91 妖精晚宴

第91章 妖精晚宴

視覺，感官，感受，在很多時候是不可靠的。

七年級的生物課上，哈利第一次知道視覺的成像原理，關于光線如何落在視網膜上，倒過來的圖像又如何在腦海中變正。這是一個極不簡單的過程，在許多環節上都可能出錯。

但他從來沒有這樣懷疑過自己的眼睛。

幽深黑暗的地穴裏站立着沉寂的酒桶，塞子裏漏出攜帶不同怪味的氣體。此處有許多讓人提心吊膽的地方：桶與桶之間不時跳出的癞蛤蟆和盤繞着的火蛇，動物骨架制作的壁燈，洞穴深處、像是有亮光的地方傳來似有若無的人聲。然而很長的時間裏，哈利沒有注意到周身的任何東西，只是目不轉睛地盯着一邊清理自己的衣服、一邊向光亮處摸索過去的德拉科。

哈利覺得他的腦子一定是被熏壞了，導致大腦皮層的視覺接收系統出現了故障。但就在剛剛，在他因為劇烈的咳嗽發眩，接着又從天旋地轉的世界裏掙脫出來後，他睜開眼睛看到的——他以為他看到的，是現實中的德拉科·馬爾福。

他因此愣在那裏，任由肮髒的泥巴糊在他的衣服和臉上，陷入一陣空白。直到半分鐘後，才猶猶豫豫地回過神，扶着濕滑的洞壁從泥地上站起，一步步，緩慢地，向那個男孩走去。

北國曾有傳說，沼澤的霧氣不過是一個女人在釀酒。有人說她是巫婆，也有說她是妖精，而男孩們陷入的正正好好就是沼澤女人的酒房。

沒有葡萄的濃香，沒有整齊的木架，這裏更像是地底深淵的一角、魔鬼的儲物倉。哈利戴上眼鏡，撿起魔杖向自己施了個清理一新，在衣服幹爽後慢慢來到了德拉科身邊。他忐忑不安地向這個男孩瞥了一眼——那感覺還是一樣的。

“那邊貌似有人。”德拉科忌憚着洞穴深處聲音的源頭，說話有意很輕。

哈利沒有回應。

這是一種非常奇怪，乃至于詭異的感受。他知道自己現在還在夢裏，非常知道，即便剛剛陷入泥沼時他以為自己就要完了。

時間不過才走了五分鐘，身旁這個男孩剛剛還為他擦去過眼角的污漬……

也許是霧氣的影響。哈利這樣想着，用手按了按鬓角。德拉科注意到了他的動作，偏過頭來。

“還好嗎？”德拉科問。

“嗯……”哈利模模糊糊地回答，正要低下頭假裝整理衣領，德拉科忽然抱住了他。

哈利一個激靈。

他渾身一僵，本能地想要推開。但他很快記起抱自己的是誰——是屬于夢境的、他的德拉科，不是馬爾福。

“我以為……”德拉科埋在他的肩膀邊，低聲喃喃着。哈利感到他的手按在自己後背，按得很緊，讓他感覺不太自在。但德拉科聲音裏帶着輕微的顫抖，還有虛驚一場後的疲倦。

這讓他不覺心軟了。

“……沒事了。”哈利輕輕拍了拍德拉科的背，安撫着說。後者随即收緊了手臂。

擁抱總是溫暖的，在冬天，它是不燒炭的火爐。然而此時此刻，哈利卻沒有很享受這個擁抱。他在與德拉科拉開距離後，望進那雙熟悉的灰眼睛，從手指開始——渾身發毛。

媽的！怎麽回事！

他顫抖地暗罵着，竭力控制住想要後移的雙腿。

這不是他，這不是他……

他努力給自己催眠，眼見德拉科捋齊了垂在自己鏡框邊的劉海，像是要吻上來。哈利感到十個手指變得僵直，就要忍不住退後幾步，洞穴深處的人聲突然大了起來，打斷了他們。

那聲音裏有男有女，尖銳的、沙啞的，十分刺耳。德拉科聽到，立時扭頭看向那個方向。

“那是——”哈利抓住了這個機會，裝作不經意地離開了他的懷抱，“那是什麽？”

“不清楚……但我們需要想辦法上去。”德拉科這樣回複，并未察覺到什麽不對。

洞穴的頂部像是凝固了的沼澤泥塊，密不透風，兩人掉下來的缺口也看不見了。哈利擡頭望了一望，向前走去。

一定是霧氣的關系……

一定是……

……

地底的溫度比沼澤之上還要寒冷許多。孩子們多多少少聽過它的故事，關于那個不愛惜面包的女孩，關于蓮花裏生出來的嬰兒，還有十二個鬼火怎樣在人性中獲得新生。永不見天日的黑暗領地是講述精怪故事的絕佳場所，但講童話的人絕不是因為這樣才把夜烏鴉、女妖和小鬼們都放在這的——你要明白的是，他們本來就住在這兒。

就如同人類愛在聚會裏加那麽一點點酒精的成分、平白無故也願意抱團取暖一樣，妖精也有他們自己的宴會。這次是在老妖王的妖山，下次便由沼澤女人款待，三番五次不嫌煩——德拉科和哈利撞上的正好就是這麽一場“妖精晚宴”。

不過若不是沼澤女人釀了過量的啤酒招待客人，他們也不至于在濃霧中落下來。

宴會廳在沼澤正中央，也就是先前那幾棵樹生長的地方。九根赤楊樹幹向下插入地面，圍成一個不規則的圓。剩下一根是最粗的，它立在中心，生出許多同樣強壯的分支。

兩個男孩分別躲到兩根柱子般的樹幹後，看清了所有的妖精。他們坐在四面延伸的樹根分支上，手裏抓着某種動物骨頭做成的啤酒杯，長相在哈利看來十分怪異。

離他們最近的，是古老傳說中的河人。這是一個怪老頭，套着一件亮閃閃的魚鱗上衣，除此之外，他的褲子也是鳝魚皮制成的，讓他看上去非常像條長了四肢和胡茬的魚。如果是在平常，他還會用蘆葦裝飾自己濕漉漉的頭發，但他今天并沒有這麽做，因為蘆葦在沼澤裏并不稀奇。

河人是個孤獨的老頭，他來這兒是為了聽聽其他妖怪們的聲音。

“他什麽時候到？”河人聽到一個柔美的女聲這樣問。哈利也聽到了。

他将目光轉向聲音的源頭，只見一個姑娘形态的年輕女妖坐在最高的樹幹上，圍着一條霧氣和月光織成的圍脖，身體隐隐綽綽像是在發亮。

“夜烏鴉已經去看了。”

又一個更為滄桑的女聲傳入哈利的耳朵，來自于坐在大酒桶上的沼澤女人。她穿着一條沾滿泥巴和酒漬的深紅色裙子，正指揮着幾個侄女為客人上菜，鳗魚頭骨、水蛇尾巴和鱷魚眼睛之類的東西。在她們周圍，幽藍色上下浮動的幾顆鬼火頂着酒壺為客人們續酒，此外還有又矮又瘦的教堂小鬼、幽靈狀的墓豬和整馬，都坐在宴席中。最漂亮的還要數老妖王的三女兒——她是沼澤女人的學徒，卻愛上了一顆鬼火。

也許這才是她接受晚宴邀請的真正目的。

赤楊樹幹後，哈利偏頭向德拉科看了一眼。也許是因為這裏味道太沖，這一眼并沒有給他帶來什麽安慰。德拉科卻仍然感受到了他的目光，扭過頭來。他們藏身的兩個樹幹距離好幾米遠，哈利因此看不太清德拉科的唇語，只能勉強通過手勢猜出他的意思——“再觀察一下。”

哈利移開眼睛，沒有點頭，也沒有反對，心神不寧地将注意力放回妖精們身上。

他們看着幾個妖精喝了好幾杯酒，醉醺醺地像是要睡倒在樹幹上。就在這時，一只黑色的烏鴉哇哇叫着從一點鐘方向飛來。哈利順着它的飛行軌跡看過去，意識到那裏有個隐蔽的通道。

“他來了——他來了！”

夜烏鴉大聲地、沙啞地叫着，撲騰着落到了一個小女妖精的頭上，“——別再把我當傻鴿子用了！翅膀不是用來做這個的！”

沼澤女人瞥了它一眼，“你害怕他。”

“我才沒有害——”

夜烏鴉叫聲未落，沉重的腳步聲就從一點鐘方向的通道裏傳來。它随即發出一個怪異而尖銳的聲響，飛到了酒桶的後面去。其他小的妖精們和鬼火們紛紛坐整齊了，教堂小鬼一溜煙消失到了不知哪裏去。只有河人原地不動。

二十秒後，一個系着黑色披風的“男人”大步走進了晚宴廳。他頭上長着一對角，鞭子似的尾巴在地上拖出長長的陰影。洞壁上的蛇油燈被他走進來時的風給吹熄，留下一縷黑色的煙。

“你遲到了。”沼澤女人說着，招呼一個小鬼火從赤楊樹後頭頂來一罐螢火蟲。她打開罐子，用手捏出一只發着光的小蟲，将它按在粗糙的酒桶表面上，用力擦出一道油。

剛進場的客人沒有接話，只選了沼澤女人對面的一個樹樁坐下，端走一杯酒。

“你看上去有點累。”沼澤女人接着說，将按扁了的螢火蟲遞給老妖王的女兒，後者捏着它站起來，将油擠到用作燈罩的豺狼頭骨裏。一顆鬼火将自己的頭往裏面伸，新的火焰便又誕生了。

“地獄的工作并不悠閑。”那位客人說。

沒錯，兩個男孩現在看到的就是魔鬼本人。他的面孔看上去和普通的青年沒什麽兩樣，臉上被鼻孔噴火的馬燒出一個疤。沼澤女人瞅着他喝了半杯酒，戲谑地說：“人類并沒有那麽需要你。”

“毫無疑問，”魔鬼仰了下頭，讓啤酒在舌根留下餘味，“加百利真是十分辛苦。”

“你還在和她玩那個游戲？”沼澤女人問。

魔鬼輕輕笑了一聲。

“不……她已經輸了。”他說。

一直安靜看着他們的河人在這時終于開口說話——“我不覺得你在這件事上需要多做什麽努力，”他的聲音低沉而平穩，宛如一塊水底巨石，“人們生來喜歡那些鋸末。”

“你在引用‘那個人’的話，加百利應當會很高興。”魔鬼瞅了瞅渾身都是魚皮的怪老頭，招來鬼火為他又倒滿一杯酒。

幾分鐘過去，哈利躲在樹幹後，并沒有聽到什麽有用的信息。德拉科在魔鬼喝完第二杯酒後向他打了個手勢，示意他和自己一塊兒退到陰暗處，往一點鐘方向的通道悄悄挪去。

哈利看着德拉科打手語，覺得他在這一刻像極了一個賊。但他只是點了下頭，借着赤楊樹幹的遮擋，盡可能安靜地挪動腳步。

淤泥和污水從頂部滴落到地面，在互相貫連的洞穴中砸出空靈而詭異的聲響。趁着鬼火們忙忙碌碌為客人們續酒的功夫，兩個男孩偷偷摸索到了通道口。他們各自瞥向已經開始微醺的幾個妖精，确認沒有一個是往這個方向看的。緊接着，他們屏住一口氣，拐了進去。

比起剛才的洞穴，這條通道還要黑暗許多。哈利不敢點亮熒光咒，只得一步步向前摸索，盡可能地分辨近距離的事物。他看見肮髒的、粘稠的泥漿在牆上滑動，地上似乎有什麽東西在爬。德拉科走在他前面，呼吸聲很輕。哈利突然想起來他怕黑，卻在此刻不太确定是否要上前去。

越往深處走，越是沒有光亮。在某個點上，德拉科停了下來，像是不敢繼續往前。哈利走着走着撞上了他的背，吓了一跳，忽然感覺眼前一亮——迫不得已中，德拉科點亮了杖尖。

哈利看着那個銀色的光點，眨了眨眼，又看向被照得臉龐發白的德拉科——從來只屬于現實中馬爾福的厭惡感像是某種陌生藥劑一樣，混入他的血管。哈利感覺古怪到了極點，只得低下頭去，借着這道微弱的銀光前進。地上不時爬過幾只黑色的、背脊發亮的小蟲子，發出唧唧切切的聲音。

黑暗的甬道像是永無止盡般狹長。

好在，幾分鐘過去後，他們終于走到了開朗之處。那是一個三面點着蛇油燈的小洞穴，頂部的中央有個空洞，卻沒有梯子可以上去。

哈利和德拉科站在空洞下，啞然無聲。

“現在怎麽辦？”一段時間後，德拉科終于說。哈利搖了搖頭，表示不知道。

不知怎麽，現在就連德拉科的聲音聽起來也不太一樣……沒那麽好聽了。

“也許我們應該回去。”德拉科又說。

哈利皺起眉頭。

“然後被他們吃掉？我不覺得——”

“人類并不是很美味，你們知道。”

一個女聲突然從背後響起。哈利渾身一涼，回頭看見沼澤女人就站在他們身後。她眼底發紅，裙擺和頭發上都是泥，手裏提着一個發光的蟲籠。

“你們以為可以偷偷摸摸出去？”沼澤女人打量着兩個男孩，眼睛上下左右轉，“這片沼澤裏還沒有能逃過我眼睛的事物——別摸你的魔杖了，小孩，那沒用的。”

眼角餘光裏，哈利看見德拉科僵在原地，右手停在口袋邊緣。至于他自己——他能夠感覺到自己手腳發涼，嗓子因為緊張而收攏。

“你們是誰？”沼澤女人問。

“我們只是經過，不小心掉下來的。”德拉科飛快回答道。哈利聽見他聲音裏明顯的慌張。

“只是。”沼澤女人重複了一遍德拉科的用詞，語調毫無感情，讓後者不由止住了聲。

她盯着兩個男孩，從自己頭發上捋下不少泥，面向那條通道，朝他們勾了勾手——

“過來。”她說。

……

哈利從未想到，有朝一日他會和馬爾……德拉科一起，站在一群奇醜無比的妖精面前，被他們盯着看。他有種奇怪的感覺，那就是魔鬼、妖山三小姐和河人根本不是在看他們身上穿的衣服、背的包裹或者頭發是什麽顏色之類的東西。

他們在打量其他的一些什麽，一些自己看不見的東西。

“怎麽樣？”沼澤女人朝魔鬼問，“她會喜歡麽？”

長角的披風男人眯着眼睛注視他們很久，像是一只觀察獵物的黑色野狐貍。哈利看着他身後搖晃的尾巴，第一次在夢境裏感到這樣驚懼。但最後，魔鬼只是朝後一仰，松垮垮地靠在樹幹上說：“他們不屬于我們。”

“一點都不？”沼澤女人眯起眼睛。

魔鬼從身邊飄着的鬼火頭上端起不知今晚的第幾杯酒。“老太太需要可靠的人幫她縫鞋，這兩個——”他伸出手指向德拉科和哈利揮了揮，“他們做不好這事，還沒有那個姑娘有用。”

哈利聽着這番話，不知是褒是貶。

“讓他們走吧，”魔鬼打着哈欠說，搖晃着手裏的酒杯，“除非你想讓他們留下。”

骨頭酒杯裏飄着蒼蠅翅膀一樣的東西，還有幾絲羽毛。哈利和德拉科看着它們，不敢動彈。

沼澤女人是個非常簡樸的妖精。她喜歡收集塞子和酒桶，卻不喜歡收集無趣的人。

因此，在被半透明的墓豬和整馬轉圈觀賞了整整一分鐘後，哈利和德拉科被帶到了最大那棵赤楊樹下一個隐蔽的樹洞邊。河人為他們遞上一個火把，火光一照，原來洞裏有個野黃莓枝和藤蔓擰成的螺旋樓梯。

“當心了，”河人對他們輕聲說，嘴裏吐出海草味的口氣，“別讓自己再有機會掉下來。”

“別多話啦！”沼澤女人指向洞口，又對男孩們補充說：“裏面有個棺材，是沼澤王在睡覺。他已經睡了二十六年了，可別吵醒他。”

哈利木木地點着頭，和握着火把的德拉科一起彎腰鑽進了洞裏。他們瑟縮地看了看這把搖搖欲墜的植物樓梯，小心翼翼地，開始向上爬。

編織過後的草杆和藤蔓踩起來很柔軟，卻也很堅固。男孩們經過了沼澤王休眠的棺材，經過沼澤女人存放詩瓶的無數個櫃子，直到望見洞頂撒下來的白色光芒。最終，他們踏過最後兩級臺階，半個身子露出了地面。

霧氣已然散去，彎月照亮了整片沼澤。德拉科蹬着最後的臺階，翻到赤楊樹旁較為堅實的泥塊上，回過頭來向同伴伸出了手。

哈利看着那只手，猶豫了一下。

“來。”見他沒有反應，德拉科喚了一聲。

哈利擡頭望向那雙灰色的眼睛。就是這樣短短的一個對視，倒讓德拉科的神情怔住了。

——這不是他！哈利幾近惱怒地朝自己喊，握上了德拉科的手。後者在回過神來後使勁一拉，将哈利拉到了地面上。

黑色的水面悄無聲息，偶然有浮木模樣的濕地生物露出頭頂的肉瘤和眼睛來，又向下深潛。火把在兩人離開地底後很快熄滅，哈利于是點亮杖尖，在沉默和不适感蔓延開來前站起身，踩着橋梁似的赤楊樹幹，重新回到那條小路上。

“哈利——”德拉科從他身後跟上來，握住了他的手。哈利輕輕吸了一口氣，偏過半張臉，勾起一個有些勉強的微笑。

“一切都還好嗎？”德拉科看着他問，眼裏像是有月光在晃動。哈利強迫自己回握上去，望向不遠處似是有亮光的地方。

“讓我們離開這裏吧。”他說。

“答應我，不要走遠。”德拉科似乎還沒有從剛才的後怕中恢複過來。哈利點了點頭，舉起魔杖，照亮兩人腳下的路。

也許你也有過這樣的經歷——當你熟悉的人，忽然變成了不熟悉的模樣。他的眼睛、鼻梁和下巴，甚至是看你的眼神和微笑的方式都是你所知道的樣子。但就是有些什麽東西不一樣了。

那像是感知和記憶忽然間的分離，仿佛眼前的世界暗了一度，又或是初雪後溫度的驟低。

這個晚上确實很冷，而德拉科掌心的溫度并不足以抵擋北風帶來的寒氣。一段時間後，哈利松開了他的手，從包裹裏翻出兩條圍巾，一條遞給德拉科，一條自己戴上。

他系上了大衣的每顆扣子，把手揣進口袋裏。再一望，一個亮着燈的小木屋出現在了視線之內，孤獨地坐落在沼澤北岸。

他們又花了一些時間走到木屋門前，期間兩人都沒有講話，甚至沒有談論剛才的驚險經歷和那些長相醜陋的精怪。

敲響木門後，屋裏的女主人很快探出頭，聽說他們借宿的請求，毫不猶豫答應下來，并讓他們快些進來取暖。哈利在德拉科之後跨過門檻，進屋前瞥了一眼門燈底下的裝飾。

一個銀制的十字架在燭光下微微閃爍，上面的人類之子眼眸低垂，在苦難之中變得安詳。

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*魔鬼和沼澤女人的描寫有部份私設，例如前者的性格和臉上的疤。這主要是因為《安》原著中零零散散的描述結合起來都比較少，所以加入了一些自己的想象。

*墓豬和整馬：根據葉君健老師注釋，丹麥傳說中，“整馬”指的是“每次建造一個新教堂的時候，地下就要活埋一匹馬。凡是一個人要死，這匹馬就用三只腿在夜裏走到他家裏來，有些教堂活埋一只豬。這只豬的魂魄叫做‘墓豬’”。

*這兩章涉及到的童話比較雜，想要更多了解相關背景的話，可以閱讀《踩着面包走的女孩》《鬼火進城了》和《妖山》，之後還會提到《沼澤王的女兒》。這片沼澤是鹽水/鹽沼澤的一個結合，再加上一些想象和《安》原著裏描寫的得來的靈感。

***請不要在前面的章節評論後面的劇情！

最近每天被海鷗叫醒，天氣時冷時熱。

Anyway，九月中旬後再見。希望這個秋天很美，願大家都順順利利。