54 護送

護送

北涼和漠北交界的邊緣，一衆護衛停下。

馬車裏，秦常念在裝睡。到了離別之際，她反而不知該如何開口。索性閉上眼睛假寐，做個縮頭烏龜。

一個暖爐被塞到秦常念手上。

“下車吧。”隗絮說完便掀開馬車的簾子，心裏門清秦常念的逃避。

秦常念揣着暖手爐，從馬車上下來，遠遠地就看見鎮北軍的營帳。熟悉的旗幟迎風招展，秦常念的心頭忽就一熱。那是久違了的安全感。

隗絮一個大跨步過來，握住秦常念的腕子，帶着她往裏走。

有一段時間兩人都沒說話，只有窸窸窣窣踏在沙上的腳步聲在兩人之間回響。

秦常念猛然側過頭，卻看見隗絮的眼眶裏似乎蓄滿了淚。

“你哭了？”秦常念詫異道。

她總是錯過隗絮的眼淚，很多次，在月色下、在房間裏，晶瑩的淚滴無聲地落在地上，消失在秦常念的視線裏。但是今日，在空曠的邊境線上，她第一次看見他的眼淚。

“風有些大，迷了眼睛。”隗絮答道，語氣平淡地讓秦常念禁不起懷疑自己剛才是看錯了。

“噢。以後總歸會再見面的，隗公子不必挂念。”秦常念在用自己的方式安慰他。

“嗯。”隗絮答道，“回去好好照顧自己。少吃冰的、多穿些衣裳，不要只顧好看，不顧身體。和秦将軍也別再吵架了。”

“嗯，知道了。”秦常念答道，想了想還是把那句多謝公子省略了。

一時間又是沉默。

隗絮就這麽拉着秦常念走到邊境線上，再多一步，便是大齊的地盤。這是他能送她到的最遠的地方。一丈外，馮吉已經從馬上下來，手裏拿着一件為秦常念準備的淡粉色披風。

隗絮轉過身，面對着秦常念：“此處一別，便是各奔東西。但若是日後你需要我，我一定會來。”

秦常念點點頭：“我在北涼多日，也承蒙少主照拂，感激不盡。”

“去吧。”隗絮說道。他便松開了秦常念的手。

秦常念往鎮北軍的方向走去。

“恭迎大小姐歸來！”将士們抱拳，齊整地喊道。

馮吉拿着披風上前來：“你受苦了。”

秦常念搖了搖頭：“沒有。”

馮吉招了招手，手下便牽來一匹駿馬。

秦常念意外地看着他。

“得秦将軍之令，這是特意為小姐尋的良駒。日後便是小姐的坐騎。”馮吉邊說，邊做了個請的手勢。

“父親居然真的松口了？”對于秦常念來說，這是個意外之喜。她拍了拍馬兒的頭，翻身上了馬。

“駕！”秦常念拉住缰繩，踢了一腳馬肚子，熟練地轉了個彎。

“別忘了！”不遠處忽然傳來一陣喊聲，秦常念下意識轉過頭去看。

隗絮朝她揮了揮手：“我永遠是你的好朋友！”

永遠是好朋友，這句話的潛臺詞是，你永遠會護着我，永遠不會讓我受委屈。

“一言為定！”秦常念喊回去，對他揮了揮手。

“我們後會有期！”

“後會有期！”隗絮回答道。

“駕！”

駿馬奔騰而去，揚起一股煙塵，熏得隗絮的眼睛止不住地流淚。

“少主，我們回去吧。”直到什麽也聽不見、看不見的時候，簡書開口了。

隗絮回過神來，四下環視一圈，發現塵埃都已落定，一切恢複如初。

“走吧。”隗絮道。

秦常念跟着馮吉回到府裏，也沒發現秦遠的身影。

“父親是去軍營裏了嗎？”秦常念問道。

“秦将軍已經帶兵前往麗山一帶，準備突襲北涼的駐軍。”馮吉回答道。

麗山乃北涼要塞處的天然屏障，其地勢險峻、多飛禽走獸，若是不熟悉情況的，很容易一去不返。但麗山背面多降雨，土壤肥沃，适宜種植，故北涼将麗山一代作為軍隊重要的糧草基地。是後勤的重要一環。能夠保證北涼在持久戰中□□。

正因如此，麗山處的守軍尤為精良，數量也是最多。

父親怎麽會去突襲麗山一代呢？

秦常念覺得不解，秦遠做事一向是小心謹慎，并不習慣兵行險招。

“父親帶了多少兵去？”秦常念問道。

“六千。”馮吉答道。

“六千？！”秦常念十分詫異，“以往日北涼的守備，麗山一帶駐守的将士便有近一萬人，加上久在山下訓練的，随時可以調配上來的新兵。人數起碼在一萬五千人以上。父親怎會做如此決定？”

“不是秦将軍做的決定。”馮吉說道，“是瑞王。”

“瑞王？他不是應該在帝京嗎？”秦常念更意外了。

“你離開以後，瑞王在聖上面前頗得信任。先是力排衆議，率兵在南邊收複了失地；又是幫聖上彈劾了兵部尚書，将大部分軍權收歸中央，由聖上親自掌管。”馮吉說道。

“瑞王手段狠厲，行事果斷，接連幫聖上處理幾樁心腹大患。而太子為人端正，總倡導以德治天下，不願挑起戰端。大家紛紛猜測，聖上想要廢太子，改立瑞王。一個星期前，瑞王奉旨前來漠北，代表聖上禦駕親征。表面上為鼓勵漠北将領，實則是聖上認為秦将軍封為征北将軍後，并未作出成效，借此敲打他。此行前往麗山，便是瑞王下的令。”

“這個李權執，目光短淺，行事莽撞，幾次三番找我們的麻煩也就算了，現在還領着大家去冒險！就這樣的人，不是難堪大用是什麽！”秦常念一拍桌子站起來說道。

“少主，麗山那邊傳來消息，大齊四皇子瑞王和秦遠帶着一衆人馬攻過去了。”簡書收到密信，趕緊向隗絮彙報。

“他們來了多少人？”隗絮問道。

“一共六千鐵騎。”簡書答道。

“才六千，他們可不是為了攻打北涼來的。”隗絮眉頭緊皺。

“那是為了什麽？”簡書問道。

“為了奪嫡。”隗絮說道。這樣一來，先前他栽贓陷害秦遠濫殺無辜便也可以解釋得通了，他在皇上那邊頗得重視，婧妃也暗中在朝堂培育了不少勢力。眼下，他最缺的便是兵權。

李權執想要的，是整個鎮北軍。

這樣一來，秦遠可就危險了。

“掉頭，去麗山！”隗絮猛地調轉馬頭，帶領大家往麗山趕去。

麗山，秦遠已率将士們苦戰多日，然久攻不下。

秦遠來到李權執的營帳中：“瑞王殿下。”

“何事？”瑞王正吃着水果，看人表演歌舞。不耐煩地揮了揮手，讓舞女們都下去。

麗山地勢險峻，攀山不易。為了減輕負擔，随身攜帶的糧草并不多。軍中将士們每日吃糠咽菜，連白面饅頭都是稀有之物。

而李權執面前精致的托盤裏，擺着各式各樣難以見到的名貴水果。

李權執發現秦遠的目光，随手扔了個桃子下去：“秦将軍早說啊，我便邀你一起來吃了。”

秦遠接住桃子，抱拳道：“多謝瑞王殿下。但末将前來，并不是為了這些口腹之欲。”

聽聞此話，李權執有些不快：“那秦将軍所為何事啊？”

“此行出征許久，将士們皆已疲憊。麗山久攻不下，怕是耗在這裏也毫無意義。”秦遠說道，“末将鬥膽請瑞王殿下退兵。待将士們重新修整一番，制訂好萬全的計劃，再出兵也不遲。”

“秦将軍的意思是，我們要不戰而退？”李權執皮笑肉不笑地問道。

“末将以為，我們已經苦戰許久，此次退兵，乃是計策。以退為進。并非臨陣脫逃。”秦遠繼續說道。

李權執笑了笑，沒說話。

“不如，末将帶瑞王殿下去軍中看一看，有多少人受傷、斷肢，又有多少人永無複還之日。”秦遠繼續說道。

“好。”李權執答應了，起身跟着秦遠出了營帳。

秦遠帶着李權執走到一塊高地，在這裏正好可以看見整個鎮北軍營帳。有人來來往往地收拾着軍械，有人身上汩汩流着鮮血等待包紮，有人掘着地上的野菜以溫飽，也有人拿着死去戰友的遺物痛哭。

“瑞王殿下，您看一看，這樣的殘局敗狀，我們還要繼續下去嗎……呃！”秦遠不可思議地轉過身來，李權執的劍身已經盡數沒入他的腹部。

秦遠不可思議地看着李權執：“你……你……”

李權執笑道：“秦将軍身為大齊忠臣，舍身為民，戰死沙場。怎麽樣，這個結局不錯吧？我回帝京後，不會忘了為秦将軍讨個封號的。不用謝我。”

說罷，用力地踹了一腳秦遠，他便墜入山崖之中。

月色下，秦常念用完了晚膳。覺得渾身上下不舒暢，想練一把劍發洩發洩。

她習慣性地側身掏去，腰間原本別劍的位置卻空落落的。

她忘了，她什麽也沒從北涼帶走。

離開北涼之前，她将所有的東西都留在了房裏，隗絮的劍、隗絮的玉，關于隗絮的一切的一切。

為了避免隗絮懷疑，她特意背了一個好大的包袱。

賢王派人來查她的包的時候，也頗為意外，那包打開來不過是一些衣裳、枕頭。她應當是不缺這些的，怎麽連這些東西都要從北涼帶走。

但那侍從也不好多說什麽，只能拱手道：“檢查無異，多謝秦小姐配合。”

秦常念坐在院子裏那棵樹下，不可避免地又想起隗絮抱着一堆東西帶她做天門冬酒玩的那一次。他慣不會哄人開心的，連浪漫的招數都那麽務實。

秦常念邊想邊蹲到樹下，開始挖那時埋下的酒。

挖着挖着，秦常念就哭了。泥垢嵌進秦常念的指甲，眼淚滴在泥濘上。

她也說不清楚自己為什麽哭。

好不容易将那壇子酒挖出來了，秦常念将它搬到桌上，正襟危坐地打開。想着借酒消愁，喝上個昏天黑地，便不會難過了。

酒壇子一打開，不是撲鼻的香氣，而是鋪面而來的腐敗氣息。

秦常念借着燭火湊近看了看，那壇子酒都發黴了。

她撲哧就笑了：“我就說你不靠譜吧，定是制酒的時候瓶子沒擦幹或是有多餘的雜質進去，現下都發黴了。”

“這該不會是你計劃好的吧，你不想讓我喝酒，就故意放了什麽不幹淨的東西。”秦常念對着那壇子酒，自言自語道。

“你真壞！就你管我管得最多！”秦常念笑着笑着，忽然就又哭了。

以後，便沒人管着我了。

你真壞，最後什麽也沒留給我。