42 傳言

第042章 傳言

謝葉瑤用非常悲痛的表情, 接回了潰敗而逃的尉遲光和他剩餘的新兵。

尉遲光直接自閉了，回去後就倒了下去，他身上的傷不是很重, 主要是心病，随軍的醫者告知謝葉瑤，如果不解了這心魔，尉遲光此次很可能一病不起。

人是可以被自己羞死的。

尤其是好面子的人。

如果今日遭受潰敗，名聲掃地的人是謝葉瑤, 她也會一蹶不振，不過她和尉遲光的想法不同，她不會因為自己的失敗而倒地, 她只會因為清楚意識到自己的無能，而羞憤欲死。

“葉将軍，咱們現在群龍無首, 全看葉将軍的打算, 這甲辰山是攻, 還是不攻啊？”

尉遲光原本的下屬之一，已經跑來謝葉瑤這裏投誠了，尉遲光以前在長州的時候, 常有勝仗, 那時候他确實有點兒本事。

可是近些年來, 不知道是被上司壓制太過，還是尉遲光年紀大了, 腦子沒以前好用了，其實他的戰績真不如以前輝煌。

不過在長州那個常年沒什麽仗需要打的地方, 尉遲光這樣的将領也夠用了，後來長州被流民攻破, 錯誤也不在尉遲光一人身上，因此尉遲光的無能，竟一直掩蓋到今日。

看到尉遲光從山上狼狽逃竄的那一刻，他的屬下心裏就有了新的打算。

總不能一棵樹上吊到死。

“不攻，回去怎麽跟江家交代？”謝葉瑤聽着對方一口一個将軍的喊，心裏感嘆大莊是真不行了。

她對外從來都自稱大人，就是因為将軍這個稱呼，并非每個領兵打仗的人都能稱得上一句，需得由朝廷親封，身上有将軍名號才行。

哪怕是個雜號，那也叫的應。

結果現在倒好，是個手底下有兵的人，都能被稱一句将軍了，武将的榮譽沒落至此，誰看了不得說一句，大莊已然日落西山。

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“這，我等奉命前來剿匪，江州牧當初并沒有說，一定要将甲辰山上的匪徒殺盡啊。”

那人吞吞吐吐地說道，顯然已經生出了退兵的念頭。

謝葉瑤眼中閃過一縷精光，随後她狀似不經意地問道：“哦？不知道江州牧是怎麽說的？咱們出來一趟，拿了不少錢財，總不好空手而歸。”

“嗐，江州牧說，他在前線打仗，需糧草武器，讓我們盡快将甲辰山上的東西拿回去，這糧草武器，我們現在不就有嗎？怎麽能算是空手而歸呢？”

這是要拿那些地主湊出來的東西，堵江盛的窟窿，好一出拆東牆補西牆的法子。

謝葉瑤心中冷笑，如果對方拆的不是她看好的東牆，她或許就點頭了。

這些物資，送到江盛那邊能有多大用處？江盛名義上已經坐擁長州，他有的是法子，從長州那群殘餘的豪族身上薅羊毛。

物資應該給更需要它的人，比如正在白手起家階段的江易周。

“可是，清江城那邊沒法交代啊。”

尉遲光舊部聞言，彎下去的腰擡起少許，他又擡頭，看着謝葉瑤的表情，揣度謝葉瑤此刻的真實想法。

這位葉将軍身為女子，也太高了。

他只能看清楚謝葉瑤臉的下半部分，那是一種說不出的笑容，像是鼓勵，又像是諷刺。

諷刺什麽？當兵為将的，哪個不是能吃吃能撈撈？面容醜陋的又不止他一個，整個大莊，從文臣到武将，誰敢說自己身上絕對幹淨？

所以這一定是鼓勵的笑。

人很難意識到認知外的事情。

舊部咽了口口水，繼續提議，“清江城想要看見甲辰山上土匪的屍骨，咱們随便殺些流民，搪塞過去便是。”

“那後續，若還有甲辰山土匪為非作歹呢？”

謝葉瑤微微眯眼，掩去眼中殺意。

“有殘存的土匪鑽入密林，從此戰逃脫，再正常不過，土匪殘存不了幾人，讓清江城的人自行處理便是，屆時，咱們已經回了長州，這清江城如何，與咱們有何幹系啊。”

真是個“優秀”的人才。

謝葉瑤嘴角笑意更深，那人見此，臉上谄媚的笑容也深了幾分，在他看來，他已經得到了這位葉将軍的賞識。

下一秒，一道寒芒劃過，那舊部只覺頸間一痛，視線陡然高升，像是飛了起來。

什麽……？

他甚至沒有反應過來發生了什麽，高高揚起的頭顱就重重摔在了地上。

噴湧而出的鮮血濺了謝葉瑤一身，她只微微後退，躲掉了往頭上飛來的血。

帶着半身滾燙的鮮紅，謝葉瑤伸腳一踹，将那還立在原地，比頭顱更加迷茫的身體揣倒。

“霍亂軍心，還想要殺良冒功，其罪當誅！”

面對周遭來往士兵驚恐至極的視線，謝葉瑤冷聲喝道。

她說罷，轉身離去，燒水将身上的血跡洗去，她沒有頂着人血招搖過市的想法。

本來有些躁動的軍營，在這一具無頭屍體前，慢慢平靜了下來。

尉遲光醒來後，得知自己的老部下幹得事，又看到了老部下的無頭屍體，鬓邊生出白發，整個人像是一下子老了十歲。

見他這副模樣，實在是有些支撐不住，謝葉瑤勸道：“勝敗乃是兵家常事，一次敗仗并不能代表什麽，尉遲将軍是被小人蒙騙了，甲辰山上的土匪，顯然并非清江城那些人口中所言，不過一群落草為寇的亂民，他們不好對付。”

謝葉瑤越說，尉遲光越是頹廢，因為作為一個将軍，戰前調查敵人，摸清敵人底細，分辨情報真假，都是他的工作。

現在他明顯失職了。

因為他的自負，他成了天大的笑話。

謝葉瑤的甩鍋行徑，如果落在不懂行兵打仗的人耳中，或許還有幾分道理，但是內行人都知道，此事問題所在。

“不如尉遲将軍回去重新查查看，甲辰山究竟是什麽底細，這裏先暫時交給我？”

謝葉瑤不擅長安慰人，她見尉遲光還是一副頹靡不振的樣子，有些不耐煩了。

能打打，不能打就走人，在這兒擺出一副要死要活的樣，還沒有他那個撺掇她幹壞事，已經身首分離的前部下膽子大。

這樣的人，放在戰場上也是廢了，還影響士氣，不如趕緊退居二線。

此刻謝葉瑤都忘了，嚴格算來，她才是甲辰山的土匪頭子，如果尉遲光離開，她就成自己打自己了。

尉遲光想到謝葉瑤果斷斬首擾亂軍心之人的手段，再看看謝葉瑤那年輕的模樣，心中感嘆，長江後浪推前浪，他這個前浪已經不行了。

“好，我暫時回清江城一趟，我要好好問問那些人，究竟為什麽要隐瞞甲辰山上的真實情況，害得五百将士，慘死于山上。”

尉遲光說罷，從一旁拿出調兵用的信物，那是一枚印章，上頭刻着“長州軍”三字。

他眼神複雜地看了一眼印章，最後将其雙手捧着，小心翼翼遞交給謝葉瑤。

不足拇指大的小印章，材質只是普通的玉石，雕工更是一言難盡，它被人這樣視作珍寶，顯得它的身價都翻了幾倍。

尉遲光又交代了兩句，随後在藥物的作用下沉沉睡去，他身上傷很多，好在沒有致命傷，不至于死在這個令他一生蒙羞的地方。

謝葉瑤拿着印章出去，想了想，回自己的帳篷，給江易周寫了一封密信。

江易周收到消息時，剿匪士兵第一場進攻失敗的消息，已經傳到江家了。

江家族地那邊一陣混亂，他們沒想到小小的一個甲辰山，竟然讓他們的大軍受到了挫折。

知道死了五百多新兵的時候，他們又松口氣，說還好，損失不大。

江易周看信，江易雅就在旁邊罵那些江家人。

“五百人，那可是足足五百條性命！竟然說損失不大，還大言不慚地說，下一場一定能将甲辰山上的土匪屠盡，誰給他們這麽大的自信？他們連塢壁的大門都不敢出，上下嘴皮一碰，倒是什麽話都敢說啊！”

江易雅只覺得臉上熱得要命，她從來沒有因為自己和其他人同姓同族，而感到羞恥過！

現在她算是體驗了一把，這又羞又惱的心情，煩得她想提刀砍人。

“好事，他們越是不信邪，越會往外掏東西，看看這封信，現在咱們只需要伸出手，等着好東西落在手心便是。”

江易周一點兒都不生氣，相反，她此刻心情十分美麗。

那群江家人說什麽重要嗎？不重要，反正江易周從來沒把那群人當做親戚看待，而是當做敵人。

敵人越是愚蠢，越是自不量力，于她而言，越是好事。

江易雅接過密信，掃了一眼上面的密語，嘴不自覺地張大，感覺下巴都要合不上了。

可見她有多吃驚。

“這、這……”

江易雅指着信不知道該說什麽，她就沒見過如此離譜的事情！

“這幾日鳴玉一直很擔心她父親的安危，她母親好不容易有些好轉的病情也加重了不少，現在尉遲将軍提前回來，雖身體有疾，但性命無虞，屆時一家團聚，可謂一時佳話。”

江易雅聽了江易周的話，擡頭看了江易周一眼，欲言又止。

此刻江易雅只想說，大小姐啊，你罵的是真髒啊！

“我要不要提前跟白竹說一聲，讓她看着點兒鳴玉？”

如果鳴玉知道她父親為什麽會提前回來，怕是要被氣死，尉遲鳴玉看上去一派娴靜，性子因為喜道，而略有些超脫世俗的灑脫。

但實際上，尉遲鳴玉* 自小要強，她要不不做，要不就要做到最好，一個沒有進取心的人，不可能年紀輕輕就闖下這麽大的文名。

讓一個從不言敗的人，接受自己父親的懦弱自私無能，直面此事，尉遲鳴玉怕是要被氣吐血。

“遲早要面對的事情，況且她這麽多年來，也不一定什麽都不知道，在長州時，尉遲光就備受打壓，從未傳出過武将威名。”

比起尉遲光，尉遲鳴玉的名聲更響亮，可見打一開始，尉遲光就比不上他女兒。

尉遲光本事不大，心眼倒是還行，不算特別迂腐，不然也不會有尉遲鳴玉這樣驚才豔豔的女兒。

比起江盛這個天天獻祭兒子女兒，還恬不知恥覺得自己是個慈父的人強太多了。

想起江盛，江易周有些想知道，聽到自己大兒子“美名”的江盛，而今是什麽心情。

能是什麽心情？活吞一個人的心都有了。

江盛沒想到，再聽到大兒子的消息，不是大兒子被解救，而是大兒子因為長相過于貌美，被甲辰山上的女大王看中擄走的傳聞。

那傳聞說得特別真實，加上民間百姓對這些大戶人家桃色新聞的喜聞樂見，添油加醋，最後傳到江盛耳中的傳聞，已經不堪入耳。

如同有人趴在女大王床底下，藏在床邊櫃子裏，親眼目睹所有床笫之事一樣。

江盛一想到自己兒子成了那女土匪的娈童，就氣得差點兒把後槽牙給咬碎了，偏偏長州戰場正是最要緊的時候，他如果轉頭回去，長州很可能會被拱手送予他人。

在地盤和兒子與家族名聲的兩個選擇中，江盛最後選擇了前者，他去了一封信給尉遲光。

此刻他還不知道尉遲光打了敗仗，剿匪的細則并沒有如那女土匪和江大公子二三事一樣傳得沸沸揚揚。

所以他理所當然地認為尉遲光會将甲辰山攻破，殺了女土匪，救出他兒子。

他在信中只有一個要求，他江家從來沒有一個頂着污名，成為家主的人，為家族名譽着想，他希望自己的兒子能有骨氣一些，被人侮辱至此，一死以證清白。

名節，這壓在無數女子頭頂的大山，此刻被江盛親手壓在了江舟頭上。

反正江舟這名聲，以後想要入朝為官是不可能了，既然如此，不如給全天下做一個表率，讓所有人都看看，江家子弟，脊梁骨有多硬。

江盛傳給尉遲光的信，理所當然地落在了謝葉瑤手裏，又在轉天，到了江易周手上。

彼時江易周正和江易雅在山上安營紮寨，觀察那傳說中的鹽湖。

讨論着到底要不要繼續熬鹽販賣。

胡鹽是一些地方的人主要吃的鹽，眼前的這一小片鹽湖，質量還挺不錯，脫水清洗後，熬制出來的鹽就是上好的青鹽。

像這樣的青鹽，向來是供給名門貴族，普通老百姓平日裏吃得鹽雜質很多，和青鹽相比，一個天上一個地下。

“我想着是繼續熬，咱們手上有鹽引，沒道理不賣鹽，何況還是這種沒有成本的青鹽。”

江易雅稍微換算一下其中的利益，呼吸都急促了三分。

江易周卻另有看法。

“鹽引是從李凝香手裏拿來的，她可以幫咱們辦鹽引，卻沒法幫忙護住咱們手中的財富。”

財帛動人心，江易周甚至擔心，她們賣鹽賣得大賺特賺時，宮裏頭那些人會動心思。

有錢無足夠的權，隐患很大。

“偷偷賣不就行了，難道要眼睜睜看着這麽一大湖的金子，就放在這深山老林裏，咱們動都沒法動嗎？”

江易雅還是不死心。

“賣鹽不是小打小鬧，大量的鹽流入市場，那麽多鹽商和官員，肯定會查，咱們不是不能賣，是不能大賣，在沒有足夠大的地盤和足夠多的兵之前，先放着看看。”

江易周非常冷靜，她也喜歡錢，誰會不喜歡錢呢？只是她很清楚，什麽時候才是賺錢的好時機。

時機不對，賺來的錢很可能給別人做了嫁衣裳。

江易雅自然說不過江易周，她其實覺得眼前這一片鹽湖，産不了那麽多的鹽，上限擺在那裏，不至于引來多方注意。

但是江易周的考慮不無道理，而且她們之間以江易周為主，她自然聽江易周的決定。

說話間，詩琴從外頭進來，恭敬遞上了從甲辰山送來的信。

距離上次江易周收到謝葉瑤的來信，已經過去七八天了。

江易周還記得上次她收到謝葉瑤來信後的驚愕，此刻她展開信封，心裏不住有些期待，想要看看這次謝葉瑤又會給她帶來什麽驚喜。

結果別說是驚喜了，驚吓還差不多。

她煮熟的鴨子要飛了！

“真是夠狠，甲辰山得盡快收網了。”江易周啪地一下将信合上，她越是氣憤，語氣越是冷靜，“立刻着手，派人盯着江家族地，攔截一切從長州來的消息。”

詩琴肅聲應道：“是，小姐，攔截幾日？”

“三日足以，易雅，咱們去甲辰山。”

這八日中，江家和清江城的大戶們，又往甲辰山送了不少好東西，江易周将那群人抓起來一個個審問，都不一定能問出這麽多物資的下落，現在為了一個江舟，那些人只能忍痛掏出來。

主要是調動物資需要不少精力和資源，一旦江易周将人抓起來，那些人不在外運作，也沒法搜集這麽多糧食武器以及能充軍的人口。

八日，養大了江易周的胃口，江易周不想結束讓她大吃特吃的饕餮盛宴。

可惜江盛那個老登，一點兒吃飽的機會都不留給她。