67 約見 殿下，蕭世子約您去京郊莊子上見……

第67章 約見 殿下，蕭世子約您去京郊莊子上見……

将人送到了靖遠侯府在京郊的莊子上, 八寶又一點兒不嫌累地跑回京城，在蕭扶光面前給主子表功：“世子爺，您昨兒寫信要的人, 殿下擔心放在城裏太招眼, 交代奴才給您送莊子上去了。”

這回太子沒有提前通知, 悄無聲息就讓人把事兒給辦了，要不是有系統提示強制任務已完成, 蕭扶光鐵定得吓一跳。

不過信昨天才送進東宮, 今兒就把人給放出來了, 太子殿下這辦事效率也太高了吧。

蕭扶光暗暗咋舌，拿了個裝着金锞子的荷包塞到八寶手上要謝他，八寶卻像見到燙手山芋一般, 拼命擺着手往後撤。

蕭扶光一把将人抓住了, 強行将荷包塞他身上：“又不是什麽值錢東西，公公跑這一趟也着實辛苦，拿去打點酒吃才好。”

他态度這麽堅決, 八寶也只好愁眉苦臉的接了過來, 千恩萬謝地走了。

其實哪有太監見到銀子不歡喜的, 平常他們出宮, 沒由頭都要找些理由去大臣家裏打抽豐, 更別提替主子傳話辦差了。尋常大臣家裏要是來了太監，不出個一二百兩銀子的血休想安生。

但靖侯府不一樣，八寶頭次過來傳話的時候，就被常喜耳提面命, 能辦靖侯府的差事是他的福氣，千萬可別在蕭世子面前拿大。八寶腦子不算機靈，卻勝在聽話, 得了常喜的吩咐後，在蕭扶光面前從來只知道盡心辦差，半點沒有內官刻薄拿大的作派。

可是他不主動要，耐不住蕭世子硬要給啊！

回到東宮，八寶把收到的荷包捧給師父看：“今兒世子爺非要塞給我，不拿都不讓我走。”

潛臺詞就是，您老可別罵我啊。

常喜看他那個縮頭縮腦沒出息的樣兒，都懶得生氣，拿過荷包打開，倒出來發現是兩個分別做成如意和葫蘆形狀的金锞子，這是高門大族才有的講究，讓子弟們用這些賞人，既不俗氣，又能讨個好彩頭。

估摸着這就是蕭世子随手掏出來送人的，常喜笑了下，将金锞子依樣放了回去：“既然世子爺給了你，你就拿着呗。他老人家福氣深厚，指不定還能保佑保佑你。”

畢竟才不到一年，蕭扶光就從一個恩蔭的監生變成了從四品的主官，這升遷速度，放在哪朝哪代都堪稱恐怖了，他自然當得起“福氣深厚”的評價。

師父發了話，八寶這才心安理得将荷包收了起來，瞧他珍而重之放在胸口的樣子，顯然也是把常喜最後那句胡謅給當真了。

常喜沒好氣地敲了下笨徒弟的腦袋，背着手走遠了。

師父都百伶百俐，少說有一千個心眼子，收的徒弟卻總是憨憨傻傻，腸子比煙囪還直溜，這似乎已經成了宮廷的常态。

*

六槐先生救是救出來了，蕭扶光卻一直沒有時間上莊子上看他。

黃理乾下個月初就要動身南下了，在這之前，蕭扶光不僅要盡快上手司儀、司賓兩個署的工作，還要理清楚鴻胪寺內錯綜複雜的關系脈絡，忙得可謂是心力交瘁。

蕭扶光是鐵了心要幹得像個樣子，這一回靖遠侯非但不阻止，還提溜了幾個門客過來，要給他做幫手。

對于父親的好意，蕭扶光十分感動，然後堅定地婉拒了。他現在可是管着鴻胪寺兩個署的主官，手下大把人可以用，至于其他文書雜事，府裏有周先生一個，也就夠用了。

說到周鏡明周先生，蕭扶光也是近日才知道，原來他曾經還當過六槐先生的學生，只是他們師徒二人的運氣都不算太好，一個十七歲中舉後便再無寸進，一個四十多歲了還只是個酸秀才。

今天蕭扶光終于抽出了一點空閑，想起來周先生與六槐先生的這點淵源，考慮再三之後，還是決定将人給帶上了。

小美不解：【你連親弟弟都藏着掖着不讓知道，幹嘛還要拉個外人過去。】

它不說蕭扶光都要忘了，家裏還有個六槐先生的小迷弟在呢。不過蕭雲升還是算了吧，他可信不過臭弟弟。

至于為什麽要帶周鏡明，蕭扶光當然也有自己的考慮：【虞川梧之前告訴我，煙波盡處裏面有很多人都是曹家抓來給家中子弟做代筆的，我就想着能不能從這些人手上拿到曹平芳的罪證。可是他們的家小在曹家人手上，未必敢在這時候反水。】

【據我觀察，周先生和六槐似乎關系很好，聽到他的消息眼睛都亮了，我就想着有棗沒棗打三杆子，帶他過來幫忙勸勸呗。】

他既然敢将人帶過去，自然也有萬全的把握封住周鏡明的嘴巴。

小美敏銳地察覺到宿主的眼睛裏似乎有殺氣一閃而逝，當下縮了縮不存在的脖子，往他的意識深處躲得更加隐蔽了起來。

*

自從被那個小公公送到了這處不知名的所在，周皓卿的日子陡然好了起來。

即便仍然被關在一個小院子裏不讓出門，但好歹可以看到外面的天光草色，心頭的郁結都散了不少，再加上此地管家好吃好喝地招待，短短數日內，周皓卿竟然又把自己喂胖了不少。

至于此間主人究竟是什麽來頭，可以指揮內官從龍威衛手上撈人，撈完人之後為什麽又遲遲不露面之類的瑣事，周皓卿表示——往後一躺，懶得去想，過好眼下再說。

今天他又慢悠悠地解決了豐盛的午餐，正扶着腰在院中散步，管家卻帶着幾個下人匆匆從外面趕了進來：“周先生，我家少爺一會兒要來看您，您趕緊收拾收拾。”

少爺？

腦海裏浮現出曹家大少那張惡心的臉，周皓卿嫌惡地皺眉，有些不想搭理。

管家就當沒看到，直接上手要給他換身衣服：“一會兒少爺過來了，您穿這身可不像話。”

管家和幾個下人七手八腳的把他那身青棉布袍給脫了，裏衣也被拍拍打打了一通後，半強制地替他換上了繡工精致的絲綢衣服，又将人拉着坐下，散開亂糟糟的發髻，在梳子上蘸了厚厚的桂花油，重新給他梳頭。

這一連番的操作行雲流水，周皓卿已經明白過來，這群人根本不是要替他換衣服，而是找了個由頭搜他身上有沒有利器，忍不住陰陽怪氣：“你家少爺排場可真夠大的。”

直到他連鞋子都重新換了一雙，管家才笑道：“咱們府裏就這規矩，您多擔待一些。”

*

系統雖然比較坑貨，但就連經常被坑的小蕭同學都不得不承認，這家夥的審美的确是一流，每次能得到系統垂青發布任務的，基本上都是百裏挑一的大美人，其中強制任務的對象，更是說一句萬裏挑一傾國傾城也不為過。

因此，在來莊子的路上，蕭扶光一直有些小期待，想看看這個新強制任務的任務對象究竟有多驚為天人。

然後，他就親眼見到了周皓卿。

蕭扶光：……

小美：……

小美：【不是，你聽我說……】

【閉嘴吧！】小蕭殘酷反擊，【小美，你還說你是拯救美人系統？】

常威、不對、小美負隅頑抗：【真不是我的問題！我記得這厮是個美大叔來着！細皮嫩肉慈眉善目的，都快五十的人，誰見了都說他三十出頭！】

蕭扶光都懶得吐槽系統是從哪裏得到這些消息的了，但這回它倒沒有說錯，六槐先生的确挺細皮嫩肉，也挺慈眉善目的，不過……

看着對方渾圓的肚皮和起碼三層的厚厚下巴，蕭扶光在心裏尖叫：【這尊彌勒佛究竟是誰啊！】

宿主的尖叫聲在腦海裏回蕩，小美也很想尖叫：周皓卿！你究竟對自己的美貌做了什麽！！！

自打見到白白胖胖的六槐先生之後，蕭扶光就像個吃到了朋友假安利的同人女一樣，大腦放空，一時間連見面的客套話都忘了說。

蕭世子傻愣愣地站在原地，他身後之人卻再也忍不住了，近前一步，沖着面目全非的六槐先生拜了下去：“堂兄！”

蕭扶光：？？！

小美：？？！

小蕭眼神狐疑：【你事先也不知道他們的關系？】

小美覺得自己今天堪比窦娥：【我上哪兒知道去！】

蕭扶光壓根兒不相信系統的死鴨子嘴硬：【你連周皓卿以前長啥樣都清楚，卻不知道周鏡明是他堂弟？那你安排我救周皓卿，難道不是計劃用周先生來撬開他的嘴的？】

【我是真的不知道。】在宿主面前餡兒露得多了，露着露着也就成習慣了，小美現在對蕭扶光猜測它動機的事情看得很坦然：【我讓你救周皓卿，單純是因為這個人現在不能死。】

若他還留在煙波盡處，一定會死得不明不白。

後面這句話，小美并沒有直白地說出來，但蕭扶光已經猜出了它的未竟之意：【這樣看來，曹家之事，周皓卿是個關鍵人物？】

小美：……

【哎呀，小美美~咱倆啥關系，在我面前，你有啥是不能說的~】靖侯世子實在是濫沒底線，在腦海裏谄媚地朝系統擠眼：【你要是不方便說的話，那就眨巴眨巴眼睛，如果我猜對了，就眨兩下呗~】

小美：……

良久之後，電子小人才不情不願地緩緩眨了兩下眼睛。

蕭扶光心情大好，見周鏡明與六槐都是一副情切切的樣子，十分有眼力勁兒的轉身往外走：“既然是故人相見，小子就不打擾了，請兩位暢敘別情。”

*

眼見着蕭扶光和他帶來的一大串尾巴都走出去老遠了，周皓卿才起身握住堂弟的手：“照心，你怎麽會在這裏。”

周鏡明反手将他握住，眼淚還挂在臉上，嘴角卻咧出個大大的弧度：“這話才是我要說的，二哥，再想不到，咱們兄弟此生還能再見。”

原來當年周皓卿被曹家人脅迫，一家老小盡數被控制起來，唯有周鏡明在外求學，不在家鄉，這才僥幸逃脫。但自此之後，他便将名利之心灰了大半，深居簡出，躲在京城裏做起了教書的營生。

後來六槐先生在京中名聲大噪，周鏡明想起昔年兄弟間戲谑着互相取的雅號，因周家住着的村尾有幾株大槐樹，“六槐先生”便是他仿照着五柳先生陶潛給堂兄取的。兄長用兒時的戲言揚名，更像是在變相的向他這個流落在外面的弟弟報平安。

這也的确起到了作用，幾年前得知堂兄還活在世上之後，周鏡明才恢複了幾分心氣，不願意繼續渾渾噩噩度日，而是重新做起了學問，才有機會被靖遠侯夫人請到府上教導世子。

想到其中的機緣巧合，周鏡明只能感嘆一句，冥冥中自有天意。

他将這些年自己的遭遇細細告知了堂兄，又道：“世子古道熱腸，經常路見不平，他出手救您多半也是出于好心，兄長不必擔憂。”

早在知道救自己的人竟然是靖遠侯世子之後，周皓卿便放下了之前的種種懷疑：“誰人不知蕭世子在柔然的英姿，他的為人 ，為兄自然信得過。”

只是昨天送自己來的人分明是個內官，所以他一直猜測救下自己的人是什麽皇親國戚，為何會是靖遠侯世子呢？

他将自己的懷疑盡數說給了弟弟聽，周鏡明卻恍然一笑：“難怪昨天八寶公公來了府裏。”

見周皓卿不解，他笑着解釋：“世子與東宮往來密切，昨日您見到的，多半是東宮的內官。”

東宮？太子嗎？

似乎看明白了他眼裏的疑問，周鏡明道：“太子殿下對咱們世子極為看重，兩人君臣不疑，十分相得。”

說完又暗示道：“曹家的案子，領頭之人已經從林相變成了太子。兄長要是有什麽話想說，大可趁此機會讓世子帶過去。”

他說着說着，開始摩拳擦掌起來：“這可實在太巧了，看來這一回是老天非要亡他曹家不可！”

周皓卿打斷了他：“我什麽話都不會說。不管曹家倒不倒，曹平芳此次都必死無疑，我只管這一點就夠了。”

“您怎麽能這樣？難道就任由曹家人繼續橫行霸道，做他們的土皇帝嗎？！”萬萬沒想到他會這麽說，周鏡明氣得面皮通紅，大聲質問。

六槐先生看着疾言厲色的堂弟，就像是看着一個不懂事的小孩子：“為兄知道，你是在為我抱不平。”

“可我總得考慮小妹，她為曹家婦，又已經生兒育女。若是曹家倒了，她和孩子們又該如何呢？”

雖然這些年他從未再見過家裏人，卻見到過妹妹生育的幾個孩子，都十分可愛乖巧。為了家人，他願意放下與曹家的深仇大恨。

周皓卿說完這些，本以為弟弟會理解自己。誰知再看過去時，卻見周鏡明神色大恸，整個人幾乎搖搖欲墜：“二哥，小妹、小妹她，她早就死了啊！”

“你還在江南的時候，曹家的畜生想強迫小妹，小妹不從，就活生生被他給打死了……”

“小妹走後，伯娘日哭夜哭，第二年也走了……”

“這些，難道您都不知道嗎？”

他怎麽會知道！

猝不及防得知真相，周皓卿目眦欲裂——曹平芳一直騙他，說他的家人在江南被照顧得很好，小妹更是嫁給了曹家嫡支最有出息的子侄，雖然只是做妾，卻也生育了幾個可愛的孩子。

他見過那幾個孩子，眉眼間确實與小妹有些相似，于是他居然就傻乎乎的相信了曹平芳的說辭……

“我真該死！”想到這些年，為了小妹能在曹家過得好些，他為曹平芳出謀劃策不遺餘力，幫他解決了不知多少棘手的問題，如今回想起來，實在滑稽得可笑。

周皓卿面色猙獰，兩眼赤紅，再無一點蕭扶光見他時彌勒在世的慈悲模樣，反而像是個從地獄爬出來的複仇惡鬼。

“幫我請蕭世子過來，我有話對他說。”

*

久違地回到莊子上，蕭扶光頗有些懷念。見周氏兄弟似乎一時半會兒敘不完舊，他幹脆在莊子上四處溜達了起來。

走到太子遇刺時曾小住的院落，蕭扶光沒忍住走了進去，裏面一花一木皆如往常，就連之前給聞承暻做的輪椅都被停放在檐下，就像裏面有人随時需要使用到它一般

蕭扶光用手摩挲着輪椅的推手，一副懷念的口吻：【記得我有次不小心，差點兒摔了殿下，吓得我當時撲通就跪下了。】

【真不知道我那時候是怎麽想的，殿下根本不是那種愛計較的人。】

小美壓根兒不解風情，語氣冷淡地開口提醒：【別摸了，那玩意兒全是灰。】

【靠，你不早說！】蕭扶光連忙收手，手心早被蹭上了一層灰，只好用左手別扭地掏出帕子，用力擦拭了起來。

他收拾好自己後，莊上管家的聲音恰好在背後響起：“少爺，周先生正找您呢。”

蕭扶光轉過身去，完全不想思考管家有沒有見到自己丢臉的一幕這回事，清了清嗓子道：“哦，是嗎？先生現在在哪裏？”

周鏡明當然在蕭扶光在莊子上的院落裏等他，剛一見到人，他就三步并作兩步走了上來，納頭便一拜到底：“先前向您隐瞞六槐先生的關系，實屬情非得已，還請世子毋要怪罪。”

古代講究一日為師，終身為父，雖然周鏡明沒當過他幾天正經老師，但蕭扶光仍不敢受禮，連忙側身避開，又道：“六槐先生身份敏感，您之前又不知道我的用意，隐瞞才是人之常情，又有什麽可怪罪的。”

有六槐先生這樣的親眷，估計周先生以前也過得挺慘的，才會這麽風聲鶴唳，不敢随意暴露自己與他的關系。

世子如此大度，讓周鏡明更加慚愧，有些想再說些什麽，卻情知這不是該訴衷情的時候，收住情緒，他向蕭扶光說明了來意。

又道：“兄長說，有些要緊的話，只有見了世子金面他才願意說，請您務必親自過去一趟。”

蕭扶光道：“這是當然，我現在便過去。”

……

直到夜色漸深，蕭扶光才雙目放空地走出了六槐先生下榻的小院。

剛出了院門，他右手捏成拳頭，朝牆壁上狠狠砸了一下：【難怪你寧願砸招牌，都要讓我救這個“美人”。】

【我都說了我不是……】算了，小美懶得跟他說車轱辘話：【我只是知道這個人很重要，但沒想到他手上居然有這麽多東西。】

曹平芳居然如此相信六槐，連曹家歷年的賬本都願意交給他來打理。不過也未必是信任，而是自信六槐這輩子都逃脫不了曹家的掌控吧。

蕭扶光略帶譏嘲地想着。

*

東宮。

又是熟悉的場景，天還未亮，沐昂之便蠍蠍螫螫地沖了進來。

和上次不同的是，這一回太子還在屋裏，被他弄出的動靜吵得眉頭緊皺。

但沐昂之這個粗神經渾然不覺，還沖着聞承暻傻樂：“殿下，蕭世子說有要事相商，約您去京郊莊子上見面呢！”