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第二章

我再見她，已是及笄第二年的夏日。

那年，宮裏頭還有個張貴妃。我依稀記得她最喜歡搞點勞什子宴會，邀請長安女眷來禁宮裏小聚。

我實在搞不明白她到底為何熱衷于設宴，起先我還去一兩次，結果也沒什麽貓膩，無非是賞賞花吃吃酒。我倚在軟榻上端着酒杯直打瞌睡，實在無聊透頂。

等宴會過半，張貴妃便拉着別家的女郎，問她有沒有看上哪家的公子。

雖然北涼民風開放，可是又不是過來請旨賜婚的，誰會把這種事告訴正得寵的貴妃娘娘，便三緘其口。

可若說沒有的話，貴妃就借機充月下老人，如數家珍似的列舉正當嫁娶年紀的公子。

最後，再把自己的智障侄子推出來。

每當這時，這些女眷便一個比一個沉默，我便端着酒盞哈哈大笑起來，惹得張貴妃愠怒卻不敢沖我發作。

女人們知道我和貴妃不和，故而便都低着頭充耳不聞，就差把別帶上我們挂在頭頂上。

唯獨有次，她講到興頭把高宣王搬出來，興高采烈地說：“不知道哪家女兒能和閑雲野鶴整年不歸京的高宣王相配，若是他要從外面找個姑娘，想必會讓陛下頭疼。”

我頓時沉下臉，笑語歡聲也便跟着沉寂了。

貴妃也意識到自己說錯話了，趕緊把宴會打發了。

世襲王位的婚配，只能由陛下做主，四代帝王，從無例外。

這個沒腦子的，指不定什麽時候便禍從口出，我可不想從她這惹一身騷。

後頭她再請我便連借口都不找就推了，可這女人自讨沒趣，卻還要再請，真是一頂一的煩。

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唯獨那年，謝羽進宮了。

這些大族的女子想要避開和皇室和交往，幾乎是不可能的。

這小宴她是躲不掉的。

況且謝靈仙只是有婚約在身，又不是完婚了的婦人。

謝靈仙和人定了親。

這件事辦的悄無聲息，我也是聽掌事女官偶然說起。

她定親後身子漸漸也有了起色，家中長輩欣慰，覺得是門好親事，謝靈仙這才回了長安，逐漸在女眷裏走動開來。

我聽時皺眉，問那男子是誰家兒郎。

女官說，不是世家勳貴，只是謝氏遠的不能再遠的外姓旁支。

我反應過來，謝家是想把謝靈仙低嫁，但是這對于他們來說，長房嫡出的長女嫁給這麽聲名不顯的，已算是面上無光，所以才故意不對外聲張。

不知是随了誰的意。

但大抵謝珩是不願的。

謝家門楣，公卿輩出。

說來我的皇爺爺和太爺爺的皇後都是出自謝家，只是分別來自謝氏不同支系，要不然我還真得和謝靈仙以姐妹相稱。

但不同于招貓逗狗的世家子弟，謝珩是正兒八經中狀元進的朝廷。

一流才華，一流家世，滿身傲骨太正常不過，可偏偏也是因此才招致忌憚。

以權色養人，或許會消磨志氣。

也可能會滋生野心。

這偌大的北涼中，我是最懂這句話的人，故而皇帝的打壓是必然。

可這麽大的家族若是栽在他手裏，以謝珩的性情，還不如拿刀殺了他。

其他幾家氏族也是如此所想，百年基業不可荒廢于自身。

但是事實證明，他們不如謝珩聰明。

這把老骨頭風光半輩子，如今站出來給聖上伏低身子，一退再退，心裏這口氣自然是堵得慌。

能願意讓謝靈仙進宮，才是作怪。

我都不用想便能知道她的下場。

不管嫁給哪個王侯，只要她身世擺在這，因着父皇的緣故，她也只能被似有若無的厭棄，即使外表看起來風光無限，內裏卻是破絮罷了，索性不如嫁給依附于謝家的小門小戶，還能平穩一生。

這些龃龊對我而言不再是隐言，倒是沒有白費這些年歲。

貴妃那做派啰嗦的很，先前三番五次着人請我，好似若是我去了，她臉上多幾分光彩一般，我才懶得陪她做戲，與其在婦人家眼皮子底下假意恭維，還不如在蓮池裏玩水。

況且她那殿，哼，遠不如我的氣派。

我的明燭殿極盡奢華，向來是帝王寵愛妃子的居所。

冬日有松雪，夏日有蓮池，窗棱上鑲嵌着昆侖進貢的美玉，屋中垂下的是名冠江南的流光織錦，日光落在上面便同江河之水潺潺微波。無一處不是價值連城的寶貝。

她設宴的宮殿離我的明燭殿不遠，我便差近侍雲女去截人，最好态度強硬點，別讓她被貴妃記恨上。

前兩年有個婕妤，我記不得什麽封號了，她就推脫了幾次貴妃，缺了那麽幾次去她殿裏恭維，就被冠上嫉妒自己得寵的名頭，罰了這婕妤不少銀錢。

這樣的例子不算少。

貴妃那心眼芝麻大小，也就我這種不講理的地痞公主能治一治她，別的公主給她幾個不屑的眼神，她能帶人把公主母妃的宮殿頂給掀了。

無他，就是仗着皇帝寵愛。

我總是想不明白，為何皇帝能給那麽多女人寵愛，卻還能對着母妃的畫像作深情面孔。

太子也有妻妾，卻也都相敬如賓。

我喜歡女人，卻近乎是多年克己守禮，沒有逾越過禮數，不少人想要爬上我的象牙床，可是都被我用拳頭招呼走了。

母後是愛父皇的，卻也因為這份回報并不同等的愛，才隕落在深宮。

難道做皇帝就一直要對每個女人都愛嗎，我覺得，我這個父親最愛的只有他自己吧。

或許在這禁宮，忠貞本就難得，愛別人勝過愛自己，更是難得。

我半路想把貴妃的客人帶走，就把人帶走了，她必然氣的臉都綠掉，我高興得多喝了兩盞酒，在明燭殿等着近侍把人帶過來。

可等了半晌還未見人，我有些不耐。

我拿酒盞敲了敲池邊，外面候着的宮人低着頭進來，半分不敢沒了規矩。我問：“謝靈仙人呢？”

她道：“殿下，貴妃那似乎有了争執，雲女姑姑去了，費了些口舌，方才跟着姑姑的宮人回來說，殿下得多等片刻了。”

“口舌之争？”

這傻子貴妃不知道又惹了什麽亂子，真是耽誤要事，可是一想到過會兒就能見謝靈仙，便耐着性子讓她退下了。

這蓮池建造在黑玉池之中，玉池外才是流水，蓮池四周一面是鋪了整牆的蘇繡屏風，四面是層層疊疊的紗簾，池中水波蕩漾清涼透骨，墨綠和蓮白暈染在漣漪之中。我備了些瓜果美酒，只裹一片蔽體衣衫在蓮池中。

蓮香宜人，我想起謝靈仙送我那幅畫，我在寝殿挂了整整六年。

六年了。

連我自己都沒意識到。光陰似白駒過隙，倏忽間已經這麽多年了，若說我只是覺得那幅畫好看，才挂在床頭，她會信嗎？

可我現在對她這姑蘇女子的印象，卻只剩下蓮花了，一朵多年未曾見過的蓮花。

我瞧着這蓮華，覺得自己醉了酒。

在炎熱夏日之中，這蓮池便是世間絕無僅有的極樂之所。

只是這極樂之所，卻有個不速之客。