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第16章

調兵遣将需要禦筆親批，程峥拖着萎靡的身體蓋了章。

原本只是開春落下了點無傷大雅的風寒，病是早就好了，但為了躲事裝病，他這陣子都沒敢出過禦乾宮的大門，曬不着太陽，又思慮過度，眼看膚色蒼白了不少，握着玉玺的手都顯得吃勁。紀芳正拿眼偷偷觑他，就聽他忽然問：“阿姐的身子近來可好？”

紀芳當即彎下脖頸，回話道：“長公主挺好的，太醫院盡心盡責，每日都來請脈，說是公主的身子在鄧州沒養好，眼下需要慢調。”

程峥喝了口水，“沒別的？”

別的什麽？紀芳正尋思着，程峥倏然轉了話題，“她一入夏胃口就不好，要吃酸甜口的開胃，你盯着點後廚，讓他們每日換着菜式做。”

紀芳忙應下，“欸，聖上寬心，奴才記得公主的喜好。”

“是啊，你打小跟着朕，也跟着阿姐，你是最了解她的，否則也不會讓你去侍奉她。”程峥說話間起身繞到了旁邊的軟塌，坐下問：“這趟何進林升了官，調遣何進林之後，她打算如何處置武德侯？”

“今早公主就給大理寺遞了話，下令賜死趙宗正，大理寺及隴州州府涉事官吏一律扣押待審。至于侯爺……”紀芳頓了頓，揣摩着程峥的神色，說：“侯爺身為轉運使，未能督查赈災糧分發，有渎職之嫌，公主懿旨，革去其轉運使一職，罰俸兩年，命其閉門思過，這會兒大理寺大概已經放人了。”

程峥沉默，趙宗正年前才到任，此事深究起來他參與最少，這番不過是做了武德侯的替死鬼。程慕寧肯在這件事上輕輕揭過，那只有一個可能。

她知道了武德侯與宮裏的銀錢往來。

程峥靜了靜，說：“陳旦幾日前死了，阿姐很生氣吧？”

“呃。”紀芳還想瞞一瞞，“陳旦是失足落水……”

程峥瞥他一眼，“行了，用不着你做和事佬，朕沒有怪她，朕知道阿姐也是為了朕，她……”

他說罷，又頓了頓，“她可還說什麽了？”

紀芳自然明白聖上的憂慮，如實回答道：“公主什麽都沒說。”

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什麽都沒說才是最壞的情況。

換做從前，阿姐早就大發雷霆，必定要趕來責問訓斥他，可眼下她只默不作聲地處理掉了陳旦，只怕心裏是失望至極。

程峥迎她回京時就沒有想過這些無厘頭的爛賬能瞞她多久，也早就準備好了對峙的說辭，無非就是再低個頭而已，可程慕寧這次卻連低頭的機會都沒有給他。

他抿了抿唇：“阿姐只字不語，這是在誅朕的心。”

“怎麽會。”紀芳趕忙說：“聖上多慮了，公主自打回宮後，扶鸾宮案頭的公文就沒有少過，她不過是找不到時機與聖上談心罷了，況且公主放了侯爺不就是護着聖上嘛，說到底，公主打小與您最親啊。”

“可她不懂朕。”程峥低落道：“她沒有坐過朕這個位置，她不知道皇帝有多難當。不說別的，這宮裏宮外，上到百官下到仆婢，個個嘴上都是赤膽忠心，可哪個又沒有點別的心思，若不加以恩賞，如何叫他們忠心于朕？這每逢年節流水一樣的賞賜，朕不擔，難道要讓戶部來擔？人人都體諒戶部難，卻沒人體諒朕的難。”

程峥說着，甚是委屈。

紀芳絞盡腦汁寬慰他，“聖上身居九五至尊之位，自然要比旁人顧慮得多。公主懂不懂得聖上不要緊，只要公主顧念姐弟情誼，能替聖上周全就夠了。”

程峥聞言又是一嘆，“也是。阿姐到底是姓程的，打斷骨頭還連着筋，等她氣消了，朕再與她一敘。對了，她與裴邵近來如何？”

提到這個，紀芳斟酌着說：“近來許是太忙了，不見公主與殿帥往來呢。”

程峥憂心道：“裴邵明裏暗裏跟朕提了幾次步軍司的事，都被朕岔過去了，這會兒給了何進林，只怕他心裏不快。朝中那些武将都與裴氏交情匪淺，眼下又正是用兵打仗的時候，可不要生了嫌隙才好。”

況且這幾個月裴邵決口不提禦敵之事，程峥難免有所猜忌，朔東十五萬大軍，若是要反，屆時來一個裏應外合，只怕比鄞王還棘手。

紀芳知道程峥的意思，可這兩個人，哪個都由不得他到跟前去說和，只能囫囵應道：“男女之事，急也急不來，不過依奴才看，公主與殿帥還是有苗頭的。”

“你沒有經驗。”程峥說：“男歡女愛向來講究的是一時情動，但這些年我觀他二人沒有書信往來，只怕當年那點情誼也已經所剩無幾了。”

紀芳撇撇嘴，“那……”

“朕倒是有個主意。”程峥略有猶豫，“只是……要委屈阿姐了。”

……

午後兵部的調令就下來了，程慕寧命人把文書給衛嶙送去，與此同時，還另有一份賞賜。

這東西紅錦翻箱倒櫃，找了好久才找到。

是一把匕首。

紀芳瞧着它眼熟，想了想，方想起來這是公主從前的私物。聖上剛登基那會兒宮裏不比現在安生，公主周遭更是刺殺頻頻，這匕首就是那會兒特命名匠打造的，用料珍貴，是個稀罕物，怎麽賞給衛嶙了？

紅錦把匕首放進匣子裏，道：“公主說了，衛将軍此行是為了朝廷，途中多艱險，此物賞給他防身用，要他千萬小心，差事辦好了，回來還有別的賞呢。”

看來公主有重用衛嶙的意思，紀芳若有所思地“唔”了聲，又眯眼笑說：“廚房煮了酸梅湯，我去瞧瞧公主午覺睡醒了沒有。”

自打上回那賬本的事後紀芳就愈發殷勤，紅錦翻了個白眼，轉頭囑咐跑腿的內侍，“早去早回，路上莫要耽擱。”

小太監是內侍省剛調來的，年紀小精力足，“欸”了聲撒腿就跑沒影了，半個時辰的路程，快馬抵達京營。

那匕首确實是個稀罕物，懂兵器的行家一看就知道是山止大師的手筆。衛嶙從前在裴世子麾下，一不沾美色二不貪錢財，那一身當地特産的浩然正氣，看起來無隙可乘，卻唯獨有個收藏各類名家兵器的私癖，且其中最崇尚的名匠便是山止大師。

這事只身邊幾個親近的人知道，長公主這番賞賜不知是巧合還是刻意為之，總之這正正好打在衛嶙的七寸上了。他面上不顯，謝過了禮，又恭敬地将內侍送出京營，待人走遠了，便忍不住拔出刀身端詳。

“光看這刀光就不是凡品。”

旁邊的周泯卻嫌惡地說：“平白無故的，定有圖謀，指不定刀鋒粹了毒呢，你揣身上的時候可要小心。”

衛嶙看了他一眼，無奈地搖搖頭。

不過雖說周泯對長公主有成見，但他所言并不全然誇大，公主送這麽個匕首來，想來也不是毫無用意。衛嶙琢磨了會兒，轉頭撥開了營房的門帳。

以往程峥身邊離不開人，裴邵要負責禦前巡防，但近來程峥不要人守，他閑下來便到營地盯梢。衛嶙進來時，他正站在那面挂着輿圖的牆前，圖上密密麻麻的線條，都是眼下南邊的路況。

裴邵擱了筆，說：“過來看看。”

衛嶙看了看，那朱筆圈起來的城池鏈接姚州和京城，曲折回繞，并不是兩地之間最近的路線，他思忖道：“何家運送了那麽多贓款，他們往常的路線應該更快捷。”

如今這個時局，争的就是時間。

裴邵從桌上随手拿了塊帕子擦拭掌心的墨漬，坐下說：“但他們以往的中轉地必經徐州，現下這個地方挨着鄞王的據點，人還沒到就要挨打。”

衛嶙思忖道：“殿帥想得周全，是要我接下兵部的差事？”

“這不是兵部的差事。”裴邵說：“那是禦筆親批的調令，沒有你不去的道理。”

衛嶙也知道輕重，只略有點不甘地說：“此番何進林入了步軍司，往後就能在禁軍分一杯羹，這趟他要立功，倒是費了我們在後頭出力氣。”

裴邵聞言卻不以為意，擡眸看他手裏的匣子，食指在桌上點了兩下。衛嶙頓了頓，把匕首呈到案前，就聽裴邵道：“這趟兇險，他出京城時是步軍司的頭兒，但這位置想坐得長久，也得他回得來才行。”

他斜眼看向那把匕首：“這不是都給你遞刀了麽？”

衛嶙怔了怔，瞬間領悟過來，竟是這個意思。

他遲疑道：“可只有何進林能順利調動姚州的私庫，便是要動手，也只能在回程途中，我此行還擔着押運糧草的重任，他若是在半道上死了，我只怕脫不開身去鷺州。”

“鷺州的事我另有安排。”裴邵對他說：“接過何進林的差事，他的位置就是你的位置。”

衛嶙心頭一凜，明白了這其中的用意。

裴邵道：“這幾日無需入宮來，把手頭的差事交給周泯，兵部等不及，最多三日就要點兵啓程。”

“是。”衛嶙再沒疑問，應聲就要退下。

裴邵叫住他，“路線圖。”

衛嶙止步上前，匆忙将牆上的圖紙收走，只是臨走前他腳下有剎那的停頓，目光忍不住往桌上那把匕首上瞟，又試探地瞥向裴邵，卻見他已經靠着椅背翻看剛遞來的軍報，半天沒有其他表示，衛嶙抿抿唇，只好忍痛退了下去。

……

三日後，程慕寧在城樓上觀禮。

兵部的馮譽主持發兵事宜，早早地就來了，難得是今日與戶部無關，張吉卻也跟着忙前忙後，拉着兩個将軍到旁說話，聲情并茂道：“朝廷困難，此行是為救國救民啊！還請二位千萬當心，務必要将錢和糧穩穩當當地送進京，朝廷會記你們的功勞，我張吉，也在此先謝過了！”

張吉說罷就要深鞠一躬。

何進林與衛嶙實在惶恐，扶住他說：“尚書大人言重了……”

張吉還要說話，眼看就要錯過發兵的時辰，馮譽只好上前将他強行打斷，何衛二人趁機跨馬而去。

張吉在後頭看着兵馬揚塵而去，簡直要淚流滿面，感慨道：“這下總算能睡個安穩覺了。”

馮譽往城樓上走，拿着腔調說：“軍費是第一步，行軍打仗才是重中之重，還沒到能把心放進肚子裏的時候。”

張吉揣手，觑他一眼說：“知道了，你是最為朝廷着想的人，旁人都沒你想得深遠。”

馮譽哼了哼，卻也忍不住笑了。

兩人一改瓊林宴上的劍拔弩張，就連馮譽那張平日裏總橫眉豎眼的臉，今日看着都分外和氣。直到上了城樓，張吉對着那道身形喜笑顏開道：“公主何時來的？”

馮譽臉上的笑瞬間淡了下去，跟着張吉拱了拱手。

程慕寧回以一禮，笑說：“本宮見二位大人忙着，沒敢叨擾。這陣子也實在辛勞，待事情了結，本宮必定在聖上跟前給二位大人請功。”

張吉擺手，“這說的什麽話，都是應該的——”

“功勞與否都不要緊。”馮譽冷冰冰地搶過話，“聖上盡快恢複早朝才是正經事，總不能勞煩公主掌一輩子的私印，這恐怕有違禮法祖制，不是長久之計。”

程慕寧笑了一下，“馮大人還是和從前一樣快意直言，本宮定會規勸聖上，以朝綱為重。”

“那是最好。”馮譽說罷，無意與她攀談，冷冷走到了一旁。

張吉頓了頓，對程慕寧尴尬一笑，而後擡腳跟上馮譽，道：“我說你，唉！我知道你一向對公主有成見，可這回若沒有她，事情焉能這般順利？你方才那态度實在不好。”

馮譽冷嗤了聲，說：“我并非對公主有成見，我不過是實話實說。四年前政事堂裏給公主留了一把椅，我當時就說要出大事，你看，後來是不是出事了？”

“那是從前。”張吉說：“你我都是先帝時期的老臣了，都是看着公主與聖上長大的，當年若非永昭公主的事讓他們姐弟生了嫌隙，何止如此？現在他們重修于好，聖上相信公主，公主也能幫襯聖上，兩人和和睦睦的，出了事也不至于沒人擔，不比前幾個月咱們當無頭蒼蠅的好？”

“我該說你天真。”馮譽止步，說：“嫌隙已生，哪那麽容易重修于好？現在這是聖上用得到公主，可之後呢，仗總會打完，事情總會解決，那時聖上還能像現在這般？何況，從前好不好的全在聖上願不願意信任公主，如今卻也要看公主的心意，你想和和睦睦的，恐怕沒那麽容易。”

他說罷，遠遠看向程慕寧，“有時候心太大，也不是什麽好事。”

……

程慕寧回宮時已至日落，禦乾宮的內侍早早等在門內，鸾架剛落地，他便上前道：“公主，聖上差奴才來傳個話，讓您往政事堂去一趟。”

程慕寧一頓，稀罕，程峥竟然主動露面了。

她問：“可說是什麽事？”

內侍搖頭道：“聖上只說有要事與公主商議，還請公主不要耽擱，即刻前去。”