40

第40章

【40】

謝昭淩背着喬姝月，才剛踏出祠堂，迎面便遇到了一個身穿青色長袍的男子。

那人站在學堂門口，遙遙望過來。

喬姝月彼時正趴在謝昭淩的肩膀上同他說笑：

“還未同你介紹夫子，姓許，原是我阿娘那邊的遠房親戚，按照輩分我要喚他一聲表叔的，他滿腹經綸，十五歲時便中了舉人，後來進京趕考，也考中成了進士，聽說做過兩年官，但不知為何又辭官不做，回到老家教書育人了。”

“在老家做了幾年的教書先生，去歲又從老家回到西京，投奔喬府，阿娘那時正發愁二哥的學業，一見表叔便知其才學淵博，便收留了他，教我們讀書。”

那青衫男子就立在三丈以外，面色不善地盯着他二人。

謝昭淩停下腳步，亦冷淡回視。

男子約莫三十上下，身形消瘦，面色發白，細眼狹長，眉峰銳利，那雙眼睛雖細小，卻極為黑亮有神，看面相便是古板嚴肅之人。

此刻，男子面帶薄怒，直盯着他背上的人瞧。

肩膀上的小姑娘無知無覺，臉頰壓在少年肩頭，面沖着他，仍在小聲議論着關于夫子的事。

她從不将謝昭淩當外人，心裏有什麽話都愛同他說。前世他們每晚睡時，也愛并排躺在一處，一起嘀咕那些迂腐的老臣。

“你說官做得好好的，怎的忽然就不做了？難道是仕途不順，心灰意冷，所以幹脆回到家鄉，做個教書先生？”

“許是脾氣秉性難與人相處，是遭同僚排擠了吧。”

“師者，所以傳道受業解惑也。”青衫男子忽然幽幽開口，“這般好奇，那我來與你說說究竟是為何？”①

喬姝月頓時僵住，想起被夫子訓斥的過往，趴在少年的肩頭，不敢擡頭。

不遠處傳來徐緩的腳步聲。

許驚朔停在二人跟前，深吸了口氣。

安靜片刻，暴怒出聲：

“嬉笑怒罵，成何體統！”

“男女授受不親，還不速速下來！”

喬姝月被吼得渾身一顫，哭喪着臉，就要從少年的背上滑下去。

卻被人牢牢箍着腿彎，不肯撒手。

喬姝月一愣，偏過頭看去。

察覺到背上人在發抖，謝昭淩偏過頭，亦看了她一眼。

視線交彙的瞬間，呼吸有片刻交纏，似有一條無形的鈎鎖，将二人緊密相連。

謝昭淩先收回了目光。

他無懼地與夫子對視，冷靜地道：“她的腳傷了，無法走路，我背她進去。”

說完也不管橫眉豎眼的夫子，邁過門檻便往學堂裏走。

許驚朔氣得眼前發黑，“出言不遜，目無尊長！！”

他閉着眼睛，用力按了下突突狂跳的太陽穴，再一睜眼就看到喬二公子縮着脖子，蹑手蹑腳，正鬼鬼祟祟地打他面前而過，嘴裏還念念有詞。

四目相對。

許驚朔：“……？”

喬二：被看到了！！

許驚朔抄起手中的一卷書，朝喬良頭上砸去，“磨蹭什麽？！等我也背你進去嗎？！”

喬良捂着腦袋，委屈巴巴地跑進門。

入得學堂，謝昭淩頓下腳步。

堂中的坐席分左右兩排，每排三個位置。

他左手中間位置坐着喬譽，右手中間位坐着一個不認識的小姑娘。

“在哪裏？”

謝昭淩轉過頭，低聲問向背上的人。

喬姝月指了指右邊第一排。

謝昭淩背着她走過去，在座位旁邊緩緩蹲下，“慢些。”

喬姝月扶着他手臂站穩，怯生生地望了一眼門口。

見到夫子走進院中，她緊張地抓了下少年的衣袖。

她眼神擔憂，壓低聲道：“他罵你就聽着，切莫頂撞。”

否則只會迎來更重的責罰。

喬母一直教導兒女要尊師重道，所以對許夫子的教育手段持默認支持的态度，只要不罰得太過分、太嚴厲，喬家父母都不會偏袒自己的兒女。

在這間學堂裏，打也打得，罵也罵得，即便是喬家主母，也不能過多插手。

許夫子對學生很嚴厲，功課上不允許有絲毫懈怠，在德行上，他也十分嚴苛。

像今日被謝昭淩當面頂撞之事，在他的教學生涯中，算是古往今來頭一回。

喬姝月實在不忍見謝昭淩受罰，央求着拉他的衣角。

謝昭淩沒吭聲，給她的座位上墊好軟和的坐墊，扶着她的手臂，讓她慢慢坐下。

即便是玉竹這種貼身侍候的婢女，也是不被允許在學堂上聽課的，放下主子用的筆墨書冊一應用具，便退至院中等候。

所以平日裏玉竹做的那些事，今日都落在了謝昭淩的身上。

但他到底不便碰觸她的身體，所以也只是替她鋪好座位，便收回了手，退到一邊。

喬良一溜煙地跑進屋，直直就往學堂最後一排而去。

喬譽忽然伸手，拉住了喬良的手，“二哥，你的位置在前面。”

喬良瞪他一眼，咬牙：“你成心要看我出醜？！”

他才挨了夫子一下，實在不想在夫子眼皮子底下再煎熬一個上午。

喬譽笑了笑，“長幼有序，二哥坐在前面，不是理所應當嗎？”

“咳咳！”

許夫子用力咳嗽了聲。

喬良頭皮發麻，用力抽回手，灰溜溜地往第一排而去。

他往前，謝昭淩往最後排走，兩人擦肩而過。

喬良看了一眼滿眼不舍的小妹，幽幽嘆了口氣。

想和謝昭淩換位置的，又何止小妹一人。

喬良剛坐下，便聽夫子敲了敲他的桌子。

喬良茫然擡頭。

許驚朔皮笑肉不笑地看着他，“因何嘆氣？可是不願坐在此處？”

喬良頭搖得像只撥浪鼓，冷汗直流，“不不不，願意，我願意！”

許驚朔擡眸，與立于最後一排的那個少年對視，冷笑：“不願意也不打緊，正巧今兒來了新人，作為最為年長的一位，二公子，你可願将這個位置讓與新同窗？”

喬良愣了下，“啊”了聲，險些高興地蹦起來。

但強烈的求生欲讓他狠狠壓制住歡呼雀躍的本能，他矜持地點了下頭，抿唇笑着，“君子有成人之美，學生自然願意将機會讓給弟弟妹妹們。”

他說完，抱起桌上的書，迫不及待地跑到後面。

他靈活地從謝昭淩的身前擠過去，還把人往前推了推，沖他眨眼，“距離夫子最近的好位置，最适合讀書，快去吧。”

謝昭淩：“……”

他下意識往左邊去尋她的目光，見她驚喜中摻雜了絲絲憂慮，無奈地抿了下唇。

這下當真如她所願，只要一轉頭，就能看到他了。

“怎麽，還要為師親自去背你嗎？”

許夫子薄涼的嗓音幽幽傳來。

學堂之中氣氛驟然冷到極點。

再劍拔弩張的場面謝昭淩都見過，他面不改色，從容不迫，走到夫子面前。

恭敬地揖手，行了個弟子禮，而後坐到他的新座位上。

許驚朔從鼻子裏擠出來一個哼，甩了下衣袖，站回到講師的位置上。

喬家主母同他說過這位少年的情況，說這位是喬姝月的救命恩人，特地準許他也跟着一起讀書。

教一個也是教，教一群也是教，許驚朔本沒在意，可褚氏又說，此子天賦極佳，是個不可多得的好苗子，這倒叫許驚朔感了興趣。

要說喬家他教過的這幾名學子中，四公子已然算聰穎絕倫之輩，褚氏也沒用“天賦極佳”來評價過。

今日來授講之前，許驚朔對這場師生之間的初次會面可謂是翹首以盼。

他早早就聽說了這個新學生，只想着盼着能見面。好不容易等到少年養好了傷，終于能見到了。

結果，結果！！

叫他看到那耳鬓厮磨、不堪入目的一幕！

哎！！

許驚朔痛心疾首，想要講課的心思都淡了。

他看向喬姝月，斥責道：“你們啓蒙時讀的書竟渾然忘卻了？弟子規言——見未真，勿輕言，知未的，勿輕傳。”②

“靜坐常思己過，閑談莫論人非。”③

“背後議論師長，不以為恥，反而沾沾自喜。未知事實真相，便胡亂揣測，添油加醋，再說與他人聽，這就是你為人的道理嗎？”

他話音落，學堂內一片寂靜。

這話說得太重，小姑娘眼圈頓時紅了幾分。

衆人不知發生何事，皆沉默不語，唯有謝昭淩一人暗自捏緊了拳頭。

半晌，喬姝月扶着桌子，搖搖晃晃站起身來，她低下頭，乖乖認錯：“夫子，我知錯了，我不該背後言人是非，以後不會再犯。”

小姑娘低低軟軟的認錯聲響徹耳邊，謝昭淩按在桌邊的手驟然收緊，猶豫着，不知該不該起身去扶。

許驚朔滿意地點頭，臉色的怒氣散了些許，他擺擺手，聲音溫和不少，“知錯能改，善莫大焉。你腳還傷着，坐下吧。”

喬姝月悶不做聲地坐下，頭垂得低低的，不敢再亂看。

許夫子收回目光，餘光卻瞥到離他最近的少年在擔憂張望。

那眼中的關切幾乎毫不遮掩，身子側向一邊，似乎随時準備奔到喬姝月的身邊。

許夫子才剛熄滅的火氣又燃了起來。

瞧瞧，瞧瞧！這便是褚氏口中的好苗子？！

那雙眼睛只黏在他主子的身上，竟是分毫不往書本上看！他心思到底在不在讀書上？！

許夫子意味深長道：“進了這個門，便沒有主仆尊卑之分，于研究學問一道上，你我皆平等。”

所以該把眼睛挪開了！不要老惦記着伺候主子！給我把眼神落在書上！

少年聽出夫子的未盡之語，目光淡淡落在他身上。

極為平淡的一眼，無悲無喜，什麽情緒都沒有，淡得仿佛一陣風就能吹散。

他真的看自己了嗎？許驚朔滿腔怒火蹭蹭往外冒。

看樣子是不把他這個老師放在眼裏，一點尊重都沒有，看他好似看一尊石雕，一個死物！

這才第一堂課，便不尊不敬，目無師長，往後若真教他個三年五載的，他不得被活活氣死，早早短命亡故了？！

早知道教書育人也這般勞心傷神，還不如留在那混沌官場裏和那幫狗官繼續勾心鬥角下去！

一瞬間許夫子什麽委屈事都想起來了。

“自來你喬家，還未有過學生頂撞之事，便是最最頑劣不堪的二公子，也素來俯首帖耳，惟命是從。”

角落裏的喬良：？？

好端端的，提他作甚。

許夫子繼續道：“怎料你這小子，初入學堂便如此桀骜，若不加以管束，往後還能得了？”

衆人聽至此處，臉色皆是一變。

見他果然從書本中抽出一戒尺，衆人皆抽了一口冷氣，隐隐躁動不安起來。

這東西他們都受過，饒是最勤懇的四哥，也被戒尺打過。

喬良不敢吭聲，生怕夫子的火氣燒到自己身上，把身子縮到前排喬譽的身後，将自己完全遮掩住。

喬譽則冷眼旁觀這一切，一副事不關己的模樣，見實在索然無味，又低下頭，慢悠悠地翻書看。

施芊看看夫子，又看看少年，眨了下眼睛，手托着腮，好整以暇地看起熱鬧來。

唯有喬姝月頓時白了臉色。

她試圖插話，可又怕自己求情會火上澆油，急得眼圈更紅，可憐巴巴地望向少年。

謝昭淩心頭煩躁更盛。

若非她事先叮囑，莫要再起沖突，他定然——

少年緩緩吐出一口郁氣。

罷了。

他緩緩起身，走到夫子的面前。

“伸出手來。”

夫子嚴肅道。

“別——”

喬姝月叫了聲。

聽到她的聲音，謝昭淩分神看去，見她擔憂不已，他微微彎了下唇角，想要告訴她無妨，只是挨幾下而已，他又不是沒挨過打。只要挨上幾下，讓夫子出了氣，他就不會再為難。

結果就在他久久不動時，許夫子以為他又在違逆在反抗，怒不可遏，拿着戒尺的那只手朝着少年揮去。

“啪——！！”

說時遲，那時快。

少年頭都未轉回來，後腦長了一只眼似得，手本能地飛快擡起，抓住揮來的戒尺。

許夫子猝不及防，被他的力道拽一踉跄，愣在原地。

而後便聽得“咔嚓”一聲。

戒尺，斷成了兩節。

一半握在謝昭淩手裏，一半因為夫子手麻沒拿穩，掉在了地上。

屋中寂靜得吓人。

連院中的穿堂風都安靜了下來。

喬姝月捂住嘴巴，錯愕地看着他們。她慌亂間，扶着桌子再度要站起來，太過心急沒有站穩，不慎用傷腳抵了下地面。

鑽心的疼直沖頭頂，她悶哼一聲，就要往旁邊栽去。

施芊驚呼了一聲，正要起身去扶。

只見餘光一道黑影疾速閃過。

謝昭淩幾步到喬姝月的身邊，張開雙手，将人穩穩接在懷裏。

喬姝月詫異擡眸，對上他不再平靜的目光，又低下頭，看向他手中。

他另一手中還拿着那半截戒尺。

喬姝月：“……”

謝昭淩扶着她到一旁，抓着她的手腕，讓她扶在一旁的柱子上，才退開半步，看向神情呆滞的許夫子。

“是它太不結實了。”

謝昭淩試圖解釋。

許夫子撿起地上那半截戒尺，怒目而視，“你還狡辯？！”

他用了快十年的戒尺啊……啊！！

謝昭淩低着頭，走上前，将另半截雙手奉上，“抱歉。”

許夫子深吸了口氣，心中默念好幾遍聖人言，他為人師表，當寬容大度。

這場鬧劇便到此為止吧。

他忍耐着脾氣，“罷了，去站着聽。”

謝昭淩道了聲“是”，默默轉身。

除了夫子，屋中其餘人的目光都落在少年身上。

看着他回到首位，看着他彎腰拿書，看着他再直起身，徑直走到了喬姝月的身邊站定。

喬良：？

喬譽：“……”

施芊：“哇！”

站着聽，就是站到主子身邊聽？

許夫子聽到動靜擡頭。

細長的眼睛頓時瞪成一雙牛眼。

為人師長的權威被再三挑釁，蹬鼻子上臉，險些将許驚朔氣到昏厥。

“……豎子爾敢如此放肆！！”

習慣性拿起戒尺，看到那兩截殘肢，悲憤地怒吼了一聲，扔到一旁。

環顧左右，抄起角落立着的掃帚。

目眦欲裂，朝少年撲去。