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第08章 第8章

這一年夏天最熱的時候，夜蛾正道被任命為東京都立咒術高專的校長。

很快，成為校長的夜蛾正道發布了第一項任務——保護星漿體。

擁有不死術式的天元大人以其高超的結界術保護着咒術界的安危，但不死并不是不老，若老化積累到一定程度，術式便會試圖重構□□，使得天元向着未知的方向進化。為了阻止最壞的情況發生，天元每500年需要和名為星漿體的存在進行同化，改寫□□信息，保持術式穩定。

這一次的星漿體是一位名叫天內理子的少女，由于行蹤洩露，盤星教和詛咒師集團Q兩撥人馬為了各自利益分別對其展開了追殺。而五條悟和夏油傑的任務就是保護她的安全，并将她安全送往天元大人所在的薨星宮。

“情況就是這樣，“夜蛾正道對着五條悟和夏油傑說道，“天元大人指明要你們完成。”

五條悟勾了下嘴角：“聽起來很簡單嘛。不過，這個任務交給某人是不是更合适”

夜蛾正道沉默了一會,道出實情：“原本是有雪奈的，由你們三人共同完成，一旦接到人就由雪奈将她送回薨星宮。但是禪院家不同意。”

五條悟嗤笑一聲：“果然如此，不愧是禪院家啊。看來她也就止步于此了。”

夏油傑有點意外好友這次記仇居然記這麽久，無奈道：“悟。”

五條悟聳了聳肩：“嘛，無所謂。有我和傑足夠了，我們是最強的。”

***

不出所料，不論盤星教，Q集團，還是被暗網懸賞吸引而來的野生詛咒師，在兩位最強面前都不堪一擊。只是在分開行動中，天內理子的貼身女仆黑井不慎被俘，對方提出用天內理子交換人質，交換地點遠在千裏之外的沖繩。

盡管有危險，但五條悟和夏油傑還是答應了天內理子帶上她的請求。

一走出那霸機場，濃烈的陽光撲面而來，熱浪甚至讓眼前浮上一層晃動的虛影。

道路兩邊遍植南國碧樹，枝繁葉茂，高大蔥郁。不遠處的綠蔭下，站着一道纖細的身影。

五條悟的腳步停住了，滑下墨鏡，緊盯着那道身影。

天內理子好奇地問：“那是誰？”

夏油傑露出微笑：“是我們的同期。雪奈雖然有些害羞內向，但很強呢。”

交談間，你已朝着這邊走了過來。

離開東京高專的你不便再穿校服，考慮到沖繩的天氣，你穿了一件淡綠色的無袖圓領吊帶衫，搭配白色短裙和運動鞋，頭發松松地紮成一束，斜挎一個草編的迷你包，清爽中難得透出一絲活潑。

來到三人面前，你和天內理子打完招呼，一時有些猶豫。雖然告別時叫了兩位同期的名字，可之後又與五條悟一番争執，如今真不知道該如何稱呼才好。

“哦呀，瞧瞧這是誰？”五條悟忽地翹起唇角，變出一張帥氣迷人的笑臉，尾音輕佻地上挑，有種捉弄的意味，“理子醬給你隆重介紹一下，這是我們即将嫁入禦三家的同期，雪奈醬哦！”

你笑容微滞。

“一陣子不見，看起來你過得不怎麽樣嘛。禪院家是不給飯吃嗎？怎麽還是這麽矮。”

你額角一跳。明明是他又長高了！

僵着臉說：“謝謝關心，一切都好。”

“任務都快成功了才眼巴巴地跟過來，怎麽，想混個履歷？”

“直毘人大人親自吩咐我的。”

五條悟噎了一下，若無其事道：“啊，這樣。混得不錯嘛。”

你眉眼彎彎：“畢竟這麽簡單的任務居然從東京做到沖繩，天元大人實在擔心，我也沒辦法呢。”

“……”

五條悟死死地盯着你，你低着睫不予回應，但兩人之間仿佛有無形的電光霹靂閃過。

突然，你感到肩膀一沉。

擡眸，轉頭，入目是一縷斜斜的劉海，一張黑氣密布的俊臉逼近。

夏油傑眯起彎彎的狐貍眼：“我說，你倆夠了麽？”

你登時打了個寒顫，乖巧地噤聲，餘光瞥見一旁的天內理子，頓覺懊悔羞惱。

只見天內理子一臉懷疑地看向夏油傑，滿臉寫着：就這？害羞？內向？

五條悟推回墨鏡，哼了一聲。

在出發去解救黑井的路上，夏油傑安慰天內理子：“雪奈的術式很适合這次任務，等救出黑井小姐，就可以把你安全地送到天元大人那裏了。”

天內理子眨了眨眼睛，良久，笑着應道：“嗯。”

解救黑井的過程出乎意料的順利，綁匪們弱得不可思議，救人花的時間還及不上趕路的十分之一。

有兩位最強同期在，你并沒有出什麽力。等到天內理子和黑井相擁而泣，又過了好一會，你才慢慢地走過去。

天內理子松開黑井，擦幹淨眼角的眼淚，轉向逐漸向她走近的你。

“等等。”

就在你的手即将觸碰星漿體時，五條悟驀然開口：“同化時間是明天晚上，那之前回去就行了吧。”

你驚異又遲疑地看向他。五條悟語調平平，但你聽出了一錘定音的截然。

夏油傑沉默了數息，向着你溫和地勸說：“悟說的也是，好不容易來一趟沖繩，正好玩玩。”

天內理子的雙眸驚喜地亮了起來，和黑井對視一眼，揪着衣角，緊張地望着你。

你不禁啞然。

地上橫七豎八地倒了一堆炮灰，而你被圍在其中，好像才是最後的大BOSS。

“我無所謂，”半晌，你收回手，話語平靜，“只要任務按時完成。”

***

于是為期一天半的沖繩之旅正式開始。

碧藍大海與萬裏晴空在遙遠的天際相接，海浪輕拍着沙灘。五條悟和天內理子在近海玩得不亦樂乎，黑井在一旁照看。

你抱着雙膝坐在沙灘上，望着遠處發呆。

逐漸有腳步聲趨近。夏油傑在你身旁坐下，遞給你一顆椰子。

“唔？謝謝。”你接過來，小小地抿了一口，椰汁清爽甘甜，解渴又美味。

忍不住多吸了幾口。

發覺不對，偏過頭，發現夏油傑托着下颌，笑眯眯地望着你。

“當了這麽久同學，才發現原來雪奈也是甜黨，和悟一樣呢。”

你放下椰子，下意識地收了收因為吸水而鼓鼓的腮幫：“還好。”

夏油傑不置可否，換了話題：“在京都過得還好嗎？”

“挺好的。”

“悟和我都覺得，最适合這個任務的，非雪奈莫屬，”夏油傑的聲音裏泛起笑意，”來沖繩的飛機上，我還在想高層會不會增派雪奈來。果然，一出機場就看到雪奈了。這身衣服很可愛。”

你無視了說你可愛的誇獎，壓下心頭微微的赧意：“事關天元大人，又離開東京這麽遠，總監部難免擔心。”

夏油傑輕笑：“那得多謝綁匪了，突發奇想約在沖繩交換人質，才能見到雪奈。”

你沒有吭聲，眼神飄忽地望着前方。

“啊，悟又在欺負理子醬了。”夏油傑擡頭瞧了一眼。

五條悟高舉着兩只海參追在天內理子身後，發出連聲的狂笑。他穿了一件在海邊随手買的紅色外套，敞開拉鏈，露出勁窄的腰身，腹肌分明。

晴空明媚，海風拂面，少年少女追逐嬉戲，海浪挾着笑聲遠遠傳來。

夏油傑不由感嘆了句：“真美好啊。”

你默默地看了會眼前的景象，臉上沒什麽表情，突然說：“如果我是她，一确認黑井小姐平安就馬上返回東京。”

夏油傑猶豫了一瞬：“理子醬她……”

“我不讨厭理子小姐，”你猜出對方所想，快速地截斷話語，“遲早要同化的，多一天有什麽用呢？會更難過吧。”喃喃的低語如同自言自語。

氣氛凝了凝，耳畔一陣靜谧。你心裏咯噔一跳，意識到自己外露了情緒。

“雪奈心情不好？”再一次開口，夏油傑不再提及天內理子，關心的話語溫柔随和，“似乎從機場見面開始，雪奈的心情就不大好呢。”

你定了定神，說：“沒有的。”

夏油傑的視線久久地落你身上，雖不置一詞，但令你倍感壓力。

終于，你不安地轉過頭，對上夏油傑幽深的瞳孔。這雙眼睛和五條悟截然不同，眼型狹長，虹膜乍一看是極深的棕色，最深處卻隐隐發紫，神秘而深邃。

“……太熱了，”許久，你咬住唇低聲說，“大概，有些苦夏吧。”

夏油傑體貼地不再追問，轉而附和：“的确太熱了，不如雪奈也下海去玩玩？”

晴空下的大海像是收起脾氣的美人，拍打岸邊的波濤仿佛缱绻的邀請。你想了想，站起身：“也好，既然都來了。”

帆板、沖浪、摩托艇、潛水、滑翔傘、沙灘排球……偌大的沙灘和近海，娛樂項目紛繁多樣，令人目不暇接。

你買了件泳衣換上，租了一套浮潛裝備，拒絕了店家提供的專業服務，熟練地穿戴好，從游艇的舷梯緩步下海，在海面游了一會熱身，等适應得差不多，一頭紮進水下。

淺海的海水清澈而溫暖，珊瑚簇簇，海草曳曳，形态各異的斑斓游魚從身邊翩跹而過，你自由地舒展身體，輕盈地擺動雙腿，揮舞手臂，細小的魚群從你的指縫間穿過，俨然與這一幅流動的畫卷融為一體。

浮潛用的呼吸管在海面起起伏伏，漸漸離人群聚集的區域越來越遠。你回頭望了一眼，看差不多了，毫不猶豫地從嘴裏取下呼吸管，雙腿一蹬，腰肢發力，猛地潛入更深的海下。

因着術式的便利，你能在水下自由地呼吸，虛化這一招你早已用得爐火純青。

随着下潛，海水變得昏暗而幽涼，缤紛的魚群被一只只奇形怪狀的大型魚類替代，眼珠渾濁而冰冷，無時無刻不在尋找着獵物伺機而動。大海逐漸露出了它殘酷的一面。

你緩緩游到一處石隙面前。這石隙位于海底洞穴的入口，幾塊巨大的岩石堆疊，在互相的作用力和海水的侵蝕下，逐漸形成一處天然空隙，成年人只堪堪一只手臂通過。洞口和岩石上覆滿了不知名的植物和微小的生物。

一只大約有半截成年人小臂長的藍寶石魚在外圍謹慎地游了幾圈，小心翼翼地接近石隙，準備進食。

然而就在它接觸岩壁的瞬間，那岩石猛地炸開，張開大口。原來那哪裏是一小塊岩石，分明是一只兇猛的掠食者，僞裝多時等待獵物上鈎。

但藍寶石魚反應也夠快，魚尾擺動快出殘影，沒讓掠食者一擊得逞，雙方展開激烈地拉鋸。

你飄在海水中，靜靜地看着這一幕。求生的本能讓藍寶石魚使出渾身解數，但掠食者畢竟占據生态鏈的高位，眼看着就要吞食入口。

你忽然發動術式，出手如電，将藍寶石魚救出來丢在幾米之外。

周圍激蕩的海水漸漸歸于平靜。兩只魚都懵了一陣，然後甩甩尾巴，一個回到石壁旁繼續僞裝，一個飛快地游離了這片海域。

你上前撫摸岩壁，透過縫隙望進那吞噬一切生命的洞穴，裏面充滿黑暗不祥的氣息。

就在這時，四周的海水傳來一陣古怪的湧動，你皺了皺眉，感應到什麽，不由大吃一驚。

猛地回頭，一只集合了各種傳說中海怪特點的巨大咒靈正朝着你這邊游過來，顯然是由人類對海中巨物的恐懼而生。它大張利嘴，裏面坐了幾只夏油傑常用來監視的咒靈。

捕捉到你的信息，監視咒靈發出嘶啞含混的叫聲，海怪咒靈頓時伸長幾十米的觸手，直直躍出海面。

監視咒靈不像冥冥前輩的烏鴉有共享視覺的能力，這無疑是在給夏油傑傳訊。你迅速收拾好情緒往上游去。

随着愈發接近海面，海水重新變得清澈明亮，在陽光的照射下，上方的海水波光粼粼，你不禁目眩。

模糊的視線裏驟然出現一道人影。他游得又快又急，四肢修長有力，游泳的姿勢靈巧矯健。

一開始你以為是哪個技術高超的潛水者，等雙眼适應光線，那人離你也更近，定定地凝視着你，你方才看清對方的臉。

五條悟開着無下限，雪白的頭發逸散在海水中，猶如神祇般垂視下來，逆光的面容看不真切。

魚群從你們之間穿梭，後面綴了一只海龜慢悠悠地游過，不遠處還有一條巨大的咒靈觸手，一切光怪陸離。海面的喧嚣隔着海水仿若來自另一個世界，更顯海下的幽靜深遠。

你恍惚了一瞬。下一秒，五條悟迅速游到你面前，一言不發扣住你的手腕，帶着你往海面游去。

手腕傳來肌膚相接的觸感，你震驚地看過去。這一刻五條悟竟然解除了無下限，實實在在地扣住了你的手腕。

嘩啦。

兩人破水而出，淌過淺灘，雙腳踩上海岸。夏油傑、天內理子和黑井都站在一旁。

海裏的咒靈已被夏油傑收回，欲言又止地望過來。天內理子和黑井亦惴惴不安。

你摘掉潛水鏡，覺得氣氛有些奇怪，卻想不明白原因。

直到手腕被重重地甩開，五條悟迫身而近，居高臨下抵在你面前，神情不善：“喂，你是想死嗎？”

你被問得一怔，辯解道：“我只是在潛水而已。”

“潛水？”五條悟面無表情地俯視，“你就是這麽執行任務的？“

你微微皺眉：“不是有你在理子小姐身邊嗎？”

“哈！總監部為什麽派你來，你不知道？”

“……”你無言以對。的确，無非是看中了你的術式适合保護星漿體，加上同為女生，更能貼身保護。

莫名地，五條悟和天內理子在海邊嬉戲的畫面在腦海中一閃而過，你很想反駁，那時候讓你怎麽貼身保護？

可不知為何，你說不出口。

見你不說話，五條悟愈發咄咄逼人地質問：“這是集體任務，誰準你單獨行動的？”

你無話可說。片刻的心虛後，聲音不由自主地低了幾分：“我跟傑說過的。”

“那個——”當事人夏油傑舉起手，“讓我說兩句吧。”

見好友充耳不聞，夏油傑果斷選擇了對你解釋：“悟問我你去哪了，知道你去潛水，一直關注着海面，但好久都沒見到你浮上來，悟很擔心。”

“誰擔心她啊！”

“不勞五條同學擔心。”

你和五條悟異口同聲，一個氣急敗壞，一個生疏冷淡。

一滴水珠從你的發際墜下，滑過臉龐，沿着下巴滴落。面對五條悟嚴厲的責備，此刻的你顯得狼狽又窘迫。

你擰了擰滴水的發梢，不再争辯，淡淡地說：“抱歉，是我的錯。五條同學的擔心很有道理，就算是無下限也有防不住的危險。”

你上前兩步，站到天內理子身旁：“從現在開始，我與理子小姐寸步不離。”