14 014 酸餡饅頭

第14章 014 酸餡饅頭

照理說，酒足飯飽，再加上阿樹那個能頂着雷鳴般呼嚕聲安然入夢的睡眠質量，絕對是能一覺到天亮的，偏偏，鼻頭聳動，兩個鼻孔一張一合，上頭的一雙眼睛便倏然睜了開來。

無他，夢裏的大魚大肉，哪能跟真真切切的佳肴打對臺，濃郁的鮮香一湧，腦子當即被攻占下來，支使着軀體黑燈瞎火地往後廚摸。

阿樹一邊走，一邊往下吞咽着口水，靠一個鼻子在稠密的雨霧中嗅出食物的種類——酸餡饅頭，他能一口吃八個！

他頓時有了精神，步子愈大愈快，只是沖進廚房，卻沒能瞧見人影，竈膛的火星子倒是剛滅，鍋上的蒸屜冒着熱氣，正是燙手的時候。他尋了塊抹布，急吼吼地将蓋子先開來，水汽立時撲了滿眼。

阿樹揉了揉眼睛，低頭望去，不可置信地重新揉了一遍，可該有的酸餡饅頭還是一個都沒有，他不甘心地把蒸屜布上殘留的面皮搓成一團，塞進嘴裏，不頂餓，反倒被那軟綿綿的口感勾出了肚裏的饞蟲。

咕嚕嚕的腹鳴響在了淅淅瀝瀝的雨聲中，他豎着耳朵，隐約聽見了個說話聲，粗眉一橫，就拎了根棒子往外蹿，定是有人把他的份一并吃了！

左腳追着右腳，從屋後跨到屋前，瞧見那道敞開的門縫，當即緊了緊右手，勢要教訓教訓這個偷吃的賊，只是棒子弗一舉起，門縫裏就闖出來個人，阿樹慌忙把棒子攏到身後，在雨裏站得筆直。

“醒了就燒飯去。”

寇骞面無表情地合上門，從他身邊略過，可股子菜香味兒，已然不由分說地鑽進了他的鼻頭——更餓了。

他咋就沒有張嘴等吃的命呢？

阿樹悻悻地跟在後頭，難過良久，在走路不看路導致一頭撞上柱子後，呲牙咧嘴地對上了寇骞一言難盡的表情。

“……還有一籠，吃去吧，給牛二留點就行。”

*

崔竹喧昨夜被氣哭一回。

沒錯，是氣哭，不是吓哭！

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她思來想去，就寇骞那副能被她輕易呼來喝去的模樣，能是什麽窮兇極惡之徒，焉能吓唬到她這個見慣了大風大浪的世家貴女，不過是一時沒反應過來罷了，等她得了勢，非得提刀架在這打漁的脖子上，将他吓得哭爹喊娘、涕泗橫流。

至于現在麽，寇骞出言不遜、态度不敬，她要扣他一百兩銀子，以儆效尤！

這般處決，心頭那點郁氣便徹底沒了，崔竹喧神清氣爽地洗漱完，就等着寇骞上門，親口告訴他這個“好消息”。

然，叩門聲照常響起，門外站的卻不是那個人。

小丫頭仍穿着那身肥大的衣裳，也不撐傘，就緊挨着屋檐站着，頭頂的發絲被綿密的雨珠黏成條條縷縷，兩手只顧着将一個小竹籃抱得嚴實，見門開了，便踮起腳尖往裏沖，等崔竹喧合好門跟上時，小丫頭已然将籃子裏的寶貝擺上桌，招着手要向她邀功呢。

“阿姐，快來，剛出鍋的饅頭，再香不過了！”

許是一路走來，熱氣被吹散了大半，崔竹喧用木箸夾起一個，試探性地咬下黃豆大小的一塊，不燙嘴，便放心地咬下去，綿綿軟軟的面皮裹着鹹香的酸菜入口，貌不驚人的饅頭，吃起來卻別有一番風味。

小丫頭便沒她這般講究了，檐下接了些雨水淨手，就一手拿了一個，左一口右一口，将腮幫子填得鼓鼓囊囊，別說什麽細嚼慢咽的，只恨不能把嗓子眼扣大些，将饅頭一股腦兒塞進去。

卻不想，吃得這般認真，卻還空出點餘光緊盯着她，瞧見崔竹喧擱下木箸，忙把伸進盤子裏的手又撤回來，舌尖意猶未盡地舔過齒縫，顯然是沒吃飽。

“你不吃了？”

小丫頭的目光在剩餘的半盤饅頭上流連，挨個惜別後，忍痛挪開目光，“老大只說讓我陪你吃，沒說我可以都吃完……要不阿姐你再吃一個吧？我這回吃快些！”

“他又不在，有什麽好怕的？”話雖如此，崔竹喧還是配合地夾了一個饅頭進碗，把自己僞裝成正在用膳的模樣，“寇骞平日裏也是如此，不讓你吃飽飯？還支使你幹亂七八糟的活？”

“沒有，老大上個月分給我的米，我都還沒吃完呢！”小丫頭頓了下，窘迫地撓了下頭，“只是這個饅頭太香了，老大很少肯給我做，上回——上回還是我染了風寒，以為自己要死了，哭了好久，他才肯下廚。”

風寒了吃饅頭有什麽用？怎麽想也該是熬些參湯溫補才對。崔竹喧不認同地想着，對面人卻說至興頭，索性一屁股從板凳上彈起來，兩手揮舞着比劃，“老大可是在元興樓待過的，整個白原洲都找不出第二個！”

“元興樓是哪？”

“汾桡縣最大的酒樓！”

崔竹喧微微挑眉，又問：“當掌勺大廚？”

小丫頭頓時卡了殼，滿面紅光憋了回去，悶悶地坐回凳子上，半晌才出聲：“是洗盤子的小工。”

堂屋裏沉寂下來，只剩唇齒的咀嚼聲和吞咽聲。

這般似曾相識的畫面，讓崔竹喧後知後覺地反應過來，自己又把天聊死了，她只能轉起一個新的話頭，“你叫什麽名字？我今日先從教你寫名字開始。”

小丫頭忙灌了半碗水将饅頭順下去，“阿鯉，鯉魚的鯉！”

崔竹喧否決了阿鯉想拿着樹枝在黃泥地上練字的提議，頭上淋雨，腳底踩泥，這哪有個讀書的樣子，縱然湊不齊學堂和大儒，好歹桌案和筆墨得有吧？

把桌上的多餘物什撤掉，将泛黃的紙展開鋪平，邊角處用粗瓷碗壓好，而後就是研墨、蘸墨，她撚着筆杆，在隸草行楷中猶豫不決，又在趙顏歐柳中舉棋不定，但在瞥見邊上人五指合攏的握筆姿勢後，默然地扯動筆尖在紙面行走。

跟文盲探讨字間風骨無異于對牛彈琴，只需橫平豎直地把筆畫寫清就好。

崔竹喧罕有耐性這般好的時候，連着演示三遍，這才把筆杆子遞了過去。後者雖接了筆，卻不急着落筆，右手舉至眼前，左手吹毛求疵地上前調整指腹的位置，這個上去些，那個下去些，恨不得每根手指的間隔都跟方才瞧見的一模一樣。

這還不算完，阿鯉深吸一口氣，手腕下落，但落至筆尖與紙面相隔寸餘時便停下，懸空臨摹着，一邊動腕，一邊嘴裏念念有詞，崔竹喧不動聲色地湊近了些，這才聽清：

一撇，二橫撇，三豎……

“怎麽不直接寫出來？”

“若寫個錯字上去，不就糟蹋了這紙？”阿鯉肉眼可見的緊張，每一次的呼吸，帶着細細的筆尖都跟着輕顫，“我再準備一下。”

崔竹喧不置可否地在旁邊落座，随手拿起草娃娃，打量着它腦門貼着的紙條。

色澤不夠鮮亮，觸手不夠細膩，不夠薄，不夠輕，表面凹凸不平，邊緣歪斜毛糙，別說是用來寫字，便是拿去擰成一團砸人，她都要嫌這不夠挺括結實，這種差勁的東西，有什麽值得吝惜的必要？

藍氏每年送來頂好的凝光紙，還不是由着她肆意塗抹，随意揮霍。

為紙發愁，崔竹喧平生還未有過。

“這紙，很貴嗎？”她狀若不經意地開口。

“貴，聽說家裏有好幾畝地的人家都買不起紙讀書，不然，讀了書，去給人當賬房可能掙好些銀錢呢！”

崔竹喧沉默一會兒，輕手輕腳地起身出門，回卧房清點紙張庫存去了。

她不會把寇骞的家底兒都給掏空了吧？

雖說這其中有寇骞家底兒太薄的原因，可現在還不知道哪天能走呢，要是寇骞沒錢了，她豈不是得跟着一并喝西北風去？

痛定思痛，她決定采納那個被她否決的提議，從明日起，還是讓阿鯉去黃泥地練字去，當然，她還是用筆墨的，最多，最多儉省着些，墨裏多摻水，字寫小，維持在勉強能看清的程度就行。

阿鯉比她在族學裏見過的那些個同窗勤勉得多，待她回去時，阿鯉已然洋洋灑灑寫了滿紙烏黑，風骨氣韻自是沒有，但肉眼可見的，越到後頭，越是工整，那些個顫抖的線條，都慢慢舒展開來，笨頭笨腦地立着。

醜是醜了些，但沒一個錯字。

阿鯉珍而重之地将那張紙仔細疊好，放在貼近心口的位置，又如約幫她梳好辮子，這才拎着籃子離開。

仍是不撐傘也不戴鬥笠的，只是這回，小心護着的不是那只小小的籃子，而是心口那頁粗糙的紙。

要不然，還是用在紙上寫吧？

崔竹喧想，大不了把鞋上的珍珠當了，好歹也算是她的學生，太過窮酸，傳出去，丢的不還是她的面子？

合上院門，回到堂屋，這才記起還未收揀的筆墨，欲要清洗時，瞥見硯臺裏餘下的三四滴墨汁。

這般倒了，有些浪費。

她忽然想起那把醜醜的油紙傘，沒有畫，便由她畫一幅上去。

孤高挺拔的竹子，是她。

又破又硬的石頭，是寇骞。