3 章節

的。

“我答應了，”丘不老最後說。

孟林秋松口氣：“拜托你啦，等他自己有了心，你就快回北疆吧，京中要變天了。”

“你對得起文宗。”丘不老送他離開，孟林秋出府前那刻，他忽然道。

在茫茫的寒風裏，孟林秋離他而去，紅衣玉冠還是十年前的裝束，可風流倜傥年少得意的小閣老還在不在？那永遠含着溫柔笑意的當朝首輔翻手為雲覆手為雨，權力那麽動人，孟林秋真的沒有動心嗎？

丘不老帶着感慨去了書房。

在某個暗格裏，放着一卷聖旨，是文宗皇帝賀臯行親筆，天底下只有兩個人知道。

賀臯行在知道自己不行了以後，曾經一個人呆坐一天，孟林秋都沒有見。

這一天沒有人知道發生什麽，丘不老也不知道，但他能推測出來。

大概有後悔，把孟林秋年紀輕輕推得如此高，強臣幼主國将不國；大概有慶幸，趁自己還在把孟林秋推得這麽高，可以少走些路。

最後賀臯行下定了決心，淩晨密召丘不老，給他這道旨意。

賀臯行說：“朕對不起列祖列宗，也對不起淮兒。只是朕最放心不下他，朕把他推太高了……待朕去時，會把他推得更高，到了那一步，他只有一條路可以走。”

“定北侯，朕要你幫他。”

這話仿佛一聲驚雷，在丘不老耳邊炸裂開來，賀臯行重複了一遍：“定北侯，你說過要報朕知遇之恩，那我要你幫他，幫他走到這個位置，千秋萬代，一世平安。”

朕的小閣老啊，做什麽朕都不會怪你的，去吧。

賀臯行壓下這句嘆息，他知道孟林秋知道這個心思一定不會接受，但他也知道孟林秋不能退，退了就會死，所以他只能多布置一些，好讓孟林秋走過來。

他說過孟林秋不用那麽辛苦的。

04

丘不老言出必踐。

第二天他就求見賀淮，小皇帝敬他重他，邀他在禦書房一談。

丘不老上回見賀淮，對方還是一臉稚氣，臉頰的嬰兒肥未完全消去，柔和的大眼睛清澈明亮，顯得可愛純真。當時丘不老在心裏感慨，孟林秋把賀淮教得太軟了，賀臯行把賀淮交給孟林秋算不上上策，但這回再見面，丘不老的确被驚到。

不過一年沒見，賀淮已經長得很高，嬰兒肥褪去，柔和的面孔仿佛被重新打磨，變得英俊堅毅，當賀淮站起來迎接他的時候，皇帝巨大如翼的衣袂硬生生營造出來一種壓迫感，丘不老凝視少年皇帝，毫不驚奇現在的賀淮和二十年前的賀臯行幾乎一模一樣。

唯一能透露出來不同的大概是那雙眼睛，依然清亮或者說清澈，丘不老忽然明白為什麽孟林秋說他時間不多了，這只幼虎已經長大，孟林秋需要的只是做一顆石頭，給幼虎展現磨亮的爪子。

賀臯行會想到這一天嗎，丘不老覺得有趣。

“您來找朕，”賀淮親熱地說，“可是件稀罕事呢，還記得小時候您還陪朕控過馬，轉眼間也這麽多年了。”

他态度體貼又親熱，丘不老能想到大概是賀淮和孟林秋之争一觸即發，表面上中立的丘不老是個香饽饽。

真有趣，丘不老行禮，賀淮的老子要自己支持孟林秋，孟林秋又讓自己支持賀臯行的兒子。

“現在也可以陪陛下，”丘不老說，他話少人人皆知，說完這句話又垂下眼睛。

賀淮拉他入座，問丘不老前來何事，只從這個照面來看，丘不老給賀淮打八十分，一個仁慈柔軟的年少君王，不走歪路必成大器。

“陛下今年十七歲了吧，”丘不老道，“陛下家事即國事，該考慮大婚啦。”

這麽一口氣說出來，丘不老繼續沉默，賀淮笑容漸漸消失：“前幾天，孟閣老也是這樣說的。”

所以是碰了一鼻子灰來找我麽？丘不老心想，小皇帝熾熱的目光凝在他身上，等待回答。

“陛下，”丘不老下一劑猛藥，“明君賢後，國本穩定。”

賀淮要和孟林秋對着幹，一個好妻子必不可少，假如再有一個兒子，天下士人再怎麽是孟林秋的門生，也必須為至尊父子考慮。

而大婚以後，國本穩定，賀淮都當了爹，孟林秋還有什麽理由不放權？假如孟林秋貪戀權位，賀淮殺他刮他都理直氣壯，孟林秋就是逆賊，權奸，是大惡人。

丘不老覺得自己已經說得很明白，然而賀淮只是扯起嘴角：“父皇也沒有立後。”

“先帝有您。”

“定北侯容朕再想想，”賀淮近乎哀求，“朕再想想。”

他茫然無措，丘不老心裏一動，賀淮和當年的賀臯行太像了，連這神情都相似，那當年的賀臯行又是為什麽？

丘不老試探問：“陛下可是有了心上人？不用怕孟閣老不同意，有臣在。”

賀淮臉色又白了些，勉強笑道：“并沒有，謝謝定北侯，過兩日您若有空，可否一同京郊跑馬？”

“随時待命。”

賀淮心裏有事，丘不老知道，只是不知道對方是誰，竟讓賀淮愁到如此地步。

還需要去見見孟林秋，丘不老決定。

“他心裏有人？”孟林秋不可思議，“他整天除了小太監就是見大臣，偶爾出宮也就是游獵，又不信鬼神，哪有機會見如花似玉的小姑娘？”

“不對，”孟林秋臉色劇變，“莫不是他喜歡上了宮裏的？只是當年因我，九郎放走大批宮女，剩下的那些又……反正他肯定看不上。”

“又怎麽？”

“莫再問了，有吳大伴看着呢，要真的是對宮裏的動了心，我肯定知道。”

孟林秋不願多說，丘不老也沒有再問，點點頭，就要走。

“賀淮的确是賀臯行的兒子，你心裏清楚就好，”丘不老說了很長一句話，“他是陛下。”

丘不老剛走，孟林秋就進了宮。

陪他的是吳大伴的得力徒弟劉喜子，兩個人匆匆向後面趕去，吳大伴吩咐過徒弟們掩飾，孟林秋手裏又有賀臯行留下的人，就算賀淮也不會知道孟林秋今天來過。

前朝有所謂的冷宮，鎖住深宮不被帝王垂憐的可憐人，自先帝年間，大半個後宮都是冷宮。

孟林秋很少來這裏，荒涼又寂寞的地方，當年賀臯行不願讓他看到，後來孟林秋倒是看夠了，看得厭煩，不願再來。

孟林秋推開門，已經不再年輕的女子正倚着窗戶繡花。

九皇子賀臯行兵變上位，廢帝身死，留下半個後宮，賀臯行下令約束在這荒涼後宮裏，管吃管喝圈禁半生。

當年的孟林秋心下不忍，求賀臯行放她們歸家，賀臯行笑他，說：“你呀，她們留在那裏，好歹還能活命，送出去或者送回去， 才九死無生。”

“留她們在後面，對你名聲不好。”

“怎麽會不好，好得很，”賀臯行笑嘆，“我奉養嫂子，不開後宮，又有淮兒，不立後，天子家事，旁人莫管，你我不就可以長相厮守了麽？”

孟林秋咬他：“原來最後怪我呀！”

然後又是一夜歡好，孤冷的後宮沒有人管過。

“不知道孟閣老前來何事？”

女子放下繡了一半的織物，她已經不年輕了，細細的皺紋爬到臉上，但那雙水潤的杏眼，紅菱般的唇，不減當年風韻。

她是廢帝的皇後，三皇子的心上人，九皇子要供養的舊朝宮妃。

過往的驚心動魄在一年年冷宮的寂寞裏彌散，孟林秋見過她幾次，但也沒說過幾句話，只記得這女子是個聰明人，也是個可憐人。

“陛下最近見您了，”孟林秋掃視了一圈這屋子。

“是呀，小九的孩子都這麽大啦，”廢後依然紅潤的唇發出笑聲，“哈，你猜他以為我是什麽人？”

女子柔和的笑聲在孟林秋耳邊回蕩：“他還以為我是小九的妻子呢，因為你這個妖妃被放逐到這裏，我說什麽也不聽。”

妖妃，這還是孟林秋第一次被這麽稱呼，沒什麽可氣的，反而覺得可笑。

要是賀臯行還在，被叫什麽他都樂意的。

05

“那你怎麽回答他？”

“實話實說呀，我是他大伯的妻子，這有什麽不能說的，那孩子可迷茫啦，你沒告訴他這宮裏還有我麽？”

“告訴他做什麽，在他大婚之前，你們都會消失。”

賀臯行身死後，後宮也沒了理由再留前朝妃子——事實上也沒多少人了——孟林秋就私下做主，憑她們意願，歸家或者去遠離京城的地方安置，唯有當年的皇後蘭九娘，哪裏也不願去。

“他們都說我是禍國妲己，”蘭九娘笑，“我能去哪呢，尼姑庵還不如這裏，大郎也魂歸這裏呵。”

這句話忽然撩動了孟林秋心弦，他的九郎也在這裏安息。整個內城