2 二 她只信她自己

第2章 二 她只信她自己。

夏日炎熱，一日中最适宜采蓮的時間一般是卯時到巳時末，申時至酉時初。下雨除外。

今日早些時候下了雨，故而采蓮時間有所推遲。

巳時末，時清歡撐着竹筏回岸，彎腰将竹筏上堆積的蓮蓬都搬下來放入岸邊的竹筐中，随後去管事那邊稱重記錄。

先前與她說話的采蓮女随後歸來，稱重後發覺自己比時清歡還少采了十幾斤，有些意外：“歡娘子，你來的比我晚，采的居然比我多。你動作真快。”

時清歡禮貌笑了笑：“熟能生巧罷了。”

從她來到荷莊縣時起，她就在這兒采蓮了。每年都來。

當然，對方比自己采的少，還因為自己在埋頭采蓮時，她們正低聲議論着陳縣尉找人與自己說媒一事。話多了，動作自然就變慢了。

回家的路上，時清歡去了趟菜市場，買了些念念愛吃的菜。然後去接待在何蕊家中的念念。

往日念念一見到自己便開心着跑過來，今日卻低着頭，一副悶悶不樂的模樣從屋內走出。

時清歡疑惑。

何蕊拉她到一邊，低聲道：“歡娘子，方才有幾個街坊将他們家孩子送到我這裏讓我幫忙照看，也不知那幾個孩子是從哪裏聽說的你要嫁給陳縣尉的事，我就去換個針線的功夫，他們幾個在念念面前好一通說。”

“還說……”何蕊小心着瞥了眼念念，将嗓音再次壓低：“還說她有娘生沒爹養，不知道她是哪裏來的種。”

時清歡：“……”

她臉色瞬變，拎着竹籃的手瞬間握緊。

什麽叫做不知道時從哪裏聽說的？既然是街坊的孩子，那自然是從他們父母那邊聽來的，還有學有樣的說給別人聽。

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她知曉自己獨自帶個孩子會惹來閑言碎語，可這些話那些大人說給她聽也就罷了，竟然那些大人的孩子也跟着學，還在念念面前說！

真不知道他們是怎麽教孩子的！

時清歡暗暗深吸口氣，開口時努力将情緒穩住。她看向何蕊：“何大嫂，有勞你了，我先帶念念回家了。”

何蕊點點頭：“好。”

時清歡牽起念念的手，念念眨了下眼，轉頭往何蕊看去：“何嬸嬸再見。”

何蕊露出笑容，擡手輕擺了擺：“記得吃午飯。”

念念乖乖點頭。

而斂回視線後，她再次低下頭，還是不怎麽高興的樣子。

時清歡看着她，心情有點複雜。沒想到陳縣尉找王媒婆給自己說媒的事會變成這樣，她分明已經拒絕了，到底是如何傳出她要嫁給陳縣尉的？

是故意的嗎？！想借那些閑言碎語逼她就範？！

回到自家後，念念忽然擡起頭：“娘親，念念沒有爹爹嗎？”

時清歡愣住。

念念嘴角下壓，顯然委屈：“二牛他們說，你要嫁給陳縣尉，陳縣尉是我爹爹嗎？”

時清歡抿了下唇，放下竹籃後在念念身前蹲下。她摸了摸念念的小臉，柔聲安撫：“陳縣尉不是你爹爹，我也不會嫁給他，你不要聽二牛他們胡說。”

念念眨了眨眼，眼中已有淚水氤氲，嗓音也帶起些哽咽：“那我爹爹是誰？”

“為什麽他從來都沒有看過我？他是不是不要我了？也不要娘親了嗎？他是不是不要我們兩個了？”

時清歡心驚，看着馬上就要哭出來的念念，她腦中思緒飛速運轉，在這着急的時刻她只想到了一種回答。既可以安撫念念，也可以避免以後念念再詢問類似的問題。

“念念，”時清歡擡手将她眼角的淚抹去：“本來娘親不想那麽早告訴你的，其實，你爹爹他……”

“去世了。”

念念一驚，眼睛都睜大了些。

時清歡注視着念念水潤而圓圓的眼睛，眼神堅定道：“你爹爹他不是不要我們了，只是……他死掉了。”

念念眨眨眼，神色有些懵，似乎是還沒從時清歡的話裏反應過來。

這種事情對于才兩歲多的念念來說，是有些難理解。

于是時清歡又說：“念念，你不需要記住別的，記住娘親剛剛與你說的話就好。”

念念回看着她：“是爹爹死掉了的那句話嗎？”

時清歡點頭：“是的。”

念念眼珠轉動了下，而後跟随時清歡那堅定的眼神一起點了下頭：“念念記住了。”

她擡起握成小拳頭的手：“爹爹不是不要我們了，他只是死掉了！”

時清歡露出笑容：“沒錯，就是這樣。”

她揉了揉念念的頭：“還有，以後不管二牛他們說什麽話，你都不要理他們。有什麽事，回家跟娘親說。”

念念破涕為笑：“好！念念記住了！”

接下來幾日，時清歡日子依舊。外出采蓮時将念念送到何蕊那兒請她幫忙照看，歸來後再将人接回。

偶爾也能聽到他人在一旁低聲議論着自己，好的壞的話都有。她懶得在意，也管不住他人的嘴，只想着多采些蓮，多掙點錢。

采蓮每三日結算一次工錢，時清歡從管事那拿到工錢，面露喜色，這幾日被閑言碎語煩擾的沉悶情緒頓時煙消雲散，回家的腳步都輕快了不少。

離家門還有點距離，就看見有人等在門前。

時清歡步子慢下來，眼中浮現出些疑惑，走近些去看，才發現那人穿着縣衙的衣裳。但有點眼生，好似見過，又想不起來在哪兒見過。

見到她回來，對方瞬間露出笑容：“歡娘子，你回來了。”

清秀溫和的書生面容，穿着縣衙的衣服，還特意在自己家門前等自己……時清歡反應過來，這位想必就是找王媒婆來與自己說親的陳縣尉了。

時清歡面無表情站定：“陳縣尉到此，有何貴幹？”

陳思華笑容中帶起些歉意：“歡娘子，我這次來，是來與你道歉的。”

“這幾日我忙着縣衙的事，不知曉外邊将我要與你提親之事傳的如此之快，發現時已然來不及。我知道你已經拒絕，本不該繼續牽連你，只是他人之口，實在難堵，給你造成麻煩，我實在過意不去。”

說着，他将先前等待時放在門前的果籃拿起，面到微笑遞向時清歡：“這是新采的果子，聊表歉意，還請歡娘子收下。”

時清歡眼眸微垂，自他手中果籃瞥過，而後擡眼：”陳縣尉的歉意我已知曉，果子倒是不必了。陳縣尉請回。”

陳思華臉上笑容僵了僵，連忙又道：“那個，歡娘子，說媒提親一事……”

時清歡打斷他的話：“陳縣尉，我沒有要嫁人的意願，只想好好照顧我女兒，還請您理解，也希望日後不要再讓王媒婆或者其他媒婆來此打擾我們。”

陳思華：“……”

言罷，時清歡推開家門，在陳思華回過神的剎那，立即關上門，将人拒絕在外。

她的态度已然明顯，只是陳思華有些不甘心。他望着緊閉的木門，眉頭緊鎖起，又在嘆氣時無奈舒展。

此事，不能急切，只得慢慢來，心急吃不了熱豆腐，以免歡娘子對他生出厭惡來。

之後數日，陳思華沒再來，外邊說閑話的人也少了，大抵是他派人去提醒過。

時清歡恢複到以往那般平靜，念念一如先前那樣乖巧開朗，似是沒有被前幾日那些閑言困擾。

直至月末，隔壁巷的湯婆婆登門拜訪。

湯婆婆對時清歡有恩。不僅為時清歡介紹了蓮池的采蓮工作，當年她臨産時，也是湯婆婆找來了相熟的接生婆，為她接生，才順利生下念念。

湯婆婆來，時清歡自是好生接待，泡了家中最好的茶，将糕點端上桌。

“歡娘子，別忙活了，”湯婆婆笑看着她：“坐吧，我有些話要與你說。”

時清歡讓念念去院子裏玩，自己則在湯婆婆身側入座。

湯婆婆看向院中獨自玩耍的念念，眼裏閃爍着歡喜，視線轉回時清歡時，歡喜褪去，多了幾分認真：“歡娘子，你來荷莊縣也快三年了吧。”

時清歡點頭：“是。”

“念念也兩歲多了，往後所需所用只會更多，光靠采蓮和做些針線活賺的其實不多，你獨自養她實在是辛苦，”湯婆婆觀察着時清歡的臉色：“你可想過要給自己和念念找個依靠，讓你們将來生活的更好些？”

時清歡愣了下，很快反應過來：“湯婆婆，是陳縣尉請您來勸我的吧？”

湯婆婆道：“陳縣尉對你的愛慕，當年便已清楚，也來提過親，如今他已是咱們荷莊縣縣尉，願以正妻之禮迎娶你，不介意你已有個孩子，你又何必顧慮太多？當個縣尉夫人，總比當采蓮女要好。”

“你不為了自己，也要考慮念念啊，難不成待她長大了，也要與你一般，繼續當個采蓮女？”

時清歡：“……”

她心中驚顫，唇角微壓。

湯婆婆苦口婆心勸着：“她若是縣尉女兒的身份，吃穿不愁，将來可上學堂，念書識字，有了文采學識，定能比過得更好，嫁個好人家，無需辛苦勞作，每日為生計擔憂。”

時清歡：“…………”

湯婆婆看着時清歡：“你覺着呢？”

時清歡緊抿着唇，放在身前的雙手握緊，眼神閃爍間，不自覺轉頭看向院中蹲在繡球花叢前數着花的念念。

似是察覺到自家娘親的目光，念念轉過頭來，朝時清歡露出個燦爛笑容。

時清歡一愣，立即回以微笑。

湯婆婆順着她視線看過去，輕嘆一聲後再開口：“歡娘子，你無需立刻回答，好好考慮一下吧。”

時清歡轉頭。

湯婆婆又說：“你要考慮的，不只是眼前，還有你們的以後。故而，請謹慎仔細考慮。一步選錯，日後怕是會過得艱難，他日定會後悔莫及。”

時清歡：“……”

後悔莫及嗎？

可她覺着，她與念念如今過得很好。将來之事，充滿未知，如何說得準？

難不成聽他人所勸嫁給陳縣尉，她就一定會過得好？她可不信。

她只信她自己。

京城，陵王府。

書房內，身着墨色玄衣的男子背身立于書架前，玉冠而束，身形修長挺拔。他擡手取下一本書，翻頁時垂眸看去。

侍衛自院外着急跑來，大步邁入書房，至書桌前停下腳步，恭敬拱手行禮：“見過殿下。”

“先前派去尋人的探子回了消息，您要找那個人，似乎在江南荷莊縣。”

陵王單手合上書頁，随即轉身。其面若冠玉，目如星辰，眉宇間透着渾然天成的英氣，給人一種無法輕易靠近的感覺。

他啓唇，嗓音淡淡：“備車，啓程去江南荷莊縣。”

侍衛拱手：“是！”