14 ? Chapter 14

14   Chapter 14

◎“感謝您的賜予……雖然我原本想的死法不是這個。”◎

26

格林墓園，傍晚。

昏黃的路燈在濃郁的霧氣下若隐若現，貝克蘭德的居民習慣地早早歸家，墓園門前的人流量變得稀疏，很快就徹底空曠下來，只有霧氣在青石路面上飄蕩，将瀕臨夜晚的墓園渲染出了幾分恐怖的氛圍。

某一刻，霧氣忽然加劇，如同一個淡黃色的罩子，連路燈的光芒都無法穿透。而在同一時間，在長椅上把玩塔羅牌的男孩動作一頓，擡頭看向墓園入口。

一個黑白分明的人影站在高聳的黑鐵大門下方，只差一步就能踏出墓園，但停留在了那裏。

“晚上好，遠道而來的先生。”男孩笑嘻嘻地舉起手中的塔羅牌打了個招呼——那是一張空白的牌，上面什麽都沒有繪制。

這還是第一次有人主動跟他打招呼。尤萊亞愣了一下，才開始背書：“晚上好，深夜來訪的客人。你的名字是？”

“您可以稱呼我「威爾」。”男孩答道。他的眼睛靈活地轉動，并不長久地凝視着他，而是有一下沒一下地看着周圍，“我該怎麽稱呼您呢？”

尤萊亞張了張口，好像要說什麽，但最後只說道：“尤萊亞。”

“尤萊亞先生。”威爾眯了一下眼，似乎是無意地掃了一眼黑鐵大門兩側被濃霧所遮蔽的路燈，“我遵循命運的啓示而來。它告訴我，在這裏我能得到期望的未來。”

尤萊亞不知道要回答什麽，便沒有開口。

威爾掌握了談話的主動權，但他表現得很謙遜，主動解釋道：“我希望能得到您的幫助，借助您的「領域」躲開一位敵人的視線。”

尤萊亞注視着他，慢吞吞地答道：“我的「領域」會讓活着的東西死去。”

“那正是我需要的。”威爾輕快地答道。

“……”尤萊亞，“你能付出什麽代價？”

“如果您願意與我達成交易，我可以幫助您擺脫那一位的監視。”威爾隔着黑鐵大門看着站在墓園內部的尤萊亞，意有所指地說。

尤萊亞搖頭：“我不需要。”

威爾臉上沒有任何意外或失望的表情。他一只手把玩着塔羅牌，另一只手抵着自己的下巴，語氣飄忽地道：“好吧，讓我換一個條件……我看到一位與您來自同一個地方的存在即将降臨。祂是您的半身，只有吞噬了祂，您才能重新變得完整……”

“……”濃霧忽然翻滾，嗆人的霧霾不知何時洗去了淡黃色，氣味也變得腥甜。濕潤的霧氣厚重得像一床被子，徹底遮住了路燈的光芒，也遮蔽了一切景物。霧氣中心只剩尤萊亞和威爾相對而立，前者面無表情，後者額頭微微滲出汗水，但語氣平緩：“我可以為您提供來自命運的啓示，幫助您達成所願——這個交易可以令您滿意嗎？”

尤萊亞審視着面前的天使，好一會兒才開口，沒有答應或拒絕，而是說道：“「宿命之環」和「光之鑰」，只能存在一位。”

「宿命之環」和「光之鑰」同屬包含命運途徑的舊日位格，所需求的源質和序列有極高的重疊，二者只能同時存在一個。

威爾臉皮僵了一下，幹笑道：“我目前還只是個小小的序列1……”

祂還在等待融合唯一性的契機，甚至不能保證自己一定可以晉升為序列0的「命運之輪」。命運序列的特殊性就在于除非本人的位格達到一定高度，否則無法獲得晉升下一步的啓示。身為序列1，祂還看不清自己是否存在晉升舊日的可能。但……

“如果您可以為我提供更多幫助，我也會提供給您滿意的回報。”祂語氣平穩地說，讓自己看起來胸有成竹，同時在暗中調動了更多的運氣來支持自己。

——至少不能走向「區區序列1還沒有資格和我談交易」的結局！

在威爾忐忑的等待中，尤萊亞緩慢地點了一下頭。

祂向前走了一步，輕松地跨過墓園的分界線，雙眼中那點豔麗的藍紫色脫離了眼瞳的束縛，蒼白的軀體也突然失去了實感，好像由無數極細小的粉塵構成，表面以一種無法形容的方式流動着，如同包裹着一團絢麗藍紫色星塵的流動白霧，一刻不停地變幻出種種玄奧的紋路。

霧氣震顫，傳出悠長的聲音：“我允許你誦念我的名。”

命運在這一刻發出共鳴，威爾的視線空洞地越過展露出序列神話生物模樣的尤萊亞，于虛無中看見了外神的名。祂的身周浮現出一條斷尾的無鱗銀蛇，斷尾處鮮血淋漓，似乎仍在被看不見的存在撕咬。那條蛇将祂環繞在中間，與祂同步張開沒有尖牙的蛇吻，正要發出聲音——

巨蛇猩紅的雙眸忽然流出血來，身軀陡然變得模糊，仿佛遭到了某種重創。但以此為代價，命運饋贈給了祂最關鍵的漣漪，屬于舊日的尊名淡去，新的名自命運長河浮現。

“疫毒的源頭；”

“毀滅的化身；”

“生靈萬物的感染者；”

“我祈求您的注視；”

“祈求您的幫助；”

“我祈求與您達成交易……”

威爾緊閉流血的雙目，輕聲念出那真正的神名：“「瘟疫」。”

無形的聯系由此建立，并未驚動那正在屏障之外游蕩的半身。尤萊亞的軀體重新凝實，重聚出的藍紫色雙眸注視着滿頭冷汗的天使，無喜無悲。就像在看着一只比周圍同類長得更高的蘑菇，評價道：“你很敏銳。”

“……”威爾眼角一抽。

——祂沒有認錯的話，那種霧氣一樣的模樣是對方的序列神話生物形态，而那團藍紫色的星塵應該是源質的象征。對方故意這樣展現給祂看，是在刻意地引導祂誦念舊日「侵蝕者」的尊名！

但在對方位格已經跌落、本身序列也已經分裂的狀态下，那個尊名的指向并不唯一，而是會同時指向「瘟疫」和「瘋狂」！

如果不是在最關鍵的時刻祂獲得了命運的提醒，誦念的是序列0「瘟疫」的尊名而非舊日「侵蝕者」，祂同時指向兩者的祈禱恐怕就會被分裂的「瘟疫」和「瘋狂」當成互相定位彼此的橋梁！

到時候別說達成交易，被屏障阻隔在兩側的「瘟疫」和「瘋狂」極有可能直接借助祂的聯系彼此侵蝕彼此厮殺！那作為「溝通橋梁」的祂連重啓的機會都不會有！

這些外神都是瘋子嗎？怎麽敢在還沒恢複的時候就對上死敵、還是在地球幾位真神的眼皮子底下！這能對祂本身有什麽好處不成！等等，難道說……

巨蛇的虛影突然發出一聲悲鳴，身影徹底消失不見。威爾也猛地向後一仰，額角青筋鼓起，咬牙忍耐窺探不該看的命運帶來的反噬。

尤萊亞看着蜷縮起來的小小身影，毫無憐憫之意。但還是向差點被祂當根管子利用的可憐水銀之蛇表達了一些善意：“不要在所有時候都敏銳。”

“……”威爾痛苦地捂住差點爆開的雙眼，有氣無力地答道，“感謝您的教誨。”

——自從晉升序列1，祂已經很多年沒有體會過這種看到不該看的東西造成的反噬了。受命運寵愛之人反倒更容易因為這份驕傲而溺斃于自己最熟悉的領域。但被外神算計卻傷爾未死，又證實了祂的确得到了命運的優待。

——祂能感覺到最危險的時刻已經過去，祂賭贏了。

尤萊亞不知道面前孩童模樣的天使都想了什麽，他歪頭思考了一會兒「教誨」這個詞，把它填進了自己貧瘠的詞彙庫，然後心情略有些愉悅地轉過身：“跟我來。”

威爾睜開雙眼——那已不是屬于人類的漆黑眼瞳，而是一雙猩紅的豎瞳。鮮血仍在源源不斷地流下，祂的狀态算不上好，但勝在心态穩定。祂從長椅上爬下去，全身的重量都壓在拐杖上，頗為艱難地單腿蹦跳着跟他向墓園內部走去。

所幸尤萊亞的步速不快，祂還勉強跟得上，這也為祂争取了恢複的時間。等祂們走到墓園後方的小木屋，威爾的雙眼已經不再流血。

短短幾日的功夫，翻新的木屋看起來又像被使用了幾十年，牆角潮濕發黑，若是夏日必然爬滿了苔藓。院落中仍然是空的，鋪着一層平整的黑褐色的泥土，下面隐隐露出些白色，不知是什麽。

威爾掃了一眼就飛快地移開視線，跟着他登上臺階。

一進門，祂的拐杖杵在什麽東西上，猛地一滑，差點令天使跌倒在地。祂低頭看見地板上丢着一本攤開的書籍，書頁剛剛被拐杖不小心撕破了幾張。

“咦？”

威爾輕輕皺了一下眉——不是因為祂把外神的書撕了，而是祂從自己無意的行為上感受到了某種命運的攪動——祂似乎間接地……做了一件會救某人一命、且對祂本人也有所幫助的事？

祂沒有深思，也沒有移動這本被撕破的《暴風山莊》，一蹦一蹦地來到椅子旁邊坐下。因為身高不足，祂僅剩的左腿在半空中晃悠着，擡起頭饒有興趣地打量着簡陋的客廳。

尤萊亞走進廚房，像對待每個拜訪的客人一樣燒水、泡茶、端出裝着蛋糕的托盤——哪怕此時本該是晚餐時間——他把滾燙的茶杯和托盤都擺在威爾面前，後者驚恐地看着只比桌子直徑短一點、截面跟成年男人的腰差不多粗的「樹樁蛋糕」，艱難地問道：“這是給我吃的？”

“嗯。”尤萊亞點頭。

威爾：“……”

可憐的水銀之蛇不知道看見了什麽畫面，又開始發抖。祂咬了一下嘴唇，絕望地說道：“感謝您的賜予……雖然我原本想的死法不是這個。”

尤萊亞：“？”

27

“你好，先生。今天的天氣……”

“很抱歉打斷您，先生。我希望向您借用兩把鐵鏟，我現在非常需要它們！”

紳士打扮的男士失禮地打斷了守墓人的寒暄。他語氣激動地補充道：“我可以付給您租賃的費用……1張，不，2張金鎊！這樣可以嗎？”

尤萊亞因為被中斷了社交而呆了幾秒。「借用鐵鏟」這一項并不在守墓人準則裏，他用自己的腦子思考了一會兒，慢吞吞地答道：“未經批準，你不能在墓園中挖掘墓坑、或挖掘他人墳墓。”

男士已經等得迫不及待了，聞言連忙搖頭：“不不不，我怎麽會做那樣的事……呃，實際上……總之，如果您不放心，可以一起跟來，我向女神發誓我絕不會破壞逝者的安寧！”

尤萊亞又想了想，點頭：“好的。”

他側身讓開大門，看着男士胡亂從錢包裏抽出兩張紙幣塞進他的手裏，然後沖進屋子。

情緒過于激動的男士沒有看清腳下，一進門就無意中踩到了丢在門口地上的《暴風山莊》，一個趔趄，成功地把那本書踩得更破爛了一點，書籍也從門框裏飛了出去，滑下臺階、落進了院子，以至于他低頭時什麽都沒看到。于是他腳步不停地跑進工具間、抱出三把鐵鏟、又一陣風似的沖了出去。

尤萊亞對于高速移動不是很擅長，慢悠悠地跟在他後面穿過小路，從墓園側門出來，拐進一片灰白的樹林。冬日裏森林中只剩枯枝，一眼就能看見在林地中間活動的人影。他的腳步無聲地踏過泥土，停在正在某棵缺了一圈樹皮的桦樹前方挖掘着什麽的兩人背後。

以夏洛克·莫裏亞蒂的身份陪同艾倫醫生來尋找頻頻出現在他夢裏的「威爾·昂賽汀」的克萊恩靈性一動，突然回頭，就看見一個身披黑袍、帶着兜帽的人影就站在離他背後不到一米的位置！

克萊恩吓得差點沒跳起來，下意識地攥緊了手裏的鐵鏟。他的靈性直覺開始瘋狂跳動，但本身卻沒有感到威脅。

這感覺似乎有些熟悉……

他謹慎地詢問道：“您是？”

尤萊亞眨了眨眼，眉頭擰在一起。

這個問題令他非常糾結，不知該怎麽回答才好。他藏在兜帽下的雙眼開始游弋，一會兒看看他背後的虛空，一會兒又看着他的腦袋，一直猶豫到面前的人看起來想要把鐵鏟拍在自己頭上，才最終選擇遵從某種平等相交的禮儀，開口道：“我是█”

“夏洛克！你怎麽停下來了？還沒挖到東西……哦，是守墓人先生！”艾倫醫生擦着汗回頭，沒有注意自己再一次打斷了尤萊亞的話。他指了指擱置在旁邊的另一把鐵鏟，誠懇地道，“勞駕您也搭把手！”

“好的。”尤萊亞說。

他彎腰拿起鐵鏟，加入了挖掘行列，從始至終沒有摘下兜帽。

克萊恩：“……”

他僵硬地握着鐵鏟，襯衫後知後覺地被冷汗打濕了。剛剛一瞬間差點震破他腦袋的靈性直覺已經平複，他茫然地看着守墓人的背影，十分肯定方才差點發生某種可怕的事，但被艾倫醫生無意中打斷了。

艾倫醫生的運氣還真是不錯……克萊恩在心裏想着，用小醜的能力讓自己表情不露出破綻。他不動聲色地往前走了一步，擋在守墓人和艾倫中間，彎腰下鏟時似乎是不小心，一枚硬幣從他袖口掉落下去，在空中留下一道筆直的線條，啪地貼在石頭上。

國王面朝上。

克萊恩悄悄松了一口氣，放棄了勸說艾倫離開墓園，改天再來挖掘。他能感到艾倫的狀态不對勁，明顯陷入了某種狂熱心态，以至于失去了平時的冷靜沉穩。但他也能感覺到這種狀态對艾倫來說是有利的，雖然他不知道為什麽……

他隐隐對威爾·昂賽汀的身份有一個猜測。所以沒有強行中斷艾倫的行為，而是彎腰将硬幣撿起來，重新抓住鐵鏟，有一下沒一下地挖掘着樹根，同時暗中提高了十二分的警惕觀察着這個令他感到不安的守墓人。

男性，灰發，看不見眼睛……

皮膚極白，符合守墓人晝伏夜出的習慣……

身材瘦削，不像是能承擔守墓工作的樣子。但鏟土時手臂很穩，鏟子下挖的深度超過了艾倫，也許是人不可貌相……

說起相貌，雖然只能看到半張臉，但應該相當不錯。咦？怎麽覺得他下巴的輪廓有點熟悉，像誰呢……

忽然，一陣輕微的腐臭味打斷了他的思緒。他低下頭，心髒猛地一跳——随着浮土被撥開，土地裏顯露出一張高度腐爛的臉龐，看樣子應該是個小孩！

艾倫猛地後退了幾步，驚恐地看着挖掘出的屍體。克萊恩也不由停了下來。只有尤萊亞，他仿佛對自己挖出了什麽一無所覺，依舊緩慢但穩定地把小孩的頭一鏟子挖出了地面，然後繼續向下挖掘着他的屍體。

腐爛的肉塊和蟲豸因為震動而落下，艾倫再也忍不住，渾身顫抖，鐵鏟脫手摔落在地上。克萊恩連忙伸手扶住他，趁機向後退了好幾步，用詭異的視線看着還在勤勤懇懇挖掘的守墓人——對方以一種非常認真的态度一下又一下地揮動鏟子，把那個孩子的屍體完整地從泥土中挖了出來。

空中腐臭的氣味已經變得濃烈，受到嚴重驚吓的艾倫反複在胸口來回點着，嘴裏念念叨叨地向黑夜女神祈禱。他的情緒随着祈禱逐漸變得平穩，但當那孩子的雙腿最後被挖出的時候，他忽然喊了一聲，發抖的手指向屍體的左腿：“威爾·昂賽汀！是他！威爾·昂賽汀！”

克萊恩猛地看向屍體缺失的左小腿。他雖然有所預感，但真的确定屍體是威爾·昂賽汀還是頗感驚訝。他用力扶住艾倫往下滑的身體，提醒道：“報警吧。”

尤萊亞放下鏟子，點頭：“好的。”

他毫無異狀、就像剛從土裏挖出了個蘿蔔似的彎腰在屍體旁邊放好鐵鏟，轉身向墓園外走去，腳步穩定且緩慢，像來的時候一樣無聲地離開了樹林。

克萊恩注視着他好一會兒才消失的背影。直到靈性直覺徹底安靜下來才輕微地松了口氣，接着就被刺鼻的腐臭味嗆得一陣惡心。他從衣兜內側取出一小瓶克拉格之油，倒了一點抹在手上，分別塗抹至艾倫和自己的鼻端。

仿佛消毒水和薄荷混雜的沖鼻氣味立刻沖淡了屍體的腐臭，艾倫在藥物作用下稍稍清醒了些，勉強說道：“沒想到你還随身帶着這樣的東西。”

自從第一個委托就在下水道找到了屍體之後，克萊恩就把克拉格之油劃入了随身常備物品清單。他笑着答道：“偵探總要為一切突發情況做好萬全的應對準備。”

“這是你買的，還是自己制作的？”艾倫問道。

克萊恩嘴角上翹：“是我自己制作的，配方來自于一位曾經的朋友——因為種種原因，他經常需要跟屍體打交道。”

艾倫咕哝着應了一聲，努力靠自己的力量站直身體。

克萊恩垂下視線，随即又擡起頭，忍着不适感打量威爾·昂賽汀的屍體——守墓人非常盡職地把屍體整個挖了出來，包括散落在他周圍的幾張被撕碎的塔羅牌——他的目光從屍體高高鼓起的腹部掃過，忽然一愣。

屍體已經高度腐爛，他的腹腔處也有不少蛆蟲在鑽來鑽去，可以透過破損的皮膚看到內部——那裏面沒有裸露的髒器，只有大量絮狀的物體，以及結成半固體的不明油膩東西。

突然，一塊暗紅的腐肉從他的腹部掉落，帶出了幾只白色的蛆蟲和一塊……一塊……

一塊沒有消化的蛋糕！

克萊恩駭然地睜大眼睛，終于意識到填滿了屍體腹部的東西是什麽！

——威爾·昂賽汀，是因為一口氣吃了大量蛋糕被撐死的！

【作者有話說】

* 蘑菇在談話時嘗試迫害小蛇的那段可能解釋的不太清楚：

尤萊亞本來的位格是舊日級別的「侵蝕者」。但被外神暴力團夥撕走了一大半源質，位格跌落至真神級別，同時自己分裂成了兩條序列，一條是「瘟疫」，一條是「瘋狂」。

如果威爾誦念的是「侵蝕者」的尊名，等于該祈禱同時指向了「瘟疫」和「瘋狂」。因為兩者從本源上來說都是「侵蝕者」，那個尊名（給小克的）囊括了兩者。那麽「瘟疫」和「瘋狂」就可以同時通過這個祈禱定位到小蛇，并通過這個交叉點定位到彼此。

那麽接下來就不用說了，雙方都掌握了一小部分的源質、都掌握着「侵蝕」的權柄，會通過小蛇建立起來的聯系直接開啓神戰侵蝕彼此，妄圖吞掉對方恢複準舊日位格。祂倆倒不一定能一次分出勝負，但作為戰場的工具小蛇肯定是要涼涼的……

「瘟疫」尤萊亞從前沒這麽幹過是因為他沒有合适的坑害對象——畢竟戰場也要選個結實點的，否則他跟「瘋狂」剛彼此打個照面祈禱工具人就爆掉了，也沒有意義啊。序列1的小蛇就這麽送上門來，那當然是逮着就坑的嘛！

所以說真的不要随便向外神祈禱哦！他們才沒好心呢！

幸虧命運還是眷顧小蛇的，尤萊亞本身也沒有一定要在這個時候跟半身決一死戰的意味。坑成了挺好，沒坑成就算了，反正真的跟小蛇達成交易他也不吃虧……

* 另，星空禮儀：當兩個游蕩者相遇，在其中一個已經告知對方自己的真名的情況下，自己也應該向對方報上真名，不可以再用假名糊弄對方。舉一個反例：

【詭秘之主】：我是克萊恩·莫雷蒂。你是？

【侵蝕者】：我是軒轅二狗子。

——這種就非常不可取，容易讓本來是路過的友善舊日改變主意暴打你一頓。

當然，也是可以選擇隐瞞的，但隐瞞也需要一定的技巧，否則會被視作展現敵意。再舉個反例：

【詭秘之主】：我是克萊恩·莫雷蒂。你是？

【紅祭司】：我是你爹。

——這樣很可能造成不死不休的結局哦，請星空游蕩者們一定注意在打招呼時保持禮貌：）