50 050

第50章 050

050

夏侯庭的屍身靜靜地躺在地上。

項微與披頭散發, 血流不止，他強撐着朝皇帝的方向走了幾步，屈膝跪拜道：

“微臣拜見陛下。”

望着那抹長身玉立的人影, 芊芊心嘆, 忘憂蠱還是沒能拖延他太久。

第三次，這是她第三次, 從他身側逃離。

第一次她挾持鄭蘭漪出宮，第二次她抛夫棄女跳下問心崖，到了今日這一次……

項微與道：“臣無能。未能挽救夏侯小公子的性命。還請陛下治罪。”

“先下去處理傷勢。”

盛怒之下反而平靜, 皇帝負手而立，淡聲對項微與說，仿佛眼裏根本沒有芊芊的存在。

夏侯虔的屍首蒙着白布, 由幾個驚羽衛照看着。

随皇帝同行的, 還有一寬袍大袖的官員, 正是曾上奏力薦夏侯祯的長官, 公孫羽。

看到少年屍身旁, 零星散落的蠱蟲, 公孫羽大驚：

“這、這, 夏侯庭小公子分明是被人下蠱致死，南照諸人實在惡毒，他可是夏侯家唯一的子嗣。這是要令夏侯一氏, 斷子絕孫啊！”

公孫羽的副官, 一名武将亦是恨恨道：

“南照奸細肆意妄為，滅我大魏忠臣滿門，如此挑釁, 簡直是藐視我大魏國威！奇恥大辱，如何能忍。上官能忍。屬下卻是決不能忍！今夜定要為夏侯滿門報仇！”

他說罷便勒緊缰繩, 提着一杆長槍策馬而來，塵土飛揚中，他的身影如猛虎下山般沖向了芊芊。

此人眼中燃燒着憤怒的火焰，雙手緊握的長槍在夜色中閃爍着寒光，直指芊芊的頭顱。

就在這千鈞一發之際，一道劍光如閃電般劃破長空，精準而猛烈地擋下了那致命的一擊。

金屬相撞的清脆聲響徹雲霄，火花四濺中，一個英姿飒爽的身影出現在芊芊的視線之中。

劍客身穿一襲簡潔而利落的黑色戰袍，手中緊握的長劍閃耀着冷冽的光芒。

“伯倫賢弟。你若敢縱容手下，對王女無禮，休怪祝某不念相交一場，與你動手了。”

“大将軍！”

芊芊亦是驚喜：“舅舅。”

祝拂雪回頭朝芊芊一笑，旋即以一種肉.眼幾乎不能看清的速度飛掠而去，要知道他可是孤身一人，卻對陣一名手握長槍的騎兵，這幾乎是根本不可能獲勝的局面，卻因為他敏捷的身形和高超的武藝，将局勢完全掌控在手中。

在他的巧妙引導下，那名憤怒的武将被逼得節節敗退，他的攻擊變得雜亂無章，祝拂雪則抓住了一個微小的破綻，一劍精準地擊中對手的手腕，迫使他松開了手中的長槍。

随着長槍落地的聲音，戰場上的喧嚣似乎也為之靜默。

劍客緩緩收劍，居高臨下看着那從馬上狼狽摔落，一臉恐懼的武将：

“承讓。”

“還不滾回來！”

公孫羽氣急敗壞地大喊，甚至不敢看陛下的臉色。單槍匹馬擅自行動，其罪一。

占盡優勢卻被南照将軍打得毫無還手之力，其罪二。

這蠢貨的項上人頭看來是保不住了！

“小臣救駕來遲，還請王女恕罪，”一道幹淨的聲音響起，月色與雪色之間，紅衣少年緩步而來，朝着芊芊單膝下跪。

他左右兩側，乃是一對模樣一般無二的雙胞胎，亦是朝着芊芊跪下行禮：

“聖壇護法，應秋鵲拜見王女，恭請王女歸國。”

“聖壇護法，應冬起拜見王女。恭請王女歸國。”

芊芊眺望他們身後，騰騰夜霧中一抹繪有火鳳的旗幟飄揚，約莫百人齊聲高呼：

“誓死守護王女！恭請王女歸國！”

這一邊，祝拂雪朗聲道：“伯倫賢弟，想不到你我上次酒宴一別，再見卻是這樣的一番景象。”

前一刻還是酒桌上的朋友，下一刻卻是刀劍相向的仇敵。

謝不歸黑眸深濃，古井無波，整個人卻是淡若霜雪：“一切皆流，無物常駐。”

交頸而眠的夫妻都能痛下毒手，更何況是萍水相逢之人。

“陛下何必跟他們廢話。”公孫羽握劍而起，厲聲道，“臣願為先鋒，捉拿南照王女與将軍，斬首示衆，告慰夏侯府滿門忠烈！”

他方才已大略探查過，對方不過區區百來人，他們精兵千人，更有大內頂級高手不知凡幾的驚羽衛，要對付這群烏合之衆綽綽有餘。

此時包紮一半的項微與突然道：“公孫大人可別小看了這些人，随便一個拉出來都是那能人異士。”

一驚羽衛道：“項大人說得極是，公孫大人不可輕敵。便是那弱不禁風的紅衣少年，都是深不可測之輩，先前屬下捉拿此人，離他僅有毫厘之距，此人竟能憑空化蝶，脫身而去，絕非人力所能為。”

有人顫聲道，“什麽？化蝶？那不就是妖物？！”

“你中了他的眩術了。”項微與擡頭看着那個驚羽衛，“或許你一開始就沒有摸清他的行蹤，從始至終追緝的都是他設置好的道具。自古以來，南照的少祭司不僅是神職者，往往也是學者和智者，他們對天地法理、五行八卦、醫術、天文都有涉獵，心思狡詐，變幻莫測。若你認定他善用妖法，從而生出恐懼之心，躊躇不前，便是正中他的下懷。人一旦有了恐懼之心，便會覺得敵人不可戰勝。”

項微與的聲音沒有一絲溫度：“所謂的少祭司，說到底也不過是一灘血肉。倘若萬箭齊發，他照樣會死。”

說罷他看向那個生殺予奪的帝王，對方始終面容冷漠，似那亘古不化的冰雪。

在公孫羽的注視下，他薄唇輕啓，吐出令人膽寒的一個字：

“殺。”

一聲令下，一場激烈的交鋒就此拉開帷幕。生命如同秋葉般脆弱，一觸即落。

裝備和人數上的劣勢讓南照人節節敗退，傷亡慘重。

他們用血肉之軀築起了一道人牆，誓死保護着他們的王女。

“王女，您必須立刻撤離！”随春聲滿臉血污，急切地勸說道，“我們已經做好了全部犧牲的準備，但您的生死，關系到南照的存亡，您必須盡快離開！”

翠羽一抹眼淚，說道：“小主人，你快走吧！”

“馬車已備好。快，護送王女回國！”

所有人。所有人都做好了去死的準備。

只為護她一人的性命。

兄君，舅舅，翠羽，金肩，随春生，應秋鵲，應秋起……以及一群她或有印象，或已不記得了的人臉。

巫羨雲低聲而快速地說道：“王女，您是火種。”

“只要您在，南照就有希望。”

“哪怕所有人都在今日死去，來日也會有新的将軍為國而戰。巫族會選出新的祭司、聖壇會擢選新的護法，我們的死，只是史書上的一筆數字罷了。”

“請您，舍棄我們吧。”

若是從前的王女定會頭也不回地離去，因為她有絕對理智和冷靜的頭腦，所有人為她而死，記下這一筆血債，來日她亦會為所有人複仇。

哪怕今後再也沒有圍爐夜話，再也沒有春日攜游，嬉笑怒罵。

至高之位注定是無邊冰冷，踩着所有人的屍骨才能登上那個位置吧。

王豈能有情，又豈能容情。

親緣皆滅、良知淪喪，才是真正的王。

芊芊徒然擡眸：“不。”

“你們不能留在這裏。如果你們都犧牲了，那麽南照将重蹈殊來古國的覆轍，陷入無盡的混亂和絕望，南照——将會徹底覆滅！”

毗鄰南照的殊來古國，便是因為高層，全被當初的神威将軍帶領一隊騎兵奇襲屠殺，而走向滅亡。

多麽可怕的輪回，多麽絕望的巧合，今日站在他們面前的，便是當初親手覆滅殊來的那個人。

……

“全都給我住手！”

羊皮地圖緊攥在一只蒼白纖柔的手中，狂風吹過長發和裙擺飄揚。

那張地圖亦是在風中烈烈招展，如最鮮豔的旗幟。

“大魏至高無上的皇帝陛下！此刻在我手中的，不僅是一張商路地圖，更是大魏南照無數人的心血。夏侯總督的英年早逝，使得這份未竟的事業成為永恒的遺憾。難道這份遺憾，要成為陛下心中的陰影嗎？兩國間欣欣向榮的未來，難道要在今日因一時的怒火而化為塵埃？數百年的和平，難道就要在今日灰飛煙滅嗎？”

所有人都望着那個烏發藍裙的女子，有驚羽衛朝她挽弓搭箭，拉動弓弦的聲音剛剛響起，帝王的面色徒然轉厲：

“不準動！”

場上乍寂，所有人都認為皇帝是因為那張地圖而投鼠忌器。

芊芊的聲音輕了下來：“陛下，你可曾還記得，你與我說過的一首詩？”

“座上琴心，機中錦字，覺最萦懷抱。也知人懸望久，薔薇謝，歸來一笑。欲夢高唐，未成眠，霜空已曉。”

芊芊手心微微出汗。南照大魏百年的和平，所有人生存的希望都系于此圖，除此之外，這也是她和他一起走過的路，他們的故事。

當年的愛情，別後的情書。

我知道我愛的人也在長久地思念我。

明年春天，薔薇花謝，就回去和她團聚。

想在夢中見到她，可還未成眠，含霜的夜晚已經過去，天又亮了。

然而謝不歸始終冷漠，仿佛不曾被打動分毫，男人烏發白袍，襟飛帶舞，恍若谪仙。

像是從頭到腳都結了一層寒霜。

芊芊驀地一陣悚然。

莫非是忘憂蠱，已在他體內繁衍生根？

難道謝不歸的意志并未抵抗得住忘憂蠱的侵蝕，他徹底被蠱蟲所控制，忘記了關于她的一切。

那可就是弄巧成拙了。

想到這，她捏住了手中的匕首，暗暗拔開刀鞘，她早在登上這高處時便已留了退路，若是勸他停手不成，她便頃刻放血，誘引這山林所有蟲蛇，助她一臂之力。背水一戰，未必不能護住衆人全身而退。

但她畢竟是那血肉之軀，若是控制不好血的流失量，哪怕最後能活着回到南照，只怕也會病痛纏身，短壽早亡。

可她顧不了這麽多了。

眼下，只能拼個魚死網破。

公孫羽急切地進言：“陛下，這南蠻妖女仍在施展詭計，試圖迷惑您。他們首先背棄了盟約，竊取了我們的機密，犯下了叛亂之罪，意圖颠覆大魏社稷。對于這樣的叛逆之徒，理應毫不留情地予以嚴懲！”

周圍的士兵們情緒激昂，齊聲高呼：“殺！殺！殺！”

聲音中充滿了憤怒與決心，仿佛要将這股怒火化為力量，誓要捍衛大魏的尊嚴與安全。

見狀，芊芊閉了閉眼。刀刃貼腕，預備劃破細嫩的皮膚，她後背完全被冷汗膩濕。

突然，一道冷冽的男聲劃破了緊張的空氣，宛如冰晶碰撞的清脆聲響：“好。”

謝不歸緩緩地擡起眼，那雙昳麗的長眸比這無邊的夜色還要深、還要濃：

“朕可以與南照重新締結和平之約，你們所有人都可以安全離開，但有一個條件。”

“朕要王女。”

幾乎是一瞬間，巫羨雲和祝拂雪就明白了他的意思。

他要王女作為人質！

“若你們願意将王女交予大魏作為人質，”他稍作停頓，“兩年為期，屆時朕自會放人。”

“在朕的統治期間，絕不侵.犯。”

“陛下！”

“陛下如此輕易放過，如何平息民怨？”

“夏侯一家盡數犧牲，家族絕後啊！”

公孫羽怒目圓睜，“寧州的百姓早已聚集在德化碑前請願。陛下若如此行事，将失去民心，成為衆矢之的！”

“朕作為一國之君，通商之事迫在眉睫，必須推行，豈能因一家之仇而誤國。朕亦不願見兩國交兵，生靈塗炭。”

謝不歸平靜地說道，“夏侯乃國之棟梁，朕亦感痛心，将厚恤其家人。”

陛下顯然是決心要将此事平息。

-

巫羨雲素來和顏悅色，此刻卻無法掩飾內心的激動和憤怒。

他一雙藍眸掀起巨浪，聲音甚至都在克制不住地發抖：

“這絕不可能！我們好不容易聚在這裏，只差一步便能送你回家，怎能再次把你送回他的身邊，虎狼環飼？你是我們的親人，是南照的希望，怎能成為別國的棋子？！”

祝拂雪亦是搖頭，他抱着佩劍，目光深邃，仿佛能穿透眼前的迷霧，“囡囡，你的安危關乎整個南照的未來！我與阿雲意見統一，不接受這樣的條件。”

“兄君，舅舅，”芊芊開口了，聲音柔和卻充滿了力量，“我知道你們擔心我，但請聽我說。我願意成為人質，不是出于無奈，而是出于對現實的考量和對未來的希望。我相信，只要兩年，我就能回來與你們團聚。”

她停頓了一下，感受到周圍無數雙眼睛的注視，他們都無比沉默，和沮喪，芊芊不由得嘆了口氣：

“我這樣做，不光是為了保護你們，也是為了保護南照所有的人。這不是放棄，而是争取更多的時間，給南照一個喘息的機會。”

“若是大魏毀約，你當如何自處？”

“他作為一國之君，當着兩國人的面定下盟約，自當信守承諾。”

巫羨雲和祝拂雪雙雙沉默下來。

他們心中有千言萬語，臨了，卻只能化作深深的嘆息和無奈。

不過須臾，場地上便已擺好了簽訂契約的長桌，筆墨，所需的文書。

芊芊以鮮血為墨，堅定地在那張羊皮地圖上，簽下自己的名字。

謝不歸緊随其後，咬破指尖，同樣在地圖上留下他的印記。

兩人的名字并肩而立，鮮紅灼目，仿佛重現了昔日婚書的誓言。

芊芊不禁看向他。

男人卻沒有多看她一眼，淡漠地轉身離去，連平日裏整齊的發絲也顯得淩亂。

“王女。”驚羽衛準備押送她前往京城。

她不再是貴妃，也非使節，而是人質。

從今往後，她的命運将緊密地與兩國關系相連，她的一言一行，都可能引發不可預知的風波。

-

來時悠悠，去時卻匆匆。

謝不歸并未令她回到邺城，而是命人将她帶去了邺城外，麓山山腳下的一座行宮。

當她被人“請”下馬車時，看着眼前一幕，幾乎忘記了呼吸。

眼前的是一座無比稀有美麗堂皇之王宮。

碧水環抱，藏風聚氣，宮門口，一座高大牌樓巍然屹立，直薄雲天。

芊芊眨了眨眼，只覺如夢似幻，竟不知身在何處，她如今腳下的土地還是大魏嗎？

還是說她早已同舅舅他們，回到了太和城——

太和城的王宮。

仿佛下一刻，阿母就會打開宮門，從中走出，緊緊地抱住她。

“乖囡囡。”

恍恍惚惚地踩在王宮的道路上時，她意識到了不對。

來往之人雖都身穿南照宮人的服飾，所說語言、所行之禮，都為大魏規制。

然而這座行宮，将太和王宮還原的極為精妙，仿佛是用神力憑空将那一整座王宮搬到了此處一般。

金頂飛檐，回廊曲檻。

主殿拔地淩空，巍峨高聳，依山重疊，兩側又建造兩座小殿，象征日、月。

周圍廊殿的柱子、梁架、殿門等都布滿了雕刻和壁畫。兩層廊有雕塑伏獸，牆角四角的雄獅都為銅制鎏金。

一切宮檐，以寶為飾，走廊臺閣，鈴铎冷然，以各種绫羅作網或是半網。

宮殿與宮殿之間連以鐵橋，橋下懸鲛紗绫幔。

宮娥用純正的大魏官話對她說：

“王女，奴婢領您去寝宮歇息吧。”

一時間，讓她有極強的割裂感。

“陛下在哪。”

“奴婢也不知。”

芊芊驚覺，謝不歸這是要把她關在這座行宮之中，整整兩年。不過是把那金絲籠，換成了一座金殿。

另一名宮娥道：“王女，時辰已至，請您回到寝宮歇息。”

在這座行宮待得愈久，她便愈能感受到謝不歸那令她喘不過氣來的監.禁與控制。

她的一切日常被人精心安排，自晨起至夜寝，皆有定時。

宮娥們循規蹈矩，按時刻表而侍奉，确保她衣食住行的井然有序。

這些人日日圍繞其側，卻如同無聲的影子，不言不語，不露情感。

她們僅是默默地執行着侍奉的職責，照顧芊芊的起居飲食，整理她的衣飾床鋪，确保她的生活無虞。

然而，她們從不回應她的言語，不與她交流情感，靜靜地執行着看守的職責，确保她的一舉一動都在監.視之下。

“陛下什麽時候會來？”她必須要求他解除這樣的控制。

這是她第一百次詢問這個問題了，那宮娥依舊不予回應，默默退下。

“啪！”芊芊一揮手，摔碎那精巧的琺琅掐絲茶碗，幾乎要被氣瘋了。

一名宮娥很快上前灑掃幹淨，另一名宮娥，則換了一套一模一樣的茶具上來。

即便旁人不說，芊芊也知道，這座行宮，并非皇帝日常起居之所，或許一年之中，皇帝僅會偶爾莅臨，甚至整年都不曾踏足。

耗資巨大建造這座行宮，其目的昭然若揭：是為了讓她徹底斷絕對于故土的思念。

然而，思念之情，豈是這般冷冰冰的宮殿所能割舍的？

真正讓她魂牽夢繞的，是那些在遠方等待她歸來的親人和朋友，是那些熟悉的面孔和溫暖的懷抱。

她開始更加珍惜那些與宮娥們相處的時光，盡管她們依舊不跟她交談。

但至少在她們身上，她能感受到一絲人間的溫暖。

冬天過去，春夏交際。

芊芊并不知道，她每天的日常都會被人記錄下來，如雪花片般飛向禦案：

“王女時常發呆。看着窗外的蟬一坐就是半天。”

“她不愛四處走動。”

“王女郁郁寡歡，日漸消瘦。”

再次見到謝不歸，是在一個夏日的午後，芊芊正靜靜地坐在廊庑下，手中握着一把精致的小刀。

刀鋒在柱子上輕輕劃過，每一刀都刻下時間的痕跡，兩年，或許對于很多人來說只是彈指一揮間，但對于芊芊來說，每一天都像是一個世紀那麽漫長。

她知道，只要這些劃痕布滿了柱子，她歸家的日子也就不遠了。這不僅僅是一種自我安慰，更是一種信念的支撐。

無論前路多麽艱難，只要她堅持下去，總有一天，她能夠擺脫這一切，回到她所愛的故土和親人身邊。

直到謝不歸冰冷的聲音在耳邊響起：“權勢、地位、規則統統都在你腳底。不是想回家麽？朕也可以給你。”

他失望地看着她：“你到底還想要什麽。”

芊芊擡頭，看到男人那張俊美到無可挑剔的臉龐，她淡淡一哂，不感興趣地移了開去。

女子烏發如瀑，蟬鬓輕垂，銀飾點綴其間，宛若月牙般的光輝環繞着她的鬓發和衣裙。

她靜靜地倚靠在廊柱旁，對他的問話置若罔聞，長長的睫毛下，目光飄渺，似乎穿過他的身體，投向了遙遠的地方。

他盯着她看了半晌，突然伸出手，一把拽起她，大步朝寝宮的方向走去。

他腿長步子邁得極大，她踉跄地跟随着他的步伐，意識到即将發生的事情，她心跳加速，臉上出現恐懼之色：

“不，我不要！”

“我只是南照的人質，你不能這樣對我，謝不歸！”她的聲音中帶着一絲顫抖和凄厲，“你這是違約，你這是背棄盟約！”

回應她的是一聲冷笑。

寝宮的大門被他一腳踹開，發出震耳欲聾的響聲。

宮娥們惶恐地跪下，不敢擡頭直視二人，只能低聲呼喚：“陛下。”

芊芊試圖掙脫他的手，但他的手指如同鐵鉗那般緊鎖在她的手腕上，絲毫不動。

她的皮膚因掙紮而泛紅，卻無法撼動他一分一毫。

宮娥們的沉默和恐懼讓她更加清晰地認識到自己的處境——她已不再是那個可以自由行走的王女，而是一個被囚.禁的人質。

“把東西拿上來！”

他命令道，同時将她摔進床榻，一只手壓制着她，讓她無法起身。

宮娥端上托盤。

純金的托盤上，整齊排列着一股股紅繩，細長而堅韌，色澤鮮豔如血，它在光線下泛着柔和的光澤，既溫暖又帶着一絲不容忽視的壓迫感。

自古以來，紅繩便是情愛的象征。

此刻，卻成了對她的束縛。

甚至于那每一根紅繩上，都系着個拇指大小的金色鈴铛。

只要她掙紮一下，那鈴铛便會叮叮咚咚地響個不停。

“王女視朕若空氣，想必是日日夜夜都盼着朕忘了你，”他低沉的聲音在她耳邊響起。

男人高大的身軀籠罩着她，一手掐着她纖細的腰肢，一手輕撫她滑膩的臉龐。

他的手指勾動，不耐煩地摘下她鬓發間的銀飾，她甚至能感覺到頭皮被扯動的刺痛，忍不住倒抽一口涼氣。

那些銀飾被他一件件甩到地上，與地板碰撞發出清脆的聲響，每響一聲，她便劇烈地顫抖一下，皮膚迅速發紅，嘴唇被咬出淺淺的痕跡。

他倏地低笑：“怎麽忘得了呢，抱着王女的滋味，朕可是日思夜想，夜不能寐……”

謝不歸薄唇貼在她耳邊，親密地呢喃，将那片軟嫩雪白的耳垂卷進口齒間，反複吮咬。

“給朕下蠱。想要朕忘了你？嗯？”

他的聲音中帶着一絲怒氣，“朕偏不如你意。”

“此後每一晚，朕都會好好感受王女，記住王女，便是到了陰曹地府、下到九幽地獄，朕也不會忘了王女給朕的，是何等銷.魂滋味……”

白璧無暇的肌膚在他手中，如同剝了筍殼的嫩肉，咬上一口便是脆甜爆汁，口舌生津。

他從托盤裏，慢條斯理地拈起一股紅繩。

繩結的質地柔軟而富有彈性，能夠輕易地纏繞在人的手腕，大腿，腳踝上。

芊芊被他捉住腰肢，細致地纏上紅色的姻緣線，勒得雪白的軟肉從中溢出。

女子烏發散亂，眼尾發紅，臉龐如梨花般柔軟易碎。

無數紅線纏繞着她的身子，襯得她仿佛是那孱弱不堪的白蝶，

撞進大片柔軟鮮紅而綿密的蛛絲之中，掙不脫，逃不掉。