10 沈後

第10章 沈後

慶和帝緊接着道：“先帝在世時，國庫便不豐盈，朕接手這幾年，不是天災，就是戰亂，庫裏更是虧空的厲害。再加上朕的那幾個叔伯兄弟，在藩地肆意妄行，将地方弄得民不聊生。如今這個情況，地方賦稅收歸朝廷對國家只有好處沒有壞處……一衆藩王中，就數你輩分最小，與朕的血緣關系最近，朕本來應多照顧你一些，只是你封地占了我朝四個市舶司之一，惹得朝野非議，其他藩王也諸多不滿，朕就只好先讓你做個榜樣給那些老家夥看看了。”

大寧的市舶司向來不盈利，甚至要賠進去更多，所以當時先帝将明州作為封地賜給容王時，誰都沒有放在心上。

誰曾想短短五年，明州市舶司就在容王手裏變了樣，成了連朝廷都觊觎的香饽饽了呢。

慶和帝緊緊盯着蕭桓衍，苦心經營多年的成果，他真得就這樣放手？

蕭桓衍還真舍得：“皇上不追究臣的錯處，臣已經撿了天大的便宜，還有什麽好不滿的，這樣最好不過，也省的有心之人挑撥天家親情。”

慶和帝還是忍不住問道：“你真的舍得？”

蕭桓衍笑得毫無芥蒂：“皇上有皇上的難處，我等為人臣子的，自當為君分憂，更何況正如皇上所說，臣是皇上的侄子，皇上還會虧待臣不成？”

慶和帝哈哈大笑：“既然如此，你就在京城安心住一段日子。也正好稱這個機會，将你的婚事辦了……蘇家的确不是什麽好門戶，只是當年先帝是下了明旨的，朕也不能違背先帝的旨意，左不過是個女子，娶回來放着就是了，以後若是遇到了你看得上的人家，朕再做主給你賜婚。”

“謝皇上關心，這門婚事是皇祖父定下的，臣沒有任何不滿，”說到這蕭桓衍似是有些不好意思，“前幾天欽安伯邀臣去府上做客，臣偶然看見過欽安伯大小姐……”

“哈哈哈……”慶和帝聽出了蕭桓衍的意思，開懷笑道：“這樣最好不過，朕也算了卻了一樁心事。待會兒朕就給禮部傳旨，讓他們好好籌備，你在京城完婚，婚禮自然不能馬虎，讓他們替你好好操辦。”

“臣蕭桓衍，謝主隆恩！”蕭桓衍再次叩謝皇恩。

皇帝滿意颔首。

雖說容王這麽容易就答應交出明州賦稅，事出反常必有後招，但慶和帝還是很高興，畢竟削藩勢在必行，無論容王打的什麽主意，再想辦法制住他就是了，若是連這點魄力都沒有，還做什麽皇帝。

慶和對着容王越發和熙：“時辰差不多了，正好去用膳吧……曹忠！傳膳！”

一直候在殿門外的曹忠奉口谕退下。

Advertisement

蕭桓衍跟在慶和帝身後出了殿閣，面無表情。

——

出了皇宮，衛成已經在宮門口候着了。

蕭桓衍大步上了馬車，對衛成道：“回府。”

衛成作為蕭桓衍的親衛，雖說武功高強，卻不如孔思弗老謀深算，也比不上劉如意心思細膩，但跟在蕭桓衍身邊多年多少學會一些察言觀色。

此時他看出自家主子興致不高，沒有多話，命車夫趕車，自己則騎馬護衛在側，一行人回了容王府。

蕭桓衍回到寝殿就召來劉如意：“過些天會有禮部的人上門，你和他們商量着，把親事準備起來。”

雖說這門親事早已板上釘釘，可真到來臨的這一刻，劉如意心裏還是有些發堵。

他是沈皇後精心挑選出來伺候容王的人，自幼跟在容王身邊，知道容王兒時在宮中的艱難，更知道這門親事是怎麽來的。

沈皇後選自民間，封後之後沈家雖封了伯爵，卻空有爵位無甚權勢，加之沈皇後一直不得寵，恭敏親王薨逝後，沈皇後企圖為自己的孫兒争奪儲位，可惜最後還是輸給了蘇貴妃和二皇子穆王。

沈皇後久病多年，經此一遭徹底倒下了，先帝便暗示左右将皇後藥食服禦裁剪大半，有意無意地想要讓沈皇後病逝，還是容王想辦法偷偷從宮外弄了藥進來，才不至于讓皇後病情惡化。

群臣知道先帝要等中宮病逝，好立蘇氏為後。

沈皇後自己也知道，被先帝和蘇氏欺壓了二十多年，失去儲位已經是她平生一恨，她絕不可能再将她的位置拱手讓給那個女人。

沈皇後憑着一口氣撐了下來，蘇貴妃卻和已經被立為太子的穆王翻臉了，太子搶在蘇氏向先帝請旨之前替自己的兩個兒子定了親。

彼時先帝已是高齡，蘇貴妃卻還年輕，她想要蘇家富貴得以延續，最有效的辦法就是和皇室聯姻。

蕭氏王朝到了先帝這一代已經子嗣凋零，除了病逝的皇長子和蘇貴妃早夭的兩個小皇子，成年且身體健康的皇子只有兩個，一個是二皇子穆王，一個是三皇子留王，二皇子穆王有二子，年齡與蘇家的幾個女孩相當，留王家只有幾個女兒，一直沒有生出兒子來，這也是留王沒有角逐儲位而是早早去了封地就藩的原因。

然而穆王成為太子後，立馬翻臉不認人，偏偏蘇貴妃還有苦說不出。

蘇貴妃只好将注意力放在其他宗室上，偏偏先帝幾個兄弟的子嗣不是不成器就是沒有适齡的婚配對象。

蘇貴妃病急亂投醫下想到了沈皇後的孫子，時年十二歲的蕭桓衍。這個孩子如一株将将長成的小樹苗，挺拔秀麗，生機勃勃。

聽講學的師傅們說，皇孫的書讀的很好，騎射也十分出衆。

蘇貴妃心中百轉千回，她獨得聖寵，偏偏兩個兒子都沒留住，皇後無寵，中年喪子，卻還有這麽一個優秀的孫兒。

沈皇後活着一日，蘇貴妃就不可能讓皇孫奪得儲位。可今時不同往日，蘇貴妃和蘇家都沒得選。

容王失了儲位，不能對蘇家做什麽，但皇家的權勢和富貴仍在，而穆王登基後，若要保住一世英名，也只能好吃好喝地養着長兄的兒子。

如今這個境況，蘇家和容王的親事竟然成了最好的選擇。若是能趁機添把火将沈皇後氣死……那真是再好不過。

劉如意清楚地記得那天，他陪着小殿下在偏殿給皇後煎藥，突然有乾清宮的太監過來傳旨。

劉如意略微有些詫異，自從沈皇後搬到偏遠的別宮，皇上對這邊不聞不問，哪怕小殿下是當今聖上的嫡孫，也不過是年節時在宮宴上給皇祖父磕個頭罷了。

這冷不丁的，不知道傳的是什麽旨。

來傳旨的人是曹忠手下的一個随堂太監，皇後無寵，連帶着皇帝身邊的人都敢怠慢中宮，蘇貴妃一應事宜都是曹忠鞍前馬後，給皇後傳旨卻只是随意派了個随堂太監過來。

劉如意饒是看慣了宮裏的踩高拜低，還是有些窩火，卻又只能忍氣吞聲。

随堂太監道：“聖旨是給皇孫的，皇上說了，皇後病着，特恩準不用起身聽旨。”

劉如意看了眼身旁的皇孫，十二歲的少年已經從容地跪下，劉如意緊跟着跪下。

聖旨說了兩件事，第一件事是将蘇氏女賜婚給皇孫，第二件事是封皇孫為容王，封地明州。

随堂太監是在廳堂宣讀的旨意，皇後在內室聽得清清楚楚，在念到“茲有欽安伯長孫女品貌出衆，娴淑大方，特以指婚嫡皇孫為妻……”時，只聽內室“啪”的一聲，瓷器掉落在地上的聲音突兀又清脆。

劉如意滿心震顫，又氣又怒，可他只是個奴才，什麽都做不了。

宣旨的太監略一停頓，咬牙将聖旨讀完，然後道：“還請皇孫接旨。”

蕭桓衍依然無驚無瀾，鎮定道：“孫兒接旨。”随後起身示意劉如意拿銀子打賞太監，“可否請公公遞個話給皇祖父，皇祖母病重，孫兒請準太醫來為皇祖母醫治。”

那太監略一忖度，同意了，随即快步離開別宮。

蕭桓衍轉身進入寝殿，沈皇後半邊身子探出床榻，藥碗被打翻在地，人已經暈了過去。

這次太醫來的很快，大概是皇帝對這個孫子聽話的一點嘉獎吧。沈皇後在太醫的救治下清醒過來後，不顧旁人在場，緊緊抓着蕭桓衍的手大罵：“我好歹與他是結發夫妻，他為那個女人作賤我不算，還要作賤我的孫兒，如此刻薄寡恩，我倒要看看是他先死還是我先死！”

剛才治療的太醫還沒來得及離開，聽聞此言神色大變，忙不疊帶着藥箱子離開。

身後傳來皇孫殿下稚氣未脫卻出奇冷靜的聲音：“皇祖母放寬心，孫兒知道該如何做。”

太醫不敢久留，甩了甩腦袋，将剛才那些大逆不道的言論甩出去，裝作什麽都沒發生的樣子離開了別宮。

後來沈皇後果然拖着一具病軀硬生生熬死了先帝。

先帝重病時，沈皇後也是出氣多進氣少，憔悴蒼老的病容看不出昔日顏色，一雙渾濁的眼睛半晌才眨一下，旁人瞧着多少有些瘆人，容王卻日夜不辍地服侍着祖母。

等到先帝駕崩的喪鐘響起，渾厚悠揚的鐘聲飄至別宮，沈皇後嘴角露出一絲微笑，安然地閉上了眼睛。

她贏了自己的丈夫，保住了自己的後位，沒讓蘇貴妃踩着她的屍骨向上爬，剩下的日子，衍兒只能依靠自己了。

沈皇後和蕭桓衍在宮中的艱難處境全拜蘇貴妃所賜，甚至沈皇後病情加重也與這樁婚事有關。

劉如意以為殿下和自己一樣對蘇家衆人深惡痛疾。可是看到蕭桓衍在提起這門親事的時候全不在意的模樣，不由有些疑惑，是殿下的情緒隐藏的更好，還是真的不在乎呢？