34 芙蓉面

第34章 芙蓉面

陰森的地牢中，蓬頭垢面的犯人雙膝着地跪在堅硬冰涼的泥土地上，雙手被鎖在身前的木拷之中，動彈不得。

谏皇司裏負責審訊的司侍們，人人都是上刑的一把好手。

敲指剝甲，活撕皮肉，刻面挖眼，會的都是讓人一聽就忍不住縮肩閉眼的痛活兒。

站在犯人身前的司侍面無表情的颠了颠泛着寒光的鐵錘，用平平的聲音道：“鐘大人若執意不說，小的就要得罪了。”

鐘大人年約五十歲上下，中等身材，從進了谏皇司的地牢，就一直嚷嚷着要見皇上。

谏皇司的司侍們這句話聽的多了，下地牢的這些大人們，十個有九個都想見皇上，就是不肯好好跟他們說話。

司侍幹巴巴的聲音道：“鐘大人想必也知道，若不是皇上親自下令，您也到不了我們這兒來。”

鐘大人目眦欲裂的瞪着司侍手中的鐵錘，歇斯底裏的喊道：“你們谏皇司濫用刑法！草菅人命！”

司侍聞言，恭敬的看向上位坐着的男子，等候他的決斷。

大刑，還是先來點見面禮。

背光的陰影中坐着一個男子，短暫的沉默後，聽他緩緩道：“是不是濫用刑法自有皇上決斷，鐘大人您若好好交代，本司也不想讓您一把年紀吃苦頭。”

鐘大人顯然不領情，他怒瞪陰影中坐着的男子，破口大罵道：“柳白昭，你個整日與閹人沆瀣一氣的奸佞！老夫跟随先皇報效朝廷時，你還在你那下堂婦的親娘肚子裏！不用假惺惺！老夫若死在這地牢裏，必定化為厲鬼去索你狗命！讓你不得好死，斷子絕孫！”

陰影裏坐着的，正是被罵“斷子絕孫，不得好死”的柳白昭。

聽人當面對自己破口大罵，柳白昭連眉頭都沒有動一下。

骨節分明的右手轉了轉左手大拇指上的白玉扳指，柳白昭的膚色呈現沒有血色的慘白狀，仿佛能與那白玉扳指融為一體。

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蒼白的膚色顯得眉毛與瞳仁又黑又亮，高挺的鼻梁與眉眼，勾勒出了一副鬼斧天工的好相貌，就是看起來有些瘦弱。

鐘大人似狗吠般的唾罵似是根本沒入了他的耳。

谏皇司的官服以黑色為底，後面是繡娘精巧技藝描繪出的大幅刺繡，神獸谛聽。

谛聽為地藏王菩薩經案下的神獸，長着虎頭、犬耳，獅尾，可聽辨世間萬物。按佛典來說，谛聽原身是條犬。

犬，為忠。

谏皇司司長柳白昭雖說才三品，但谏皇司卻有着可以直接進谏皇上的權利。

涉嫌朝廷官員，甚至是皇室成員的大小諸事，都能看到谏皇司的影子。

谏皇司隸屬于通天廷之下的三司之一。

通天廷和其餘兩司，均是隐匿在衆人的視線之外，人們只知通天廷的掌廷之人是皇上的心腹德公公。

其餘便什麽也不知道了。

可以說，谏皇司便是這一廷三司在外行走的門面。

谏皇司在明，通天廷在暗。

所以經常會有那些自視甚高的清廉文人在酒後大聲斥責柳白昭，說他整日與閹人為伍，為人所不恥。

這些話是個文人都愛聽，尤其是那些郁郁不得志的文人。但他們也就敢在酒後過過嘴瘾，青天白日，有些話還是不好說的。

柳白昭輕輕擡起右手，食指在桌面上點了點，繡着梵天彩雲的衣袖貼着手腕微微搖晃。

行刑的司侍了然的點頭，在鐘大人口不擇言的驚恐之下高高擡起了鐵錘。

對鐘大人來說，鐵錘落下的一瞬間仿佛被無限的拉長，那鐵錘敲擊面上，仿佛還殘留着沒有擦幹淨的血肉。

随着鐵錘落下，手指骨節碎裂的聲音在地牢中響起，寬闊的密室中回蕩，接着便是犯人痛不欲生的慘叫。

那叫聲不太像人，反倒像野獸的哀嚎。

剛才還口不擇言的鐘大人此時全然沒了體面，鼻涕、口水肆意流淌，一股騷臭味傳來，竟是失禁了。

地牢中只有小小的一處通風口，柳白昭掀起眼皮。

屋外殘陽殷紅，竟已是這般時候。

“給鐘大人好生包紮好手指，本司明日再來。”

柳白昭站起身，抖了抖坐皺的官袍。脊背挺直，淡薄的眼眸落在鐘大人身上數秒，道：“皇上只想知道令公子那本書是哪兒來的，鐘大人只要告知令公子去處，本司保證，不會動令公子分毫。”

鐘大人像老牛一樣呻吟着，豆大的冷汗從額角滑落，他聞言冷笑道：“與其落到你手裏，不如讓他客死他鄉！”

很好，有氣節。

柳白昭垂眸，身後的司侍眼觀鼻，鼻觀心的上前，手腳利落的給他披上白狐大氅。

這是他夫人耳提面命的叮囑。

柳白昭在冬日外出，必須穿大氅，不然怕他染上風寒。

“多看着點鐘大人，有什麽要求，你們都記上。”

柳白昭話的意思是，盯着他，別讓他自盡了。有什麽要求也別答應，轉告他就好。

司侍們跟随柳白昭多年，自是了解他話中的意思。

沉重的鐵門在身後緩緩關閉，柳白昭邁步走出地牢，室外的殘陽看似灼熱卻沒有一絲一毫的溫度。

“查到什麽了？”

跟在柳白昭身後的司侍上前一步，躬身道：“鐘大人的二兒子平日裏游手好閑交友深廣，小的正派人挨家走訪。據說，鐘大人的二兒子對鐘大人是出了名的儒慕，去年鐘大人五十壽辰，他還親自去岫玉的産地掏玉石，找名家給鐘大人刻了一對青松。”

望着遠處的紅雲，柳白昭思索片刻道：“把鐘大人的碎指挂在皇城門前，就放在他兒子的通緝旁，記得，要配上貼文，得叫人知道這是誰的指頭，為誰敲碎的。”

哪個孝順兒子看見自己老子為了他在地牢中受苦還能無動于衷？

司侍領命，道：“大人，那指頭塗防腐粉嗎？”

柳白昭：“不用。”

就讓這斷指自然腐爛，看那顆孝子心熬不熬得住。

畢竟光複前朝那種誅九族的大罪，鐘大人的二兒子都敢摻和。那就等于将整個鐘家的命都放在了這盤無底豪賭之中。

生死由天，不得反悔。

皇上最忌諱的就是前朝的那些人和那些事，因為當今皇家有一個衆人皆知的秘密。

當年太祖打進京城，推翻前朝統治之後，發現前朝的皇孫竟在他們眼皮子底下逃出了皇城，與其一起失蹤的，還有鎮國玉玺。

這就成了太祖心中的一塊病。

當今聖上從小就被太祖耳濡目染，自然繼承了這種執念，且有愈演愈烈的趨勢。

這次事情是由一本書引起的。

鐘大人的二兒子鐘慶和，不知從哪兒倒騰到了一本宣揚光複前朝的反書，看完之後竟像魔怔了一般，聯合他的狐朋狗友，天天偷偷摸摸的宣揚光複前朝這等大逆不道的言論。

還給他們起了一個道貌岸然的名頭，叫鋤奸光複會。

這個“奸”裏，就包括了通天廷的掌廷德公公和谏皇司司長柳白昭。

本來他們這種小打小鬧并不會被人發現，關鍵就在于鐘慶和狐朋狗友們的膽子太小了，沒過多久，就有一個人頂不住壓力，把鐘慶和給舉報了，還把那本反書作為了證物。

皇上本就年輕氣盛，又對前朝有着不小的執念，當即就喚了柳白昭來。

查！

一個人都不許漏掉！

鐘慶和也不是傻瓜，發現自己的反書被偷了之後，當天就跑了。

皇上一聽，勃然大怒！

限柳白昭一個月之內必須查到鐘慶和的下落，最重要的，要查到那本書是出自誰的手筆，又是怎麽傳到了鐘慶和的手中。

當今聖上的龍椅坐的還算穩當，但也不是那麽舒服。

先不說前朝舊怨，就說朝中這些跟着太祖推翻前朝的三代元老們，就夠當今聖上喝一壺。

倚老賣老，舍得了臉皮，憑他們身上那層開國的勳光，就夠他們長笑到老。

皇上在做各種決定時，勢必礙手礙腳，更別提那些靠着家中大樹躺活的官宦弟子，一個個就是附着在元老身上的蛆蟲。

先皇走得早，沒來得及“卸磨殺驢”。

識時務的老臣們早就告老還鄉，回家含饴弄孫。畢竟他們跟随太祖到先皇，已經走了兩代。一朝天子一朝臣，下一朝的新人們上來，他們也該讓位了。

但有些就是站着位置不挪坑。

先皇仙逝之後，那些不挪坑的就更不會主動告老還鄉了。

忍得當今聖上牙根癢癢，還奈何不了他們身上的開國功勳。

因此當今聖上需要一把刀，來應對朝中這些倚老賣老的“縛骨之蛆”。

就是這一廷三司。

柳白昭之所以能一路走得這麽橫，就是因為他甘心做皇上的一把刀。

薄，且鋒利。

做皇上的刀，就要做好相應的覺悟，朝上諸位都有可能成為他的碎刀石。

有朝一日，他若失了皇上的信任，那他柳白昭肯定不會有好下場。

柳白昭初登谏皇司司長，就接手了一個涉及當朝二品大員的受賄案。

若說這個二品大員，還真跟柳白昭有那麽點關系。

朝中衆人面上不顯，心中都等着看他的笑話。

就在所有人都以為柳白昭會難做時，他繃着一張清淩淩的芙蓉面，一聲不響的把案子查得明明白白，連受賄金額都摸索的清清楚楚。

直接給全天下人表演了一個教科書版的“大義滅親”！

沒錯，按照輩分來說，他得稱呼這個二品大員為外公。

只不過，這個外公跟他沒有一點的血緣關系。

從此柳白昭就在“大義滅親”這條道路上越走越遠，先是把他外公搞的回家養老，緊接着就把他外公的大兒子，也就是他的大舅也給薅了下來。

理由是，孝期出去喝花酒，還“碰巧”被同僚撞上了，不但撞上，還因為一個煙花女子大打出手。

這種醜聞，誰家都不會扯開裏子給外人看。

為官世家，在乎的就是名聲。

柳白昭倒好，參他大舅的本子上寫得繪聲繪色。

不但描繪了他大舅為了紅樓女子是怎麽勒緊褲腰帶一擲千金，還從各個方面寫了他怎麽與人“大打出手”！

見文中用白描的手法寫道：“……他在春樓為煙花女子鬥毆的叫喊聲，竟比家中喪曲吹的唢吶聲還要大……”

文武百官：“……”

真狠啊。

誰家裏有這麽個當官的，祖墳都得自燃了！

但也有人在私底下偷偷說，柳白昭與他生父的關系原本就不好，他這是在公報私仇！

結果呢，柳白昭第二天就給皇上上書了。

先是說，自己為皇上做事，一心只求公正，但求無愧于天，無愧于地，無愧于皇上的信任！

接着再說，就算他這麽秉公執法，居然還有人偷偷摸摸诋毀他！說他公私不分！

他冤枉！

親友犯罪，他痛心棘手，但與國家大義相比，他柳白昭勢必要忍痛選擇大義！如此高風亮節的騷操作，居然有人質疑他！

皇上對柳白昭與他生父的事情有所耳聞，但柳白昭确實凡事公事公辦，無論是不是自家親人，他都沒放過就是了……

所以皇上狠狠發作了一通，為柳白昭穩穩的當了一回大靠山。

打那之後，柳白昭就停止了大義滅親。

不是他刻意避着親友，想要讓他人也“雨露均沾”，而是他生父一家老實多了，誰都挑不出錯來。

地上落着薄薄的一層白雪，柳白昭身姿挺拔，就是有些消瘦，再配上一張慘白的美人面，讓人一看就後頸生寒。

“還有一事。”司侍有些猶豫的說道。

“戶部張大人之子張潇，昨日喝醉酒跌進了護城河，今早才被發現。”

柳白昭想了片刻，記起是哪個張潇了。

畢竟這人前幾日還在茶樓引經據典的罵過他。

柳白昭目視前方道：“有蹊跷？”

司侍：“通天廷的廷衛剛好昨晚在附近，看到了幾個武林人士，似是塗歡教的。”

塗歡教在京城有家賭場和玉石樓，這些有頭有臉的武林門派都在谏皇司的小本本上有備注。

世人只知谏皇司隸屬與通天廷，通天廷的掌廷是德公公。

并不知道剩餘兩司加起來的權利都不及谏皇司。

所以這通天廷，雖說是德公公掌廷，其實真正有權利的是柳白昭。

大事小情，都得過他的耳。

樹大招風，皇上才特意把德公公放到了這個位置上，幫柳白昭分散點火力。也算是對心腹臣子的一片愛護之心。

聽到塗歡教，柳白昭頓了片刻，道：“此事與我們無關，告訴德公公不用管。”

“是。”司侍鞠躬退下。

柳白昭提步向外走。

“咯吱咯吱”的踩雪聲回蕩在地牢外的這一方黑牆之內。

跨出朱紅色的大門，等在大門外的小厮走上前，給柳白昭恭敬的遞上暖手銅爐。

銅爐外包裹着乳黃色的銅壺罩，上面繡着吉祥如意四個紅紅的大字，字體圓潤，繡工一般，瞧着有些稚嫩，與柳白昭身後的地牢格格不入。

就像一只剛出殼的小雞，被放在了關着猛虎的鐵籠之中。

柳白昭接過銅爐，溫熱妥帖。

手指在“吉祥如意”上摩挲了兩下，在小厮的攙扶下，踩着腳踏上了馬車。

車簾要落下時，柳白昭捂着銅爐，半阖雙眸道：“繞路去北雀大街。”

小厮名叫土豆，跟着柳白昭有些年頭了，聞言連忙應了一聲，想了想，補了一句道：“夫人昨日說，想吃脆麻花了。”

柳白昭聞言颔首：“先去買脆麻花。”

再繞道去北雀大街，給她買桃膠羹和纏絲餅。

那麽平的肚子，也不知怎麽容下這麽多的東西。

想到家中人，柳白昭冰淩白雪般的面容松動了少許。

土豆落下簾子，拉起馭馬的繩子，輕輕一抖。

心中不禁感嘆，老爺每日都冰着一張俊容。

唯有提到夫人，才能寬得了他的眉梢。

作者有話要說：

今兒是肥章吧嘻嘻