20 .飄&金剛狼

20.飄&金剛狼

第二十章

新澤西學院的校董會議室稱不上豪華，但簡約大氣極富的設計布局可以勝過一切，內裏的家具裝飾也極富有藝術感，處處彰顯這所大學的人文氣質。

此刻學院的主要校董們齊聚一堂，讨論前天震驚學院的決鬥事件。本來按照校規參與決鬥者退學處理，但威爾克斯家和塔爾頓家都是南方有名的上流家庭，這次決鬥又是出于維護名譽的高尚目的，武斷處理有失公允。

當然僅僅兩個南方上流姓氏是不足以令學院屈服的，真正為這位阿什利先生加上砝碼的是洛克菲勒的态度。這個洛克菲勒小少爺對新朋友下了血本，居然利用自身寵愛讓他的父親，家族第一繼承人，親自出面。理所當然地，學院的大多數董事還是願意賣這位先生一個面子的。

與校董會議室一牆之隔的辦公室裏，這場争論的主角正面色平靜地端坐在沙發旁，除了緊緊蜷住的手指洩露他波瀾起伏的內心。

阿什利并不害怕被開除，在将白手套丢到愛德華臉上的那一刻他就已經做好準備了。但這并不代表他就可以泰然處之。從被佐治亞大學退學，到來到新澤西學院，他的求學路似乎總是不太順利，哪怕他自認問心無愧，內心還是難免波動。

阿什利畢竟只有二十歲，離處變不驚的年紀還差得遠。他真心熱愛這所大學，敬愛他的導師，想要在這裏度過難忘的大學時光。在剛才的自我陳述中他已經誠懇地闡明了，現在只能等待命運宣判。要是再被退學，他就只能向外公求助，看看能不能去賓夕法尼亞大學了。

腦子裏思緒漫無目的地晃悠，直到一位助手模樣的年輕人出來。

“威爾克斯先生，你可以進去了。”

“好的，謝謝。”阿什利短暫地整理了下儀表，活動下臉部肌肉，露出文雅謙遜的笑容。很好，形象滿分。

氣質高貴的青年緩步走入會議室，坐在校董會對面的椅子上。

一位年老的紳士對他溫和地微笑，“威爾克斯先生，我們的決定是……”

“太好了！”博伊德跳起來緊緊擁抱他的好友，“感謝董事會！你能留在這裏真是太好沒有了！”

“感謝科爾導師為我周旋。”阿什利也沒想到校董會給予他寬容，他真的以為自己又要被退學了。他想不到除了導師，還有誰在這麽短的時間內為他争取，家族力量主力都在南方想要插手這所北方名校的決定兩天是絕對不夠的。

“科爾導師真是位品德高尚的紳士。”博伊德也贊同道，天知道他在外面等待的時間裏有多難熬。無數次想阿什利退學了怎麽辦，他是一定要跟着他的，那他們該去哪裏呢？謝天謝地這一切都沒有發生。

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“他們有提什麽附加條件嗎？”阿什利能留下是最大的喜事，但博伊德也不覺得會一點代價都沒有。

“算不上什麽苛求，不過是日後的每一門功課都要a 罷了，如果做不到就乖乖被記過，我覺得很公平。”阿什利隐瞞了他必須修滿本系所有開設的課程的事實，這可以當成自我興趣就不需要博伊德知道了。“此外這次期末我得交上一副足以證明我天賦絕倫的作品。”

盡管阿什利覺得他的每幅作品都是自己驽鈍的證明，但顯然博伊德不這麽認為。

“阿什利你每幅畫都很棒，他們還想要什麽呢？”腦殘粉不知想起來什麽，用夢幻的語氣說道，“你那麽好，他們還能要求什麽呢？”

“我總是要進步，我的畫也在追求完美的道路上坎坷前進，董事會想看到我的天才，但我不知道該給他們看什麽。”阿什利想了想還是說，“我得去請教科爾老師的智慧，這次校董會給的主題是狼。”

“狼？！”博伊德震驚地瞪大眼睛，簡直難以想象那些人怎能可以讓他高貴的密友去畫如此危險的動物，“北佬真是太野蠻了！”

“你要畫狼就得去觀察真正的狼，可是哪裏有上等人的先生和那種畜生近距離接觸的？這是羞辱！阿什利，這是羞辱！”博伊德情緒激動地說，一想到好友被迫去接近低等動物，他就心跳加速，頭腦充血，瘦弱的胸膛禁不起巨大的憤怒，以至于他開始呼吸困難……

“該死！”阿什利暗·咒一聲，立刻開啓搶救模式，好在業務熟練再次把好友從危險邊緣拉回來。“這是本周第二次了！你還說自己身體好了，你不知道這樣頻繁發病會要了你的命嗎？！”

“都是因為我，因為我你才去決鬥，現在還被一幫北佬羞辱。我真沒用，不配做你的朋友……”

“說什麽傻話？我就喜歡你這樣的，就喜歡和你做朋友。”阿什利簡直想撬開博伊德的腦子，看看裏面是不是裝滿魚泡，“你是金魚嗎？我是一個成年男人，我做的一切只是因為我想做，你有什麽好自責的？不要把別人的過錯強加在自己身上。”

“可是我讓你受委屈了，我沒用，都不能保護你。我想保護你，阿什利，可是一直都是你保護我。我什麽都幫不上，還盡給你添亂。”豆芽菜越說越傷心，最後不舍地看着好友英俊的眉眼，心如刀絞地說，“我應該回南方去……”

“蠢蛋！我們兩個的傻氣是都到你身上去了嗎？”阿什利一把擁抱住小豆芽，他比好友壯實了整整一圈，“你反抗那些北佬并沒有錯，我選擇決鬥也是遵從內心，所以我們都是聽從自身的意志來行動，這是光榮的。現在我因為自己的行為承擔責任，這也是光榮的。”

“所以博伊德，你不需要自責，更不需要說出回南方的傻話。你不是想和我一起讀大學嗎？現在我們好不容易在一起了，你怎麽能又退縮呢？”

豆芽菜明顯被安慰到了，他暗暗下定決心，要不惜生命來保護阿什利。哪怕他很早就知道這個人比一切都重要。

“我想和你在一起。”

“我們當然會在一起。”阿什利安撫地輕拍，“我會陪着你直到時光盡頭。”

“阿什利我可以和你一起去見科爾導師嗎？”博伊德吸吸鼻子說道，“我想當面感謝他。”

“我們可以請導師去家裏吃飯。”阿什利想了想說道，“你可以親自下廚做幾道菜品。”

“好主意！”博伊德并不像很多白人先生視廚房為恥辱，他熱愛烹饪和美食，最喜歡的事情除了研究數學就是研究菜譜，而後者往往還伴随着投喂好友這個動作。

“我們可以一起挑選菜譜，科爾老師有什麽忌口的嗎？”

“他愛一切美食，除了馬鈴薯。”阿什利笑道，“所以你可以先回家做飯，今晚我們就可以請客了。”

“今晚？！”博伊德驚訝不已，在南方請上等人家的先生來吃飯起碼得提起三天發出邀請函，若是有女士這個時間得更提前。

“這是北方，博伊德。”