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美人受和伊爾丹在洛陽滞留了幾個月。期間，伊爾丹和侍衛白日出去查探消息，晚上回來向美人受彙報。伊爾丹不準美人受出門，讓他安安心心呆在客棧，自己會幫他解開漢帝的困局。

漢帝現在是困獸之鬥，漢宮封鎖了消息，所以洛陽城外的軍隊還不知道漢帝實際上被太尉軟禁，太尉不敢弑君，漢帝威望還在，一旦弑君，自己也成了衆矢之的。太傅沒有軍權，只能倚仗太子和皇後的威信，勉強維持朝政。現在最大的困難就是西宮成了一座死宮，無人知道皇帝的真實情況。匈奴人的奸細告訴伊爾丹，漢帝整日瘋瘋癫癫，除了一個叫“榮”的少年，無論誰靠近，都會被漢帝捅死。

無人能夠接近漢帝，榮也被禁軍牢牢把控，無法離開西宮半步，每日的飲食都被參了藥，漢帝只會越吃越瘋。

美人受聽到哥哥瘋了，哭得要暈過去。他幾乎要跪在伊爾丹面前，懇求他無論如何也要救哥哥出來。他堅信哥哥會好起來，只要他知道自己還活着，梨兒還活着，一定會好起來。

向西宮傳遞美人受還活着的消息成了當務之急。但除了飲食酒水，任何帶進去含有文字或圖案的東西都會被沒收，若想與漢帝聯系，只能依靠榮。

禦花園的梨花落盡之前，漢帝的早膳旁邊放了一枝沾着露水的梨花花枝，榮跪在他的身後，在禁軍首領的監視下，哀求：

“陛下，禦花園裏的梨花開得正繁，這幾日天氣可好，陛下若是有空，不如到外面多走走。”

漢帝跪坐在一塊漆黑的靈位前，披頭散發，骨瘦如柴。漢帝神色迷茫，曾經的豐神俊朗現在變得憔悴肮髒，他的頭發白了一半，亂糟糟披在身後，每日喂的藥對他有極大的副作用，他現在時瘋時醒。漢帝的臉也毀容了，他的右半張臉因為那場大火的灼傷，即使得到最好的醫治，還是留下了不可複原的疤痕，他的右眼也因為灼傷變得弱視，看什麽都紅蒙蒙的，似乎隔着一層火。他右邊的眉毛也因為大火被燒掉一半，現在整張臉都很恐怖，右臉凹凸不平，毫不對稱，禁軍首領都不敢與他正視，像看着鬼一樣。

漢帝輕輕地執起那枝梨花，費力地看了看，面色難得安詳，沒有說話。禁軍首領看漢帝半天不吃飯，催促榮道：

“快喂陛下吃飯！”

榮戰戰兢兢跪到漢帝面前，舀了一勺肉糜粥，難過地對漢帝道：

“陛下，吃點東西吧。”

漢帝張開嘴，輕輕吞掉他喂來的肉粥，榮邊喂邊哭：

“陛下今日願意出去走走嗎？”

漢帝一言不發，執着地看向那枝半謝的梨花。榮貌似很難過，似乎已經習慣自己一個人說話，又唠唠叨叨道：

“陛下不願意出去也行，榮兒給陛下講外面好玩的事情。”

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禁軍首領皺眉看着那個小乞丐，覺得他話太多。榮不以為意，似乎只是想讓漢帝開心，邊喂邊道：

“近日天氣變暖，北方的燕子也飛到了宮裏，築了巢，還生了一窩小燕子呢。”

漢帝眼睑下垂，又輕輕吃掉了他喂來的肉粥，動作極慢，貌似很遲鈍，榮歡歡喜喜說：

“等陛下好了，榮兒就帶陛下去看看那窩小燕子。”

第二日，榮攙扶着漢帝去看了寝殿外屋檐角下築巢的燕子，西宮因久久無人收拾，宮內雜草橫生，燕子都在宮牆下築了窩。榮歡喜地對漢帝道：

“陛下看到了嗎，燕兒都好好的，陛下也要快點好起來。”

漢帝陰翳的臉上頭一次綻開了淡淡的笑顏。

他的絨兒曾經對他說過，自己想要變成一只小燕子，從北方的草原上飛到漢宮，落到他的肩上，每日為他銜來一枝帶着露水的花枝。

他的絨兒，還沒死。

漢帝即位的第七年夏，北方匈奴使臣再次出使洛陽，請求與漢邦交好。伊爾丹在美人受的哀求之下，再次聯系了他的哥哥，烏累若。烏累若一路追到呼倫，心急如焚，卻得知自己的混賬弟弟帶着美人受去了洛陽。

烏累若大發雷霆，從未如此痛怒和絕望，阏氏怎能這樣不懂事，怎能帶着他的弟弟前往洛陽，前往漢宮！他無法承受任何一個人有事，否則如何對得起臨終前囑托他的父王！

烏累若立刻趕往洛陽，兩個王子都暗中前往洛陽，扶羅得知後痛得驚心，立刻派遣了使臣出使漢宮。

漢帝在朝臣的逼迫下，接見了來自匈奴的使臣。太尉一黨有心将漢帝挾持為有用的傀儡，漢帝每日的飯菜裏被參了不少藥，神智日漸昏聩，雖不再瘋瘋癫癫殺人，但看到章奏都要睡着。漢帝在某個早朝上宣封太尉為攝政王，太尉把持朝堂後，不欲再與匈奴交惡，曾經潑的髒水都收了回來，笑納匈奴使臣奉上的扶羅單于親筆信，承諾兩邦永遠交好，并邀請使臣參加晚上的宮宴。

宮宴上，漢帝因身體不适早早退席，太傅也因皇後召見去看了長秋宮的小太子，徒留攝政王引領百官，與匈奴國遠道而來的使臣相談甚歡。

宮宴上燃起了大火，數百朝臣，連同禁軍首領，被燒死了大半。