31 《留學》

傅懷安跑得非常快, 穆瓊有點反應不過來。

那些喊傅懷安“懷哥”的人，倒是都習以為常, 看到穆瓊驚訝還解釋道：“懷哥的哥哥給懷哥定了很多亂七八糟的規定, 不許懷哥太晚回去。”

所以還是個家裏有門禁的熊孩子……穆瓊有點好笑。

穆瓊外表和這些少年差不多大，但他心理年齡大，一直都是把這些人當孩子看的, 自然不會太計較，到了這會兒，對傅懷安的氣早已消了。

說起來，他對姚宏也沒太生氣，姚宏再怎麽長歪也跟他沒關系, 他惡心的其實是姚老太太。

但凡他們一家軟弱點，就要被姚老太太扣上個“偷東西”的黑鍋, 搶了錢趕出門去了！

“你們懷哥的哥哥管他管得很嚴？”穆瓊問。

“也沒有吧, 平常懷哥逃學，他也不管。”拎着煤爐的少年道。

“我們都沒見過懷哥的哥哥，不過聽懷哥說，他哥特別讨厭。”另一個用籃子拎着碗筷的少年說。

“我看懷哥挺厲害的, 之前還說要打我……他怎麽還怕他哥？”

“懷哥其實也沒怎麽厲害……之前別人看不慣他打他，他跟人打起來了，結果回家就被他哥揍了一頓。”有人道。

又有人拍拍穆瓊的肩膀：“你放心好了，懷哥不會打你的。”

他們拿着穆瓊的東西, 一邊說一邊走，還不忘囑咐穆瓊：“對了, 這些話你可別跟懷哥說啊！他要不高興的！”

“我一定不說。”穆瓊道，然後指了指一個院子的門口：“我家就在這邊，你們把東西放在這裏就行了。”

“好！”這些少年紛紛道，幫着穆瓊把東西放下了。

“我家裏現在什麽都沒有，就不請你們進去坐了……”穆瓊不好意思地笑笑：“天都黑了，你們快些回去吧。”

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這些少年跟着跑了一下午，早就餓了，急着回家吃飯，這時候也就爽快地放下東西，紛紛告辭。

穆瓊等他們把東西全都放下了，往旁邊的院子走去，指着一輛黃包車問：“這輛黃包車是哪位大叔的，能幫我拉點東西嗎？”

這裏并不是他的住處，他在這裏停下，僅僅只是因為看到旁邊院子裏放着輛黃包車。

“車子是我的，你要拉什麽？”一個蹲在牆角，捧着個大碗喝粥的三十來歲的男人問道。

“就是些雜物。”穆瓊道：“我換了房子租住，被褥什麽的一個人拿不動。”

那人捧着碗跟着穆瓊到外面看了一眼，然後就飛快地把碗裏濃稠的粥和上面堆着的鹹菜全都扒拉到嘴裏：“走吧。”

朱婉婉添置的東西并不多，至少桌椅這種是沒有的，因而并不重，就是被褥這些東西體積有點大。

但那個拉黃包車的極有經驗，穆瓊的東西裏有朱婉婉拿來捆東西的布繩，他拿着這些布繩，三兩下就把東西捆在了黃包車上。

穆瓊報了家裏的地址，就和他一起往自己新租住的房子趕去。

他到那裏的時候，房門緊閉着，但他剛敲了門，就傳來朱婉婉的聲音：“誰啊？”

“娘，是我。”穆瓊道。

他話音剛落，門栓就被拔下，門開了。

朱婉婉是一直在門口等着的。

拉黃包車的車夫幫着把東西搬進去，收了車費就走了，朱婉婉這才和穆瓊好好說話：“瓊兒，你真厲害，我還當這些拿不回來了。”

穆瓊笑笑：“娘，東西是拿回來了，不過大多髒了。等下我們把被套什麽的全都拆下來洗洗，晚上直接蓋被芯吧。”

“這樣……芯子會不會被睡壞了？”朱婉婉有些擔心。

“也就一晚上，不會的。”穆瓊道，同時也琢磨着，應該去多買點布做被套。

之前朱婉婉因為手頭不寬裕，棉胎外面套個套子，用針線把套子和棉胎縫上就直接蓋了，要洗的話，拆起來很麻煩，拆完還就剩下個棉胎。穆瓊覺得，以後外面可以再多加個被套，這樣換洗起來就簡單很多。

要知道擱現代，他一星期怎麽着都要換一次床單被套的。

朱婉婉自然不會反對。

朱婉婉下午的時候拿錢跟住在隔壁的房東買了點米和鹹菜，這會兒家裏已經做好飯了，做了一鍋白米飯，又蒸了鹹菜。

三人先吃了飯，然後就點了蠟燭開始收拾。

“我家的米少了！還剩下一勺豬油呢，也不見了。”穆昌玉念叨着。

穆昌玉不說，穆瓊還真不知道這些也少了……

他有些哭笑不得，但為了這些再去跑一趟也不劃算，就不管了。

東西不多，他們很快就整理好了，又開始拆被子。

拆棉胎外面縫起來的被套的時候，朱婉婉格外小心，就怕把線給弄斷了。

穆瓊見狀，讪讪地放下了手上的剪刀——長長的一根線抽出來太麻煩，他原本打算全部剪斷的……

拆了被子就要洗，朱婉婉這時候又不讓穆瓊動手。

穆瓊道：“娘，現在已經是新社會了，一夫一妻男女平等……男人怎麽就不能洗衣服了？”

“我沒聽過這些。”朱婉婉有點愣，一夫一妻？男女平等？

“娘，國外都是這樣的，就是在我們的國家，之前女人一直受到壓迫，一時間站不起來……”穆瓊道。

民國時期的女人，過得比以前要好很多，但其實絕大多數人，還是沒有立起來的。

就算是很多讀了大學的新派女子，因為一直以來受到的教育的緣故，她們往往也能接受自己的丈夫有別的女人。

當然了，并不是所有人都這樣的。

穆瓊這麽想着，就半真半假地說了些國外的事情給朱婉婉聽，比如在國外一直都是一夫一妻，女人也有繼承權，可以當女皇什麽的。

其實國外女性的地位，在這個時期并沒有多高，但穆瓊将之美化了，而他說的這些，大大地震驚了朱婉婉。

至于穆昌玉，則心馳神往起來。

穆瓊一邊說，一邊已經洗起了被子。

這時候的床單被套都是用的土布，又厚又重，一個大木盆都放不下，讓力氣小的女人洗其實有點不地道。

穆瓊幫着洗了床單被套，又讓朱婉婉拿住床單被套的一頭，自己拿着另一頭，然後分別向不同的方向擰，這才将床單被套擰幹。

“以前我從來沒有擰地這麽幹過。”朱婉婉感嘆着說：“瓊兒你力氣就是大。”

穆瓊沒想到擰個被子都能被誇：“娘，我們把被子曬了吧。”

穆瓊一家正在忙活的時候，大衆報的李總編還在報社沒有回家。

此時的報紙，基本都是用國外運來的新聞紙印刷的，歐洲那邊運來的要貴一點，日本運來的要便宜一點，大衆報用的就是日本運來的，一千張紙大約兩塊錢。

除此之外，印刷費一千張紙四塊錢，再加上零零總總其他開銷，比如編輯薪水、排工費。房租等等，大衆報在銷量沒過萬的情況下，收入并不高。

幸好，報紙上很多文章是他們編輯部的人自己寫的，又有廣告收入，賺得倒也還行。

“李總編，明天的報紙我們一次印一萬五，會不會有點太冒險了？”當初和李總編一起創辦了大衆報的一個編輯問。

他們以往都是印九千張的，有時賣得完有時賣不完，現在直接印一萬五……這可是多扔進去了五十塊錢，賣不完就虧了。

“不會，畢竟我們有《留學》。”李總編道。

“這書寫的是不錯，但是……”

“老趙，這書不單單是寫的不錯……你要知道，以前的人寫書，都不是這麽寫的，指不定這書，還能被新派人士誇一誇。”李總編道。

現在新派人士越來越活躍了，而他們大衆報在新派人士那裏風評挺不好的，覺得他們就知道刊登一些俗不可耐的東西，一會兒是女人哭哭啼啼，一會兒是男人打打殺殺。

但這也不是他想的。

他不是某些有錢的新派人士，天天虧錢照樣開着報社，還跟政府對着幹，報社被封了就換個地方繼續開。

他要養家糊口，養報社的員工。

所以，他就只能刊登些風花雪月或者你死我活。

他一直以為他們報社，估計一直只能刊登這些，沒想到看到了《留學》。

當初剛看了開頭五千字的時候，他雖覺得這書好，覺得驚豔，但也沒想太多，可現在越看越多，又反複看了幾遍……這書竟是成了這麽多年來，勾他的心勾得最緊的。

第二天天剛蒙蒙亮，報販頭子就來取新一期的大衆報了。

李總編早上起得晚，一般都是讓別人與報販頭子交接的，但今日他自己親自等着，等人來了，還送上了兩罐茄力克香煙。

茄力克香煙是進口的，價格比本地香煙貴上許多，一罐五十支要賣小洋七八角。

“今天我們報紙上有個新故事，是講留學生的，寫得極好。”李總編介紹了一下《留學》，誇了又誇。

報販頭子跟李總編也是老交情了：“行，我會讓手底下的人多吆喝吆喝的！”

報販頭子拿走報紙之後，就讓手下将之分給報童，又特地交代了一下讓他們多賣大衆報。

除此之外，大衆報這邊，還差人将有人預定的報紙，一份份送去。

本地的一些有錢人，嫌棄每天買報紙麻煩，幹脆就多花一些錢訂報紙，讓人給他們專門送去，大衆報就有很多這樣的客戶。

天亮了，租界的人開始了他們新一天的生活。

陳老板自從聽穆瓊讀過報紙之後，就養成了買報的習慣，每天都會買一份申報，一份大衆報。

他今兒從家裏出來，照舊買了兩份，拿去西餐館。

時間還早，西餐館還沒什麽人，但張掌櫃已經在了。

“老張，怎麽這麽早就來了。”

“左右已經醒了。”張掌櫃笑笑。

“你早點來了也好……給我講講這報紙吧。”陳老板将手上的兩份報紙放在張掌櫃面前。

張掌櫃先念申報。

申報上面很多消息，陳老板聽個大概就不聽了，讓他講後面的，只是，厚厚的一份申報都翻遍了，陳老板也沒聽到自己想聽的消息。

“唉……”陳老板道：“你還是給我講講大衆報吧！”

張掌櫃就念起大衆報來。

張掌櫃是用粵語念的大衆報，陳老板能聽懂，只是……“你這報紙念的，沒有小穆念的好。”

張掌櫃也是聽過穆瓊念報紙的：“他那不是念報，是給你重新講了一遍。”

“你也這樣給我講講。”

“我可沒這個本事。”張掌櫃也不聽，直接念了下去。

這樣念出來，整個故事顯得文绉绉的，陳老板聽着，總覺得沒有穆瓊講的來的好聽。

聽完文達先生寫的那個故事，陳老板就不打算再聽了，不想張掌櫃道：“之前在申報上沒看到你想聽的消息，這報紙上……倒是有個故事叫《留學》。”

“留學？”陳老板立刻就來了興致：“你念給我聽聽！”

張掌櫃先看了看，然後就念起來。

粵語在西餐館響起。

小王等人都是很喜歡聽穆瓊講報紙的，但這會兒張掌櫃念的是粵語，他們聽不懂，便不感興趣了，只管自己聊天。

聊着聊着，他們突然感覺到有點不對勁。

之前陳老板聽張掌櫃念文達先生寫的小說的時候，時不時就會冒出幾句比如“寫得好”、“就該這樣”之類的話，還會用粵語馬上幾句，可這會兒，他竟然一點聲音都沒有。

他們納悶不已，往陳老板那裏看去，突然發現坐在櫃臺裏的陳老板已經淚流滿面。

英租界的一棟小洋樓裏。

管家一大早，就把從各處送來的報紙全都拿進了屋。

早上下樓後，時間還早，這家四十來歲的男主人就拿出申報，閱讀起來。

不一會兒，一個二十來歲的年輕男子從樓上下來，他喊了一聲“爸”，掃了一眼那堆報紙，拿了一份新聞報看起來。

接着，又有個中年婦人下來了。

“媽。”年輕人喊了一聲，繼續看報紙，中年男人則問：“我娘呢？”

“娘已經起了，正在穿衣。”中年婦人道，然後從一堆報紙裏挑出大衆報看起來。

“媽，你怎麽總看這種。”年輕人道。

“當個消遣，而且你奶奶喜歡聽這個報紙，我先看了，等下正好可以念給她聽。”中年婦人道。

文達先生寫的故事，這中年婦人是不喜歡的，覺得總是在殺人，看着煩，她一向喜歡大衆報後面那些不怎麽長的愛情故事。

不管是窮書生和大小姐，還是窮書生和狐貍精，她都愛看。

“留學？”這婦人翻開報紙，目光落在一個題目上。

她兒子整日嚷嚷着要去留學……她看了起來。

看了一會兒，她突然就哭了。

“媽，你怎麽大早上就哭上了？”那年輕男人有點無奈：“是不是一男一女分別許久，就要見面相認的時候，又有人死了？”

“不是……我也不知道怎麽的就是想哭……唉，你還是別去留學了！”中年婦人道。

“你這是看了什麽亂七八糟的東西了？”年輕男人有些不高興，一把搶過了大衆報：“我就說這種報紙，家裏還是別訂了！”

他說着，目光落在《留學》這篇文章上。

起初他有些生氣，一目十行地看，只想從中挑出錯來，但看着看着，他的心态卻變了。

他沉默下來，從頭再看，一個字一個字地看，然後，他又生氣了……

最後，他竟是一巴掌把報紙拍在了桌上：“什麽不去留學！就因為大家不能接受新思想，國家發展不起來，我們才會被人看不起！我看江振國想的就沒錯，我們要走出去，多學點知識帶回來！”

他拍了一下，又把報紙收起來：“這個小說……讀着還挺有味道！我要拿到學校裏去！”

“不行，你奶奶還等着要聽報呢！”中年婦人連忙阻止。

年輕人只能把報紙放下了，咬牙道：“沒想到大衆報上還能有這樣的文章，我去買幾份。”

租界街頭。

報童拿着報紙吆喝着：“看報了看報了！先生要不要買一份大衆報？今天報紙上有留學生寫的留學生的故事！”

幾個女學生一邊聊天一邊走過，聽到留學生三個字，立刻來了興致：“小孩你過來，你說今天報紙上，有留學生寫的故事？”

“是啊！寫的還是他去留學的故事，小姐要買嗎？”報童道。

這年頭女學生的家境，都是比男學生更好的。

畢竟普通家庭會讓家裏的男孩去讀書，可不會讓家裏的女孩去讀書，更別說女校普遍收費還比男校貴很多了。

一個女學生當即拿出一枚銅元：“給我來一份。”

報童立刻就給了她一份大衆報。

她帶着報紙來到學校，翻到後面，看起了《留學》。

江振國登船時說的話還有想法，讓她熱血沸騰，船上發生的種種事情，卻又讓她眼睛酸澀……

作為一個中國人，她對江振國的種種感受感同身受。

等看到船上的中國船員病死……明明很讨厭這個人物，但她的淚水還是忍不住落了下來，甚至于連老師進了教室，都沒有發現。

看大衆報的人，還有很多很多。

而這些人，基本上都看到了《留學》這個故事。

他們每個人的身份都不同，但看到這個故事，卻又有一樣的酸澀心情。