4 缱绻

第4章 第 4 章 缱绻

04

年滿十五的男孩，穿珍珠白霧藍滾邊的圓領襕衫，一把細腰系了同色絲縧，神儀明秀。

雖有些纖瘦，卻生得肩寬腿長，個頭比過大人。

一雙天然含情目，宛若秋水橫，春山拂。

滿屋子女眷陷入了短暫的沉寂。

簡欣蘭回過神，忙讓座。

誰說只有女孩會十八變的，男孩變起來更可怕。

簡珣坐到了相對較遠的一張官帽椅，雙手自然落在黑漆的扶手上，修長白皙，白到隐隐透出皮膚下的青色脈絡。

這樣一雙手曾于幼時牽着宋鳶在桃樹下奔跑。

宋鳶黯然垂下羽睫。

簡珣落座不到一刻便以功課為由告退。

退下時朝長輩行的鞠躬之禮，身形恭謹微傾，卻亦有潇潇勁松的飒爽。

宋鳶怔怔望着他的背影，恍如隔世。

五年未見，簡珣變化之大令她措手不及。

昔年的簡珣，就是個嬌氣包，粉雕玉琢，雌雄莫辨，還特別矮。

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簡欣蘭與程氏多年未見，虛與半晌，兩邊都累了，便各自歸寝。

程氏吩咐張媽媽送她們回去休息。

母女二人暫且客居清苑的雅月軒，地方不大，略顯簡陋，勝在清雅幹淨。

簡欣蘭唏噓不已，腦海不期然浮現簡珣的身影，那樣的氣度，那樣的姿儀，十二歲就拿下小三元……

可她又想起了另一個人，當今太後娘娘的遺腹子——肅親王。

年紀比最小的皇子還要小一歲，這麽一個幼弟，在皇上眼裏跟兒子差不多。

真真是千嬌百寵，蜜罐裏養大的。

雖未得見肅親王，但以太後娘娘之盛容，想必再醜也醜不到哪裏的。

倘若鳶姐兒花神宴入了太後娘娘的眼，此番也怨不得宋家了。

當然，肅王妃也不是誰想當就能當的，簡珣确實是退而求其次的最佳人選。

黃秀才晚間在家用膳，瞅了一眼立在黃太太身後布菜的黃時雨，淡淡道：“鄉下人家，學什麽大戶人家那一套，也不嫌矯情。”

表面說的黃時雨，實則敲打黃太太。

黃太太也不拿眼瞅他，兀自吃菜。

黃秀才道：“梅娘，坐下用飯，琥珀伺候太太。”

黃時雨這才輕輕放下筷箸，坐在靠近阿爹的位置埋首扒拉飯粒。

三妹卻這也不吃那也不吃，挑三揀四，惹得黃太太扇了她一巴掌才安靜。

阿爹眼裏只有三妹和幼弟，但當不影響三妹和幼弟利益的情況也會多看她幾眼的，譬如允許她按時用飯。

難得今日的黃太太極好說話，雖拉長了臉卻也未曾認真刁難。

因為黃太太有了新的生財路子。

平昔只顧看黃二丫頭不順眼，又厭惡她小小年紀就有嬌姿豔質之勢，将來也不知要給哪個大戶人家做玩物，然後就靈光一閃。

黃時雨越長越好看豈不是天大的好事。

這模樣悉心再養一養，不知要被多少人家求娶。

賠錢貨黃大小姐那麽醜都能收到一筆聘禮，那麽黃時雨呢？黃太太雙目锃亮。

她是良妾出身，認不得什麽上過臺面的人，卻有個在大戶人家做小管事的阿兄。

這阿兄便是她覺得最厲害的人物，時常接觸大戶人家的公子哥和老爺。

阿兄今日偷偷瞧了黃時雨兩眼，對她道：“再養一兩年，老爺不喜歡太小的。”

及笄了一點也不小，衣服寬松人又瘦才瞧不出，實則比同齡女孩大多了。可是阿兄眼一瞪，黃太太只好按住一肚子話頭。

她千算萬算沒算到黃秀才心裏也有了佳婿人選。

鄉下女孩一般從及笄開始議親，十六歲出嫁。身為親爹的黃秀才，自然早早開始物色人選。

在他眼裏女婿的人品年紀相貌更重要，當然也得要聘禮，這可是對方能否養得起閨女的依據。

所以挑中了同鄉李富貴。

比黃時雨大兩歲，身強體壯，又是出了名的勤快人，不僅識字還在縣裏經營食肆，家中富足。

從選女婿這方面來看，黃秀才倒也算親爹。

他甚至避開黃太太，在書房單獨詢問黃時雨意見。

黃時雨睜大了眼睛，足足愣了好幾瞬，才歡喜道：“我願意，我願意！”

黃毛丫頭哪裏懂嫁人的深意，但是她懂李富貴是村裏很多女孩子向往的人家。

而且李大哥人真的很好，時常幫助鄉鄰，扶持弱小，去他家裏生活，應該就不會遭責打奚落了。

黃秀才拍了拍黃時雨瘦削的小肩膀，“此事我會慢慢與你娘商議，現下也就給你透了點風，別在外頭抖落了。”

“嗯。”黃時雨乖巧地點點頭。

次日，黃太太破天荒地沒有差遣黃時雨做粗活，反将她召至了跟前。

“把手伸出來。”黃太太道。

黃時雨一頭霧水，乖乖伸出了雙手，嫩如筍芽，十指纖纖，這是一雙極美的少女柔荑，可惜掌心略有點兒粗糙。

黃太太皺了皺眉，示意大丫鬟吟芳拿來了東西，圓形的青花瓷盒裏，脂膏散發出香味，“以後每日淨手淨面再抹上它，知道不？”

“好……”

“用完了再朝吟芳讨要，倘或偷懶，仔細我揭了你的皮。”黃太太嗔眉豎目。

黃時雨一一應下，心裏不停打鼓。

“吟芳，幫她梳個頭。”

黃太太想瞧瞧黃時雨作女孩打扮，命人為她梳頭。

黃時雨只得當個木頭玩偶任憑擺弄。

她坐在上房的大窗子下，身上籠了一層柔軟如煙的金色晨光，毛絨絨的小胎毛兒也被吟芳一雙巧手打理的整整齊齊。

眉眼依然明媚，不見半分凄涼愁苦。

她不解地望着黃太太。

黃太太也神情凝滞望着她，半晌才艱澀吞咽了下，厲聲道：“吟芳，拆了。”

于是吟芳又将梳好的少女發髻全部拆開，重新為黃時雨挽了小道童的頭。

黃太太陷入了沉默，眼底暗流湧動。

“娘，我可以回去了嗎？”黃時雨問。

黃太太才緩過神，不耐煩地擺擺手。

理智上，黃時雨等同一堆雪花銀；情感上，黃時雨承接了黃太太對她親生母親的仇恨。

黃太太想要銀子，卻又接受不了黃時雨真的過上錦衣玉食的生活。

黃時雨腳步輕快離開上房，日光燦爛，院子裏的櫻桃樹已經結果，再等個三五日即可成熟，細膩多汁，酸酸甜甜。

可惜明兒一早就得回甜水鋪子。

既然黃太太突發善心，準了黃時雨在家偷閑，她便去縣裏看望姐姐。

來回加起來還不足一個時辰，比起甜水鋪子，近得很。

她到了姐姐的家，槐樹巷。

正逢姐夫在縣衙當值，姐姐的婆母則去鄉裏吃酒了，家中只餘姐姐帶着一個丫鬟和婆子忙碌。

“梅娘！”姐姐略顯疲憊的眼睛，在看見她時忽然亮了，将人抱在懷裏。

黃莺枝比妹妹大九歲，娘親去的早，黃時雨連奶水都沒吃過幾口，東家借點，西家湊點，再加上黃莺枝自己熬米湯，竟神奇地養活了。

正因娘親去的早，很長一段時間裏，黃時雨都以為黃太太是自己的生母。

無論生母如何打罵，只消喚一聲，年幼的她就會立刻回頭，幼獸也是這個道理。

所以五歲前，不管吃多少藤條鞭笞，黃太太僅需輕喚“梅娘”，黃時雨就會重新依偎着她。

看起來很有趣，黃太太樂此不彼地玩着。

現下姐妹久別重逢，兩廂歡喜。

丫鬟打水伺候黃時雨洗手淨面，姐姐則擦了擦眼角，淨手繼續蒸饅頭，卻如同小時候那般，專門給黃時雨捏了只小狗饅頭，上鍋蒸了。

這日澤禾風和日麗，浮光浸染半邊天際，清苑一池蓮葉浮在蕩漾的水面，幾束新荷亭亭清絕，景色動人心魄。

福生抱琴跟在少爺身後。

這是簡珣前往上房為阿娘撫琴的必經之路。

家裏多了一個表妹，并不陌生。

阿爹去世前，表妹經常與他一起玩。

十歲後，就不怎麽來往。

昨日在東次間倒是遇上，因着禮數，他并未亂瞟。

卻不意還是再次相遇，五年後的重逢，宋鳶長得不太一樣了，但卻只需一眼，他就知道是她。

宋鳶立在岸邊看丫鬟采摘新荷，嫣然而笑，似是覺知了兩道熾熱目光，便攜着未散的笑意望了過來。

四目相抵，那日的微風仿佛都變得缱绻了。

簡珣凝眸立在原地。

“阿珣哥哥。”

宋鳶紅着臉輕聲打碎了他那一瞬間的失神。

簡珣柔聲道：“你若想要荷花，可讓萍兒去張媽媽那裏借船。”

宋鳶并不敢擡眼看他，“我只要一朵，用不着麻煩的。”

岸邊就有一朵，可是萍兒胳膊太短，總是差那麽一些。

簡珣走過去，稍微伸手摘得毫不費力，遞給她。

宋鳶雙手接過，少女柔軟的袖擺擦過了他手背，留下一片淡香。

她抱着他送的花，展顏而笑。

簡珣将手背在身後，朝表妹辭行。

宋鳶望向他平靜的臉色，不再說什麽，福了福身，又忍不住偏頭凝看那道背影，若換做幼時的阿珣，一定會拉着她的手，有說不完的話。

午膳後，簡珣又收到了女孩子的謝禮。

用“又”是因為他想起了鄰家傻傻的黃時雨。

福生道：“是萍兒姐姐親自送來的。宋家大爺今年路過邵西，專門買了幾套分給家中弟弟妹妹，上層是給您的，第二層是鳶小姐送您的。”

他不喜金銀玉石，也不愛名畫古玩，只對瓷器感興趣，尤其邵西出産的。

原來宋鳶還記得。

宋鳶的謝禮是一套嶄新且完整的十二生肖拟人娃娃，搖頭晃腦，憨态可掬，可書案位置就這麽多……他擡眸看向筆架旁黃時雨送的那只狗。

心念一動，他将黃時雨送的狗和兔子收進左手邊的暗格，重新擺上了宋鳶送的一整套。