42 報應

第42章報應

現世報來得太快叫鐘荟措手不及。

适才為兩片肉得罪了人家，現在再要找補未免太丢人，不如就坐在這兒磨蹭着，常山公主知道她在此處，不見人回去總是會遣人來尋的。

可惜她等得，那饑腸辘辘的小攤主等不得了，時不時地乜着眼睛往他們碗裏瞅，把鍋中煮餅的湯頭嘩啦往地上一潑，然後丁零當啷重手重腳地收拾起碗勺來。

鐘荟只做看不見，把碩果僅存的一片湯餅用勺舀起來，用牙咬下一點尖，然後又放回湯裏，過了半晌再撈起來咬一點。

衛十一郎吃得沒她快，卻挺有眼色，見那小攤主急着收攤，不願意耽擱人家，速速将剩下的餅和肉吃完，然後擱下竹筷，用修長的手指執着湯匙，斯文地喝了兩口湯，然後意猶未盡地将陶碗擱在身邊一個充作食案的樹樁上。

那小攤主哪裏看不出這狡僮是成心拖延，方才腦袋發昏着了這小兒的道，叫他騙得兩片肉，他已是後悔不疊，此時更是咬牙切齒，一見貴客吃完了，便拿大銅勺敲敲鍋沿道：“收攤了收攤了！”

鐘荟無法，只得道：“催什麽，哪有這樣趕客的，都說店大了欺客，你這攤兒這麽小，這不良習氣倒學了個十成十！”

一邊說一邊裝模作樣地在袖子裏掏來掏去，指望神佛在自己地界上顯個靈，即使掏不出錢，掏出個能抵錢的物件也好，可惜常山公主很小器，袖管裏莫說財貨，連個線頭都沒有。

鐘荟将全身都掏便了，佛祖不曾為這臨時抱佛腳的俗人顯靈，她只得不情不願地從懷中掏出一個小小的蠟紙包來，這紙包裏是她院裏秘制的五味梅條，雖很可口，但拿來當錢用想來是不行的，不過她瞥了瞥眼觀鼻鼻觀心的衛十一郎，心裏便生了一計，将臘紙包打開，故意往衛琇跟前晃了晃，自言自語似地道：“吃完鹹的就想吃甜的呢。”

衛十一郎果然掀了掀眼皮，眼神悠悠飄了過來。

鐘荟竊喜，這孩子打小嗜甜，拿果脯蜜餞一拐一個準，趁熱打鐵道：“這是小仆自家做的，衛公子要是不嫌棄，請嘗一嘗。”邊說邊熱情地将那包吃食往衛琇面前遞了遞。

衛琇一臉受寵若驚：“可以麽？小郎君盛情，在下就卻之不恭了。”說完掏出帕子拭了拭手，拈起一塊用紫蘇葉裹着的梅條，先觀賞了一番，道：“觀其色聞起味已是不同凡響了，府上的果脯做得好生精致。”

那批梅條是鐘荟從小廚房要了腌過的梅子重新制的，梅子要挑大小均一，熟度剛好的，兩缸腌梅子中只揀出了兩小罐，用桔汁、桔皮、白梅、安石榴、桂和蜜和勻腌制四十九日，然後在文火上慢慢炖到汁水收幹，再小心剔去梅核，切成一指寬的細條，每條用紫蘇葉裹好。這麽兩小罐吃食前前後後花了阿杏和阿棗好幾日功夫。鐘荟一條條數着吃，如今也只剩下這一小包了，吃完就得等收了今年的新梅之後才能再做了。

衛十一郎拈起梅條咬了一口，鐘荟覺得簡直像是咬掉了自己一截手指。

“果然美味非常。”衛琇忍不住贊嘆，透亮的眼睛映着天邊晚霞，似有光華流轉。

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他将剩下半截梅條放入口中細細品味一番道，“有桔子的清甜，還有一縷白梅香，可惜尚有幾味未曾辨別出來。”說完似是而非地瞟了眼鐘荟手中剩下的梅條。

鐘荟忍痛識趣地将紙包遞上前去，頗富心機地将蠟紙掩上一些：“衛公子喜歡真是小仆天大的榮幸，公子不必客氣，這裏還有。”

衛十一嘴上客套着，白玉般的手已經伸了過來，又拈了一條送入口中：“嗯，還有桂的香氣，似乎還別有一味，卻是嘗不出來了。”

鐘荟偷偷數了數，蠟紙包中只剩下四條了，趕緊将紙包往回收，道：“還有蜜和安石榴。”

“真的？”衛琇皺着眉，以一種探究學問的語氣道，“我倒未曾品出安石榴的味道。”說着仗着手長，往鐘荟這邊一探，靈巧地取出一條，“啊，果然是安石榴，不過這蜜是槐花蜜還是茉莉花蜜呢？”

鐘荟眼睜睜地看着他一條接一條地将自己珍貴的梅條吃了個幹淨，然後用帕子擦擦指尖，心滿意足地彎了眉眼道：“實在不好意思，一不小心将小郎君的梅脯吃完了。”

就知道這衛十一不是善茬！鐘荟在心中哀嘆，都說三歲看老，這小兒有生以來第一回開口說話就叫她吃了癟，她怎麽會相信他去幾年豫州就轉了性呢？

不過如今她有求于人，也只有低眉順眼地吞下這口郁氣了。

“衛公子喜歡就好。”鐘荟硬擠出個勉強的笑容，幹巴巴道。

小攤主已經将鍋碗瓢盆都收拾完了，見他們還在慢吞吞地品嘗什麽勞什子梅條，氣不打一處來，忍不住又将鍋沿敲得铛铛響，他們倒是吃了鹹的吃甜的，順心暢意得不得了，他肚腹裏還空得咕咕作響哩！

鐘荟自覺交情套得差不多了，對那沒眼色的攤主道：“曉得了曉得了。”說着故意當着衛琇的面掏了掏袖子，盯着他的臉，皺着眉頭道：“啊呀，方才走得急了，竟然沒帶錢。”

衛十一郎嘴角一翹，卻并不接話。

鐘荟只好老老臉皮道：“衛公子可否先借小的兩個錢把帳會了？”那包精細的梅條怎麽都值這半碗湯餅錢了，何況市面上根本沒得賣。

衛琇卻渾似忘了梅條的交情，詫異地道：“借？小郎君打算何時還我？”

鐘荟一愣，這所謂的借不過就是虛客套，他不是應該投桃報李幹幹脆脆把帳會了，再道一聲這點小錢不必介懷麽？

雖然和預想的不一樣，見識過大風大浪的鐘十一娘還是随機應變，沉着冷靜道：“衛公子不必擔憂，小仆明日一回城定然立即将這湯餅錢奉還。”

“如此甚好，”衛琇點點頭道，“不借。”

“你.....”在這佛門裏，因果來得也比別處快，鐘荟你了半天說不出句整話。

“在下怎麽了？”衛琇低頭彈了彈衣襟，然後擡起眼無辜地笑道，“既然是在下的錢，借與不借不都是我說了算麽？對了，那梅條确實可口，多謝了。”說着站起身便要走。

鐘荟一咬牙，捋起袖子，偷偷解開綁在手臂內側的小布包上的暗扣，往眼下一抹，那布包拿吳茱萸浸過，是赴宴之前有備無患綁上的，沒想到卻在這裏派上了用場——也是她該有此劫，記得帶吃食，記得帶作案工具，偏偏就不記得帶錢。

衛十一郎這孩子雖然有些蔫壞又小氣，但是有個最致命的弱點，就是心腸軟。幼時鐘荟見他好玩常常逗他，千方百計地從他手裏騙蜜餞吃，無論說什麽他都捂緊了不給，可她只消皺着眉頭捧着心作泫然欲泣狀道：“阿姊方才喝了藥，嘴裏苦得很”，他必定乖乖掏出來，屢試不爽。

鐘荟每每得了手都要揉着他的頭頂笑話他一番，可下一次故技重施他仍然會就範。

衛十一郎有了前車之鑒長了些心眼，見那小僮用袖子捂着眼睛嗚嗚哭，還懷疑他是不是裝的，可下一刻就看到淚珠從那雙杏眼中一顆接一顆湧出來。

鐘荟一邊哭一邊用袖子抹眼睛，她不願輕易動用吳茱萸就是因着用量太難控制，一不小心點多了就止也止不住，方才叫她抹花的眉墨雪上加霜，被濕袖子擦得到處都是，半張臉都是黑乎乎的一片，越發顯得可憐起來。

衛十一郎先前也沒怎麽注意她的臉，這時才後知後覺地發現“小郎君”原來是個小娘子扮的，他有兩個嫡親的兄長，三個阿姊，可一個妹妹也沒有，因四五歲上跟着阿耶去了豫州赴任，和堂妹們也沒什麽相處的機會，完全不知道如何應付這種場面，手忙腳亂地掏出帕子遞給鐘荟道：“莫哭了，我逗你玩呢，不過一碗餅錢罷了，如何會要你還。”

鐘荟止住了哭聲，接過那帕子，擦了擦眼淚，不過吳茱萸的效力還未過去，還是有源源不斷的眼淚湧出來，連帶着鼻尖都紅了。

衛琇望着那一臉髒兮兮黑乎乎連眉目都看不太清楚的小娘子，覺得有些逗趣，忍不住彎了嘴角，可往腰間一摸，那笑就凝固在了臉上。

鐘荟立時察覺出了不對勁，警覺地盯着他，她臉上黑，眼珠子便尤為黑白分明，看得衛十一郎心驚膽寒：“你該不會也沒帶錢吧......”

“我出門時分明帶着錢袋子，”衛十一郎站起身，一邊在腰帶中翻找一邊疑惑地道，“還在景明寺門口買了個油餅......”

方才還可憐巴巴的小娘子說翻臉就翻臉，嫌棄地看了他一眼，搖了搖頭道：“景明寺一帶最多竊賊，你這錢袋子大剌剌吊在腰上不是去給人送菜麽？長點心吧衛公子，這可是京城。”