90 《英文短文》

這年頭要雇人挺容易, 雇個幫工，一個月只要給四五塊錢, 挂個學徒的名兒, 包吃包住之後，甚至只要給一兩毛錢。

在上海，多的是找不到活兒幹的人。

但還是缺人, 缺懂一門手藝的人，更缺認字會算數的人。

這幾年，霍英想把自己的生意發展壯大遇到的最大的問題，就是人手不夠。

“那些孤兒要長大還要很久。”傅蘊安道：“十年後……誰知道會怎麽樣？”

“這倒也是，這世道變化太快了。”霍英道, 就說十年前……那會兒誰會想到大清說沒就沒了呢？

“更何況，這年頭也不單單是那些孤兒過得苦, 父母雙全但吃不起飽飯的大有人在……二哥, 你不如讓吳掌櫃去那些受了災或者年景不好的縣城招工，指明要年紀輕的，等他們來了上海，再看情況分開培養。”傅蘊安道。

他們已經買回來很多機器, 很快就要開工廠了。

上海這邊物價貴，工資也高，在本地招工成本很高，去外地招工的話……包吃包住一年給做兩身衣服, 每月給兩個大洋這樣的待遇，就有無數人争着搶着要來。

甚至于, 有些人販子去窮苦地方，十個大洋就能買回來一個女人，上海風塵場所的女人，很多都是這麽來的。

傅蘊安覺得，他們也可以如此招工，只是等招來了人，每日給他們安排的活兒可以少一些，然後找人教他們讀書認字，到時候若遇到有天分的人，自然可以挑出來着重培養。

這些人在上海人生地不熟的，還更容易養熟。

“就這麽辦。”霍英直接應下了：“我讓老吳去招些人回來。”

兩人商量好，傅蘊安就通過暗道，回到了自己的住處。

他擡頭望去，傅懷安房間裏的燈還亮着。

之前他擔心傅懷安在外面會被人騙了染上惡習，因而給他定了規定，晚上必須回家。

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那時傅懷安滿心不願，現在倒是每天早早回家，再不在外面逗留了。

傅蘊安回了房間，而傅懷安，他這會兒還盯着那部《安徒生童話》，研究怎麽翻譯裏面的故事。

教育月刊問世的第一天就售罄了，好在這兩天，加印的跟着上了市。

這刊物賣得極好，不僅在上海這邊賣出很多，在杭州蘇州南京等地，也同樣賣出許多。

而這盛況，無疑激勵了他。

只要想到有幾萬人看了自己翻譯的小說，傅懷安就覺得興奮。

他父親最敬重有學問的人，現在……他也是有學問的人了！

穆老師還說，等他把整本書翻譯出來，可以出書！

正因為這樣，他現在每天回家之後，都跟着他二哥給他找的老師認真學英文，學過之後，還會做一些翻譯。

反正他也沒別的事情好做。

《流浪記》兩天才登三千字，別的書又沒什麽好看的……對了，希望月報好像就要上市了！

傅懷安惦記了一會兒，又埋頭學習起來。

第二天。

穆瓊一大早就去了郊外的宅子。

他到的時候，那些孩子全都在等着他，一個都不少，至于吳媽，她已經把粥做好了，粥裏還按着穆瓊的要求，放了切小的年糕。

穆瓊給這些孩子分了粥，又給了每人一塊腌制好的薩門魚，至于鹹菜，這是随他們想吃多少吃多少的。

“先生，我們糊的信封賣不了多少錢吧？你怎麽頓頓給我們吃好的？”路燈端着年糕粥湊到穆瓊身邊。

穆瓊出門很早，沒在家吃東西，這會兒同樣端着一碗年糕粥，吃的菜也同樣是腌魚和鹹菜。

剛穿越過來的時候他沒少吃腌魚，都吃膩了，後來再不要吃這東西，朱婉婉也就不買了。

現在又吃上腌魚，穆瓊才發現自己已經沒那麽讨厭這腌魚了，甚至覺得挺好吃的。

這好歹是用三文魚做的鹹魚。

“你知道李小姐為什麽要收留你們嗎？”穆瓊問。

路燈嘻嘻一笑：“李小姐心腸好，她同情我們。”

“我也是。”穆瓊道：“我同情你們，希望你們将來做個有用的人，所以才會給你們吃好的。”

這世上有很多人，是不吃嗟來之食的，但這些人裏，絕不包括這些孩子，穆瓊也就大大方方地說了。

路燈看了穆瓊一會兒，又問：“什麽叫有用的人？”

“那些不做違法犯罪的事情，努力工作的人，都是有用的人。”穆瓊道：“你快點吃飯，吃好了我還有事要跟你們說。”

年糕粥已經涼了，路燈夾了一大筷子的鹹菜拌在裏面，三兩口就将所有的粥吃下肚子，然後又把鹹魚塞進嘴裏含着。

這些孩子都已經吃好了，穆瓊讓他們坐好，然後拿了十根筷子，開始教他們數數。

沒錯，這些孩子大多是連數數都不會的。

“以後你們糊了信封，要學會數數，數自己到底糊了多少。”穆瓊道，然後教他們數了1到10。

他反複教了幾遍之後，路燈洪小花還有另外兩個孩子，就已經會數數了，但還有很多孩子滿臉茫然，壓根學不會。

這些孩子的智商其實沒有問題，但他們以前從未接受過教育，學起來也就特別慢。

穆瓊讓幾個已經學會的孩子先去糊信封，繼續教剩下的孩子。

一直教了一個小時，他才讓這些孩子全都去糊信封，然後往門外走去。

“先生！”路燈突然追了上來，他的嘴裏還含着那塊鹹魚，說話有點模糊不清：“先生你要去哪裏？”

“我去買肉。”穆瓊也不瞞着他。

“先生，你昨天去買肉去了很久，你是去哪裏買的？”路燈問。

穆瓊說了一家肉鋪的名字。

路燈就道：“先生，你買肉可以去旁邊殺豬的市場買，去那裏買肉比去肉鋪便宜很多……先生，我帶你去吧！”

“你不糊信封了？”穆瓊問。

路燈表情一僵，随即道：“我這就去糊！”

說完，他理科就跑了。

這宅子之所以租金便宜，是因為宅子附近有一個糞池一個殺豬場。

穆瓊之前從未去過那邊，現在聽路燈說起，才往那邊走。

值得慶幸的是，糞池離得遠一點，殺豬場更近……穆瓊進了殺豬場，就聽到了刺耳的豬叫聲。

一些壯漢将豬橫着按在條凳上，凳邊放一個接豬血的木桶，正在殺豬，也有人在給浸在熱水裏的已經死了的豬刮毛，還有人在給豬開膛破肚，或者洗豬腸什麽的。

上海每天消耗的豬肉，大多出自這裏。

殺豬場裏的氣味很不好聞，地上滿是血污，濕噠噠的——給豬刮過毛後，他們就随意地将混着豬毛豬糞的水倒在地上，然後把下一只豬扔進缸裏，倒上熱水軟化豬毛……

穆瓊之前從未見過殺豬，這算是瞧了個一清二楚。

而那些殺出來的豬，他們就放在旁邊的一個棚子裏賣。

這裏是殺豬的地方，肉确實賣得比外頭便宜很多，但不零賣。

豬殺了之後，他們先沿着豬的脊椎對半切開，然後每一半再分成前腿、肋條、後腿三部分，在這裏買肉，至少要買這麽一部分才行。

當然了，要是買整只的豬，那價錢還能再便宜點。

穆瓊買了一只豬後腿。

這時的豬沒得吃飼料，多半是吃豬草番薯剩飯的，不長肉，養一年毛重也就百來斤，殺了之後淨肉最多七八十斤，一只豬後腿稱出來十幾斤剛剛好。

在發現這裏還有豬血賣之後，穆瓊又買了一些血豆腐。

殺豬的時候，把豬血放進一個木桶，然後倒上鹽，倒上水，等它凝結之後再用鍋子煮熟，就成了血豆腐，這種血豆腐穆瓊沒吃過，不知道味道。但他覺得給那些孩子吃點不錯，至少能補血。

他出門的時候只拎了個籃子，裝不下這麽多東西，幸好這附近有幫人送貨的人，他花了三個銅元，那人就幫着他把豬腿和豬血送到了宅子裏。

“這宅子裏住的不是些沒人要的孩子嗎？怎麽還買肉？”這人把東西送到，有些疑惑。

“那些孩子現在在幫我幹活。”穆瓊道：“我不給工錢，吃食上就不虧待他們了。”

“先生，那你還要人幹活嗎？”這人立刻就問，滿臉希冀地看着穆瓊。

穆瓊一愣，随即道：“那些孩子幹的活不輕松。”

“不輕松啊……那算了吧。”這人有些猶豫，又道：“唉！我家那兩小子現在整天閑在家裏沒事做，我就想給他們找點活兒幹。”

“你的孩子多大了？”穆瓊問。

“一個十二，一個十歲了。”這人笑道。

穆瓊用慣了實歲，平常說年紀都是說的實歲，但他知道這位父親說的是虛歲。

他的孩子，恐怕只有十一歲九歲，或者更小。

這年紀在他看來該無憂無慮地活着，但對這時候的人來說……“這年紀确實不小了，可以找個學徒的活兒讓他們幹着。”

“活兒可不好找，我也不知道要去哪裏給他們找……”這人道：“實在不行，就讓他們先跟着我給人送貨吧。”

穆瓊沒接話，喊吳媽拿了個臉盆出來，接了豬血，就讓他回去了。

他跟着傅蘊安去義診過之後，就已經知道這世上很多人都過得非常艱辛了。

他沒辦法幫助所有人。

中午穆瓊讓吳媽做了白米飯，又做了豆腐豬血肉末羹。

豬血有股味兒，他并不喜歡，但這些孩子各個吃的津津有味。

習慣了挨餓的人，是不會挑食的。

把路燈剔除在外，穆瓊檢查過剩下的孩子糊的信封之後，給了做的多做的好的那些孩子每人一塊糖。

路燈眼饞極了：“先生，明天還有糖嗎？”

“有。”穆瓊道，然後檢查了路燈做的信封。

路燈糊好的信封并不是特別多，大約前面七八名的樣子，但質量挺好，穆瓊還挺滿意的：“你的信封做的很好。”

路燈頓時得意起來：“都是先生教得好！”

穆瓊對路燈的印象變好很多，但他還是按照自己昨天說的，并沒有給路燈獎勵。

吃過飯，穆瓊就離開了這宅子。走的時候，還帶走了豬蹄和部分豬肉。

到了平安中學，将豬蹄和豬肉放到廚房，穆瓊就馬不停蹄地去給學生上課了。

上完兩節課，他又把各個班的英文課代表叫到辦公室，然後給他們安排了一些任務，讓他們盯着班裏的學生學英文。

要不是教育月刊後面兩期的內容差不多已經敲定，《流浪記》和《我在百年後》還有點存稿，穆瓊覺得自己怕是會累趴下。

正想着《我在百年後》，穆瓊就聽到盛朝輝道：“穆瓊，希望月報出新刊了，我給你買了一本！”

說着，盛朝輝就将一本雜志放在穆瓊面前。

“謝謝，我把錢給你。”穆瓊道。

“不用，我現在可不缺錢！”盛朝輝道：“要不是你，肯定沒有現在的教育月刊，我也賺不了這麽多錢，你跟我計較這幾毛錢做什麽？”

穆瓊聞言，就沒有堅持要給錢。

盛朝輝又道：“對了，你開那個孤兒院缺錢嗎？我可以捐一些。”

“不用了，錢其實不缺，缺的是人。”穆瓊道，又問了問教育月刊的情況。

盛朝輝道：“我們的編輯部傅醫生已經在建了，很快就能建好，要不了多久就能搬進去，招人也找好了。我母親娘家有個表弟，雖然讀書讀的一般，但極擅長跟人打交道，我打算讓他幫着打理各種雜事，至于抄寫員，我請了個以前專門給人抄書的老先生。那老先生原先是給人抄古籍的，什麽字體都會寫，字還寫得極為工整。”

此時的很多古籍，是不會再版的，有人想要，便要請人抄，以至于有了抄書這麽一個行當，很多書店還會養一些抄書人。

這位老先生就是其中之一。

他以前給書店抄書，有時候活兒很多，要沒日沒夜的做，有時候又沒有活兒，很不穩定，他老先生年紀大了有點受不住，就不做那個了，來盛朝輝這裏找了個活兒。

這些事情，本就全由盛朝輝負責，穆瓊便沒有多問，看着時間差不多了，他便往那郊外的宅子趕去。

穆瓊忙得很，都沒空看希望月報，也就不知道這刊物，今日跟之前一樣賣得極好。

與此同時，他的教育月刊，還被跟盛朝輝關系不錯的報販蔡松山弄去了北京。

北京的物價，遠比上海低。

這裏是京城，自古以來建了很多将外地的糧食蔬菜送來的渠道，近些年又流失了許多人，米價菜價之類，便都比上海要便宜。

當然，與之相對的，大家的收入也比上海來的低。

在上海，給人當掌櫃月薪少則七八元，多則十元十一元，但在北京，很多掌櫃每月只有五六元。

幫工夥計之類，賺的就更少了。

但也有些東西，這兒賣的比上海貴，比如各種進口的東西。

在上海賣兩三元的鋼筆，到了北京至少翻三倍。

一輛南方來的火車緩緩駛入北京火車站，車門一開，車上那些已經在車裏坐了三天三夜，滿身疲憊的人，便你擠我我擠你的下車了。

一些挑夫連忙過去詢問，問有沒有人要找力工。

蔡松山從車上下來，立刻就喊了幾個力工幫他去火車上搬書。

他這次來北京，帶了教育月刊和希望月報各千本，而這些書，他直接讓人用板車拉去一家書店。

他來北京，是來談生意的，他打算把這兩本刊物賣到北京來。

當然了，這事要辦好，少不得要找個合作者。

到了書店，書店夥計立刻就出來了，瞧見蔡松山的架勢便問：“先生，您是來賣書的？”

“是的，把你們掌櫃的叫出來。”蔡松山道。

蔡松山是外地口音，那夥計不解地看了他一眼，又看看他身後用車拉着的用紙包好的書，到底還是去找掌櫃了。

書店很大，周圍擺了一圈書架，中間則放了四張八仙桌，這會兒，每張桌上都有人在看書。

蔡松山被另一個夥計引到其中一張桌上，那夥計還給他上了茶。

他喝了一口茶，又打了個哈欠。

在火車上睡不太好，他着實有些累了。

“你是來賣書的？都帶了什麽書？”跟蔡松山坐在一張桌上的一個戴眼鏡的年輕人問道，又接二連三報出許多書名來：“有沒有這些書？”

他報的書，蔡松山大多沒聽過，但想也知道，應該都是已經很久不曾再版的古籍。

這世間的文人，大多愛書，愛藏書，可惜有時候遇到不肖子孫，或者家裏敗落了，那些書便會被低價賣出……北京這邊，這樣的事情尤其多。

“我賣的不是古書，是上海那邊運來的新書。”

“可有《英文短文》？”這人又問。

蔡松山有些驚訝，這人剛剛還想問他買古書，現在就要買《英文短文》了？

“這書我倒是沒帶來……它不是沒有《求醫》和《留學》賣得好嗎？”蔡松山問。

“那是之前，這幾天這書已經沒處買了！”那戴眼鏡的人道。

旁邊的人也道：“确實！自從劉先生寫了那篇《年過五旬學英文》的文章之後，這書便賣光了！”

蔡松山連忙問起來，這才知道，原來不久前，赫赫有名的劉儀成劉老先生，寫了一篇文章。

這篇文章，講的是他學英文的過程——劉老先生，他花一個月的時間學會了英文！

當然了，劉老先生寫這麽一篇文章，主要是為了闡述一個觀點，那就是國人應該多學習，放眼看世界。

這文章寫得極好，極打動人，而劉老先生表示，他能在短時間裏學會英文，全靠了《英文短文》這書。

這相當于就是給《英文短文》打廣告了！這文章在報紙上登出之後，這本一開始賣得并不好的書，突然就火了！

又因為它定價不貴，一本書只要一毛錢，竟是引來北京天津兩地的人争相購買，凡是在學英文的，都會買上一本！

這書送來北邊的本就不多，現在這麽一折騰……大家頓時就沒處買了。

“我運來的，倒不是《英文短文》，但裏面有寫了《英文短文》的作者樓玉宇做主編的雜志，這雜志在上海賣得極好……”

“樓玉宇做主編的雜志？”那戴眼鏡的人立刻就道：“快拿來給我瞧瞧！”