44 都怪你都怪你！

第44章 第 44 章 都怪你都怪你！

“噢。”阮葵別開臉。

“母親是長輩, 平日自然該敬着愛着，可母親的想法與我們的不同，若母親說了妹妹覺着不對的, 妹妹便恭敬聽着，莫往心裏去, 該如何就如何。母親再如何說, 我們不按照她說的做，她也不能如何。”元獻不緊不慢寬慰。

阮葵心情是好了許多, 轉頭拿了桌上的珍珠圓子繼續吃。

元獻親了親她的額頭，将她往羅漢椅上抱了抱：“坐好。”

“我自己能坐好。”她自己往裏挪了挪。

藕香又敲響了門：“少夫人, 發生何事了？”

元獻朝外答：“湯碗不慎摔了, 不是什麽大事，你叫兩個丫鬟進來收吧。”

“是。”藕香推了門, 帶了兩個丫鬟進門。

元獻又道：“碗碎了，收拾時當心些。”

兩個小丫鬟立即跪地應是。

元獻點點頭, 轉身整理小幾上的吃食：“還有荷葉雞、馬蹄糕、海棠糕、桂花青團，若是吃不下, 待想吃的時候熱一熱也是一樣的。”

“行, 我剛好吃好了。”阮葵将吃食放好，擦了擦嘴角，“我們玩雙陸吧？”

“好, 我去搬來。”

一連幾日，秋高氣爽, 天都不錯，河兩旁楓樹連片，河上日光高懸，大地一片金黃。

地上髒了的地毯收走, 小丫鬟們又換了新的來，起身退出的瞬間，忍不住朝元獻多看了兩眼。

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元獻眉稍微動，當做沒有瞧見。

抵達揚州渡口時正是晌午，船還沒有靠岸，站在甲板上就能瞧見前來迎接的劉家人。

船抵了岸，劉家的舅母立即笑着迎了過來：“兩位姐姐妹妹終于來了，可叫我好等。”

“辛苦嫂子了。”劉夫人笑應一聲，回眸看一眼元獻和阮葵。

元獻上前幾步，恭敬行禮：“元獻見過舅母。”

“好、好，一路上累壞了吧？都不許客套，快上馬車回府去，飯菜都備好了，你們一去就能用。”劉家舅母陳夫人笑着将他們往車上趕。

範夫人卻道：“叫兩個孩子先上馬車吧，我們得盯着将聘禮裝好。”

“姐姐做事還是周到。”陳夫人笑着道，“那我在此陪姐姐和妹妹，讓孩子們先回去。我們家那個知曉葵丫頭要來，在家翹首以盼好久了，也剛好讓他們早去歇着。”

“也好。”劉夫人點點頭，朝元獻和阮葵道，“你們便先上車去你們舅舅家吧。”

“是，母親。”元獻朝劉夫人行了禮，又朝另兩位長輩行禮，“大伯母，舅母，那我們先行了。”

幾位皆是點頭，元獻這才和阮葵并排朝前面車上去，扶着阮葵上了車。

長輩們在後面看着，陳夫人嘆息一聲，道：“上一回因着婚禮禮數緣故，只是在拜堂時見過那孩子一面，也未仔細瞧過，只覺着是個鐘靈毓秀的，今日仔細看過才知，的确是個知書識禮的，比我那绮兒好得不止一星半點兒，怪不得葵丫頭瞧不上我們家那個。”

“嫂子哪裏的話，绮兒好得不得了，我若是能有一個如绮兒一般的孩子，不知要如何高興，只是沒有緣分罷了。”劉夫人道。

“要真說好，你們家藜哥兒才是真好，往來接待，沒有半點兒不妥當的。”陳夫人又看向範夫人，“還是姐姐教得好。”

範夫人道：“我們家那個終究還是愚鈍了些，妹妹家的老大才是人中龍鳳，紗姐兒也是，上回遺憾只遠遠看過一眼，可也能瞧出是個落落大方的。”

“她正在家裏候着呢。我瞧着收拾得差不多了，我們上車吧，等到了家裏，我叫她來給姐姐行禮。”陳夫人邊說邊邀請她上了馬車，“我們兩家本就親厚，也不必學旁人家的規矩了，坐下來一塊兒吃吃茶談談天，才不外道生分。”

“是、是。”範夫人和劉夫人皆應。

此時元獻和阮葵已到了劉府。

劉家富貴，身處揚州這樣的富饒之地，府邸規格看着不比徐州伯爵府的差。

元獻只是稍掃過一眼，便收回了目光，阮葵更是見怪不怪，下了馬車，便小跑進廳中，朝丫鬟詢問：“表姐呢？”

丫鬟們認得她，笑着道：“小姐在垂花門處候着呢，奴婢這就傳話，表小姐您坐下吃杯茶的功夫，小姐便來了。”

她點點頭，在廳中坐好。

元獻端起茶，輕啜一口，道：“一會兒妹妹要和表姐去玩兒嗎？”

“嗯，或許要去裏面園子玩兒，或者後面花園裏玩兒。”

“那我一會兒見過表姐，就跟丫鬟們回住處，妹妹安心去跟表姐玩。”

“也行，你剛好去收拾收拾。”

元獻正要應，劉家表姐笑着從外面跑了進來：“妹妹可算是來了，我等妹妹好久了，原以為要早兩天到呢。”

“我也弄不懂他們開船的。”阮葵笑着起身迎接。

元獻起身打斷：“表姐。”

劉紗稍稍正色，也朝他行禮：“妹婿。”

“表姐與妹妹許久未見，定有許多話要說，我便不打攪了。”

“好。”劉紗朝人吩咐，“你們帶元少爺去住處。”

人擡步走了，她們又手牽着手往外走，笑着叽叽喳喳起來。

“你那日成親後，我本想着再去找你玩兒的，可母親說，你們剛成親，不好上門拜訪，又說你還是要來的，往後見面的機會多着，我這才作罷。”劉紗挽着阮葵的手臂，行走在花園的小徑上，“成親的感覺如何？”

她嘆了口氣：“沒什麽如何不如何的，就還是那樣呗，該過繼續過，總不能一頭撞死。”

“你聽聽你自個兒說得是什麽話？若是被姑母聽見，又要說你了。況且，我是問你，你們……”她眼神上下晃晃。

阮葵莫名瞬間意會，臉羞得通紅：“你還說我呢！你都還未成親，說這種話，你害不害臊？”

“我可什麽都沒說。”劉紗揚揚下颌，“再說了，我也快成親了，我們這不是關系好嗎？我也來向你取取經。”

她抿了抿唇：“我說不清楚，你問我是問錯人了，等你成親了就知曉了。”

“那我是不是很快就有小外甥了？”

“沒……”她垂着頭，“我不想生孩子，他答應過我的，我不想生就不生的。”

“啊？那萬一他以後納了妾，有旁的孩子，不要你了怎麽辦？”劉紗拍拍胸脯，“這樣吧，我娘剛教我的，我教你幾招，以後你肯定能把他們都收拾的服服帖帖。”

阮葵滿臉一言難盡地看着她，皺着臉将那些話說話聽完，淡淡道：“分開就分開呗，大不了和離，又不會死。”

“這才剛成親幾日，你就想着和離？不得鬥一鬥再說放棄的話？我娘跟我說了好多，我現在迫不及待想成親試試了，來一個我打一個，來兩個我都一雙。”

“表姐，你真有勁兒。”阮葵看她一眼。

劉紗握住她的肩：“你也要這樣有勁兒，你不能想舅母一樣，天天被人欺負還不還手！”

“我不是不敢還手，我就是覺得我又不是窮得吃不起飯了，大不了就不在一起嘛，有什麽好鬥來鬥去呢，我生下來又不是為了和這群人鬥的。”她往花園邊的石頭圍欄上一坐。

“可嫁人不就是尋一個好前程嗎？”

“啊？”

劉紗坐在她對面，低聲解釋：“我們又不能考取功名，那就只能選一個有前程的夫婿嫁了，督促他讀書上進，我們安定好後宅，以後說不定也能有掙得個诰命夫人做做。”

“可我不想做什麽诰命夫人。”

“那你想做什麽？”

她往後一躺，眯着眼看着琉璃般的天，懶洋洋道：“我就想躺在草地上，看看天，看看雲。”

劉紗疑惑擡頭，喃喃一聲：“每日的天和雲不都是一樣的嗎？有什麽好看的？”

許久，有丫鬟來傳：“小姐、表小姐，前面幾位夫人回來了，提親的流程也算是結束了，夫人們叫小姐過去用午膳呢。”

“好，我們這就去。”劉紗起身，拉起阮葵，“走吧，吃飯去了。”

阮葵拍拍裙子上的草屑，沖她眨眨眼：“可不是去吃什麽飯，應當是大伯母想見見你。”

她雖是有些臉紅，卻挺了挺腰杆，道：“那有什麽好怕的？咱們長得又不是不能見人？”

阮葵咧開嘴笑：“表姐說得對！”

她們挽着手走出垂花門，剛好撞見不遠處走來的元獻。

“舅母她們叫人來喚了。”元獻道。

“嗯，我們現在也過去呢。”阮葵有些扭捏，不敢在外人跟前和他對視。

他後退兩步：“妹妹和表姐先行。”

劉紗的目光在他們倆之間抓了一圈，揶揄晃晃阮葵手臂。

阮葵拉着她加快步伐，低聲道：“你別、別說……”

劉紗笑着拍拍她的手，也壓低聲音：“你們成親不都有一段時日了嗎？怎的還這樣別扭？”

“表姐不許說了！”她趕緊低斥一聲打斷。

劉紗笑着道：“好了好了，我不說了不說了。”

元獻只看她們在前面嘀嘀咕咕，沒聽見她們說什麽，跟在她們後面進了堂中。

劉家舅母陳夫人笑着邀他們入座：“人都來齊了，都快坐下吃飯吧。都是一家人，又都是些孩子，也不必拘于那些禮數。剛好绮哥兒也回來了，你和你妹妹坐一起，跟你妹婿挨着。”

幾人這才瞧見邊上站着的人，元獻瞥一眼劉绮的目光，朝人行了禮：“表哥。”

“嗯。”劉绮立即收回朝阮葵投去的目光，體面朝他回禮，“妹婿。”

“都坐都坐，都別愣着了。”方夫人笑着又吆喝。

幾人依次入了席，阮葵一邊挨着母親，一邊挨着元獻。今兒不是她的主場，她安安靜靜吃飯，不多說話。吃罷飯，劉家的表姐表妹全都來了，在花園裏賞花、吟詩，又熱鬧起來。

花園裏擺了幾道屏風，屏風外是劉家的兒郎們，聽聞元獻才中了秀才又是案首，連偏支、旁系的都來了，一群人圍坐在石桌旁談天。

毽子踢到了屏風邊上，幾個小姑娘正彎身撿，突然聽見那邊說話。

“表姐夫，你平日裏幾時起床？”

“我一般寅時一過便起。”

“這樣早？若是到了秋季，比如今日，這會兒都還沒亮呢，表姐夫起得這樣早不困嗎？”

“只要晚上睡得早，早上起早一些倒也不困。我也不并不像諸位表兄表弟想得那般有天賦，不過也是死讀書，一遍讀不懂，那便多讀幾遍，總是會弄懂記住的……”

話音剛落，屏風那邊傳來一陣女子的輕笑聲。

劉绮轉頭看去，瞧見屏風上的幾個腦袋：“你們做什麽呢？若要母親知曉，定要說你們的。”

幾個小姑娘吓得立即縮了回去，簇擁着阮葵往園子裏面跑，邊跑邊問：“表姐，你和表姐夫洞房花燭那夜，表姐夫也起得這樣早讀書嗎？”

“好啊，你們幾個，你們還未成親呢，就說這樣的話？你們羞不羞？羞不羞？”阮葵一個個去羞她們的臉。

她們笑着多：“我們可沒說什麽，表姐羞什麽呢？我們就是想知曉表姐夫是不是真的那樣勤學苦讀……”

阮葵羞得整個脖子都紅了，追着她們打，她們一個個慌忙躲，鬧成了一團。

她被臊了好一通，又怪去了元獻頭上。

“都怪你都怪你都怪你！”阮葵叉着腰，在地上走來走去。

元獻坐在床邊看她：“怎的了？”

她指着他：“就是你，在那裏吹噓什麽自己每日起得早，幾個表姐表妹便借此臊我，問洞房花燭那樣你是不是也起得那樣早。”

元獻垂首笑笑：“你們姑娘家聚在一塊兒說這個嗎？”

“又不是我想說的！都怪你！”

元獻一伸手，抓住她的指尖，輕輕一拽，将她抱在懷裏按坐在腿上：“她們笑就讓她們笑去吧，總歸我們已成親了，做什麽都不算不合禮數，也沒做過什麽出格的事，笑一笑便過去了。”

她深吸一口氣，扭頭瞪他一眼：“你松開我！”

“要睡得時辰了，妹妹不睡嗎？”元獻打橫抱起她，将她放進床裏，反手放下床帳。

她撅了撅嘴：“我不和你睡。”

“妹妹不和我睡，去哪兒睡？”元獻摟着她躺下，“在船上待了許多日，早就疲乏了，今日又玩了一整日，不累嗎？”

她抿了抿唇，低聲答：“累了。”

元獻笑着将被子掖好，輕輕撫撫她的臉：“洞房花燭夜我如何可能早起呢？往常是日日早起的，我沒告訴他們，自從有了妹妹，我就只想和妹妹一起賴床了。”

她輕哼一聲：“你自己犯懶，別怪在我頭上。”

“沒怪在你頭上，是我想和妹妹在一塊兒。”元獻親親她的眉心，“等回了徐州，我就要回書院繼續讀書了，到時妹妹不如何我一同去書院？”

“我才不去，我閑得沒事了？一大早起來去讀書？”

“你一個人在家裏，我怕母親去為難你。”

她白他一眼，翻過身去：“我才不怕她呢，我告訴你，她把我惹急了，我可不管什麽孝道不孝道的，到時候就傳出去，讓我們三個一起被外人笑話！”

元獻笑着摟住她：“好吧，妹妹不怕就好。”

她用手肘拐他一下：“我要睡了，不許和我說話了。”

“好。”元獻親了親她的後頸，安心睡了。

他們千裏迢迢來一次揚州不容易，除卻提親事宜，劉家熱情，還留他們揚州游玩，去打了馬球、賽了馬，臨要走的前一天，幾位長輩叫了劉紗去說話，阮葵沒人玩了，便回了房中。

“你在看書？”

元獻回眸：“你怎的這時回來了？不是和表姐約着去玩兒了嗎？”

“我娘她們叫了表姐去說話，應當是大伯母想見見表姐，說些體己話，我就先回來了。”阮葵往他跟前一站，“剛好現在沒人管我，要不咱們去外面逛逛吧？”

“也好。”元獻放下書，“讓藕香去與母親支會一聲。”

阮葵拉着他：“诶，不能去說，你說了，娘肯定會攔着我們。”

“我們這便往外去，等藕香話帶到時咱們已出了府門了，母親想攔也來不及了，如此一來，也不算我們偷跑出去。”

“死呆子，你好奸詐。”阮葵罵一句，又催促，“那你快去跟藕香說吧，說完我們就走。”

元獻不徐不疾将人叫進來，吩咐完，見人走了，便牽着阮葵往外。

“妹妹是想游湖垂釣？還是去吃點心聽戲？”

“咱們去城西那條商貿街上吧？那裏有一家點心特別好吃，就是我們前幾日吃過的，他們說要排隊很久的。”阮葵牽着他的手，晃得高高的，“那肯定還有很多別的好吃的。”

“好，來，上馬車。”元獻扶着她上了馬車，朝荷生吩咐了聲，馬車立即緩緩行駛起來。

她扒着窗子往外看，還招呼着元獻也一起看：“你瞧，揚州的柳樹生得比徐州的妖嬈，河岸兩側看着也比徐州好看。”

“一會兒我們可以下去走走，我瞧這一帶都是小商小販，沒什麽花船之類的，應當還算清靜。”

“花船怎的了？”

“妹妹未覺着上回花船上聞到的那股香味很不對勁嗎？妹妹往後若再聞到這種過于濃烈的香味，千萬要當心，不能在香味處久留。”

阮葵一怔，忽然想起百日宴那日，她是聽見他們談論，說房中的香不對。

“噢，我知曉了。”她點點頭。

元獻摸摸她的臉，聽荷生說到了，便和她一塊兒下了車，往熱鬧繁華的商街巷子裏去。

從巷頭逛到巷尾，馬車都要裝不下了，才慢慢悠悠回去。也沒逛多長時間，劉夫人看着他們卻是搖了搖頭，只估顧忌着在旁人家裏，才沒好說話。

翌日一早，劉家舅母又送他們上船。

船離岸許久，阮葵還在遙望碼頭，元獻看了她一會兒，默默給她披上披風。

“過完年表姐就要嫁來徐州了。”

“我知曉，我倒不是舍不得表姐，我只是覺着，或許這輩子也不會再有機會來揚州了。”

“妹妹很喜歡揚州嗎？”

“也不是。唉，就是覺得年齡大了，很多地方看一眼少一眼了。”

元獻彎起唇：“年齡大了？妹妹還小着呢，還有很多時間、很多機會，去見不同的人、不同的事，揚州也并不是沒有機會再來，若是妹妹喜歡，往後我們可以找機會再來。”

“若是像母親那樣，像舅母那樣，像表姐那樣，或許不會想散心便來，想散心便走。”

“妹妹不是一定要像她們那樣。”

“少爺、少夫人。”藕香走出來幾步，“天陰了，不要在風口站着，快進船艙裏來吧。”

阮葵點點頭，和元獻一前一後往回走。

回到徐州已至下午，他們順路先去拜見老夫人，稍坐一會兒後才回到自己府中。

晚上，兩人都洗漱完了，一個坐在床上看書，另一個還在梳妝臺前梳理長發。

“少夫人。”梳着梳着，藕香突然喚。

“嗯？”

“奴婢有一事想請少夫人做主。”

阮葵擡眸，扭頭看她。

她緩緩跪下：“少夫人，奴婢早到了成親的年齡了，只是少夫人一直未成家，奴婢不好提此事。如今少夫人已覓得良人，還請少夫人許奴婢成婚嫁人。”

阮葵微愣，她自己的事兒都還沒弄明白呢，也從未處理過這樣的事，有些磕巴：“你、你相中哪個了？”

藕香臉上多了些笑意，道：“您見過的，從咱們府上一起來的小厮，叫長治的那個。”

“噢……”阮葵緩緩點了點頭，“那他喜歡你嗎？”

“奴婢和他心裏都有數，只是沒有主人家的允許，我們都未敢點破，還等少夫人準許。”

“行，他也喜歡你就行。”阮葵胡亂點了兩下頭，開了屜子，拿出一個匣子來，“你的賣身契還有戶籍，你收好。”

“奴婢自小就在府中了，少夫人要趕奴婢走，奴婢真不知要往哪兒去了。”

阮葵抿了抿唇，将契書收好，換了個匣子，雙手将她扶起來，給她手上套了個金镯子，耳上帶了副金耳珰，脖子上添了副金項圈。

“我從小就跟你玩兒，你就跟我親姐姐似的，你不想離開便留着吧，剛好我也需要一個幫忙管家的，但是這些首飾你收了，就當是我給你的嫁妝。”