19 折扇 這是何物

第19章 折扇 這是何物。

“這事情沒有那麽複雜，幾個商販冒險私販書籍去河中路，路上遇到歹徒，人財兩空。被黑吃黑了。這案子咱們這兒都辦麻木了。”

開封府裏，霍嬌見得還是上一回那個小吏，他說道。

霍嬌提前同謝衡之講了前因後果，自然，隐去了與蘭珩相關的那部分。

謝衡之沉吟：“歹徒？”

小吏道：“是啊，不過人都死光了，也沒法再找兇手。現在榮二被帶回家安葬，你們還有什麽質疑處嗎？”

霍嬌問：“我東家一直本分做生意，鋪子裏有穩定客源，沒見她有外出的生計。近來忽然有了路子，裏面會不會有隐情？”

“有隐情，那也沒有人把刀架在她脖子上，現在人都死光了，”小吏一攤手：“你們要是有線索，可以來報案。”

謝衡之一直在旁聽着，沒有吭聲。

歹徒襲擊，人財兩空，好熟悉的處理方式。

他想到一個人。

四年前，他與父親一起回老家永寧鎮游玩，也是一場歹徒的襲擊，讓父親命喪黃泉。

而他，亦被“抛屍”在一處破舊的老宅門外，換上這張臉，用以向人證明“謝衡之”已死。

幸而霍家父女路過，死馬當活馬醫，為他散盡千金，撿回他一條命。

謝衡之不知道的是，霍嬌也一樣将蘭珩列為第一等的懷疑對象。

只是霍嬌不想讓他知道，她同他哥哥有來往。謝衡之則不敢提起當年事。

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因此夫妻兩各自心懷鬼胎，都默默想着心事。

小吏與謝衡之不熟，當初在開封府留下霍嬌的畫像，也是人托人托人，拐了好幾道彎，多留一線希望。

他只大概知道對方是個年輕文臣，來找自己的女性親屬。

見霍嬌心碎的梨花帶雨，他有些不忍心，多透露給他們一些消息：“你們別多想，能有什麽隐情？他們夫妻兩看起來風光，實際上，康寧書坊那點辛苦掙來的利潤，全都被榮二那個賭鬼丈夫康老板揮霍一空，根本沒幾點家底兒。估計你東家是個好面子的人，這才走了邪路。”

霍嬌自責不已，想來榮二是自知危險，給她和書坊的人留了線索。否則恐怕消失再久，也無人知曉。

但她還是後知後覺，發現得晚了。

她氣勢洶洶站起來。

謝衡之也随她起來：“去哪兒？”

“去找康老板，要個說法。”

走在內城的小道上，霍嬌想起榮二娘子說起她家住何處時的音容笑貌，她還曾說，要帶她回家玩兒。

那地方地處繁華，宅子不大，外面灰撲撲的，似乎是好多年沒有修繕了。

外面吵嚷，霍嬌擠上前去一看。竟然是榮二的表弟劉富鬥，和一個男人方才結束一場厮打，旁邊還站着幾個叉腰看戲的廂軍官兵。

鄰居給霍嬌解釋：“這個康老板，娘子出去跑商死了，他一卷草席下了葬。娘家弟弟來，發現表姐屍骨未寒，他就跟妻子的丫鬟鬼混上了。”

霍嬌正在心中暗暗為劉富鬥叫好，發現這扭打着的兩人，身邊還有一個鬓發淩亂的年輕娘子，正是萱兒。

萱兒哭着查看康老板傷勢：“家主……”

劉富鬥被幾個官差綁起來，口中還不停：“我表姐從小性子要強，大家都等着看表姐笑話，她就忍氣吞聲，一定要把這個家操持得體面，背後吃了多少苦，只有表姐知道。她活着時待你不錯，你反而背叛她。”

萱兒羞愧地漲紅臉：“活着的人總要生計，鳏夫難道還要守寡嗎？”

無論如何，鬥毆畢竟是不對的，何況康老板被打得頭破血流，瞅着着實可怕。

官差也無意探究家長裏短，此事向來民不舉官不究。

他們只管問康老板：“這人說是你前表小舅子。鬥毆你輸了，若要告他，人我們就綁去開封府了。”

康老板抹了一把血：“那是自然。”

他惡狠狠地指着劉富鬥：“等着蹲大牢吧！”

劉富鬥方才一時沖動，此刻冷靜下來，方曉得害怕了。他委頓坐在地上，自己兩只拳頭破了，血淋淋地發着抖。

官差例行公事提醒道：“若是賠償談不攏，劉公子蹲大牢，再想要銀子會少一些，你可想清楚了。”

康老板不服：“那憑什麽？”

謝衡之在一旁拱火：“聽說劉家瓷器家裏兒子多，家門不幸，被掃地出門，哪還有銀子賠你，至多再多做幾年牢。”

官差點頭道：“是這個道理。”

康老板看了一眼倒黴相的劉富鬥，情況确實是這麽個情況。

“打已經挨了，何必意氣用事。你家裏沒了搖錢樹娘子，今後生活，總要為自己想想。”謝衡之好言相勸：“劉表弟麽，人傻錢多，敲一杠子。君子報仇，十年不晚。”

康老板有了臺階，臉色稍轉：“你說的也是，我何必和這種人一般見識。”

霍嬌還是頭一遭看見謝衡之出來當和事佬，蠻新鮮的，她給了對方一個贊許的眼神。

謝衡之按住劉富鬥的手，暗暗使了點力氣：“人也給你打贏了，嘴皮子上吃點虧不算虧。以後要他還回來，你有的是辦法，嗯？”

劉富鬥意會，趕忙跪下來認慫：“表姐夫，我一時沖動，您去醫館看看，要花多少，我五倍賠你。”

康老板不甚滿意這個數額，劉富鬥只好又比了個數，兩人拉扯許久，總算談妥。

幾個官差也都想息事寧人：“好了，你們也是一家人。自己談好了就行，咱們就不摻和了。”

他們揮散人群：“都回家去吧，我們也走了。”

謝衡之松開手，遠遠盯着同萱兒說話的霍嬌。

劉富鬥站在他身後，仔細看着眼前郎君的背影，感激之餘，又覺得有些眼熟：“謝學士，你怎麽知道我這麽多事，我們是不是老早就見過？”

謝衡之睨着他：“游街時？”

劉富鬥是個一根筋，他皺着臉回想：“不對吧？”

他還在想，謝衡之用手背拍拍他的臉：“想清楚再說，別胡言亂語。”

“尤其別被我娘子聽見。”

劉富鬥吓得臉都白了，再不敢多言語。

眼看萱兒要跟着康老板一起回住處，霍嬌幾步上前拉住她。

萱兒低垂着眼，不敢看她：“我曉得你在想什麽。”

霍嬌輕聲道：“別跟着他了，跟着我吧。”

萱兒搖頭：“我不想再做下人了。”

“不是做下人，”霍嬌同她解釋：“我可以教你寫字，刻版，印刷，哪一種都不愁吃飯，不用你這樣委曲求全。”

聽着她高高在上的憐憫，萱兒忍不住笑了：“霍娘子，你和榮二娘能做男人的正頭娘子，我不能，是嗎？”

霍嬌頭一回感到無力透頂：“我不是這個意思。”

萱兒咬牙道：“霍娘子，你今年二十好幾了，榮二娘年近三十。我才十七歲，我比你們年輕、好看、聰明、能吃苦，你說我那裏不如你？你讓我認命，從此以後到處做工，苦哈哈養活自己，我不願意。”

熱衷于到處做工的霍嬌被刺痛：“薄技傍身有什麽不好？哪怕能把書坊裏最輕松的印工做熟，也足夠吃得開。”

謝衡之見萱兒情緒激動，怕她傷到霍嬌，将二人隔開：“算了，你身子還弱，先回去休息。”

萱兒看了一眼謝衡之，覺得對方簡直是在糊弄她：“你自己都走捷近靠着男人，你有什麽資格說我。”

霍嬌知道今天吵不出什麽結果：“我知道你說的不是真心話，你要是有旁的打算，随時來找我。”

回去之後，霍嬌也沒能休息多久。

翌日，還沒用上午膳，便有位軍官騎馬趕來，說楊大人已經抵達城外，要謝衡之陪同迎接。

霍嬌才知道，他是輾轉得到消息，提前回來見她的。

謝衡之走後不久，鋪子裏的夥計來找霍嬌閑聊，說書坊現在一團亂。榮二娘去了，東家又是個不管事的。大家都在這幹了好多年，立刻走人找下家不難，只是覺得對不住二娘子。

不走吧，都是家裏的頂梁柱，一家老小等着張嘴吃飯呢。

小黑狗在她腳邊嗚嗚叫喚，霍嬌想起劉富鬥說，鋪子會被那賭鬼賣掉，再揮霍一空，就心中一痛。

榮二這麽多年的心血，不知道賣了之後，會變成什麽樣子。

“總之是東家的鋪子，東家的事，我們做夥計的，只能聽天由命。”霍嬌無奈。

臨走了，夥計遲疑道：“娘子要不要有空回來看看，萱娘子說她要當老板娘了，讓我們以後都聽她的。但是東家也沒出來說句話，你知道些情況嗎？”

這應當才是夥計專程來找她的目的，霍嬌想起昨天好心被當成驢肝肺，決計不會再管這些爛事：“不知道。”

天蒙蒙黑，謝衡之接完老師，又升了官兒，返回有霍嬌的家中，心情尚可。

霍嬌趴在棋盤桌上發呆，腿上趴着一只小狗。

他歪頭看它，這小東西很怕他。

果然，見謝衡之來了，小黑狗警覺的立起來，往霍嬌懷裏鑽。可眼看退無可退，他卻越來越靠近，小黑狗也放棄了尋求霍嬌的庇護，跳下來躲進小竹林。

竹林茂盛，小黑狗連滾帶爬，被地上不知什麽絆了一下。謝衡之鬼使神差走過去。

他彎下腰，撿到了拌倒小黑狗的東西。

“這是何物？”

霍嬌扭過頭，心中毛骨悚然。

她看見謝衡之眉頭緊鎖，手裏拿着一把銀杉灰色竹骨綢面折扇。

這是蘭珩的。