13 湯屋見聞（一） 找工作

第13章 湯屋見聞（一） 找工作

人生何處不相逢啊！

看到甲板上兩位熟人的瞬間，四人心裏不約而同冒出了相同的感慨。

本以為可能要費好一番力氣才可以找到他們，沒想到還沒開始商量怎麽尋找，人就主動出現在他們面前，還是在載着神明的船上。如此境遇，比他們幾個不知好了多少。

巨船平穩靠岸，甲板上放下階梯，一道道容貌體型各異的神明緩緩下船，說笑着走向遠處的集市和湯屋。

白蘭與桃矢是最後下船的兩人，他們身形板正筆挺，步履優雅舒緩，不茍言笑的俊顏、古雅典麗的裝扮和嚴肅考究的儀态，都為他們蒙上了一層貴氣莊重的色彩。

裝得還挺像那麽回事。

兩人走得很慢，看似目不斜視，其實目光一直逡巡于四周，仿佛在尋找什麽。

當他們走到礁石旁邊時，礁石後齊刷刷探出三個人腦袋并一個小乳豬腦袋，無聲地向他們擠眉弄眼打眼色。快鬥甚至揮了揮手，讪讪地笑了笑。

二人以餘光對視一下，幾不可察地點點頭，然後白蘭比了個手勢示意他們跟上。

琴酒三人帶工藤小乳豬跟到他們身後。

“我們現在的身份是神明侍從，有半個神格，也有收仆從的權利，委屈你們暫時扮演我們的仆從了。”

桃矢嘴唇微動，從袖裏取出一個小布包，飛快地轉身塞給琴酒，繼續說：“在神隐裏不能亂吃東西，否則會變成豬。但也不能什麽都不吃，會消失的。這是神明吃的糖果，你們一人一顆，吃下後可以掩蓋你們的人類氣息。”

白蘭接道：“我們就是靠着這個僞裝成船上的侍從的。”

說起來，他們t倆的開局可比琴酒四人都要驚險得多。如果不是白蘭機靈，及時用自己的能力找到這些糖果，他和桃矢現在估計已經被神明們逮起來了，生死還不一定，更何況幫助他們。

琴酒攤開布包，自己吃了一顆，然後給安室透和基德各分一顆，還給新一嘴裏塞了一顆。

Advertisement

桃矢見狀，稍稍放下心來，繼續給他們講神隐中的規矩。

“神隐裏人人各司其職，沒有閑人。你們已經掩去了人類氣息，可以想辦法找份工作，先安定下來。”

說完，他頓了頓，思索了一會兒又道：“我們現在要去湯屋，據一些神明說，那裏生意很好，可能需要人手，你們不必再跟着我們，去湯屋碰碰運氣吧。”

幾人點點頭，又跟随了一段路，來到集市的石階下方時才閃身躲進牆根下的陰影裏。

神明們穿過集市，向紅木拱橋的對面行去，落下滿地斑斓光影和熱情的招呼聲。

以青蛙為首的一衆妖怪本來還想在附近搜尋一下基德和新一的下落，看到後也顧不上他們了，急匆匆地趕回湯屋，準備招待貴客。

要是因它們招待不周而錯過了這單生意，湯婆婆會扒了它們的皮。

琴酒四人……哦不，三人一豬分散開來，耐心地蹲在陰影裏，一直等到看見神明與青蛙衆離開集市，才聚到一起，商量對策。

神隐對他們而言太過陌生，又處處暗伏危機，即使在白蘭和桃矢的幫助下躲過了第一波危險，需要他們應對的難題還有很多。

不趁現在集思廣益商讨出路，哪怕去了湯屋也會因為人生地不熟和不熟悉這裏的規矩而遇見更大的危險。

琴酒想到此節，莫名有回到從前為組織賣命時的感覺。

在陰影中圍成一圈，四人摒棄成見——主要是安室透對基德的——利用手頭現有的信息規劃之後待在這裏的時間。

“湯屋是神隐非常重要的去處，可以提供工作崗位，我覺得由黑澤和安室去應聘比較好。”基德率先開口，“我們還不清楚糖果的效用能維持多久，你們兩人身上沒有那種奇怪的氣味，比我們安全一些。”

琴酒也是這個想法，他一開始就想去湯屋。

“好，我們去湯屋。那你們呢？”安室透看了看他，從他的神色間看出他的打算，于是幹脆地答應下來。

新一略做思忖，與基德交換了個眼神，知道他們又默契地想到一處去了。

“比起湯屋，集市要安全得多。你們看，那些神明是不會去集市上的店鋪的，而且剛才青蛙它們追趕基德的時候，店鋪裏的存在也沒有反應，說明這裏的妖怪……或者魂靈并不排斥人類。”

新一先解釋選擇的理由，再講他們具體的選擇：“我和基德會在集市上找份工作……實在不行想辦法創造一份工作，如果湯屋裏有事，也能與你們裏應外合，不至于太過被動。”

此話一出，安室透與基德都十分贊成。

“前提是，我們都能達成目标。”只有琴酒習慣性地給他們潑了一盆冷水，“神隐是神話中的存在，不知藏有多少危險，行事務必謹慎——尤其是你，不要真的成了飯店的食材。”

——“行事務必謹慎。”

琴酒最後一句話，與安室透記憶中的聲音完美重疊，從措辭到語氣幾乎別無二致。他心裏不由得一刺，卻強自壓抑着轉頭看向琴酒的沖動，甚至垂下眼簾，生怕洩露此刻激蕩的心緒。

“……放心。”

新一白了琴酒一眼，點頭應下後，便讓低頭偷笑的基德抱着他從石階上去，到路旁的店鋪提前體驗找工作的感覺。

“我們也走吧，去湯屋。”琴酒同安室透說了一句，率先邁開腳步走向湯屋。

安室透望着他的背影，良久，忽的嘆了口氣。

……

湯屋頂樓，重重門扉後，西式裝潢的房屋中點着明亮的燭燈，照亮羽毛筆鋒下一行行漂亮的花體字。

寫字之人是一位身形富态的老婆婆，發色銀白如雪，挽成莊重典雅的發髻。鼻梁上架着一副懸金絲的眼鏡，雖面容慈祥，卻神色陰沉。

她就是湯屋的主人，湯婆婆。

湯婆婆在寫信，可剛寫到一半，就不耐煩地用筆尖劃破了信紙，而後将破損的紙張揉成一團用力抛開，任它滾動到其他紙團旁與它們作伴。

“姐姐啊姐姐，你還是這麽固執……”

她摘下眼鏡擱到一旁，揉了揉酸澀的眼眶。指間碩大的寶石戒指在燈光下閃閃發亮，熠熠生輝。

“叮鈴鈴……”

驀地，電話鈴聲突然響起，湯婆婆眉頭一蹙，不悅地接起電話，沒等另一邊的人開口就先劈頭蓋臉一通責罵：“我不是說這個時間不要給我打電話嗎？萬一吵醒寶寶，我就剝奪你的本體扔進鍋爐房裏燒開水！”

“湯……湯婆婆。”給她撥打電話的青蛙咽了下口水，怯怯地說：“有新人過來應聘，他們身上有神明的氣息，是否讓他們上樓找您？”

“嗯？”湯婆婆拉長了尾音，語調稍微緩和幾分，“原來是應聘啊，讓他們上來吧。”

“好的！”

青蛙聞言，如蒙大赦地挂斷電話，谄媚地笑着為面前的琴酒和安室透引路：“二位從最裏邊的電梯上到頂層，湯婆婆在上面等你們。”

“謝謝。”

安室透禮貌道謝，和琴酒一同走向它所說的“電梯”，壓低了聲音道：“看來桃矢他們給我們吃的糖果不是普通的東西。”

琴酒點點頭，不着痕跡地打量着四周。

湯屋內部是普通的日式澡堂裝潢，木質地板，以布簾分隔開來的單間，從外表看古色古香，細節處卻透着科技氣息，譬如堪稱精妙的內置供水系統和透明升降梯，有着濃郁的蒸汽時代的餘晖。

這裏随處可聽得到客人們的笑談聲與服務生讨好的話語，樓道過路上模樣各異的顧客絡繹不絕。每層樓都有一位青蛙侍從，它們迎來送往，除了外貌，幾乎和人類中的服務業人員沒有區別。

最靠邊的電梯似乎很特殊，其他客人們寧願排隊乘坐其他電梯，也不會靠近這一座，因此琴酒和安室透兩人順順利利直達頂樓，并未浪費一點時間。

事實上，他們進門還不到兩分鐘。由于吃了桃矢給的糖果，兩人身上都帶着一些神明的氣息，被一樓的青蛙視為貴客，待他們畢恭畢敬。

即便知道他們不是來消費，而是來應聘工作，它也不敢怠慢，快速撥通了湯婆婆的電話轉告他們的目的。

神隐是神明與魂靈居所，生活在這裏的人……或者說妖怪竟和人類世界也沒什麽不同，一樣精明市儈，喜怒哀樂甚至更為分明。

神隐內情況特殊，兩人又從青蛙口中得知湯屋的主人湯婆婆是一位實力高強的魔女，整座湯屋都在她的掌控之下，因此都緘默不語，擔心被她聽去談話的內容。

電梯停在頂層，前方是一條長而筆直的走廊，牆上的雕花壁燈明亮柔和，卻在極致的安靜下顯得詭谲陰沉。

兩人面上不顯，警惕心卻已提到最高，邁出的步伐盡量平緩鎮定，絲毫不露怯。

他們走到門口，還未敲門，就見大門“砰”的一聲打開，一開就是八重門，盡頭瀉出暖光，仿佛一個路标，指引他們前往。

“二位，請進吧。”蒼老而平和的聲音緩緩傳來，語氣溫柔得近乎刻意，更有三分說不出的虛僞。

“等一下，”琴酒湊近安室透耳邊，“記住你的名字。”

說完，他大步流星地向前走去。

安室透不明所以，揉了揉發燙的耳尖，那裏已經紅了一片。