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第39章

【39】

從醫館回來後，喬姝月腳腫得像個豬蹄。

喬譽來看望她時，她正捧着臉，笑得合不攏嘴。

喬譽一眼就看出來是因為誰，他冷眼瞥向門側值守的少年，見對方目不斜視，心底冷哼了聲。

嘁，假正經。

“四哥，來送功課嗎？”小姑娘眼睛彎成月牙形狀，拍拍身側的凳子，“來嘛，快坐！”

喬譽：？

已經許久未見小妹這般殷勤的模樣，上回還是求着他去醫館接謝昭淩回家。

所以果然還是跟那臭小子有關系！！

喬譽把懷裏的書本放下，沒好氣道：“往日不見你這般歡迎我。”

喬姝月眯着眼睛，笑得像只剛偷腥的貓兒，“今兒夫子都教什麽啦？”

“《詩經》。”

喬姝月唔了一聲，好奇：“四哥早都背會了吧？”

“嗯，當做溫習。”

“那四哥你做過注解的書是不是用不到啦？”小姑娘圖窮匕見，讨好地拉着哥哥的袖子，“你送來的那些書裏，沒有那本诶，是不是被你不小心漏掉啦？”

喬譽：“……”

看來是怕某人學業跟不上，所以來他這要範本。

喬譽臉色發黑，暗暗咬牙，“知道了，等會差人給你送來。”

私下開小竈又如何，人的天賦早就從落生那一刻起便定下了，天資尋常之輩，豈能靠勤奮來彌補？再刻苦，也不如天之驕子随便學學。

那個小子出身鄉野，進喬家前連字都不識，還妄想看他的詩經？

他學得懂嗎他就學？

喬譽冷笑着，茶送到嘴邊。

“……”

喬姝月的腳沒法走路，便喚了門口那人到近前來。她拿起兄長送來的功課沖他招手，少年規規矩矩地在她身旁站定。

“阿淩哥哥，昨兒讓你學的可會背了？”

“嗯。”

“那你再看看這個，有哪些字不會，哪些句子不懂，盡可問我。”

“好。”

“雖然我也不見得會，但我們一起鑽研，定能有所領悟。”

“是，都聽姑娘的。”

“…………”

喬譽若無其事放下茶，再坐不住，匆匆起身，回房讀書去了。

**

大約是白日見過鄭豐南的緣故，入了夜後，謝昭淩久久難眠。

李成的呼嚕震天響，謝昭淩從床裏側的褥子下翻出一張紙。

這是他從悅泉樓帶出來的那張畫像。

三個月過去，他依舊沒有絲毫線索。

在他初入悅泉樓後，他便撿到了這張畫紙。那時鄭豐南應當還沒認識他，就算是見過他，也不必大費周章，多此一舉。

這畫像必定是出自除鄭豐南一派以外的人。

西京城中危機四伏，或許藏着什麽舊識，會是南邊找來的嗎？

原本在還清欠款以後，他可以毫無負擔地離開。

可現在他竟愈發舍不得了。

她說以後會明白她的“喜歡”，那他到底哪兒值得被她看在眼裏呢？他哪裏值得人喜歡？

總不會是和鄭豐南一樣，看上他的能力。

按照小菩薩自己的說辭，是因為他好看。只是一張還算能看得過去的皮囊，至于讓她為他花這麽多心思嗎？世間從不乏好看的人，也不見她每個都帶在身邊。

憑何是他？

獨獨是他。

謝昭淩并非自卑自貶之輩，他只是下意識會去疑心旁人靠近自己的目的。

褚氏留自己在府上，是看中他能護衛她的女兒，認為他有利用的價值，這很符合謝昭淩對這個世界的認知。

鄭豐南說他能助他一臂之力，他深信不疑。

唯有小菩薩，他從來沒看透過。

謝昭淩看向畫像上的自己。

不知不覺間，自己竟與畫中人越來越相像了。

小菩薩說她能夢到未來，若他不在她身邊，她能否守好自己的秘密，不招致歹人的觊觎？

若有朝一日他要離開，她能否平安地度過一世呢？

謝昭淩坐起身，擡眸便看到懸挂在床尾的荷包。

他遲疑片刻，傾身過去，将挂繩解了下來。猶豫半晌，将荷包放在了床頭內側，枕邊的位置，他一睜眼就能看到。

一夜無夢。

荷包自此再也沒挂回去。

八月十三，是喬姝月重返學堂的日子。

也是謝昭淩正式開始念書的日子。

因夫子規定辰時入學堂，所以天蒙蒙亮時，喬姝月便起了。

不同于往常磨磨蹭蹭，今日她可是精神抖擻，充滿期盼。

謝昭淩比她起得還早，在她迷迷糊糊在榻上困得打晃時，就聽到玉竹在旁邊抱怨，說謝護衛精力充沛，卯時未到就爬起來練劍。

喬姝月打了個激靈，勉強睜開一只眼問：“哪來的劍？”

玉竹道：“自然是找李護衛借的，他又沒有。”

喬姝月攏着被子，靠在床頭，打了個哈欠。

“哦對了姑娘，您說要給咱院裏每人做一身新衣當節禮，其他人倒好說，月前才給大家量過身，尺寸都是現成的，衣裳很快便能做好，只唯獨謝護衛他……”

他不給碰啊。

喬姝月揉揉眼睛，“他不送衣裳，我有別的安排。”

玉竹心裏一陣吃味，撇撇嘴，“哦”了聲，暗自腹诽，又是特殊待遇。

不過心裏叨叨是一回事，玉竹還是很佩服謝護衛的，保護主子這些日子，他未有一時松懈，好似不知疲倦，恪盡職守，勤懇得讓人欽佩，也算對得起主子的厚待。

“姑娘，綢緞鋪将賬送來了，問咱們什麽時候結銀子？”

喬姝月沉吟片刻，“明日吧。”

玉竹遲疑，“姑娘你又有錢了？”

“現在還沒有。”喬姝月坐在榻沿，由紫棉伺候着穿衣，笑了聲，“等我從學堂回來就有了。”

玉竹：？

去學堂不是念書嗎？

還會發銀子不成？

等主子用過早膳，玉竹去叫人，看到謝昭淩已經在院中恭候多時。

他一如往常，抱着肩膀，背對着房門，如一棵筆直的松柏，靜靜屹立，堅韌頑強。

聽到傳喚，少年神色沉靜踏入房中，一言不發，背過身去，将人小心翼翼地背了起來。

學堂就設在府中，不必出門。

沿着游廊慢慢走，一路上遇到不少仆從。

“姑娘。”

“月姑娘安。”

早上是最忙碌的時候，在沿途遇到第三波同她問安的婢女時，喬姝月終于受不住。

她紅着臉，把腦袋埋到少年的背上。

謝昭淩腳步頓了下，稍回過頭，“姑娘？”

“別說話，快走。”

面皮薄，害羞。

謝昭淩“嗯”了聲，繼續前行。

等拐出游廊，走上喬府東側的夾道，她才肯把頭擡起來。

耳朵熱烘烘的，一雙杏眸羞得泛起水潤的波光。

“許久未曾這般‘招搖過市’，還真不适應。”

謝昭淩微勾了下唇，很快又壓下去，“他們還敢笑話主子不成。”

“那說不準，人心難測嘛，他們當着我的面自不敢提，可心裏……”

“心裏如何？”

喬姝月嘿嘿笑了兩聲，圈緊他的脖子，湊到他耳邊悄聲道：“心裏都在笑我——多大啦，還要人背。”

謝昭淩倏地啞聲，感受着耳根吹上來的氣息，自衣領內泛起一陣滾燙的熱意。

他不自在地把她往上背了背，颠得她一瞬間遠離了些。

謝昭淩松了口氣，“姑娘受了傷，情有可原。”

“就是，管旁人作甚？”玉竹晃到二人跟前，蹦蹦跳跳，滿不在乎道，“旁人若知曉姑娘受了傷還要上學堂，定要誇上一句勤懇好學呢。”

喬姝月捂着胸口，“你從哪兒蹦出來的？吓我一跳。”

玉竹慢慢瞪大眼睛，提了下手裏的書籃，“我一直跟着姑娘啊。”

謝護衛背着主子，就只好由她來幫他們拿書了。

喬姝月撫着心口，嗔她一眼，“那你一直不出聲？故意吓唬我是不是？”

“我出聲了啊！我還回了姑娘你兩句話呢，是姑娘沒搭理我！”

喬姝月疑惑地：“嗯？”

“有嗎？”她扯了下謝昭淩的衣裳，望着他的側顏，“她說話了？”

謝昭淩微紅了臉，搖頭，“不知，沒聽到。”

他一心只注意背上金貴的小菩薩，未曾将眼神分給旁人。

她也沒注意到旁人在嗎？

謝昭淩驀地止住念頭。

玉竹看着那對主仆走遠，氣得直跺腳。

身後忽然傳來一男子的聲音，“玉竹，早啊！”

玉竹回頭一看，是二公子喬良和他的小厮。

小厮笑着沖她招手，又道：“月姑娘今日也來嗎？”

玉竹不想搭理，沖二公子福身，二話不說，扭頭走了。

喬良好久不見妹妹，本該十分想念，可不知怎麽，他忽然有個不好的預感。

還未等喬良心驚膽戰地踏進學堂，便被人攔在門口。

“謝護衛？”喬良扯出一個局促的笑，撓了撓頭，“有事？”

謝昭淩微微颔首，手往旁伸，做了個“請”的姿勢。

“不進去嗎？”喬良一頭霧水，他們就在學堂門口，“是月兒找我？”

“姑娘在那邊。”

謝昭淩不再多言，徑自先走了。

喬良指揮小厮進去放書，自己趕忙跟了上去。

“咳，那個，謝護衛……”

“嗯。”

喬良兩步趕上，扭扭捏捏，臉漲得通紅，半晌才憋出來一句：“還未同你道謝。”

謝昭淩眉目沉靜，沒什麽反應，只淡淡道：“職責所在，二公子不必道謝。”

他是為了小菩薩，與旁人無關。

“不不不，我都聽月兒說了，是你費了番功夫才把我帶出來的。”喬良愧疚地低下頭，看着少年的腿，“你的傷養好了？”

“嗯。”

“那就好，那就好……”喬良松了口氣，站定，沖着少年的背影稍作一揖，鄭重道，“謝護衛，算我欠你一次。”

謝昭淩停下腳步，回頭看他。

喬良笑了下，拍着胸脯道：“往後若有難處，盡可向我開口，我保證——”

少年挑眉，冷淡道：“二公子先管好自己吧，少給姑娘招惹麻煩才是。”

喬良：“……”

謝昭淩引着人來到隔壁的祠堂，喬良一看到門匾上的字腿就軟了，他扒着門框，哆哆嗦嗦，不肯邁進來，“謝護衛，是月兒在等我，還是別的什麽人？”

他近來門都不出，更無犯錯，不至于又關進祠堂罰跪吧？

謝昭淩有些不耐煩他問來問去，走到門口，一把拎起喬良的領子，把人拽了進來，拉到院子裏，用力往裏推了一把，而後他十分守規矩地退到門口。

喬良踉跄好幾步才站穩，一擡頭就看到小妹坐在石凳上，笑眯眯地沖自己招手。

喬良如釋重負，抹了把冷汗，“是你啊，吓着我了。”

小姑娘手托着腮，好整以暇欣賞二哥的窘态，理所當然道：“除了我，還有誰能使喚得動阿淩哥哥嗎？”

阿淩哥哥阿淩哥哥，喬良聽得耳朵生了繭，他在對面落座，好奇：“找我有事？不能等散學後再說？”

“萬一夫子又要留二哥訓話，我難道還等你不成？”

“你怎知我……”喬良氣悶，神色憤憤，“定是老四同你嚼的舌根。”

“二哥，你先前閉門不見，說要好好反省，如今可悔悟出什麽來？”

喬良聞言，正襟危坐，理了理衣領，清了下嗓子，人模人樣道：“二哥我想得很是通透，如今的我，已然不是昨日的我。夫子言——”

眼瞅着他要發表長篇大論，喬姝月立馬喊停。

“我不是說這個，我是說謝護衛。”喬姝月暗示道，“那可是救命之恩，你對謝護衛就沒什麽交代嗎？”

喬良腦子僵住，“……還要交代？”

他謝過了，也行了禮，還不行嗎？

“自然是謝禮啊。”小姑娘嫌棄地睨他一眼，“怎麽，人家救你白救啊？”

“雖然阿淩哥哥不是沖二哥你的謝禮去的，但為人處世，總得有個你來我往才是。原以為二哥你知曉世事，圓滑周到，不曾想你竟不及我思慮周全。”

喬良被她一番話震住，瞠目結舌，“你、你是從哪學會的這些？”

喬姝月随口糊弄，“我天生早慧，不成嗎？是二哥老大不小了，還不懂事。”

喬良：“……”

我嗎？？

他低頭，反省自己。

人情這事，可大可小。

要是較真起來，他這事絕不算小。

畢竟那可是人命官司，雖說同他無甚關聯，但他若是被大理寺的人圍困在悅泉樓，被抓個正着，再去衙門走一遭……

喬良害怕地直打顫，那就不是跪幾天祠堂便可了事的。

以父親的脾氣，知曉他一再知錯犯錯，非得将他腿打斷不可。

“哎呀別想了，等會夫子就來了，”喬姝月沖他勾勾手指，又做個撚手指的動作，掌心朝上，壓低聲音，“二哥你想想謝護衛缺什麽？”

喬良看着妹妹的動作，靈光一現，“……銀子？”

喬姝月贊賞道：“正是！”

“這……給他銀子就可以了嗎？”喬良回過頭，朝門外的人看去，他猶豫道，“是否太過敷衍？顯得不真誠啊？”

“怎會呢！二哥你不知，給他銀子，那簡直是雪中送炭，枯木逢春啊！”

喬良目光呆滞：“……枯木逢春是這麽用嗎？”

“二哥！你就說，給不給吧！”

“給給給。”喬良摸了摸身上，又忽然停住，“給多少啊？”

喬姝月歪着頭，“那就要看二哥認為自己的命值幾個錢了。”

喬良摸出一個錢袋，捏了捏裏頭的銀子，小聲嘟囔：“這才十兩，也不夠啊。”

他的命不得值個百八十兩的？

不對，謝護衛是花五十兩買回來的，那他……少說值二百兩。

能這麽算嗎？會不會太貴了？

“是不夠，你得給兩份，他一份，我一份。”

喬良攥緊錢袋，“怎麽還有你的事？”

喬姝月振振有詞：“是我叫他去尋你的，雖說救人的是他，但出主意的是我。若無我的命令，他也不會往那地方去，你說該不該有我的份？”

喬良被她說得腦袋發蒙，聽上去有幾分道理。

“那日如若你聽我的話不出門，這些麻煩事就都沒有了，可對？”

“……對。”

“你出門後，我去找大嫂求救，她派人去尋你，那些人拖住了酒樓護衛，阿淩哥哥得以順利脫身，你才能安全回府。”小姑娘掰着手指頭，說得頭頭是道，“你說，我若是不去找大嫂，你還能回得來嗎？”

喬良被說得擡不起頭，慚愧道：“嗯嗯，多虧有你。”

“所以這數目定在多少，你可得好好掂量着，畢竟是雙倍呢。”

倆人正合計着，謝昭淩立于門檻後，朝他們望了過來。

喬姝月餘光一直注意着少年的動靜，見他看來，立馬就明白他的意思。

看來是夫子到了，那她也得趕緊回去。

喬姝月一把奪走喬良的錢袋，揣進自己的懷裏，匆匆道：“先謝一部分，剩下的回頭再謝。”

十兩勉勉強強夠給下人做衣服了。

她一邊沖謝昭淩招手，讓他過來背自己。

一邊微微閉起唇齒，不讓謝昭淩讀出唇語，只靠喉舌發聲，小聲敲詐：“二哥你回頭備好銀子給我就成，我替你轉交，省得他拒絕。”

喬良：“……？”

他忽然想來想謝護衛那個冷漠不近人情的性子，又想到方才他道謝，人家讓他管好自己。

嗯，是有可能再被拒絕，甚至惡語相向。

“好吧。”喬良懷裏空落落的，戀戀不舍，“你讓他省着點花。”

“他肯定不花，你放心吧。”

喬姝月飛速說完，少年便到了近前，熟練地在她身前蹲下。

喬姝月抿唇笑着，趴到他背上。

“阿淩哥哥。”

“嗯，我在，怎麽？”

“等會你就坐我對面，看着你，讀書都更有勁兒了。”

“……好，都依你。”

喬良：“……”

他捏了下鼻子，總覺得空氣裏有什麽東西撒了，甜得嗆人。

為什麽妹妹叫他，他都願意說這麽長一句話。

自己叫他，他就只冷冷淡淡的一個“嗯”？

早知道先前不得罪他了。

喬良悔不當初。

嘆了口氣，站起身，也跟着往外。

懷裏沒了硌着胸口的東西，感覺腳底下都輕飄飄的。

喬良邁進學堂的門檻，後知後覺。

他好像是遇到強盜了。