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第61章 第 61 章

中午時, 錢斌乘坐三輪車，陪同老艾夫妻返回艾家。

“二妮，到家咯。”

錢斌肥胖, 費勁地跳下車廂，轉身攙扶妹妹, “慢點，下來。注意保護左手, 別亂動, 莫沾水，等七天後才能拆線。”

錢二妮因疼痛哭得眼睛通紅，左手掌傷口縫了線，以紗布包紮着，右手拎着一大袋零食, 吃力下車。

“你是當媽的, 不許吃獨食，牢記要把零食分享給娣娣。”

“嗯！”錢二妮言聽計從, 率先邁進大門，高高興興呼喚女兒, “荔荔, 來、來吃！”

老艾停車熄火，拔鑰匙, 從兜裏翻出兩支藥膏，在駕駛座上研究說明書，磨磨蹭蹭。

錢斌伸了個懶腰，踱步靠近, 委婉批評：“不是我說你，雖然教育孩子‘不嚴不成器’, 但家長也不能過分嚴厲，我教訓子女時意思意思揍兩下，你教訓娣娣時下手太重了，欠妥啊。”

“怪她目無尊長，挑釁長輩，主動要求我打的！”老艾梗着脖子，內心懊悔，表面卻仍強硬。

錢斌耐着性子，“娣娣未成年，還是個孩子，又是獨生女，有時難免任性。孩子犯錯，固然該管教，但要注意分寸，不該把女兒打得鼻青臉腫，萬一破相了或者記仇了，對你沒有任何好處，兩敗俱傷。”

老艾捏着藥物說明書，不由得緊張，讪讪找理由，“我前兩巴掌，在氣頭上，是打得比較重，但後面沒認真使勁，不至于破相吧？唉，丫頭氣性大，挨打也不認錯服軟，白白多挨了幾下。”

“嗐，娣娣氣性大，完全是随你！”錢斌揶揄道：“父女倆一個脾氣，針尖對麥芒，吵架時都不肯讓步。”

老艾每次打了女兒，冷靜後總是心疼後悔，嘟囔說：“至于記仇，不會的。我的女兒，我了解，一般頂多三五天，她就把不愉快的事消化了，照舊相處。娣娣不是小心眼的孩子。”

“總之，聽我一句勸，以後千萬不能再像今天這樣下狠手體罰娣娣！”

錢斌催促，“走吧，進屋，趕緊讓娣娣塗藥膏，盡快消腫。俗話說‘打一個巴掌，給一個甜棗’，你已經打完了，得哄哄孩子啦，避免丫頭傷心，怨恨長輩。”

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“哄什麽哄？老爸管教女兒，天經地義！”

老艾一邊嘴硬，一邊下車，蹒跚走進家門。

兩個男人一進門，便望見錢二妮從女兒卧房出來，四處張望，尋找呼喚“荔荔”。

“娣娣不在房裏嗎？”錢斌背着手，慢悠悠說：“要麽在做飯，要麽去菜園果園了。”

老艾渾然不知女兒離家出走，對妻子說：“上廁所了吧。”

下一刻，錢斌路過廚房，扭頭看了看，“啧，清鍋冷竈，看來丫頭氣得不輕，十二點了也不做午飯。折騰半天，好餓。”

“懶蟲。算了，我做飯，阿斌，你快把藥膏交給娣娣。”

“行。”錢斌欣然接過。

老艾正後悔內疚，立刻脫下外套，邁進廚房戴起袖套，計劃炒幾個女兒愛吃的菜，作為彌補，“我馬上炒菜！”

孰料，老艾剛準備淘米時，大舅子在客廳裏驚奇嚷：

“喲，獎狀全燒啦？娣娣燒的嗎？”

“什麽？她一向把獎狀當寶貝，舍得燒？”

老艾聞言詫異，去了客廳，兩人圍着獎狀灰燼，大眼瞪小眼。

錢斌撓撓頭，環顧靜悄悄的老宅，隐約感覺不安，“是呀，反常。娣娣人呢？”

“荔荔！”錢二妮推開廁所門，仍未發現女兒，悶悶不樂返回客廳。

老艾亦開始擔心，端不住一家之主的威嚴架子了，“叛逆的東西，難道躲起來了？小時候，她挨了罰，喜歡跟父母玩捉迷藏，躲起來。”

錢斌拿出手機，撥號，“我打電話問問。”

然而，鈴聲在女孩卧房響起，手機正在桌上充電。

“娣娣——”錢斌頓了頓，一拍腦門，“忘了，她宣布過停用小名，叫娣娣是不會答應的。”

于是，三人高呼“荔荔”，找遍了每一個房間，卻無收獲。

錢二妮拎着零食，獨自走出大門，帶領兩條狗，轉去外面繼續尋找。

“強哥，”錢斌找不到人，臉色漸漸變了，小聲說：“青春期自尊心強，娣娣挨了狠揍，會不會一時想不開，做什麽傻事？”

老艾呆了呆，瞬間焦慮不安，惴惴搖頭，盲目拉開女兒衣櫃，又趴在地上看床底，“不會吧？我、我之前經常責罵，氣頭上也沖動打過幾次，丫頭從不記仇。”

“這次打得太狠喽！當時我左攔右勸，你跟氣瘋了似的，非不停手，唉！”

錢斌忍不住埋怨，擺弄外甥女手機，卻不清楚開屏密碼，無法解鎖，猜測道：“會不會又跑去周老師家了？”

“對，一定是！”老艾随即搖頭，“不對，我進屋的時候，見她自行車靠牆放着，手機也沒帶，應該沒出門。”

“有道理。”

錢斌拿着手機，返回客廳，沉着臉坐下，思考對策時，盯着天井裏的水井，內心突然咯噔一下，浮現不詳的猜測，脫口而出：“你說過，從前，你爸每次喝醉酒後就毆打老婆孩子，毒打得兩個老婆絕望，鬧着喝藥上吊跳井尋死，娣娣該不會……”

老艾60歲了，少年時代噩夢一般的往事，被幾十年的歲月淹沒，如非必要，從不刻意回憶。

兩個男人恐懼對視一眼，不約而同，跳下天井，跑向井口。

老艾瞬間脊背發涼，險些魂飛魄散，瘸腿行動不便，跳下高臺階時摔倒了，慌張叫喊：“老天爺！老天爺——”

錢斌年富力強，腿腳靈便，飛撲向水井，提心吊膽，屏住呼吸，伸長脖子往井裏看去，須臾，大大松了口氣，“哎，沒人！唉喲，沒事沒事，虛驚一場。強哥，別嚎啦，井裏沒人。”

“我看看！”

老艾連滾帶爬，一瘸一拐湊近，扒着井沿确認了，才放下心，靠着井壁癱軟坐下，喘息說：“多謝列祖列宗保佑，多謝山神庇護。嗐，老天爺不會那麽殘忍對待我的！”

“娣娣到底去哪兒了？”

“可能在果園裏，莫急，我出去找找。”老艾扶着井壁站起來，與白白胖胖的大舅子對比，顯得黑瘦蒼老。

錢斌尾随，看着滿頭白發的妹夫，欲言又止，末了沒忍住，嚴肅道：“強哥，恕我多嘴，想說幾句你不愛聽的話。”

“唔？你說。”

“邊走邊說。”

兩人趕去果園找孩子，錢斌語重心長，“二妮不是先天智力低下，是4歲時腦膜炎，被誤診耽誤了，大腦受到嚴重損傷，才變成傻子，幸運的是她生下個聰明伶俐的女兒。不過，娣娣雖然看着健康，但咱們清楚，她根基弱。”

“娣娣六歲時，跑去後山玩，被髒東西纏上了，發高燒大病一場，清醒後變得呆愣愣，幸虧慢慢養結實了。”

當年，女兒高燒不退，老艾不眠不休在醫院陪護，哭着給醫生下跪。老人眯起眼睛，回憶往事，怔怔說：“當年，丫頭病情兇險，差點把我吓死。”

錢斌善意勸告：“說實話，我有點擔心，怕娣娣的神經受不起刺激，所以反對你嚴厲體罰，口頭責罵沒關系，盡量不要動手。上午我觀察娣娣挨揍的表情，非常傷心氣憤，體罰似乎起了反作用，如果你今後再動手，鐵定傷和氣。”

“唉！”

老艾焦急走向果園，畢竟重視疼愛獨生女，懊悔之餘，遲鈍意識到自己似乎苛待了女兒，長嘆一聲，甕聲甕氣表示：“知道了，我聽你的，今後盡量不打女兒。”

“一言為定！”

這時，錢二妮與兩只狗，從屋後繞出來，大喊報信：

“哥、哥！門、門倒，倒。”

老艾聽見了忙回頭，錢斌眼睛一亮，“你找到娣娣啦？她在屋後幹嘛？”

“叫她回家！”老艾放下心，往回走，“我炒菜去。”

錢二妮左手掌被紗布包裹，右手拎着零食，結結巴巴說不明白，頻頻指向屋後。

“二妮怎麽回事？”

兩個男人不解，“過去瞧瞧。”

三人結伴返回屋後，錢二妮擡手指着倒塌的鐵絲網門，“倒、倒了。”

“這——”錢斌愕然，仰望茂密梨園，以及曲折幽深的小路，“娣娣上後山了？！”

老艾勃然變色，“天爺！糟糕，算命先生再三交代過，她成年之前，進不得後山梨園！”

錢斌倍感棘手，中午暖陽下，卻打了個寒顫，“這下麻煩了，千防萬防，沒能攔住……希望別出事。”

“必須盡快把孩子找回來！”

與此同時·後山

家人前腳出門，艾荔荔後腳就上了後山。

她失魂落魄，撿了一根枯樹幹，胡亂探路，起初漫無目的，在密林裏穿梭，排遣憤懑情緒，随後根據上次的經驗，第二次抵達小木屋。

上次跟秦朗共同探險時，意外喚醒了她丢失的童年記憶，激動歡喜；但現在，沮喪消沉，站在遠處，望着沐浴在陽光下的破敗木屋，唏噓傷感，暗忖：

木屋沒變化，但父親的性格早已經改變，變得苛刻暴躁，我也不是天真崇拜依賴爸爸的小孩了。

物是人非。

目測過兩年，木材會腐朽坍塌，也好，封存那些溫暖的童年記憶吧。

——老艾的幾個耳光，成為了壓垮女兒的最後一根稻草，幾乎熄滅了女兒對父親的敬愛之情。

她滿腔悲憤，默默看了會兒，嘆息離開，沿着依稀可辨的林間小路，深入後山。

徒步到正午時，密林裏仍是陰暗寒冷，前方卻出現一片亮堂視野。

艾荔荔精神一振，加快腳步，走出去觀察：

向陽山坡，有一座墳墓！

大理石墓碑，雕刻着繁密文字，措辭講究，極盡悲緬與恭敬，根據落款時間，顯示是老艾為逝去的母親所設；

墓碑周圍，澆築了一圈水泥，飾以複雜花紋，制式規整，頗具藝術美感。

水泥空地上，留有老艾掃墓時燃放的鞭炮紙屑。

“呀，是奶奶的墳墓。”

艾荔荔暫時撇開負面情緒，好奇靠近，下意識拜了拜，不知怎地心想：南方傳統墓地樣式，秦朗肯定沒見識過。

她擡袖擦擦汗，一摸兜，才發現自己忘記帶手機。

“可惜，拍不了照片。”

初生牛犢不怕虎，少女走累了，疲憊坐在墓碑下方的石凳上，歉意說：“奶奶，打擾一下，我休息休息就走。我爸一直強調，列祖列宗看見女孩會不高興，是真的嗎？為什麽呢？”

大理石墓碑在冬季陽光下，散發着溫潤光芒。

艾荔荔坐着歇息，曬太陽，眺望遠處高聳的采屏嶂，風景優美，情緒略微平複。

良久，風一吹，發絲拂過紅腫的臉頰，癢得去撓，卻觸碰傷處，疼得倒吸氣。

“嘶~”她摸了摸臉，見太陽向西移動，站起鞠躬告辭：“奶奶，我休息好啦，再見。”

她轉身，目光一掃，瞥見西北角高處有一片裸露的黃土——

來都來了。

她拿枯枝當拐杖，上了坡，傾身望去：

簡陋石板墓碑，布滿青苔痕跡，也是一座墳墓；

但周圍沒有用水泥澆築，雜草叢生，荒涼隐蔽。

她猶豫了一下，走進細看碑文，念道：“‘先考艾榮之墓’，爺爺？”

“奇怪，奶奶墓地挺氣派，爺爺的這麽寒酸？”

這些事，由父親全權做主，由此可推斷，他跟爺爺并不和睦，關系僵到連墳墓都沒認真給爺爺修繕。

“爸爸究竟是一個怎樣的人？”

她疑惑思考，腳步躊躇，一時間不知該不該原路返回下山回家。

半晌，十六歲的女孩在遭受家長毆打責罰之後，咽不下委屈，賭氣作出冒險決定：辨認方向，從側翼下山，繼而抄小路，朝家的反方向，餓着肚子越走越遠。

半天時間，一晃而過。

老艾和錢斌緊急求助若幹親友，分頭尋找，搜遍了後山梨園，卻無收獲。

“如果娣娣出什麽意外，等于要我的老命！”

老艾心急如焚，懊悔落淚，捶胸頓足，“天快黑了，孩子還沒找到，阿斌，怎麽辦？怎麽辦吶？！”

親友們圍繞老人，七嘴八舌安慰：

“叔，冷靜，先別自己吓自己，可能孩子等會兒就自己回家了。”

老艾焦頭爛額，“我打了十幾個電話，都說不知道。丫頭最信任的周老師，回了外地娘家，不在本地，會不會騙我？”

“孩子失蹤了，是大事，老師怎敢撒謊隐瞞。”

“果園和梨園找遍了，沒見着娣娣，沒準出去逛街散心了。”尤坤作為鄰居與知情人，受邀參與尋找。

“她沒騎自行車，也沒帶錢包和手機，兩條腿走不遠的。”錢斌保管外甥女的手機，絞盡腦汁，“我猜她一定上了後山，唉，八成是躲起來了，賭氣不回家。”

……

“夜晚山裏冷得很，要不報警吧？”

“對，報警，抓緊找回孩子，免得凍壞了。”

……

這時，艾荔荔的手機突然響起鈴聲。

錢斌忙示意同伴安靜，“噓！”

衆人紛紛盯着手機屏幕，見來電人顯示“秦朗”。

錢斌懷着希望，按下接聽，然後開了免提：

秦家

秦朗待在陽臺，窩在圈椅裏，懷中抱着小貓，欣賞落日景色時，不由自主想起了她。

少年嗓音清澈，懶洋洋說：

“艾荔荔同學。”

錢二妮見過幾次鄰居的兒子，亦接過電話，口吃應聲，“荔荔不、不——荔荔，找、找她……”

秦朗一聽，并不意外，坐直了，含笑打招呼，“伯母在旁邊嗎？您好您好！你大半天不回消息，在忙什麽呢？”

“天氣預報明天有霜，你起得早，幫忙拍幾張照片，重點拍一拍樹林，我家四周沒樹木。”

他久久沒得到回應，納悶問：“荔荔？怎麽不吭聲？”

老艾黑着臉，一把搶過手機——