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第05章 第 5 章

艾荔荔寒窗苦讀多年，毫不猶豫，堅定答：“我想讀高中！”

考個好高中、考個好大學、畢業找份好工作，是所有學生的願望。她也不例外。

“至于我媽……唉，家裏需要幫忙時，請假呗，像初中時那樣。”

“很好，欲成事,先立志，如果你意志不堅定，旁人沒法幫。”周蘭宅心仁厚，憐憫優秀貧困生，“一中教高一數學的張誠，是老師大學同學，你的情況他已經大概了解，如果你臨時決定辍學，老師的面子沒處擱啊。”

“謝謝老師。”艾荔荔感激涕零，“學費……”

“至于學費，不用擔心，老師安排妥了。”周蘭叮囑道：“明天開學，你報名時，記得帶齊貧困證明材料，去找張誠老師，他會帶領你辦理。”

女孩激動雀躍，“我、我不知道該怎麽感謝了。”

“一中是重點公辦高中，貧困生每學期學雜費約1500元，你走讀，吃住在家裏，不花錢。咱們學校生源差，僅有十幾個尖子生被一中錄取，普通人求之不得，怎能辍學！”

艾荔荔忐忑不安，哽咽說：“可是，我花了兩個月，至今說服不了我爸，他不同意您借錢給我，威脅說敢借錢，就去學校找您麻煩。”

“哈哈哈。”周蘭犯愁，卻安慰學生，“沒事，到時老師跟他講講道理，争取做通思想工作。”

艾荔荔眼淚盈眶，對比恩師跟父親的态度，百感交集。

“家長即使有時候不對，畢竟是長輩，該尊敬得尊敬，和睦相處，盡量別再吵架。 ”周蘭諄諄教導，“等你明天注冊報名，開學之後，他應該會慢慢接受。”

艾荔荔頻頻點頭，“明白，記住了，等過兩天，我再找機會打探我媽的事。”

“唉，生育是父母的權利，誰也左右不了，估計你爸不會聽勸。”

周蘭擔憂，“明天開學，假如你爸限制你外出，怎麽辦？”

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艾荔荔當了十六年的獨生女，突然将要有弟弟或者妹妹了，心情複雜，苦澀答：“我爸一直渴望有兒子，現在全部心思花在‘香火’上了，連借錢讀高中都不允許我借，逼迫辍學，命令我專心照顧家裏。他不願意培養，我自己努努力吧。”

“明天，我一定要去報名！即使他把我綁起來、打斷腿，只要能動彈，我爬也要爬去一中。”

結束通話後，她收完雞蛋回家，發現舅舅和王中醫已經離開。

“荔荔，洗、洗手？”錢二妮天真爛漫，愛黏着女兒。

艾荔荔走下天井，手放在水搖井的出水口，錢二妮會意，按壓手搖柄，沒幾下，清澈井水嘩啦啦流出。

“謝謝媽媽。”

這是母女倆的默契，打水是錢二妮有限的會幹的活之一。

“舅舅走了？”

錢二妮點頭，順勢玩水，洗手、擦臉、洗腳。

這時，正做午飯的老艾從廚房探頭，“娣娣回來了？你媽媽懷孕，忌着涼，也要提防滑倒摔跤。別玩了，吃飯，有香噴噴的烤鴨。”

“知道了。”

“烤、烤鴨！”錢二妮興高采烈。

“媽，坐好，我去盛飯。”

艾家是舊式廚房，雖有煤氣竈，但僅在柴火用完時使用，日常用土竈做飯。家住山腳，自有果園，枯枝幹草便宜。

油鍋熱了，老艾把青菜下鍋翻炒，冒出一陣油煙，籠罩着竈臺邊熟練炒菜的老人。他加鹽調味，轉身，一瘸一拐去盛水，撒了些在鍋裏。

艾荔荔天性孝順，凝視父親十數年如一日的辛勞身影，心軟了，委屈怨氣淡去，無奈反省：家家有本難念的經，老爸年邁辛苦，女兒應該尊敬父親，維護親情。

尊敬父親，和睦相處。她暗中念叨了幾遍，調整情緒，作足心理建設，走過去端起烤鴨，擠出輕快的聲音，“爸，我舅為什麽沒留下吃午飯？”

“我留客了，但王先生診所有事，急匆匆走了。”老艾翻炒了兩下青菜，“先生給你媽開了養胎的藥方，你舅送他回診所，順路幫忙抓藥，晚上爸教你煎藥。”

艾荔荔端着烤鴨，欲言又止。

“今天給先生包了500元的紅包。”老艾拿起碟子，盛起青菜，盤算道：“等懷胎滿四個月，要帶你媽去診所照B超，又得花幾百。”

艾荔荔端菜，往客廳飯桌走，“幹嘛去診所？縣醫院有超聲科，國家扶貧政策照顧貧困戶，咱們去醫院看病買藥有一定的報銷啊，能省錢。”

“縣醫院是能照。”老艾涮了一遍鍋，然後熄滅竈火，“但正規醫院拒絕透露胎兒性別，只能去私人診所。”

艾荔荔放下烤鴨，錢二妮垂涎欲滴，“不能抓菜，小心挨罵，等會兒，我去拿筷子。”

假如B超結果是女胎，你打算怎麽辦？她返回廚房，再度欲言又止，換了個問題：“私人診所的儀器，可靠嗎？”

“當然可靠。”父女常年合作忙家務，默契分工，老艾端着青菜走向飯桌，解釋道：“儀器是一樣的，區別在于正規醫院不給看性別。”

假如是妹妹，你們還會高興期待嗎？艾荔荔心情沉重，慢騰騰盛飯。

此時，菜炒完了，油煙消失，在米飯清香中，突然聞到一股特殊焦糊味。

“燒什麽東西了？”

她吸了幾下鼻子，感覺不妙，繞過竈臺，走到竈膛前：

柴灰與炭塊中，夾雜些許未完全燒完的印着鉛字的紙片；

角落裏，扔着一疊小學教科書；

最上面的書本已被撕去大半。

“爸！”艾荔荔瞬間氣不打一處來，心疼拿起書，怒問：“你居然燒我的書？有用的！”

“大驚小怪，柴火被雨打濕了，撕幾頁引引火。”老艾不以為意，一瘸一拐返回廚房，“盛飯慢吞吞的，你媽餓得抓菜了。”

“你——”

她抱着書，氣得說不出話。

老艾趁機批評，“你床底下幾箱書，占地方，反正不上學了，留着當寶貝啊。”

她沉着臉，方才默念的“尊敬父親，和睦相處”八個字飛去了九霄雲外，預先做足的心理建設，輕易被父親擊潰了。

“誰說我不念書了？明天開學，我要去報名！”

“不許去！”

老艾惱火，重重把飯碗放在桌上，又緩和語氣說：“二妮，吃飯吧。沒事，不是罵你。”

“好，好。”錢二妮雖然弱智，但也有智商，小心翼翼招手：“荔、荔荔，來，有肉。”

“你吃，不準叫她。”老艾氣沖沖，“造孽，養出了自私自利的女兒，明知道家裏缺人手，任性吵着要念書。念書能飽？那別吃飯了，多念書，考博士，趕緊去！”

父女倆再度爆發争執。

艾荔荔眼眶發熱，鼻尖泛酸，一言不發，在落淚之前疾步回房，掩上了房門。

“嗳？”

老艾看着女兒含淚回房，有些後悔，态度卻仍強硬，“愛吃不吃，餓死拉倒。十五六歲的丫頭，翅膀沒長硬，就敢跟爹對着幹，反了。”

世界上，別的家庭，別的父女，是怎樣相處的呢？

成長于富裕家庭、擁有開明和藹父母的孩子，不敢想象有多麽幸福。

艾荔荔擦了擦眼淚，把書裝回紙箱，藏進床底。

中午，天色陰沉沉，窗外傳來鳥鳴聲。

後窗外，是山坡，坡上一片梨樹林，因梨子經濟效益低，早已棄管，自由生長，枝繁葉茂。

艾家祖墳，葬于梨山，她從未去過。

因為，老艾禁止女兒參加掃墓。

飯桌上

由于錢二妮笨拙，餐具全是不鏽鋼。

午飯兩道菜，一大盆烤鴨，一碟青菜。

“慢點吃，當心骨頭。”

老艾跟往常一樣，僅夾青菜，把有營養的、好吃的留給妻女。

錢二妮舉着鴨腿，啃得嘴角流油，“荔、荔荔，不不吃。”

老艾嘆氣，把另一只鴨腿夾到女兒碗裏，“你吃飽之後，把飯給娣娣端進去。”

房內

艾荔荔翻出荷包，認真數了一遍積攢的零花錢，“一百、一百一……二百零七……三百二十一。”

零花錢321元。

早起忙活至今，半大孩子，餓得快。

她饑腸辘辘，疲憊思考：暑假期間，雖然經常爆發争吵，但父親只是言語責罵，明早開學，如果他動手阻攔，該怎麽辦？

父女之間，萬一動手，今後如何相處？不僅傷害親情，更令人感覺悲哀。

在她沉思間，鈴聲響起，猶豫了一下接通：

“姑姑。”

“娣娣，吃午飯了嗎？”

“沒有。”她走到窗口，仰望茂密的梨林，“我惹我爸生氣了，不給飯吃。”

“啊？又吵架啦？”中年婦女原名艾珍，跟随母親改嫁後改姓，随繼父姓馬。

艾荔荔苦笑，“嗯，明天要開學了，他堅持反對我繼續念書。”

“念書、念書的事不急，慢慢來。”馬珍遠在北疆，兩頰紅通通，摘下頭巾，拍打身上的草屑，“你先去吃飯，姑馬上給你爸打電話！無論如何，家長不能不給孩子吃飯。”

“不用了！不用。”艾荔荔攔住想挂電話的姑姑，“現在出去，見了面八成會接着吵。奶奶身體好嗎？牛羊怎麽樣？”

馬珍讪讪的，“這邊家裏一切挺好。娣娣，你是不是生氣了？怪姑姑晾了你兩個月，沒答應借錢。”

“沒生氣啊。”

艾荔荔望着梨樹林出神，“一開始，是有點生氣，後來想通了，父親拒絕給學費，我憑什麽要求舅舅和姑姑支持呢？親戚又不欠我的。”

“咳，話說得忒見外了，姑姑就你一個侄女。”馬珍為難表示：“其實，我準備了錢了，只是你爸性格固執，脾氣比較暴躁，我怕幫了你，他會氣壞身體。”

艾荔荔在暑假期間屢次哭求，逐漸接受了現實，平靜道：“理解的，沒關系，學費我會另外想辦法。”

“你媽的事……”

“她懷孕，我今天剛聽說。”

“那，明天開學……”

艾荔荔鐵了心，“我會去報名！周老師資助，借給了學費。”

“假如你爸不準你去學校呢？”

艾荔荔目光堅毅，“如果，我爸非要攪黃念書的事，我只能辍學了，提前幾年，上省城打工去。”

“去省城打工？！”

馬珍大吃一驚，“你爸絕對不會同意的。”

“由不得他。我媽離不開照顧，我爸沒法工作，家裏總得有人負責掙錢。”

女孩倍感委屈，緊握鐵窗棂，指尖泛白，“高中學雜費每學期1500元，可是我沒有，希望以後工作能掙到錢，不再因為類似1500元的事低聲下氣，到處求助。”

“孩子，別說了。”馬珍內疚無措，“姑聽着心裏難受。”

虛掩的房門，突然“吱呀~”被撞擊，開啓小半。

錢二妮端着飯菜，往裏探頭。

艾荔荔扭頭，“媽？”

老艾躲在旁邊，耳語指揮妻子：“端進去，叫她吃飯。”

電話裏，馬珍于心不忍，安撫侄女，“娣娣，好孩子，莫傷心，姑再勸勸你爸！”語畢挂斷電話。

“荔荔，吃，吃肉。”錢二妮走向女兒。

艾荔荔餓極了，餓得渾身發軟，默默接過了飯菜，等于接過父親遞來的臺階。

人在極度饑餓時，對抗不了什麽。她需要保持健康與體力，迎接開學。

在憂慮中，黑夜降臨。

臨睡前，艾荔荔仔細檢查貧困證明，裝進書包裏。

滿腹心事，焦慮不安，使得她失眠到半夜才入眠。

“叮鈴鈴~”

鬧鐘于清晨六點三十分準時響起，後窗透進天光，梨山上鳥鳴聲清脆。

艾荔荔迫不及待，翻身下床，深呼吸，鬥志開始熊熊燃燒。

“今天開學，誰也攔不住我！”