4 天子難得發了會兒呆

第4章  天子難得發了會兒呆

誰知道翌日天未亮，就聽見自己屋子的窗戶外傳來輕叩聲，少年壓着嗓音小聲說：“秾秾、秾秾……”

又過了會兒，感覺她應是未睡醒，就沒再敲，自己蹲在了窗戶外面，想着等一會兒天亮了，秾秾睡醒了，再敲門，免得打攪她睡覺。

剛蹲下來，就聽見開門聲，他循着聲音望去，見到披着外衣的少女站在牆角處對他歪頭淺笑。

他耳根發熱，雙手放在書箧帶上，滿臉局促欣喜。

今秾走過來，牽着少年的手往裏走。

一邊問：“生哥怎麽這麽早回來？”

進了屋，見他滿肩膀都是露水，拿着布幫他擦擦衣服，少年緊繃着身體，耳尖紅紅的。

“先生允我回家，讓我在家備考順道休息幾日。”

今秾擡起頭不可思議地看他：“既是有幾日時間，你晚些歸家便是了，怎麽弄得一身朝露？”

少年低着頭，“急、急着回，便沒想那麽多。”

急着回來幹什麽？今秾嗔怪地看他一眼，這個點歸家，從縣城到這裏的距離，即便打了牛車，也要半夜就出發，他可真行！

肅了語氣，不高興道：“下回不許這麽幹了，你若是再染了風寒怎麽辦？”

瑜生自知理虧，低頭小聲說：“我知曉了，秾秾莫怪。”

放下書箧，回屋換了身衣服，再出來時秾秾已經在竈房裏忙活開了，他忙進去，“秾秾，我不餓。”

說完，肚子就咕嚕一聲。

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今秾笑出聲來，少年越發窘迫，幹脆坐下替她燒火。

今秾看了眼外面，這個點全家人尚未起床，也就沒有制止。

若是讓趙氏看見了，一會兒該說他了。

趙氏也不知道從哪兒聽來這麽句，“君子遠庖廚”，便覺得家裏這些粗活累活，尤其是竈房裏的活兒，是絕對不能讓四郎幹的，他只管一心讀書，養好身子，他日若能夠考中功名，便是對全家最大的幫助。

抛開君子遠庖廚的謬誤，歷來群體生活在一起，便各有分工，擅長什麽做什麽，去做不擅長的事反倒有損群體效益，這麽想也沒錯。

不過生哥是個純善之人，他沒被趙氏乃至全家慣成理所當然、只管讀書只顧自己，家裏苦不苦累不累萬般不管的心高氣傲無心冷肺的樣子，反倒總覺得讀書是坐屋裏的不費力氣的事，且書中自有黃金屋，他日日與金屋相對，家人卻在受苦，即使秾秾，日子也過得不松快，總是一天到晚忙。

他每每想起這些，就覺得愧疚難當，于是便也常常止不住自己，一回家就找點事幫忙做，至于是否幫忙是否添亂就仁者見仁智者見智了。

火倒是燒得極好，他偷偷給今秾燒火不是一天兩天了，自打她到了這個家，接過家裏的家務活後，瑜生就慢慢養成了燒火小能手，其他事幹不好，唯獨火候掌控得極好。

今秾想起，那年他方轉好不久，第一次來竈房燒火，什麽也不懂，弄了個黑灰黑灰的大花臉，她那時剛到瑜家，也不知趙氏不許他進竈房幹活，更不知少年不懂燒火，也沒制止，還同他說笑。

少年有時說着說着突然發呆，一不小心把竈房點着了。

她和瑜生因此都挨了趙氏一頓屁股板子。

打那後，瑜生就開始偷偷學燒火，一有空見趙氏不在，就偷偷溜進來幫今秾忙，菜也洗擇得極好。

火光映在少年俊秀的側臉上，弧線柔和，這破舊陰暗的竈房也憑添暖意，她眉眼彎彎，滿心歡喜。

怎麽能不歡？

在這些枯燥寡淡忙碌的時光裏，生哥便是她唯一的光。

二人說着話，今秾問他私塾裏的事兒，讀書上的事，他也沒有什麽女子不能懂太多不能接觸讀書上的事這種偏見，還盼着自己早些歸家，多給秾秾說些外面的事，好讓她解解乏，若是有朝一日，能帶她出去見識外面廣闊的天地自是更好。

當下知無不言言無不盡。

“私塾裏，有位姓蔡的學生，家中經商，并無多少讀書之心，不過是家中長輩強行送來的，每每總在堂上搗亂，郭先生頗為看不上，不高興了便拿他開涮，昨日剛做了首：“家中金銀萬般多，廢紙墨臭豈可比？來日滿座皆庸生，獨躺金玉美人懷！”

今秾聽了哈哈大笑，“他可羞愧？”

瑜生搖搖頭笑笑，“未曾，此人雖讀書不成，性情輕浮，心胸卻頗為開闊，任先生如何打罵酸諷都未曾上臉。”

今秾笑：“興許是打罵慣了，臉皮厚如城牆，如滾刀肉般油鹽不進了。”

瑜生贊同點點頭，“确實，其臉皮之厚生平所見。”

又說了些書本上的所得，談笑間，早飯已經做好。

此時，天色也漸亮，今秾連忙把瑜生趕出去，讓他坐堂屋裏，洗洗手等飯吃。

少年出了院子，乖乖将手洗了，擦擦幹淨，回了屋飯菜已經擺好了，一碗清粥泛着甜香，熱氣上浮直鑽鼻間，邊上放着個小碟，碟裏一顆煮熟的雞蛋，一盤鹹菜，一盤拌青瓜。

他坐下來，心裏也如這粥，熱呼呼的，極幹淨，極溫暖。

剛想說些什麽，老太太就從屋裏出來了，見了四兒好不高興，慣常嚴肅難以接近的臉笑開了花兒。

“四郎怎麽回來了？一大早也不敲門叫娘起床。”

瑜生放下碗筷，站了起來，端端正正喊了聲娘，見瑜老漢跟在後頭也出來了，也喊了聲爹。

爹娘都點頭了，才坐下。

趙氏看了眼桌上的飯食，知曉今秾一大早起來給他做飯了，點點頭，“趁熱吃。”

随後又問了幾句私塾上的事，見沒什麽大事就放心去洗漱了。

老兩口洗漱回來，一家子就已經起床，陸續坐到飯桌邊，少年本想叫秾秾一起吃，也沒了法子，只得将雞蛋握在掌心裏，藏在袖口中。

待一家人吃過早飯後，出門幹活兒，他方将雞蛋拿出來，遞秾秾面前。

今秾看着少年亮晶晶的眼神，嘆了口氣，把雞蛋剝開了，分成兩半，一人一半，吃完兩人對視一眼，皆笑出聲來。

這種背着趙氏等人的“小壞事”，成了兩人心照不宣的趣味。

有瑜生在家的好處顯現出來，今秾幹家務活的時候，有人陪在身旁一點都不無聊，這和四歲小娃娃的陪伴不同，娃娃你得看顧她照顧她，她還不能聽懂你在說什麽想什麽，而瑜生會一邊幫她幹活一邊跟她聊天說地，且他二人說話投機，往往是我說完一句，你便能理解我下一句未盡之語。

今秾還特別喜歡聽瑜生講外面世界的故事。

大到朝廷政策、縣衙裏流傳出來的大小案件，小到坊間奇聞轶事、大戶人家的風流八卦、私塾裏學子的日常活動、甚至連路上偶見買主與賣主間的官司、乞丐如何行騙……她也聽得津津有味，向往不已。

來到這好幾年，她只去過鎮上兩回，最遠的一次是去年被生哥帶到縣城裏逛了逛，因為時間關系，也只溜達了小半日便回來，再遠的府城省城或更遠的地方，更是只聞其名不知其所然。

她隐約覺得這個世界很大很大，但卻未曾見識過一二，總覺遺憾不已。

瑜生當然知她心思，見她聽到府城裏有一座聞名天下的京城酒樓分號時，眼裏流露出的向往之意，忽生心思。

“那酒樓不但膳食好吃，據說是皇宮裏禦廚流傳出來的菜式，且還賣消息，專門賣官府的消息，譬如朝堂上如何如何，哪位大官如何如何，說了什麽做了什麽，哪些政策可能要改，哪些新政可能會提上日程，天子今日吃了啥說了啥訓斥了誰，甚至多看哪位女子一眼都被寫在酒樓的秘聞版上……”

今秾眼睛放光，“果真？這種若是要治罪也是使得的，畢竟妄議天子大逆不道。”

瑜生笑着搖頭，眼帶欽佩憧憬之意，“官府未曾橫加幹涉，我觀當今未必不知，只是他老人家心胸廣闊，心懷天下，愛民如子，自然不怕他的子民背後說道！天子登基數年，民間風氣煥然一新，百姓日子也好過很多，便是我之所以能啓蒙讀書，也是蒙了天子于各縣鎮開設義塾之恩……”

今秾見他說着說着開始吹起當今天子來，笑笑任由他說去，她知生哥歷來對天子極有好感，讀書科舉雖也為家，但也是想替明君效力，盡己所能。

這大約是一種凡人對高山的敬仰向往之意。

瑜生歸家這幾日，瑜家雖然生活以往如常，卻比平時更加熱鬧忙碌，趙氏翻着櫃子，把早早做好就等着瑜生去考試的一件細棉青衫拿了出來。

又找出埋在床底下一個坑洞裏的粗陶罐，從罐子裏數出些許銀兩銅板，銅板有數百枚之多以作零用，一兩大小的銀子不多就幾塊，本數出二兩，想想府城路途遙遠，四郎身子不好，若是一不小心着涼感冒還要花錢看大夫，便又多放了二兩，連同那幾百個銅板一塊放進細棉荷包裏，口子紮緊了，以防丢失。

她把瑜生叫進屋，把荷包交給他，囑咐道：“出門在外當心點，若不是郭先生安排了你與其他人一道上路，我是不放心的，多少得叫你大哥陪你前去……這些銀子你拿着路上花用，若是不夠了先同他人借着，回來再找爹娘拿。”

“最要緊的是保重身子，你雖這些年大好，但若是着涼了也不頂用，聽明白沒？”

瑜生手捧着沉沉的荷包，聽着當娘的諄諄教誨，等她說完了，便沉沉點頭。“我知道了娘。”

而後從荷包裏數出三兩銀子還回去，只道：“我知自己趕考花費銀錢多，一直以來也曾替書鋪抄書描畫，這陣子趕上要院試，更替好幾個同窗補課，一來二去攢下不少銀兩，我夠用的，娘不必擔心。”

不等趙氏說什麽，他又提出自己與同窗一道賃了個小院，“因酒樓客棧太吵不利于靜心讀書，且趕上這個時候，往往房間緊俏難定，自己賃院子算一算價格也不比住客棧貴，反倒清淨很多。”

“只是……我與同窗都是笨手笨腳之人，不會洗衣不會做飯，去外邊吃總歸不方便，若是讀書至夜半肚子餓了也不知上哪兒吃口熱的……娘歷來有成算，給兒子出個主意？”

趙氏聽了覺得兒子長大了，也懂得為自己謀劃更能夠為自己掙上去科考的路費，感覺驕傲不已，聽到後邊，一時又心疼。

想了想，“把秾兒叫上，讓她随你一道去，她歷來手腳勤快，做事細心體貼，照顧你還是不成問題的。”

瑜生面露猶豫之色，“可……”

趙氏一拍板，“就這麽決定了！一會兒把秾兒叫進來，我親自跟她說！”

瑜生只好點頭，面色仍顯為難。

趙氏多看幾眼，愈發堅定了要讓兒子帶上小媳婦一道去府城考試的決心，她未來夫君為了前途辛苦科考，她豈能留在家中無所事事？

至于家裏那點家務活兒，到時候讓八歲大的二寶丫做就是了，早飯讓老大家的辛苦些早點起來做，午飯米糧下了鍋，讓二丫燒火煮熟就行，晚飯便等他們下地回來，勉強對付一段時間也不成問題，最要緊的還是四郎的院試。

今秾被趙氏叫進去前，先得了生哥的暗示，進屋後在趙氏面前表現出一副為難不願的模樣，她果真豎着眉毛，強硬讓她一定得跟四郎一道去，将他好生照料。

今秾只好“委屈巴巴”地應下。

趙氏見她實在委屈為難，想想一個沒見過世面的小姑娘家家驟然要随未來夫君外出，心慌害怕也是正常，哪怕這姑娘平時挺能幹的。

便扒開她的手，将二兩銀子塞了進去，“四郎不要的，你收着，多一個人多一份花費，別到時四郎考完，你自己餓死了。”

今秾自動把趙氏的話翻譯成關心她的話，高高興興收下了，“謝謝大娘。”

她雖名義上是瑜生的童養媳，趙氏的未來兒媳婦，但未過門前就沒正式改稱呼。

出趙氏房門時，今秾眉眼都亮了起來，一顆心簡直要随着風兒吹到府城去，無人時快活地挽住了瑜生的手，搖搖晃晃，“知我者生哥也！”

“這下我能去好好看看那天下第一樓是個什麽樣子了，所謂秘聞版又是什麽，也不知道府城的知府衙門跟縣衙有何區別，房子又是如何……”

她難得語氣快活，啪啦啪啦說了一串，瑜生心裏歡喜，偷偷伸出手，本想揉揉她後腦勺，但克制地輕輕拍了下，一觸即離。

羞窘揶揄：“現在不說百無一用是瑜生了？”

今秾捂住臉，從指縫裏偷看他，“不說了不說了！生哥最厲害了，生哥最棒了！沒有你秾秾可怎麽活！”

少年便被哄得臉頰通紅，心裏熱得發燙。

趕考前一日晚上，瑜生讀書到深夜，困極了才脫了外衣準備睡覺，思及即将到來的院考，心裏有些緊張也有些期盼，他這次定要考好一些，若是能拿了頭名，還能得官府貼補，也能給家中減輕負擔了。

想着這些事，不自覺睡了過去。

皇宮裏，剛批閱完奏折，躺在龍床上的天子，很快入了眠。

一刻鐘後，月色一瞬大亮。

翌日一早醒來時，天子難得發了會兒呆。

昨夜他發了個胡夢，夢見自己跑到另一個人身上睡了一覺，那人似是即将趕考的書生。

那書呆子想考功名想瘋了，滿腦子都是考上頭名，考頭名……

如此功利狂妄之人，也配科考當官？

還有，秾、秾什麽？