31 家祠（9） 祠堂裏的線索

第31章 家祠（9） 祠堂裏的線索

江家老宅內, 九點一到，抽完簽決定好先後順序的三人也開始了行動。

打頭陣的是老八，這個次序對他而言非常危險。

他既要保證祭祖流程不出錯, 又要提防一切的未知狀況與危險，倘若反應速度稍慢一些，或者在某個環節、某些細節上行差踏錯, 可能連自救的機會都沒有。

“真晦氣，三分之一的機會，怎麽偏偏就我抽中了第一。”

老八咕哝一句, 不忘剜了排第二的老大一眼，不情不願地走進了祠堂。

他一跨過門檻，門窗就被一股突如其來的狂風吹上, 發出“砰砰”聲響。祠堂裏的空曠造就了不大不小的回聲，在這種情境下聽來令人毛骨悚然。

老八咽了咽口水，低頭緊盯腳尖，憑借記憶走向牌位放置的方向，花了快五分鐘才找到族長所說的蒲團，與放在蒲團前頭的籃子。

由于光線太暗, 他無法分辨籃子的顏色是否是紅色，只能硬着頭皮從裏面取出香爐和燭臺擺好，再挑出三炷香、一對白蠟燭和一捆紙錢, 擦亮火柴先把香和蠟燭點上。

燭光亮起的瞬間，照出了籃子的顏色——非常暗沉的墨綠，甚至帶着一點粘稠的瀝青質感, 在燭火照耀下仿佛在緩慢流動。

老八臉色劇變，想也不想就打滅蠟燭，并把香碾滅。

做完這些, 他突然想起族長沒說用錯籃子裏的東西應該怎麽補救，但香燭若是滅了必須退出去十分鐘再進來，連忙起身沖出了祠堂。

門口，老大與老十正說着什麽，忽然看見他着急忙慌地跑出來，便問他遇到了什麽狀況。

老八臭着臉說完自己的遭遇，本想再抱怨兩句，卻看見面前的兩人神色變了。

“幹嘛這副表情？”他有點不爽，“覺得我太沖動了像個白癡？”

“……”老十喉嚨微動，将“是”字咽了回去，轉而委婉地提醒：“香燭不是因為外力熄滅，而是你自己弄滅的，并不符合離開祠堂的條件——”

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聽到這話，老八錯愕地瞪大眼睛。

老大雙手抱胸，唇角勾起一抹憐憫的淺笑，把老十沒說完的話補上：“意思是，你可能違反了兩條規則，給裏邊的鬼怪制造了兩次對你動手的機會。”

看到老八發青的臉色，老十輕咳一聲，掏出一個方形道具遞了過去。

“這是一次性防護道具，你帶着，以備不時之需。”

“好，謝謝！”

老八幾乎是用搶的接了過去，頂着一腦門冷汗數時間，隔一會兒就要看看手機屏幕确認。

他的內心猶如油煎火熬，好不容易熬過十分鐘，邁着比僵屍還僵硬的步子重新走進祠堂。

大門關上的剎那，老大發出一聲嗤笑。

“你對他還挺好，一次性防護道具都送了。”

老十懶懶地撩了一下鬓發，露出一個純良無害的笑容：“你怎麽跟他一樣蠢？我說那是防護道具你就信啊？”

老大一愣，緊接着便看到她拿出一個類似顯示屏的玻璃薄片，沖自己勾了勾指尖。

“要看看嗎？裏面的狀況。”

老大湊上前去，映入眼簾的是一捧濺在鏡頭中間的血花。

剛剛回到祠堂的老八迎頭撞上了兩只鬼怪，其中一只像爛泥般融化開來，扭曲的肢體纏住他的脖頸與試圖拿取道具自保的手，體表滾熱的溫度将他的皮膚燙出一陣陣青煙。

老八痛苦地慘叫起來，奮力掙紮間，突然想起老十塞給自己的防護道具，連忙按下啓動鍵，想為自己争取一點喘息時間。

然而道具的觸發效果卻不是防護，而是完全出乎他意料的……即時轉錄。

他瞪大雙目，掙紮的力度忽然放緩，眼中的愕然也漸漸轉為絕望，繼而變成怨毒。

這時，藏身于黑暗中的第二只鬼怪抓住時機，倏然彈出兩條刀形觸角砍斷了他的腰部和右腿。

斷成三截的老八連一聲慘叫都沒來得及發出，只是瞪大雙眼死死盯着掌心染血的方塊，那個老十送給他的一次性“防護”道具。

“嗬嗬……嗬……”

他的喉間溢出短促的悶哼，沒過多久就咽了氣，死不瞑目。

老十皺了皺眉，不知是因為一個好用的工具人死了還是這畫面慘烈得令她不适。

“看來如你所說，香燭被自己弄滅不滿足離開祠堂的條件。”

話音未落，她手中的顯示屏熄滅，随即碎成粉末。

确實是一次性道具，但不是防護，而是監控。

“這麽快就放棄他，之後找誰趟雷？”老大冷冷地問，“還有他拿到的那個道具，你就不想要？”

“道具我無所謂，至于其他的事，當然是各憑本事。”老十撣掉指間的碎屑，原地坐下閉目養神，“他用自己的命為我們提前填了幾個陷阱以及大半個小時的休整時間，已經夠有用了，別那麽貪心……大哥。”

老大輕哼一聲，坐到了離她五米遠的地方。

兩個老陰比忙着思考之後如何自保和利用對方，都沒有發現他們漏掉了顯示屏裏映出的一個細節。

老八的另一只手在胸口緊攥成拳，有微弱的血色光芒正随血液緩慢湧出。

……

将酒樽放到桌上，君不犯三人到門外走廊連着的長椅上坐下。

椅子較矮，君不犯和老六兩雙大長腿委屈地折起，意塵夢看了看他們，抿着嘴把小腿往椅子下收了收。

“既然組成了臨時隊友，交個底吧？”老六率先開口，一如既往的直率爽利，“我叫今芙蓉，剛升上C級，這是我過的第一個C級副本，可能也是最後一個。之後你們不用管我，按照自己的節奏行事就好，我可以全力幫助你們，但我有一個條件——如果你們發現了那個超A級BOSS，它的命要留給我。”

意塵夢有些訝異：“你之前說你的目的不是通關，莫非是為了殺那只BOSS？”

“是。”今芙蓉回答得格外坦蕩，“我花了之前攢的所有積分，才兌換到進入這個怪談的入場券，就是為殺它而來。我與你們沒有利益糾紛，所以你們不用防備我，也不必看顧我。”

君不犯上下掃視她片刻，點點頭：“好，作為臨時隊友，你幫了我們，我也會幫你找到那個家夥的所在。”

事實上，對于最終BOSS的位置，他現在已經有點頭緒了，只不過線索不足，還需要回江家老宅仔細搜尋一番。

君不犯與意塵夢也向今芙蓉交底之後，三人又各自交換手頭的線索。

君不犯找到真正的祠堂的經過和他手裏的記錄本、意塵夢那只暫時還未發揮作用的監聽道具與後院花木繁盛的細節，就連一直沒有主動尋找信息的今芙蓉也提供了一條情報。

“我是第一個到江家老宅的，時間是五點五十二分。門口沒有你說的管家老吳，但我在棗樹上看見了一只貓。黑毛金瞳，巴掌大小，尾巴尖上有一簇白毛，看上去頗通人性。”

“那只貓引我走到了西面，那裏有很大一片區域被鐵蒺藜圍了起來，系統提示裏面是非開放地區，但我在鐵蒺藜旁邊發現了一個缺口，那只貓鑽進缺口裏消失了，脖子上戴的這東西卻落在了缺口外。”

今芙蓉說着，從口袋中摸出一只玉制長命鎖扔給君不犯。

君不犯伸手接過，入手溫潤，玉質通透細膩，對着光能隐約瞧見內部纖秀流暢的線條，是個繁體的“江”字。

“長命鎖一般是給百日或周歲孩子戴的配飾，有些講究的人家會讓孩子戴到成年，取消邪避災的好寓意。”意塵夢輕聲解釋道，“我也有一枚，不過不是玉鎖，是用純金打的。”

今芙蓉道：“江家是百年大宗族，應該也有給族人打長命鎖的習俗。但這玉鎖上沒有名字和出生年月，卻又不像是給孩子戴的。”

君不犯一面換着角度端詳長命鎖，一面聽兩人說話，直到他們說完，才沒頭沒尾地問：“你們真的覺得這是一把‘鎖’嗎？”

此話一出，頓時将二人的視線聚焦到長命鎖上。

那玉鎖形似古鎖，邊緣蜿蜒如花瓣，上有一道橫杠，中部的正反面雕刻着雲紋，做工很是精細。

非要說與尋常長命鎖有什麽不同，那就是形狀窄長，看久了會有不協調的感覺。

今芙蓉眉頭微蹙：“好像……是和一般的長命鎖略有不同——你發現了什麽？”

君不犯執起長命鎖，正面對着他們：“這樣看是玉鎖。”

下一秒，他将長命鎖翻倒豎起：“那這樣呢？”

意塵夢瞪大眼睛，脫口而出道：“鑰匙！這是與古鎖匹配的那種款式的鑰匙！”

今芙蓉劈手奪過長命鎖，左右翻看了一下，再調整成君不犯給他們看的角度，果然是古裝劇中常出現的那種窄長鑰匙的形狀。

“鑰匙與鎖向來配套出現，但做成同一樣東西的卻很少見，而且基本上只有一個目的——隐藏不顯眼的那個形态。”

君不犯垂眸，鴉青色的睫羽半壓着眼簾，叫人看不清他眼中流動的思緒。

“你的意思是，這不是長命鎖，是某個地方的鑰匙？”今芙蓉攥緊手指，死死捏住那枚玉鎖。

“線索不足，等回了老宅，你帶我去那片非開放地區看看吧。”君不犯擺擺手，沒有武斷地下結論，“江宅占地面積廣闊，實際開放的區域卻不多，說不定重要線索都藏在那些非開放地區裏。”

“行。”今芙蓉穩下心神，将長命鎖扔回君不犯手裏，“這東西你拿着吧，它在你手上能發揮出更大的作用。”

君不犯微一颔首，毫不客氣地收進了口袋。

“時間還早，我去祠堂裏看看。”他站起身，見意塵夢也要跟過去，又按着人肩膀坐回去，“你和今女士待在這裏，注意監聽道具的狀況，有什麽發現第一時間告訴我。”

意塵夢乖乖點頭：“祠堂裏有危險嗎？”

君不犯說道：“真祠堂沒有，假祠堂才是龍潭虎穴，放心吧。”

“好。”

君不犯擡腳走進祠堂，沿着牆壁彎曲的弧度，從南向北而行，邊走邊仔細觀察牆上的方格與其中供奉的牌位。

江家五百年歷史，按照百年兩代計算，差不多有十代人，他們扮演的正是江家末代子孫。

君不犯之所以那麽肯定他們是末代，是因為祠堂的牆面上一共挖了十層方格，最後一層只有十二個格子，其中十個沒有牌位。

祠堂大得離譜，所以每個格子得占地都很寬裕，不僅能放牌位、挂畫像或者照片，還能存放死者生前看重的物品。

托設計祠堂的人的福，那些物品都放置在透明或半透明的琉璃器皿中，省了他還要冒着做不孝子孫的風險，飛檐走壁去一個個翻看。

老祖宗們流傳下來的東西，真正值錢的那部分古物估計早就不在了，留下的都是些有紀念意義但無實際價值的小物件，君不犯甚至在某個第五代祖先的牌位前看到了兩束捆一起的頭發，應該是那位祖先及其妻子成親時剪下的，也不知裝進去的時候做了什麽處理，居然能保持近三百年不壞不碎。

除了這些物品之外，所有器皿內都放了同一樣東西——寫着持有者名字與出生年月日的長命鎖。

這些長命鎖全都是玉鎖，與君不犯扮演對象同輩的老三與老五的牌位前也各放着一枚，他們分別叫江楚莘、江楚蕲，由于去世年份不長，玉鎖看上去很“新”。

看來他們這一代都是從楚輩、從草頭。

君不犯拿出今芙蓉給自己的長命鎖，跟先輩們的對比了一下——形狀合不上，并且他手裏的這枚沒有名字與生年，唯一的相似點就是材質。

這枚玉鎖跟其他的玉鎖像是用同一塊大玉上敲下的材料雕琢而成，內部還有相同的“江”字紋路。

五百年，十代人，還不算送給不入祠堂的女孩兒們的那些，這麽多長命鎖，如果都出自一塊原石，那塊原石該有多大啊？

君不犯繼續查看，然後出乎意料的在第十層的其他方格中發現了同樣的玉鎖。

第一個格子放的是老大的長命鎖，上刻姓名江楚蘇，出生于二十四年前。

老二江楚蒲、老四江楚蘅、老六江楚萱、老七江楚荔、老八江楚蘊、老九江楚蓮、老十江楚菲。

除去十一和十二，十二個格子裏十個放了長命鎖，對應十個名字，和同一個出生年份。

二十四年前，江家最後一代十二個孩子裏的十個孩子同年出生。十二年前，江家上一輩死得只剩下兩人。

這兩代人的生死既有對應得嚴絲合縫的地方，也有本質相同的“例外”。

“故事的結局，是我們十個跟父母輩一起死去，而你們跟你們的孩子茍活于世嗎？”

君不犯拿起自己那枚長命鎖，指腹摩挲過“江楚蘅”三個字。

“古人早就說了與虎謀皮沒有好下場，怎麽總是有人不信邪呢？”