58 章

第 58 章

兇案在前, 就算謝晏兮說了一切都先交給他，凝辛夷也實在難以就這樣沉沉睡去。

本就有太多謎團将她環繞，如今又壓上了一條沉甸甸的人命。

不, 不止一條。

凝九帶回來的消息裏, 神都的那位一并前去祭拜了的謝家舊人，也已經死了。

凝辛夷随意用了晚膳, 沐浴時，将自己沉入水中, 長長地吐出一口氣。

每年的冬天, 對她來說，都不怎麽好過。

她的體溫本就過低, 落雪時還好，化雪時分，氣溫比平時還要再低許多，她時常冷到手腳麻木卻不自知, 直到觸碰到滾燙的熱水。

繁複思緒像她浮在水面的長發, 糾葛缭繞, 找不到一個明确的出口。

無數畫面在她的腦海閃回交錯, 三清之氣将逐漸冰冷的水不斷重新加熱，直至水底的少女猛地重新浮出水面。

沾了水的眼瞳有了一層迷蒙的濕意, 但她卻來不及擦, 就這樣直接起身，掐訣将周身的水汽蒸幹, 就要這樣一步跨出去, 将衣服穿好, 急急向着門口行去。

因為她猛地意識到了一件事。

去白沙堤祭拜的人，除了謝鄭總管的三個沒有一起跟去山下的弟子之外, 一人在神都身死，還有一人告老還鄉。

她看到這份資料的時候，沒有太留意另外兩人的姓名，但如果有什麽地方會讓她覺得老寧有點眼熟，那麽只有可能是這裏。

兇手絕非只有一人。

想要殺謝鄭總管的幕後之人定然是雇兇殺人，所以才能讓兩個人死在了同一天。

如果

，她是說如果。

謝鄭總管的死，其實與她，亦或者與謝晏兮調查的事情都沒有關系，那麽只能說明，那一天一定有什麽特殊的地方。

而這個疑問，有且只有最後一個幸存者可以回答。

換句話說，謝鄭游的魂體呼喊的“老寧”，也只可能是這個人。

無論是背後的兇手還沒找到老寧，還是老寧自己有什麽特別之處保命，兇手一定都還在尋找他。

并且将這個訊息在折磨謝鄭游的同時，告訴了他，所以他死前最後一個執念，才會是讓老寧快逃。

時不我待。

她要立刻将那份資料翻出來再看一眼，再将自己的這個發現和想法告訴謝晏兮和平妖監的三位監使，至少要先看看他們的人脈關系中，是否能找到這個老寧，保住他的命。

然而凝辛夷才剛推開門，邁出兩步，腳步卻又驀地頓住。

夜幕已至。

謝府的燈火通明，然而雪後的夜不算清明，一切都像是被籠上了一層薄薄的霧色。燈火照不透黑夜，因為夜沉無光。

分明還沒有到新朔月，然而天空被厚厚的雲層遮掩得空無一物，看不到天上的繁星，也沒有明月。

凝辛夷不敢冒險。

她猶豫再三，還是選擇退了回來。

這不是适合她出行的夜晚。

她喊了一聲紫葵：“去請一趟姑爺，就說我有事找他。”

紫葵神色頗為古怪又欣喜，但凝辛夷完全沒注意，轉身就回了門內。

自然也不知道，紫葵一路緊趕慢趕行至西苑的時候，輕聲在門外說了少夫人有請的時候，緊閉的書房門內，謝晏兮正在和謝玄衣對坐。

紫葵等了片刻，門內才傳來不輕不重一聲。

“我知道了。”

紫葵不敢多留，雪天路滑，元勘還專門送了她一程回栖霧院。等到她走遠，門內的聲音才重新又響了起來。

“如此夜深。”謝玄衣擡眼看向桌案對面的人：“你去嗎？”

謝晏兮笑了一聲，反問：“你覺得我應不應該去？”

“既然你與她都已經感情甚篤，相攜夜游了，此刻佳人相邀，師兄覺得，去與不去這事兒，還要征求我的意見嗎？”謝玄衣不輕不重道。

他說得雲淡風輕，實則語意卻已經露出了咄咄逼人的鋒芒，握着杯子的手指也稍顯用力。

這一切都落入了謝晏兮眼中，他看着對面将遮掩面容的面巾取下來，放在了一邊的少年，倏而道：“且不論我，你倒是很在意這件事。”

謝玄衣的手指攥得更緊，像是在極力壓制什麽情緒。

謝晏兮像是沒看到他的動作般，繼而問道：“你和她是怎麽認識的？”

謝玄衣的膚色因為常年不見光而顯得愈發蒼白，倒有些像是神都那些近來流行起了以慘白膚色為美的貴公子們。然而如今，他身上的肌肉線條流暢分明，隔着衣料也難遮掩，加上那張還帶着未褪去少年氣，眼瞳卻已經了無明光的臉，反而顯得這種蒼白有種奇異的反差。

“你說呢？”謝玄衣像是聽到了什麽好笑的問題，反問一句。他緊緊盯着謝晏兮，像是要從他臉上的所有細枝末節裏看出他是否在說謊：“雖然我替你遮掩良多，你不問，我也只當做什麽都不知道。但我就算家中劇變，過去許多事對我來說都如雲煙，恍若隔世，卻也不是真的隔世。”

他深吸一口氣，像是忍無可忍，終于挑開了兩人雲裏霧裏始終沒有說明白的那句話：“師兄，你分明也見過她的，怎麽還會這樣問我？是要試探我對她的感情，還是想要知道別的什麽？”

這一次，沉默的人，變成了謝晏兮。

他面無表情，看不出情緒有任何的波動，半晌，才不知從哪裏摸出了一具色澤鮮豔粗犷的面具。

面具猙獰，乃是手繪的十二龍吞半面大傩。

他擡手，骨節漂亮的手指捏在色澤鮮明的大傩面上，将那面具虛虛遮住自己的臉，只露出一小截下巴。

剎那間，謝晏兮整個人的氣質都仿佛一變。

香爐中袅袅的佛牙彌草失去了效用，他藏得極深的那些嗜殺之意藉由這張遮住面容的面具散發出來，剎那間便将整個房間都充盈籠罩，甚至讓謝玄衣下意識擡手放在了劍上。

他變得不像是平素裏的那個他，此刻便是讓相熟之人站在面前，恐怕也難以相認。

然而事實上，他的這副面容才是被三清觀的大部分人所熟知的。

——聞真道人的首徒，三清觀最著名的那位驚才絕豔的大弟子，善淵。

“善淵師兄。”謝玄衣喊出了謝晏兮的另一個名字，一字一句道：“我在三清觀中雖然不過芸芸弟子中的一員，遠不如師兄有名，卻也并非一無所知。你不僅見過她，甚至連她的劍都是你教的。她每次來三清觀偷師，偷的不都是聞真道君的師嗎？若非道君近些年來身體越來越不好，本就真的會将她收入門下。如今你卻來問我是何時認識她的？”

大傩遮面，謝晏兮依然沒有說話。

“我同意将我大哥的身份借給你時，你說了作為交換，會幫我查清三年前慘案的真相。”謝玄衣愈發咄咄逼人的眼中終于有了痛苦之色：“可如今呢？謝鄭叔也死了，我卻甚至不能以我真正的身份向他上一炷香！”

十二龍吞的大傩面具後，謝晏兮終是閉了閉眼。

“我知道這不是什麽易事，若非如此，過去三年我也不會一無所獲。”謝玄衣道：“可如今……我……”

他已經一無所有。

過去隐約刻着他痕跡的一切，也在被不知名的手撥動，像是想要将所有這些都再徹底剝奪。

如果嫁來的人是凝玉嬈便也算了，依照婚約，她本就應當是謝家的少夫人。可如今，被這一紙婚約所困和束縛的，是凝辛夷。

是本不應該受這一場無妄之災的凝辛夷。

謝玄衣閉了閉眼，道：“你明明在看到她的第一眼就知道她不是凝玉嬈，卻始終都沒有告訴我這件事。就算一碼歸一碼，你我的約定裏當初的确也沒有這一條，所以這也無妨。但我希望，師兄不要因為一己私情而忘了自己要做的事情。況且，你答應過我，等到事了，你我二人便一并向她說明真相，賠禮道歉，聽憑處置。”

“雖然那時你說約定的對象是凝玉嬈，但就算來的人不是凝玉嬈，這份約定也依然生效。”謝玄衣的手指搭在劍上，三清之氣悄然流轉，抵住從謝晏兮的方向撲面而來的殺意：“師兄，你不要忘了，你我本就是騙她，騙人的人，不可以入戲太深。”

謝晏兮臉上的面具移開少許，他剛要開口，卻倏而感覺到了什麽。

幾乎是同一時間，謝晏兮和謝玄衣轉頭，看向了栖霧院的方向。

兩人都感受到了那個方向傳來的三清之氣的異動。

謝晏兮将面具往桌子上一扔，起身就走。

謝玄衣也想起身，但是于情于理，這件事都輪不到他。他忍得辛苦，目光卻落在了一物上。

“師兄，你的面具。”

謝晏兮頓了頓腳步，按在門框上的手指縮緊一瞬，輕輕閉眼，卻到底沒有回頭：“留給你了。想怎麽用，都随你。”

既然那是代表和象征了他真實身份的面具，而今他以謝晏兮為名，自當與過去割裂開來。

從這一刻起，他只是謝晏兮，而非善淵。

“無論過去我與她有過怎樣的交集，既然如今我與她相逢的開端已經充滿了欺騙和利用，我自然不會讓事情變得更複雜。”謝晏兮微微側頭，道：“我有分寸。”

“謝玄衣，你也要有分寸。”

*

凝辛夷在

紫葵離開後，便已經感覺到了不對。

她甚至來不及去想會不會被其他侍女們看到，只一拂袖，将所有的門窗全部關閉，三清之氣席卷，盡可能地設下了一個迷陣，再給自己的床榻周遭布了一個結界。

雖然已經讓紫葵去請，但這世上哪有請了人，人便一定會來的道理。

更何況，她和謝晏兮的關系雖然也算是有了一些緩和，比最初時的信任要多一點，多少可以相互配合一番，卻也不至于到了能夠在這種時候覺得能夠全然依靠。

她自會盡自己所能，不傷害到任何人。

上一次的新朔月，她多少有些失控的跡象，饒是謝晏兮在此，她的床帏依然碎成了一片狼狽模樣。難以想象若是他不在，她身上溢散出去的三清之氣會造成多大的破壞。

一個迷陣，足以讓大部分凡體之人無法靠近這裏。

這已是此刻她所能做的極限。

俯身按在黑釉瓷枕上時，凝辛夷已經覺得自己連吐出來的氣裏，都帶着一股灼燒之意了。

這不對勁。

過去她高燒不退的症狀從未如此頻繁地出現過。

她一手按着瓷枕，就這樣直接合衣躺了下去，幾乎是頭觸碰到冰冷的一瞬，便已經失去了最後的意識。

然後墜入幾乎與上次如出一轍般的幻境。

……

依然是灼燒。

冰冷的軀殼被灼燒包裹，凝辛夷的意識模糊斷續，卻始終沒有徹底失控，她甚至還在這樣的煎熬之餘，想起了自己上一次新朔月時經歷的夢境。

她已經做好準備，要再一次踏入與那時一樣的妖祟之林，一路行走，跌跌撞撞，經歷被妖祟注視包圍的恐怖，直至盡頭有光的地方才能重新醒來。

但這一次的灼燒，與上次多少有點不同。

一開始還沒覺得，不過燒啊燒的，這不同，就慢慢浮現出來了。

上一次的夢境灼燒，更像是在燃燒她的神魂與三清之氣，像是她體內聚而不散的一團隐匿的火突然迸發，要将她整個人都喚醒，再拖入無盡妖祟之森。

但這一次的灼燒，更像是軀殼的炙熱。

她的意識在夢境中逐漸複蘇。

的确是那片遮天蔽日詭谲陰冷的妖鬼森林。

樹木還是樹木，高聳入雲，稍微彎了身軀，投落下的影子像是被某種力量壓制般扭曲蠕動不堪，始終未能顯露出妖祟的真容。

“你要保護好你的眼睛。”冷冽卻溫柔的女聲在她耳邊響起，那道熟悉的聲音諄諄教誨道：“在所有人知道你為鬼咒師的這一刻起，你的世界就會只剩下利用。他們想通過你的眼睛看到一切過去與未來，一切緣起與因果，這個世界上沒有人會真的關心你。”

那只手落在她的發頂，聲音依然清冽溫柔，卻像是在說什麽殘酷至極的谶言：“如果有，那關心的背後，也只是利用。”

“如果是這樣的話，我是不是應該隐藏自己的力量？”她聽到自己這樣問：“只要沒有人知道我是鬼咒師，沒有人知道我可以眼開陰陽，拘鬼遣神，這樣，就不會有人能利用我啦。”

一聲輕笑。

“當然可以。”女人沒有反駁她，她的笑帶着一點點溺愛和絕對的清醒：“阿橘，如果你這一生都不需要任何力量的話，當然可以。”

凝辛夷想了想，天真道：“有阿娘在，阿娘這麽厲害，壓得整片妖祟之森都為阿娘低頭，有阿娘保護我，我應該不需要力量。”

“可阿娘總有一天會死。”女人用最溫柔的聲音說着最殘忍的話：“或許是明天，或許是後天，到那個時候，阿橘，你要怎麽保護自己？”

随着她的話語，那些樹木開始搖擺，長風吹過枝葉，發出簌簌的響聲，像是某種激動的愉悅。投落在地面的那些漆黑的影子上逐次開始有雪白的月牙出現，月牙慢慢變得弧度愈大，露出了月牙之中陰森尖長的獠牙，仿佛就要這樣沖破地面，迫不及待地将站在地上的母女二人吞噬。

——阿橘，你要怎麽保護自己？

放在她發頂的那只帶着溫度的手移開，天地之間，又只剩下了她孑然一人。

凝辛夷有一瞬間的恍惚和迷茫。

她不想被發現，不想被利用，不想這個世界上所有的真心都是虛假，她想要被保護，可她也有想要去保護的人。

所以她很快又反駁了自己，聲音稚嫩但堅定：“不，我要保護阿娘！我需要力量！我需要很多很多，多到數不清的力量！”

“是的，阿橘，你需要力量。永遠不要害怕使用你的力量，也永遠不要害怕被傷害。”女人越來越遠的聲音裏帶了欣慰的笑意：“因為只要你擁有足夠的力量，就可以将那些想要傷害你和利用你的人，都殺了。娘沒有做到的事情，不代表你做不到。”

“阿橘，跟着我說。”

“——我需要力量。”

一切聲音在幻境中變得虛幻，只有最後一句話回轉盤旋，像是終于沖破了某種桎梏，變成了脫口而出的話語。

妖祟之森的那些猙獰的影子與樹身都被火色漫卷，陰森的黑逐漸被火色覆蓋，她的面前變幻不定，最終化作了一片火海。

神都的火像是要将一切都燎盡，無數樓臺坍塌，凄厲的尖叫與哭聲像是在耳邊，也像是在更遠的地方。

黑煙滾滾，天空一半被火色烘烤成瑰麗炙熱的紅，另一半是絕望的黑。那座無論從神都的任何角度都可以看到的玄天塔被吞噬了身影，也不知是也在這場燃盡神都的大火中傾圮，抑或是被濃煙包裹。

火海地獄中，凝辛夷站在所有一切的中心，輕聲開口。

“——我需要力量。”

耳邊卻傳來阿娘虛幻的谶言。

“……這個世界上沒有人會真正關心你。”

這道聲音萦繞在耳邊，她的眼中被火與血色充盈，聲音卻愈發堅定。

她不怕被傷害，所以。

“我需要力量。”

她一邊說，一邊拖動腳步。

在這樣的迷霧與火海中，連向前走這樣最簡單的事情，都變得艱難。

力竭的痛苦，灼燒的咽喉，火烤到皲裂的大地向上蒸騰出滾燙的水汽，她要控制住自己所有的力量，才能讓自己不要轉身，而是繼續向前走。

濃濃滾煙的最深處，她終于看到了一道身影。

那道身影已經滿身是傷，血将他的衣衫染濕了大半，劍傷符傷燒傷無數，黑發披散微亂，但那人兀自一手提劍，站得挺拔，劍意也肆虐，像是某種不要命般同歸于盡的打法。

無盡火海于是真的被他的劍意阻了一阻，他一人在此苦苦支撐，身前無人，身側也無人，只是為了讓身後之人走得再快一點。

是誰？

凝辛夷的腦中倏而冒出了這兩個字。

這個人，是誰？

這一刻，她又驀地想起來自己是在幻境之中，甚至想起來，這便是自己記憶中前世最後的那一幕，面前的這道背影，便是她前世死前看到的最後的畫面。

是他殺了她嗎？

這一場火海，是他燃起來的嗎？他和她，又是什麽關系？

那些萦繞她心頭許久的謎團一一重新浮現，她拼了命地想要看清更多的細節，看清那道背影到底是誰。

可她無法出聲，無法呼喚，用盡全力也無法再向前一步。

許久。

像是聽到了她的腳步，又像是感知到了她的到來，那道滿身是傷的身影終于慢慢轉過了頭。

幾乎是同一時間，凝辛夷耳中驀地響起了那人的聲音。

“阿橘——快走——”

“別回頭——走！”

他撐着劍，任憑身前火海滔天，只因他身後的

人，是她。

原來他這樣以一己之力硬撼火海，在他身後被保護的人，是她。

凝辛夷站在火海中，怔然看向前方的人。

那人的臉上扣着一面十二龍吞半面大傩面具，面具依然染了半面血，顯得那張本就怒目猙獰的臉近乎凄厲，露出的那一點下巴也已經被血濺滿。

那道身影終于與她記憶中的人重疊，凝辛夷踉跄向前，伸手去夠，想要将那人從即将傾瀉而下的火海中拉出來。

面具遮掩了他的面容，連他露出來的小半個下巴都已經被血染紅大半，看不出本來的模樣。她看不到他的眼睛，卻本能地知道，那個人在看她。

“善淵師兄。”

她喃喃。

一股從心底湧出的巨大悲恸攥住了她的心髒，她的喃喃旋即變成了沖口而出的大聲呼喚。

凝辛夷終于踉跄上前半步。

然而火海傾覆，那道身影終是被火色淹沒。

“——善淵師兄！”

謝晏兮剛剛繞過迷陣，以三清之氣将整座動蕩不安的栖霧院主屋都覆蓋住，再以符箓掩住了院中所有侍女與侍從的五感，以免他們被影響到。

他在門口停留了片刻，剛輕輕推開了主屋大門，便聽到了凝辛夷的聲音。

……她剛剛，說什麽？

他所有動作都倏而頓住，手指就這樣按在門扉上，站在門口的位置，擡眸看向房間裏。

房間裏很安靜，沒有月色的夜晚，所有一切都寂靜無比，謝晏兮甚至能聽到自己的心跳。

撲通。

撲通——

只有窗外的光投落進來，床帏沒有落下，也不像上次那樣被劍氣攪碎。少女躺在黑釉瓷枕上，蜷縮成小小的一團，一只手耷拉在床邊，卻像是要使勁地向前，抓住什麽。

“善淵師兄。”

她再次開口，在夢裏輕聲道。

幾尺之外，謝晏兮的手指驟而緊縮。