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第十六章

絲拉絲拉——

植物的根莖在看不見的地方瘋長蔓延。

布萊茲嘴角啜着笑，瞟了一眼身後，又看向眼前。

他的逼近已經讓地下那位女王感到威脅，但僅僅還只是感到威脅而已——至少她還在試圖抵抗。

這樣很好。

他這麽想着，背後無聲地燃起一小團火焰。

修依然在沉睡。蝙蝠恐懼地趴在他身上，不知所措地聽着從四面八方瘋狂逼近的聲音。

一條粗壯的枝條從天花板上緩緩垂下來。蝙蝠目瞪口呆地盯着它柔韌地在水泥與石灰組成的室內伸展開——姿态閑适得就像在自家叢林野外似的——開始懷疑自己也出現了幻覺。可是幾乎是眨眼間，無數枝條盤根就從四面八方冒了出來，熱熱鬧鬧的瞬間擠滿整個空間。天花板、牆壁、地面，眨眼什麽都看不到了，仿佛這裏本來就是在叢林之中。

蝙蝠驚恐地看着蜿蜒逼近的根莖，它似乎知道這是怎麽回事——雖然它自己也搞不清自己為何會知道——在遇到威脅時，叢林會設法擾亂敵人的精神，并且派出自己的傀儡，就像他們之前遇見的蜘蛛；但此刻沉睡的修顯然沒有任何威脅，所以叢林會自己過來——

進食。

意識到這一點，蝙蝠差點驚叫出來，又怕聲音會引起植物的注意，只能恐懼地小聲叫：“修！修！”

現在四周只剩修躺着的地方還沒有被植物侵占。蝙蝠縮在修身上看不見，但它相信是修的影子在保護他們。周圍傳來嚓嚓嚓的聲音，先是一點點，接着越來越大越來越密集，聽上去像是什麽東西在粉碎，又像是無數饑餓的嘴在進食。蝙蝠拒絕去想那究竟是什麽。

修仍然在沉睡，表情平和。植物垂下越來越多枝條，包圍圈越來越小。

一條枝條從上空迅速滑過，蝙蝠措不及防，幾乎撞上。在那麽近的距離，它正面對上枝條上的凸起。和一般樹上的不同，那凸起是一張大張着嘴正恐懼驚叫的臉。

思維短暫的停頓之後，蝙蝠忽然想起那些在過去被植物吞噬的生物。他們在睡夢中被蠶食幹淨，不知在他們的身體被吞噬之後，靈魂是得到了解脫，還是繼續沉淪在無法終結的噩夢裏，永遠不會醒來。

“修——”蝙蝠又怕又委屈，而修居然還在沉睡，它戰戰兢兢地縮着，直想哭。

枝條更加密集了。

植物的進攻停頓了一會，似乎在思考。但也只是一會，很快根莖蠕動着，卷着什麽東西過來了。蝙蝠從自己的翅膀縫裏看出去，竟是幾具幹枯的屍體。雖然早已被吸成幹屍，但從形狀看生前應該是人類。

如果修有意識，他是絕不會去碰觸那些人體的，即使他們現在已經死去很久。而現在——

嚓嚓嚓的聲音變小了。似乎他的影子也在疑惑，不知該如此處理這幹屍。

植物沒給他們考慮的時間，它們将幹屍啪地扔過來，把那當做跳板迅速纏繞過來。

“啊——”蝙蝠嘴裏只能無意識地發出幾個音節，看着枝條爬上修的臉，并且試圖融進他的皮膚——

時間忽然停止了。

蝙蝠起初以為是因為自己太過恐懼而出現的幻覺，可是短暫的停頓之後，植物居然退了下去。

像潮水一樣，翻滾着迅速撤離，很快，整個空間又恢複了最初的樣子，幹幹淨淨的，連那幾具幹屍都沒留下。

蝙蝠莫名其妙地四下張望，不敢相信危機就這麽毫無預兆地解除了。

就在它疑惑的時候，空中響起一個聲音：

“你竟然讓他們這樣對你。”

那語氣聽起來充滿慈愛與憐憫。

奎恩？

同時，修的周圍現出一圈銀色的光——那是一個魔法傳送陣！

“修！”蝙蝠還來不及尖叫，銀色的光已經淹沒了他們。

奎恩站在房子中間，看向銀光散去後，出現在傳送陣內的人體。修安靜地躺在那，在經歷幾番攻擊後，他的樣子看上去很狼狽。

“終于，你終于到這裏來了。”他走過去，就像得到了什麽珍貴的實驗品，眼裏閃爍着激動的光。

“天哪，你竟然讓他們這麽對你，你明明那麽——強大。”他說着蹲下去，“真抱歉，剛剛有些麻煩要處理，我居然差點就失去你了。”他伸出手去，顯得小心翼翼地，“還好，我終于得到你了……”

他的指尖在離修的臉還有分毫之差時驀地停下，一只手掐住了他的手腕。

修的雙眼睜開，目光清醒而銳利。

“不，”他糾正，“是我抓住你了。”

布萊茲臉上依舊是一貫的笑意，背後燃起的火焰已經變成了三朵。

他的面前是銅牆鐵壁，他的身後已經幹幹淨淨。

她依舊在試圖反抗呢。他想。他能體會到對方越來越劇烈的恐懼，希望慢慢轉變成絕望卻依然抓着最後的希望不肯放手。

這多有趣。

他在一個研究員面前停下腳步。後者縮在牆角，植物的根莖密密地垂下來，絕望地試圖保護他。

“哈，你真走運，我的主人不讓我碰你們呢——人類。”他斜睨着那人，微笑着慢慢說，“我不會碰你們的，不會的。”

他嘶地點燃一根枝條，看着它在火焰中瘋狂地掙紮，植物顫抖得越來越厲害，卻依舊不肯退縮。她不能退，那是她的孩子。

“你瞧，她在保護你呢。一點也不知道自己真正的孩子早就被你們殺死了。”他居高臨下斜眼看着那人，冷冷地微笑着，柔聲說，“她可真是位好母親，不是嗎？”

太痛了。

植物在地下痛得發抖。她感覺到恐懼，那恐懼并不是頃刻将她淹沒，而是一點點展示自己的力量，一點點蠶食她的意志。

她一點也不知道這是怎麽了，不知道對方是誰，也不知道自己到底怎麽惹到了這麽個恐怖的對手。最初她發現了一個強大的食物，那強大的力量誘惑着她，她相信只要能吞下去她會有足夠的力量去應付眼前的危機。

可就在她快要成功時，她的一個孩子阻止了她。而現在她找不到他了。

她拼命想弄清究竟發生了什麽。她的意識并不是時時刻刻都清醒，這種情況似乎已經維持很久了，但她卻沒有足夠清醒的時刻去想明白究竟發生了什麽。

本來像她這類植物，一生只會生産一次，在照料孩子們長大把所有養分分給他們之後，自己就會幹枯死去。生命的循環便是如此。

植物覺得自己似乎早該死去了，生産已經是很久很久以前的事。可是她的孩子們一直沒有長大，她不知道為何會這樣。也許他們只是長得太慢了，所以她也一直活着，她不能就這麽丢下他們。

而現在——又一根枝條被點燃，她痛得幾乎無法再思考。

她真的要死了。她恐懼地想。他會這樣一點一點毫不留情地殺死她，再用同樣的方法殘忍地殺死她的孩子。

不不，她不能讓他這麽做，她絕不能把自己的孩子們留給他。

“你什麽時候醒的？”蝙蝠趴在修肩上問，生怕一眨眼他就會再次睡過去。

“有一陣了。”修說，把胸口那朵尚未揮發完全的花狠狠拔下來，“這本來就是和我同源的力量，但我第一次接觸，掌握它需要一點時間。”

“你是醒的？”奎恩目光陰鸷地看着他，忽而露出恍然大悟的樣子，“難怪……難怪那些幹屍會湊效，單純的力量不可能會分辨，是你自己的意志阻止了。”而後他又如慈祥的長輩一般，和善地笑起來，“那些殘渣——作為食物的确太糟了。”

修不置可否地冷冷盯着他。

“可是既然你醒了，你為什麽不反抗呢？你打算就那麽讓它把你吞掉嗎？”

“哈，”修笑了笑，“因為我知道，你不會讓這種事發生的。”

“你不該拿自己生命冒險，如果我再晚兩秒……”

“別啰嗦了。”修目光沉下來，“我要所羅門之花。”

奎恩保持着和善的表情：“你知道你會變成怎樣嗎？”

“那可以讓我變成普通人。”

“那會讓你失去力量。”奎恩糾正，語氣裏充滿惋惜。

“我不要這力量！”

“為什麽？”奎恩耐心地表示疑惑，“你擁有我們做夢都想得到的東西，卻要輕易舍棄。”

“如果你想得到力量，讓狼人咬一口就夠了。”蝙蝠忍不住插嘴。

奎恩看向它，搖搖頭：“不，那形态，太糟糕了。別誤解我們，我們是人類，我們只想要力量而已，可不想變成什麽怪物。”

修忍不住冷笑了聲。“你們想得到，卻不想付出？你們認為那可能嗎？”

“為什麽不？”奎恩又看向修，“就像你一樣，能擁有這麽強大的力量，還能保持如此美好的形态。過去被感染的、或是混血兒，都無法做到。所以你才如此珍貴。”

修眼中的黑暗似乎沉了沉。

“我無法永遠保持這個樣子。”他停了一下，氣氛忽而變得冰冷，他空洞的聲音聽起來猶如來自另一個世界，“而且你不知道我付出了什麽。”

奎恩一臉遺憾地看着他，似乎還打算說什麽，忽而神色一變。

他臉上浮現恐懼，有些慌亂地四處張望，最後又似乎明白了什麽似的，再次恢複平靜。

“竟然會這樣……”他喃喃，現出一種放棄似的了然。

修疑惑地看着，扣着他的手腕沒有絲毫放松。

“好吧，”奎恩說，“我帶你去。”

奎恩領着修朝樓頂走去。這裏似乎是機密重地，一路走來沒有看見半個人影。可是他們都能覺察到有什麽不對。嘈雜的聲音隔着地板牆壁傳來，整棟大樓似乎處于某種極度混亂的狀态。

“怎、怎麽了？”蝙蝠縮在修脖子邊驚恐地小聲問。

“布萊茲。”修說。他也不清楚下面究竟發生了什麽，但不用想也知道那是誰的傑作。

“我不懂，他已經離開好一會了。”蝙蝠嘀咕，“這裏又沒多大，他早該把那株植物燒掉了。”

“誰知道，他不是不喜歡太快到□嗎？還在前戲吧。”修嘲諷地說。他忽然停下來看了看。一路上他這樣看了好幾次，蝙蝠奇怪地問，他又說沒什麽。

奎恩安靜地走在他們前面，皮膚下，植物的根莖在蠕動。修在後面沉默地看着。

“你用人類喂那些實驗所裏關着的‘寵物’？”修終于忍不住問。

“它們只愛吃那些。”奎恩毫不猶豫地回答。後面修的目光沉了沉，奎恩沒有看見，但接着又說：“不用擔心，是屍體。我說過我們只想要力量，我們并不是惡魔。”

蝙蝠覺得他的邏輯很奇怪。修冷眼看着他，又說：“可你們在和惡魔做交易。”

“啊，”奎恩似乎笑了笑，“只是交易，平等交易而已。我們并沒有出賣自己的靈魂。你瞧，那株植物就是交易品之一，很不錯的買賣不是嗎？”

“那你們付出了什麽……”修的聲音忽然停住。

他想起了莉莉，想起莉莉說最近死了很多人，想起莉莉說他們需要情報，想起那不尋常的惡魔的盛宴——許許多多的訊息參雜在一起，修忽而理出了頭緒：

“驅魔人中心……那些驅魔人的任務是你們指派的，”他的表情變得深沉，“你們出賣了他們……”

奎恩依舊不緊不慢地走着，并沒有一絲動搖。

“平等交易。”他聲音平和地說，“我們只不過交換了情報，我們知道他們在那裏，他們也知道我們要去，這樣而已。是他們能力不夠，我很遺憾。”

修停下腳步，在那裏站了一會。

“修……”蝙蝠小聲叫。

“你不來嗎？快到了……”奎恩說着正要轉過身，忽然衣領被抓住，接着肚子上狠狠地挨了一拳。

他的身體一下就飛了出去。

“好了，繼續走吧。”修看着摔到牆角的奎恩，語氣冷淡地說。

奎恩捂着肚子，好一會，才慢慢爬起來。

他狼狽地擦了擦嘴角的血，身體不正常的顫抖着，看上去很痛苦——蝙蝠驚疑地看着他，那好像不僅僅是因為修那一拳而已。

他皮膚下的植物似乎更不安靜了，但剛動了動，又被他強行壓了下去。他擡起頭來，依舊是仿佛什麽都知道的平和的微笑。

“年輕人，”他咳了咳，“你還不夠了解這個社會的規則。”

修瞟了他一眼。

至少那并不建立在出賣自己的同胞上，無論哪一邊。修想。他抽出一支煙，他覺得惡心，很想吐。

“就在這裏了。”奎恩說。他的臉色越發蒼白，汗水不停往下掉，他扶着牆，似乎連站立都已經很困難。

但修沒有太多時間去注意他。那朵花就在他面前，在一個透明罩子裏，盈盈盛開着。即使只是這麽站在它面前，也能感覺到那股強大而安寧的力量。

修愣愣地看着，眼淚湧了出來。他忽然才意識到，卻控制不住。

竟然真的有，真的存在。那麽多次他都想放棄，而現在他所企及的一切，就在他的面前，只要一伸手就能碰觸到。

“拿去吧……”奎恩氣喘籲籲地說。那不知從何而來的痛苦折磨着他，他已經堅持不住，靠着牆坐了下去。

“拿去吧……那本該是你的……你那麽強大……”他滿是虛汗的臉上露出微笑，“很多人想要呢，可惜只有這一朵而已，最後一朵……怎麽能給那些無足輕重的人……之前那個小女孩的爸爸，給我們惹了不少麻煩……”

他說到這裏修忽而轉頭看向他，奎恩似乎沒看發現，繼續說：“不過他到不了這裏，他不釋放力量就到不了……他太弱了……”

修忽而又驚疑地扭過頭去，認真感覺着，就像有什麽在接近一樣。蝙蝠不知道那是什麽，它的感覺不像修那麽靈敏。

“拿去吧……快拿呀……”奎恩催促。

修再次看向那朵花，并沒有伸手。

蝙蝠終于覺得有些不對。“修，怎麽了？”它小心翼翼地問，“你不拿嗎？”

修又一次扭過頭去，看向某個它看不見的地方。

“呵呵——”奎恩忽而笑起來，先是小聲的，越來越抑制不住，直到歇斯底裏。

“哈哈，你不會拿的，我知道你不會拿的！”他瘋狂地大笑着，“所以我才帶你來，因為我想賭，賭你是不是真的舍得放棄力量。你不舍得，就算你那麽說，那麽堅定，你終究還是舍不得！”

修看着那朵花沒理他。蝙蝠忍不住叫：“才不是，修才不是你說的那樣。”

修還是沒有動。

“修！快點！”蝙蝠急急叫着。

修轉過身去：“我們走吧。”

“什麽？！”蝙蝠尖叫起來，焦急地在空中飛來飛去，“修！”

“哈哈——”奎恩笑得整個身體病态地顫抖，“別內疚，孩子，現實就是這樣，誰不想要力量呢？只要當個普通人類就好了？即使那麽弱小？別說笑了，我們并沒有我們自己想的那麽崇高！”

“不是的！”蝙蝠朝他尖叫，它想擡起那個蓋着花的玻璃罩，可它力氣不夠。

“我們走。我們去找布萊茲，然後回去。”修又重複了一次，那堅定的話語更像是說給自己聽的，他深色的眼睛裏看不出任何感情。

一根枝條再壓抑不住，沖破奎恩的皮膚鑽了出來。蝙蝠驚恐地張開嘴看着，忘了尖叫。

奎恩忽而擡起頭，眼裏已經是一片渾濁的腥紅。

“噢，天哪——”他用那雙已經不屬于這個世界的眼睛看向修，看着他存在于另一個世界的真實模樣，因為痛苦而扭曲的面孔浮現驚嘆的神色，“你居然比我想象得更……如此強大……而且美麗……”

修不理會，正要走過去，奎恩忽然用最後的力量抓住他：“馬上就要開始了！去……快去中間那個白色的屋子……快……只有那裏安全……”詭異的笑容再次爬上他的臉，“我們可不希望你死在這……你對我們還有用……”

他最後這句話讓修皺了皺眉，正要問，奎恩卻再也支持不住。他咧開嘴笑，一根枝條從他嘴裏冒出來。鮮血瞬時迸裂，那被埋在他體內的植物沖破他的身體他的血管他的皮膚，只是一瞬間就完全吞沒了他。

她驚恐地盯着門。

一條火蛇從門縫鑽了進來，接着又是一條。

最後那扇門終于被打開來，金發惡魔站在那裏，優雅地微笑着，輕柔地朝她打了個招呼：“嗨。”

馬上就要結束了。她想。過分恐懼竟讓她不可抑制露出一個笑容：“你不會傷害到我的孩子，不會傷害到任何一個。”她氣喘籲籲地笑着，“他們都在這裏了。”她絕望而充滿慈愛地摸了摸自己的肚子。

“噢，”布萊茲偏偏頭，輕聲贊賞，“做得好。”

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