5 (1)

許多人的休憩處靠近河邊，汲水也方便，不少人往河邊移動，柳惠娘和衆人聽了，也跟着去瞧究竟

“誰落水了？”

“有孩子玩水，不小心掉下去了！”

衆人擠在岸邊七嘴八舌，一對夫婦在岸邊哭喊，想來應是孩子的爹娘

沒多久，就見一名男子抱了個孩子上岸

“是楚爺！”

有人驚呼，大夥兒這才看清，救那孩子的男人是楚雄

孩子的爹娘哭着跑上前抱回孩子，向楚雄連連道謝楚雄擺擺手，渾不在意地擰乾濕掉的上衣

三月時節，河水還是很涼，就算是大人泡在溪水裏也是吃不消的，但對他來說，好似一點也不覺得冷

柳惠娘抿了抿嘴，原來這個色胚也懂得見義勇為

附近幾個姑娘們竊竊私語，柳惠娘轉頭看去，就見那群未成親的姑娘們紅着臉，低聲談論着楚雄，那眼神彷佛在看英雄似的

柳惠娘順着她們的目光再瞧過去陽光下，男人将濕掉的上衣月兌下，赤果着上半身，身上的水珠閃閃發亮；男人的胸膛線條結實有力，好似蘊藏着一股如猛豹般的力量

濕淋淋的頭發被他一甩，顯得狂野不羁

性格死了！

幾個姑娘忍不住低呼，引得柳惠娘再轉頭看去，就見她們一個個眼帶桃花，雙眸含春

柳惠娘暗暗翻了個白眼

她乘機教導兒子

“瞧，孩子沒聽大人的話，跑去河邊玩耍，才會不小心落水”

先前兒子也想去玩水，幸虧她沒答應，便趁這機會給兒子說道說道

潤哥兒面上乖乖點頭，其實眼神有點飄忽楚叔叔說得對，絕不能讓娘親知道楚叔叔曾帶他泅水

柳惠娘對兒子說教時，楚雄突然朝這裏看來

“哎呀，他往咱們這裏看耶！”

“他在看誰呢？”

姑娘們小鹿亂撞地互看彼此

“這還用說，他一定是在看玉蘋姊”

陳玉蘋是陳員外的大女兒，家裏開茶鋪，也是平鎮裏公認最漂亮的姑娘平鎮比杏花村富裕多了，這些姑娘都是在平鎮長大的，自小玩在一處

她們是沒注意到柳惠娘，若是兩人一比較，柳惠娘的相貌，點也不輸給陳玉蘋柳惠娘雖然沒念過多少書，識字也是跟丈夫學的，但她深知紅顏薄命的道理，自然懂得藏拙，這次出行，她就是把自己打扮得像一個糙婦人

“才沒這回事呢，別亂說”陳玉蘋端着矜持的架子，心裏卻也認為楚雄看的是她

怎麽可能不看她呢？衆多姑娘裏就數她長得最好看她十六歲了，爹娘一直在幫她物色對象，本來看上了布莊掌櫃的兒子，可現在見到楚雄，她有了自己的主意

布莊掌櫃的兒子可沒楚雄這般雄壯威武，也沒他好看，若是能嫁給楚雄，肯定讓其他姑娘們羨慕

楚雄的目光穿過衆人，精準地鎖住柳惠娘的身影，見她瞧也沒瞧自己一眼，就牽着兒子走人，他本要收回目光，卻不經意注意到陳玉蘋的眼神

他當然知道陳玉蘋，平鎮裏公認的美人，弟兄們喝酒說渾話時，最喜歡聊的就是這女人，跟他睡同一張大鋪的洪鐵，還放話說早晚有機會把這女人勾到手

楚雄哪裏看不出來，這妞兒眼含春色，她這是瞧上自己了？

楚雄嘴角勾着笑，可惜他不好這口，他中意的，是那個從不正眼瞧他的柳惠娘

想到那女人小嘴嚐起來的滋味，又軟又甜，令他回味再三，意猶未盡

那只狡猾又潑辣的小兔子，才對他的胃口呀！

想當初在飯館時，他第一眼就瞧中了柳惠娘，她的相貌、她的腰臀，她全身上下包括每一根毛發，都剛好符合他的審美觀

與她接觸之後，他發現這女人連潑辣的倔脾氣都很對他的胃口，讓他不得不上心可惜唯一的缺點，是她已經有了相公

不過沒關系，嫁了人也可以和離，他雖然不是她第一個男人，但可以當她最後一個男人

楚雄原本在人前的形象就好，經過這次的落水事件，大夥兒就更稱贊他了

黃大嬸的女兒阿秋提到楚雄，也是雙目發亮

“楚爺不只功夫好，水性更是好，據說他在水中能閉氣很久呢！”

柳惠娘興趣缺缺，聞言不語，卻注意到兒子興奮的小臉，似有話要說

潤哥兒本來要附和阿秋的，但，瞟見娘親的目光，立即裝傻

柳惠娘一直以為兒子蠢，其實他精得很呢

小姑娘對情愛總是抱着期待，講到楚雄時，雙眼發光下個月阿秋就滿十五了，黃大嬸他們這次上京，就是希望阿秋也能像她姊姊一樣嫁到城裏去，那多體面啊！

黃大嬸也覺得楚雄條件好，嘆了口氣“也不知他會娶哪家的姑娘？”

黃伯道：“他是楚家商行的護衛，又受楚家老爺重用，肯定是娶楚家的丫鬟”

“那可不一定，我聽說他跟楚老爺說了，要娶自己看上的姑娘呢”

“他看上誰了？”黃大嬸好奇地問

“我哪知？”

“就不知哪個姑娘被他瞧上，可有福氣了他長得好，身高體壯，有田産有鋪子，條件可好了”

一旁的柳惠娘心下嗤之以鼻

別人覺得楚雄生得好，她卻覺得這男人一身匪氣，他的相貌和粗犷的身材，剛好都符合她最讨厭的審美觀，而他五大三粗的性子，更是她最不屑的

若不是她一個婦道人家帶着孩子上路太危險，加上沒有其他選擇，她也不會跟着楚家的商隊去京城

商隊的休整時間結束，宣布即将啓程，各家馬車也趕緊收拾準備上路

柳惠娘牽着兒子上了馬車，途中因為太累，稍微休息了一下

她不過就是和兒子在馬車裏睡了個午覺，醒來時，打開車窗看看到哪兒了，卻不禁呆愕住

他們的馬車本來是跟在商隊的車尾，現在卻被換了位置

楚家商隊的排序是有規矩的，楚家車隊在前頭，大戶人家随着繳付的銀子越多，跟車的位置就越往前車隊中間是最安全的，前後都有楚家護衛，窮村子出來的百姓，繳不起太多銀兩，只能吊在車隊尾巴

為了跟上車隊的行進速度，柳惠娘和黃大嬸他們舍去驢車和牛車，忍痛花銀子租了較貴的馬車

大家都跟在車隊後頭，彼此有個照應，偶爾還能掀開車窗聊上幾句，可是現在車窗兩旁全是陌生的馬車，她還瞧見陳員外他們家的馬車

她趕緊敲敲車板，詢問車夫“牛伯，咱們的馬車怎麽開到這裏來了？”

“咦？姑娘不是補了銀子，讓咱們的馬車往前移了？”

“我沒——”她噤住，突然心中一動，将馬車左邊的車窗掀開，透過窗子，她瞧見了楚雄

瞥見她的目光，楚雄轉頭對她咧開了笑

她立即放下窗板，不用問，幫她補銀子的肯定是楚雄

她很憤怒，随即冷靜下來這事不能聲張，還不能否認，因為若是引起別人注意，知道了楚雄對她的心思……

不行，這事若傳了出去，楚雄沒事，她有事，她可不想成為風尖浪口

柳惠娘忍着怒，随後想了想，馬車處在車隊中間的位置，的确是比吊在車隊後頭安全多了

既然他嫌銀子多想當冤大頭就随便他，這麽多雙眼睛看着，他又能把她如何？

想清楚了這事，她便不氣了，大不了這一路上都不開窗

“娘，好香啊！”潤哥兒嗅了嗅，聞到了香噴噴的肉味

兒子正是長身子的時候，一聞到肉味，睡意沒了，整個人都清醒了

柳惠娘也聞到了，不禁擰眉，這時卻聽到車窗外傳來楚雄的聲音

“潤哥兒，楚叔叔這裏有尤記的肉包子，要不要吃啊？”

潤哥兒最喜歡吃尤記老板娘做的肉包子，聞言正要答應，被柳惠娘及時搗住了嘴她在兒子耳邊警告“記得娘教你的嗎？不要随便吃別人送的食物，天下沒有白吃的午餐，明白嗎？”

馬車外又傳來楚雄中氣十足的聲音“剛才分肉包子給幾個孩子，還有剩下一個，給潤哥兒吧”

柳惠娘咬了咬牙她知道，若再推拒，恐怕會引起別人過多的關注，遂掀開窗板“既如此，多謝楚爺”

柳惠娘低垂着眼，不看他，伸手去接，卻在接包子的時候，故意松了手

忽然手一暖，她的手被男人的大掌包覆住

“接好，別掉了，不然潤哥兒吃不到包子會哭的”

楚雄一手握住她的手，另一手将及時接住的包子塞進她手裏，故意正經八百地叮囑

柳惠娘燙手似的将手縮回去，放下窗板

這個殺千刀的！

她本來想故意弄掉包子，大不了賠他一個包子的錢，誰知道自己低估了這男人的狡猾，包子沒掉，還被他占了便宜！

柳惠娘氣得想把包子給扔了，但一見到潤哥兒可憐兮兮的表情，心中不忍，最後還是把包子遞給了兒子

包子無罪，不能浪費了

馬車走在官道上，三日後才會到達下一個城鎮，表示這幾日都會宿在馬車上

傍晚，商隊來到一處臨水的空曠地後便停下，護衛騎馬沿路告知所有車輛，今晚就在此處紮營夜宿

很快的，各家馬車紛紛去搶好位置

有錢的人家物資準備充足，便開始搭帳棚，準備就地升火煮食

楚家商隊顯然慣常走這條路線，知道哪兒有水源，适合夜宿搭竈升火

靠近水邊的好位置都被占去了，柳惠娘争不過別人，也不想争，就讓車夫将馬車停到一棵樹下，還分了一半的位置給黃大嬸一家

兩家說好，晚上一起搭夥做吃食

黃伯是男人，提水的差事交給他，黃大嬸準備搭竈升火，柳惠娘則和兒子負責去撿樹枝當柴，大家分工合作，省時省力

柳惠娘牽着兒子正要去撿樹枝時，楚雄已經帶着一捆柴過來

“黃老，這捆柴給你們用”

黃伯和黃大嬸受寵若驚，趕緊起身道謝，楚雄擺擺手說不客氣，還跟他們聊了起來

黃大嬸他們是見過楚雄的，上回他的馬車用十個銅錢租給了柳惠娘，路上還順道載了村人，黃大嬸當時也是搭便車的其中一人

有了這層關系，加上楚雄一點架子也沒有，聊天時便熱絡了些

柳惠娘在一旁氣悶，只覺得心口悔恨，人算不如天算，沒想到這厮藉此順杆子爬，與黃大嬸家熟絡起來

楚雄聊了一會兒，沒看她，人便走了，她卻知道，楚雄是故意做給她看，就算她拉着黃大嬸一家作伴，他也可以跟他們混熟

柳惠娘打定主意，暫且先忍着，待到了京城，就能遠離那個男人了

這時阿秋剛好回來，知道适才楚雄來過，不禁扼腕

她不過離開了一下，卻錯失與楚雄說話的機會

黃大嬸朝她額頭點了下，叫她矜持點，自家小女兒的條件如何，做娘的最清楚依她看，楚雄眼光高得很，看不上她家阿秋的，還是到京城去找大女兒幫忙物色對象比較實際