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第08章

【8】

喬家雖是清流之家，但也并非一點根底都沒有。

阖府上下養了不少奴仆，幾位公子院裏伺候的仆從護衛也都個頂個的能打，不是什麽酒囊飯袋。

喬姝月出門時，劉媽媽從喬良院中借了十個護衛。

木蘭院之所以沒有自己的護衛，一是因為喬姝月不常出門，用不到人。二則是幼時喬姝月被一個武衛吓哭，連着做了三天噩夢，還發了高燒。

後來褚氏便将木蘭院那幾個五大三粗的護衛都撤了，只留下李護衛這麽一個瞧着斯文柔弱但輕功不錯的守衛。

劉媽媽今日借出來的這十名，是喬父特意安排到喬良身邊看管他的，是喬家的精銳。

此刻訓練有素的喬府護衛兩人守在院門口，剩下的将在場衆人團團圍住，半包圍成圈，唯一的缺口便是喬姝月所站的位置。

小姑娘雙手叉腰，氣鼓鼓得更像個球了，她氣得直發抖，手指着那個正在作惡的壯漢，鼻音濃重，“光天化日，你們還要害人不成？”

約莫是喊得太用力，才剛威脅完人，自己便捂着唇咳嗽不停。

稚嫩的童聲叫在場人皆是一愣，悅泉樓的幾人面面相觑，看着眼前不知是哪兒突然蹦出來的一群人，氣勢稍稍弱了幾分。

猛哥很快回神，握緊手中的刀，警惕地看過去。他先是看了一眼說話的女童，很快便挪開目光，沒将一個小丫頭放在心上，目光在衆人之間巡視，最終落在最喬良身上。

他語氣猶疑：“這位公子瞧着眼熟，不知如何稱呼？”

喬良擰着眉，端詳對方的臉，卻覺得對方陌生得很。

他冷笑一聲，“你算什麽東西，也敢問小爺的名諱。”

“我——”

“我什麽我？這是你們管事和東家的授意？把人弄到這兒來殺？”

喬良目光後落，看向仍被鉗制的少年，他對上對方冷淡敵視的目光，愣了下，那句“你別怕”怎麽都說不出口了。

他招架不住少年帶刺的目光，有些慌亂地挪開視線，摸了摸鼻子。

猛哥面色幾變，他在西京城中混了這麽多年，看人的本事還是有的，眼前這位公子哥顯然不是尋常身份，高低也是個官宦子弟。出門在外能跟随十數護衛，家中的官位定低不了。

莫說是什麽侯門伯府，就是個三品五品的京官，他也惹不起。

只是好不容易才将那小子帶出來，如此良機若不給大哥報仇，恐怕就沒有下回了。

惹不起，就先打發了吧。

猛哥把刀扔到一旁，換上一副谄媚的笑，拱手作揖，連連告罪：

“公子莫怪，實在是這個小奴太磨人。我們教訓他這事，上頭是知道、默許的。您家仆從多，定知道管教這些下人有多不易。驚擾了貴人，實在對不住，我們這就換地方。”

說着給小弟們使了個眼色。

喬良眉頭越擰越緊，此人顯然是在敷衍，竟絲毫不曾放棄作惡。人命關天，喬良無法坐視不理。

他剛要開口，忽聽耳畔響起一聲又急又怒的女聲。

“我說了，你別碰他！”

喬良只覺得“嗖”地一下，餘光裏有什麽東西飛過去了。

他驚疑不定地看過去，心跳驟停。

喬姝月腳下卯足了勁兒往後瞪，像個小炮彈，直挺挺地發射出去。

“姑娘——！！”

“月兒！！”

喬姝月不顧一切沖到了那壯漢面前，她身高才堪堪到壯漢的腰際，但她毫無懼怕，擡起手臂，用力将壯漢推開。

從猛哥轉變态度，對喬良一行人笑臉相迎時，悅泉樓的衆護衛就知此時不宜再起沖突。

壯漢其實只是忘記松開自己的手。

壯漢眼睜睜看着不知哪家的小千金朝自己沖過來，俨然一副拼命的架勢，壯漢一動不敢動，生怕五大三粗的自己不小心擦掉小千金的頭發絲，他就要即刻下去陪老大了。

“我，這，猛哥……”壯漢求助地望過去。

猛哥：“……”

劉媽媽沉着臉，快步走到喬姝月身邊，不善的目光剮向衆人，她想将喬姝月護在身後，結果才剛伸手，就撈了個空。

小姑娘連半分眼神都沒分給別人，把人推開後就轉向了少年。

她仰起頭，正好對上少年垂下來的目光。

腦子裏霎那間一片空白，眼圈一下就紅了。

這是她的陛下。

沒有玉冠，沒有龍袍，沒有沉穩從容的氣勢，沒有溫柔平靜的眉眼。

此刻，少年身上的衣裳破破爛爛的，手臂露在外面，滿是傷痕。臉上髒污一片，額角粘着绺碎發，看顏色，似乎是血。

他好瘦，手臂都沒有她的小胖胳膊粗。前世于大殿上初遇時，他叫她擡頭，那時她見着他，分明是個精壯健康的成年男子。後來無數次親密接觸，也證實他确實孔武有力。

他那時輕描淡寫概括了他的少年時期，喬姝月從不知那只字片語裏，飽含了如此深刻的刀光血影，苦澀辛酸，直叫人整顆心都痛得發麻。

喬姝月揣着獨有的秘密回憶，正為這份真相感到難過，她這副委屈模樣落在謝昭淩眼中，心底莫名掀起一陣波瀾。

不過很快他的心潮又重歸寂靜，他沒什麽情緒地瞥了一眼女孩，便錯開視線。

目光不再，可腦海中卻深深印下了她的模樣。

頭上梳着個可愛的團子，眼睛又黑又大，像黑葡萄似得。炎炎夏日，她裹得嚴實，臉頰紅撲撲的，不知是不是熱的，整個人像顆染了血的糯米團子，美味得讓人很想咬一口嘗嘗味道。

一看就是被嬌養長大的富家千金，不知為何會出現在這腌臜地。

“這位小貴人，他是我們從人牙子那兒買回來的罪奴。罪奴您懂嗎？是那種只能在陰溝裏躲藏的小鬼，見不得光的，”猛哥放輕了嗓子，說出來的話卻沁着淋漓鮮血，“咱們把他買回來，給他吃給他喝，還讓他能安安穩穩地住在有頂的房子裏，已然是大發慈悲、行善積德了。”

“您家裏奴婢犯事，當家主母也是要責罰的，不是嗎？他這樣冥頑不靈的奴隸犯了錯，自然是要好好教訓一番，寬宥不得。”

猛哥見小姑娘始終用後腦勺對着自己，他轉頭又看回喬良，訴苦道：“公子啊，您家的妹妹真是菩薩心腸，可這好心容易被壞人利用。就這小子，白眼狼一個，我們老大好心買了他調教他，是花了不少銀子費了許多功夫的，結果他不領情，還——”

正當猛哥提起刀疤男的血債，越說越憤恨時，喬姝月終于轉回頭，打斷他的話。

“多少錢？”

猛哥愣了下，“什麽？”

“依我朝律例，即便是入了奴籍，也有贖身的權利，只要買賣雙方達成意見一致即可。”

“銀錢數目雖不是關鍵，可想要買賣雙方都滿意，銀錢自然是解決辦法之一。”

半大不大的女孩說起話來有理有據，若是忽視她相當稚嫩的聲音，猛哥還以為站在自己面前的是哪家姑娘夫人。

“這……”

“他若當真犯錯，偌大酒樓，沒有你們懲戒的地方嗎？明明可以殺雞儆猴，是個給其他人立威的好機會，可你們反而将他帶至此處，施以私刑。”小姑娘字字句句條理分明，言辭咄咄逼人，目光更是犀利，“如此避人耳目行事，難道不是欺上瞞下，居心叵測？”

她回憶着前世謝昭淩說話的樣子，照貓畫虎，自認已經十分有氣勢，十分兇狠了，可惜她小小的身體終究妨礙她的發揮。

說話時像一只鬧脾氣的小奶貓，在空中拼命地揮爪子，落在人身上只留兩道印，堪堪劃破皮膚，何談去戳人家脊骨。

貓爪子撓在每個人心裏，也包括謝昭淩。

少年微垂的睫羽微微顫抖，後背的傷痕忽然又犯了疼。

喬良很快反應過來，清了清嗓子，“就是，今天這閑事我喬二管定了，我看你們這做的也不是什麽能見光的勾當。”

他語氣高傲，嘲諷道：“說罷，多少錢能買下他。”

喬良看出來小妹對這少年頗為在意，原因他尚且不知，底細也可以稍後再查，只要是小妹提議的、想要的，他都會無條件支持，盡可能滿足。

猛哥眼底晦暗一片，他扭過頭，看了一眼手底下的小弟們。

今兒這價一旦開了口，就意味着他将放棄為老大的複仇。他今日開價賣了老大一條命，難保明日他步老大後塵。

破敗的小院中一時間無比寂靜。

半晌，方才去擡泔水的那兩人對視一眼，其中一個尖下巴的率先開口：“猛哥，咱們不是說好，是這小子自己跑了嗎？”

如一滴水入油鍋，頃刻間炸響開來。

一人開口，很快有人附和。

“是啊，他自知有罪不敢待下去，于是冒死也要跑，咱們兄弟一時疏忽沒看住叫他跑了，頂多是個失察。”

“劉管事暗示咱們不用顧忌，擺明了是不在意他的。”

猛哥眸光一閃，“一切照舊”不就是不在乎麽。

人是死了還是跑了，還是被別人買走，有什麽分別？

他們這些人大多都是同樣的出身，因各種原因被地方官府通緝，逃跑的路上被人牙子拐走，再然後被有錢人買走，成為下等家奴。

他們都是一樣的，憑什麽東家能深更半夜單獨見他，憑什麽自己沒有這樣的際遇？若他不在，東家垂憐的目光是否就降落在自己身上了？

刀疤男的死是前車之鑒，他們平日不少欺負他，萬一他被東家重用，日後飛黃騰達，難保他們不是下一個刀下鬼。

猛哥深吸了口氣，轉回頭看向喬良，目光逐漸堅定。

他道：“五十兩。”

喬良微怔，緩緩眨了下眼。

多少？？五十兩？？

他家買一個出身幹淨身強體壯的男奴才十兩，就這麽個瘦猴一樣的少年竟獅子大開口要五十兩？！

他正要發作，忽聽喬姝月那邊爽利開口，女孩嗓音清脆，大手一揮：“我要了！”

喬良：“……”

喬良慢慢瞪大雙眼。

喬良憋得滿臉通紅。

喬良險些背過氣去。

喬姝月一無所察，仰着頭，眼神無辜又天真，“就五十兩，別反悔哦。”

猛哥和一衆小弟：“……”