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臨雪堂位于蜀中。

他們并沒有禦劍，而是策馬走的官道。入夜時，路邊的林間也會傳來幾絲微弱的魔息，但不多見，也并不強。沉璧甚至還未出鞘，劍氣就已經将魔物破作兩半。

律九淵猜想他們許是掉了隊後随意在外游蕩。

路上經過了幾個城鎮。本想繞道的路遲林被律九淵直接牽着馬扯了進去，硬是塞了幾只糖葫蘆、幾紮桂花糕後才繼續上路。

路遲林覺得律九淵變了，又好像沒有變。

他說不上來。

他方嚼碎了一顆山楂，旁邊的律九淵便驅馬上來，俯身咬下了下一顆，還得撩起眼皮仰視着盯着他看了一會。平白把他鬧了個紅臉。

約莫走了兩日，他們終于才到了臨雪堂百裏外的一座城鎮。

還未入城，他們便察覺到了一絲不尋常。

城上像是壓抑着大片的黑雲，仿佛頃刻間便能沉沉蓋下，摧毀城郭。

黑霧似是纏上了瓦，又似是繞上了房梁，乍一看去，竟是平添了數分詭谲之感。

也不知是不是受了此種氣氛的影響，守城的士兵都異常焦躁，粗聲粗氣地催促着進城的人。

愈是接近臨雪堂，他們在路上所見的魔物就愈少。如今在城外感受到了這縷魔氣，進城時都不由心生謹慎。

城內卻與尋常的城鎮并無差別。街上行人往來、熙熙攘攘。攤販皆開了張，面攤支起了棚，馄饨的氣味混着蔥面的香味散了好遠；脂粉攤上的瓶瓶罐罐相互碰撞，發出清脆的聲響。

二人沿着筆直的大街走了一會，魔物隐在人群之中，一時之間竟是無法區分。

路遲林本想放出神識，卻不想被律九淵攔了下來。

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“怎麽了？”他疑惑地看着路遲林，不明白他為何阻攔。

“除了我們，此地似乎還有其他的修士。”律九淵道，“你這一探，若是遇上比自己修為低的也就罷了，若是遇上個修為高深的，恐怕還得被反噬一遭。”

路遲林直覺自己被他小瞧了，不滿地開口回道：“我靈識已生百年，玄火淬煉，早就不同常人，你莫要小看我。”

律九淵看他這副模樣，不由地就心頭一軟，眉目間都染上了一絲似笑非笑：“怎敢小瞧了路副堂？我這不是擔心傷了我的心肝嘛……”

脫去了孟平川的乖巧外殼，他終于可以不用藏着掖着地掩飾自己。他也終于順着自己的心，擡手在路遲林的頭發上勾了一下。

路遲林揮開他的手，涼涼地說：“你心肝不是好好的在你體內，有誰能傷着？”

律九淵聞言大笑，轉而勾上他的手：“心肝說的是你。”

路遲林卻是沒有明白他的意思。饒是他已知曉了人間的幾分情愛，但在這些稱呼關系上依舊是所知寥寥。

“我不……”

律九淵繼續道：“我們再往前走看看。我已經察覺到了那股魔氣，那修士似乎還離着挺近。”

路遲林順着他的動作被他拉着走向前去。

街上人影幢幢，摩肩接踵。路遲林不喜與他人接觸，幾番躲避之下，幾乎是要貼在律九淵的身上。後者借勢摟了他的腰，将他拽到身邊，又偏過頭，溫熱的唇假裝不經意地擦過他的臉頰。往來的人群并沒有察覺到他們的小動作，可路遲林卻頃刻心跳如鼓。

然而這心砰砰地跳了沒多久，他便緩過神來，神色淩厲地看向前方的人群。

那方的人群不知出了何時，竟個個神色慌亂地向四周逃散。律九淵撥開逆潮向前走了幾步，突然眉頭一皺。

他聞到了血腥味。

頓時便顧不上其他，他臨空而起，正欲躍過人群——卻有一道劍光比他更快。

那劍光垂直而下，在地面上蕩開一道銀光，但銀光蔓延到一定的範圍，又是撞上了一堵堅不可摧的石牆，被生生阻斷了去路。

律九淵認出了其中夾雜着的劍意。

也看到了在半空中衣袂翩飛的俊朗劍修。

他的手搭上沉璧劍柄，無人看清他是如何出的劍，便只見一邊的房檐上滾落下一個瘦得只剩皮包骨的“人”。

律九淵落在那道劍光的下落之處，路遲林緊随而上。

煙塵散去，江瑜收劍入鞘，對上了他的目光。

律九淵笑道：“沒想到還能在這裏碰到。”

“律前輩、路副堂，幸會。”

如今律九淵并非堡主，自然是該稱前輩的。

路遲林沖他點了點頭。

打完招呼後，竟是再沒有話題。

逃跑的人們瞧見塵土落定，又再次試探地回過頭來，見到食人的魔已被斬殺，登時放下心，圍着三人就道起謝來。

“多謝仙長！”“仙長好劍法！”

諸如此類，不絕于耳。

江瑜皺了皺眉，似乎是有些不适。

江璟從人群中鑽了出來，見到律九淵二人後眼神一動，興奮道：“好巧啊律堡主！我們又見面了。

律九淵覺得有些頭疼。

江璟上前繞着那魔物轉了一圈，從懷裏摸出了一個玉瓶。起了封，一點白粉從傾斜的瓶身流下，他将粉一股腦地倒了大半，魔物的屍身頃刻間便化作了一攤水。

“瞧着不怎麽樣，倒是挺能跑。”他同江瑜抱怨道。

江瑜擡了擡下颚，指向律九淵斬落的那只魔物：“那還有一個。”

江璟撇了撇嘴，扒着腿就走了過去。

結果還沒到那，就被一團火光晃了眼。

靈火落在那半人不人的屍身上，不多時就把它燒作灰燼。

江璟轉過頭，看到律九淵正收回手。至陽之身的律堡主狡黠地彎起了眼角，深藏功與名。

“用火燒了就好，何必如此麻煩？”

江璟怨念地把紙包收了回去，說道：“我哥不願處理他們的屍體，我又不會火，只得想出了這樣的辦法。”

路遲林掃視了一番周圍人群。他們不敢靠近，但還是圍在他們的幾尺開外，答謝聲質疑聲依舊未停。他扯了扯律九淵的袖子，輕聲道：“此處非敘舊之地。”

律九淵點了點頭，心道自己并無敘舊的想法。但還是向江家兄弟傳音：“城西似乎有條河，我們且到河邊去。”

說罷，便連馬都不要，化作一道銀光掠向半空。

圍觀的衆人尚未反應過來，便見四人在眼前不見了蹤跡。

“平川的屍身，我們帶回去了。孟伯父他……挺傷心的。大概過幾日就會下葬了，律堡主……”

“我會記得去給他上柱香。”律九淵接話。

江瑜蹲在河邊擦了劍，又甩了甩劍身，确定沒有水殘留，才将劍收入了鞘。

他入了水畔的亭，與路遲林各自坐在兩邊石階上，活像一對門神。

江璟看着這副場景，覺着有些好笑。但還是礙于他大哥的威壓，硬生生地把這股情緒壓了下去。

“我與兄長離開孟府後，追着那魔物到了此地。不想碰上了二位前輩，倒是十分有緣了。”江璟頓了頓，繼續說道，“律堡主此行，也是要去臨雪堂的？”

雖然此間傳言律九淵同樓雲深勢同水火，但從此城直下，必是要經過臨雪堂所在城鎮。江璟一掏先前腦內構思的那點愛恨情仇，直覺這律九淵是要去找樓雲深讨人的。

律九淵點了點頭。

江璟又道：“我與兄長的目的也是臨雪堂，不若一道？”

江瑜擡了眼瞧他，江璟沖他笑了笑。

“遲林覺得如何？”律九淵決定先問問自家人的意見。

“随你。”

“那便一道吧。”