2 二爺有請 護阿笙一世無憂

第2章 二爺有請 護阿笙一世無憂。

“嘩啦——”

茶杯被大力地擲在地上。

四分五裂。

摔了杯子猶不解氣，方慶遙又随手抽過店裏賬房桌上的一本書，朝兒子扔了過去。

“少東家，阿笙少爺。街坊們擡舉咱們家，喊你一聲少東家，尊稱你一聲少爺。你就真當自己是什麽皇親國戚，在這挑揀起來了是吧？真不知道自己是什麽皮，什麽餡兒了？”

世上就沒有不透風的牆。

那日阿笙同鄭家食鋪孫掌櫃的對話，到底是傳到了爹爹方慶遙的耳朵裏。

倘若阿笙是個正常人，不是個啞巴，憑着方家如今的家底，未必真夠不着一個失了權勢的，家道中落的一個前朝都督府家的千金。

可阿笙是正常人麽？

阿笙是個啞巴！

便是個啞巴貝勒爺，人前督府的千金也不可能嫁，何況是個開酒樓的啞巴少東家。

風言風語一下就在這長寧街上傳開了。

方慶遙面子挂不住，加上近年托媒人給阿笙說親，阿笙都只是搖頭，就沒一個看上眼的，讓他沒少着急上火。

這一回，當爹的真動了氣，口不擇言：“就憑你？你還想娶都督府的千金？！我看你是癞蛤蟆想吃天鵝肉，癞痢光棍還妄想娶美嬌娘，淨做白日夢！”

外頭夥計聽見了掌櫃的在罵少東家，一個個面面相觑，沒敢進去勸。

掌櫃的因為少東家的親事上火，不是一天兩天了。這會兒要是誰進去勸了，無疑等于火上澆油，真會被掌櫃的一個掃帚轟出來。

反正掌櫃的就是這性子。脾氣來得快，去得也快。

夥計們都知道掌櫃的脾氣，阿笙這個當兒子的，哪能不知道？

聽爹爹罵他是癞痢，阿笙一臉無辜，笑着摸了摸自己白淨圓呼的臉蛋，也不争辯。

雖說他的長相，比不上二爺那般風光霁月的人物，可總歸是比癞痢強上一些嘛。

便是光棍，他也是個好看的光棍。

至于癞蛤蟆，阿爹倒是沒罵錯他。

可他就是管不住自己的心吶，他能有什麽法子？

還有，阿爹跟孫叔、孫嬸嬸都錯啦。

他喜歡的人，不是都督府的那位嬌小姐，他喜歡的是都督府邊上那座古拙園子裏頭的那位二爺。

只是這事，斷然不能被爹爹還有其他人知道。

癞蛤蟆就癞蛤蟆。

阿爹誤以為他喜歡的是都督府那位千金，最多就是生氣，要是知道他喜歡的是謝二爺，那才是真的會出大事。

…

方慶遙罵累了，罵不動了，坐在椅子上直喘着氣。

阿笙便去平拿了擺在角落的簸箕跟掃帚，把爹爹摔在地上的碎杯子掃進去。

方慶遙一看他這模樣，更加來了氣，手指頭顫抖地指着他，“我看，我看你是存心想要氣死我！”

阿笙忙放下手中的簸箕、掃帚，抱着爹爹的手臂，打着手勢，希望爹爹別氣了。

方慶遙就這麽一根獨苗，罵歸罵，到底是心疼他，苦口婆心地勸：“阿笙，咱們跟人家……不一樣。”

阿笙垂下眉眼，道理他都懂。

所以他沒想過要娶妻。

他喜歡二爺，不喜歡姑娘，也不想害了人家姑娘。

至于二爺……

那他是做夢也不敢癡想的。

只要能夠每日遙遙看上一眼，偶爾送餐的時候，近距離地同二爺說說話，他便心滿意足了。

阿笙打着手勢，“阿笙想一輩子陪着爹爹。”

當爹的，哪有不喜歡兒子一輩子侍奉在自己身邊的。

方慶遙被他孝心感動，緩和了語氣，“那爹爹要是老了呢？”

阿笙一時放松了警惕，把自己心底的打算“說”了出來，“等爹爹老了，我就出家去當和尚。”

方慶遙那一盞茶到底是扔早了！

當和尚？！

他方慶遙的獨苗，去當和尚？！

這是讓他這一脈絕後吶？！

方慶遙當下就炸了，他把兒子的手給甩開，粗着嗓子：“出去，出去，你給我出去！”

阿笙眼神一陣懊惱。

大意了！

他沒想氣爹爹來着。

“還不給老子滾？！”

髒話都蹦出來了，可見是真氣狠了。

阿笙怕自己繼續留下，爹爹會被他給氣出個好歹。

遲疑地看了爹爹一眼，到底還是出去了。

臨關門，打手勢，讓爹爹別氣了，好好休息。

方慶遙無力地擺擺手。

阿笙輕聲地把房門給關上。

沒走遠，就在外頭守着，耳朵貼着房門。

怕爹爹萬一有個什麽閃失。

…

賬房的房門的窗格是紙糊的，人在裏頭，能瞧得見外頭的人影。

方慶遙紅了眼眶。

他何嘗不知道阿笙是個好孩子。

阿笙倘使是個不成器的二混子也便罷了，這年紀，他也不是不能再娶。

可阿笙這般好，又這般伶俐。

他若是再娶，阿笙多個弟弟、妹妹，弟弟妹妹倘若對阿笙好也便罷了，若是也嫌棄哥哥是個啞巴，欺負哥哥怎麽辦？繼室待阿笙若是不好，到時候反而苦了阿笙。

方慶遙擡手，拭去眼角的濕潤。

待他老了，阿笙可……怎麽辦？

…

春行館，院子裏的紫薇花開得熱鬧。

連廊屋檐下，挂着一溜空了的鳥籠。

唯有一只金絲雀，抖落着一身杏色的翅膀，扯着歌喉，歌唱着春盡夏初時節。

院子裏，兩名小厮打掃着廊下的薔薇花，時不時地擡眼，看一眼檐下空了的那一排鳥籠，小聲地議論着。

“二爺也太奇怪了。之前視那些個八哥、百靈、柳莺……護得跟命根子似的，便是前段時間病中，那般虛弱也不忘問我們，可有記着給那些鳥兒喂食。這幾日竟是說送人就送人了。只留了這一只叫聲實在算不得出彩的金絲雀。”

“是有點奇怪。爺向來很喜歡那些個鳥啊雀兒的，平日裏便是連照顧也都是親力親為。”

“是吧？你也覺得奇怪是不？還有，還有，爺不是一貫不喜吃甜食麽？怎的今日忽然點了長慶樓的桂花杏仁桃酪、荔枝腰子、甘棠炖百合？”

一水兒全是甜的。

聽着都要犯牙病。

那瞧着面嫩，年紀稍小一些的小厮歪着腦袋，“許是生病的這段時間，嘴太淡了，想換個口味？”

年紀大一點的搖搖頭，手裏頭握着掃把，湊近弟弟福旺，“不好說。哎，弟，你有沒有覺着，爺最近像是像變了個人似的？”

福旺一張小圓臉上盡是茫然的神色， “啊？有嗎？”

爺不還是那個樣子嗎？

長得跟天上谪仙似的，待他們下人也還是和和氣氣。

“有！你沒發覺麽？爺以前見了人總是笑吟吟的，現在雖說也是笑着吧，可總覺得那笑……怎麽說呢，透着一點冷……”

“可是活太少，太閑了？”

一道不怒而威的聲音，冷不防自兩人身後響起，一大一小兩個身影都被吓一跳。

春行館的管事身穿一身黑水色長衫，從天井那頭穿過來，肅着一張臉，“要是嫌活太少，太閑，等打掃完庭院，就去把大廳、走廊、亭子裏的垂簾都給換上竹簾，椅子上的墊子鋪上竹墊，二爺的書房、茶室也都給置換上夏天的消暑的物件。”

“是，是，小的打掃完就去。”

大的低着腦袋，連連稱是，小的那個則是吓得壓根沒敢出聲。

陶管事可比二爺吓人多了！

二爺鮮少會板着臉訓人，更從不對下人發火！

“咳咳……”

婉轉的鳥鳴聲中，響起一陣咳嗽聲。

管事聽見咳嗽聲，微變了臉色，疾步過了天井，往東廂房方向去。

陶管事上了樓。

房門沒關，管事的進了門，轉過房間的花廳，沒在榻上見着人，眼神稍微一轉，便瞧見了那抹立在窗戶的修長身影。

随手拿了床上的一件薄衫走過去，“少爺，您風寒才剛見好，不宜見風。我還是替您把窗戶給關上吧……”

輕輕地将薄衫披在主子謝放削薄的肩上，伸長了手臂打算關窗。

這天氣雖說是漸漸地熱了，可穿堂風還是挺厲害，吹身上怪涼的。

尋常人吃得消，可少爺不同。

少爺前陣子病了大半個月，便是下床的力氣都沒有。近日才稍微見好，能下床稍微走個幾步，也能漸漸吃得進去東西，可得仔細些身子。

“陶叔，別關。”

一直站在窗邊，望着籠子裏活潑蹦跳，卻怎麽也跳不出那一方小小籠子的金絲雀的謝二，收回了視線，他轉過臉來，對管家溫和地笑道：“只是忽然咳了一下，不關風的事。陶叔你也未免太過緊張。”

這是一張極為俊逸的臉，俊眉朗目，鼻梁挺括。

說話的聲音清清朗朗，如風吹過林梢，真叫一個清風霁月，出塵無二。

唯獨，太過削瘦了一些。

立在窗邊，似是一根林間竹子，風一吹便能将他給吹折了。

可陶管事知道，這些不過是表象。

少爺在關外出身，關外長大，騎馬射獵，不在話下。槍法也很有準頭，還曾領着家裏的護衛隊，擊退過土匪，護老爺以及衆家眷全身而退。

是近年來……才漸漸荒廢了武藝。

想到少爺自關外而歸，便一心一意為謝家盡心竭力，對老爺更是敬重有加，結果卻落了個慘遭弟兄排擠，父親猜忌，“發配”來這偏遠符城，陶管事心中自是難平。

将薄衫在謝放肩上輕壓了壓，管事壓低了音量，“總之，您千萬保重些身體，可不能叫那些個小人稱心如——”

謝放最不喜身邊的人話人長短，尤其是北城謝家府中之事。

是半個不好的字都不許人提。

管事的話說到一半，自知失言，歉然地道：“抱歉，少爺，是老身年事漸高，愈發啰嗦了。”

謝放眼露恍惚之色。

上一世，陶叔也曾這般“啰嗦”過。

那時，他因終日赴會飲宴，或梨園聽曲，或于家中呼朋喚友，消耗太多精神氣，一日因從一位友人家中歸來，時逢大雨大病了一場。

病好了之後，站窗旁聽着鳥聲解悶，陶叔也說過這句話。

只是那時，他确是嫌陶叔“啰嗦”，加之不喜陶叔總是有意無意說父親同幾位弟兄的不是，對這位自小就跟在他身邊的老人漸漸萌生了不滿之心。

後來一系列的事件證明，他那幾個兄弟确乎是豺狼，他父親更是豺狼之首。

是他枉做了一回傻子。

今世……是斷不然那般蠢了。

是的。

謝放已是“死”過一回。

他殁于慶和十年。

許是他在阿笙的墓碑前發的心願起了作用。

他在阿笙墓碑前，以血起願，倘使有來世，他定然護阿笙一世無憂。

老天開眼，竟真的讓他有了重活一世的機會。

重生回到他跟阿笙初相識的這一年！

天知道，這半個月，他灌下去多少藥湯，才終于使得這副被他折騰得太狠的身體，終于能下床走路，乃至現在，漸漸地回複了氣色。

認錯沒能得到回應，陶管事已是習以為常，少爺沒有生氣，已經是很給他這個老奴面子了。

陶管事出聲道：“少爺，我扶您去榻上休息會兒吧？”

“陶叔。”

陶管事心裏頭直犯嘀咕，心說少爺該不會剛才沒出聲敲打他，這會兒緩過神來了，要說他個幾句了？

以少爺對北城謝家那股子護着的勁，不是沒有可能。

陶管事的一雙忽然被握住。

陶管事眼露錯愕神色，謝放拍了拍這位因他而辛勞了半生，手背肌膚都粗粝褶皺的長輩的手，“您放心，我會保重我自己的身體的。”

唇角彎出一抹淺淺的笑痕：“我還要給阿貴娶妻，看着阿貴的孩子，您的第一個長孫出生，再給阿貴的孩子做媒呢。”

阿貴是陶管事的大兒子，現在北城謝家主家當差。

阿貴武藝高，膽子也大，為人忠厚，是看家護院的好手。

前世，父親跟他要去阿貴，他天真地以為父親是看重他，這才将他的人帶在身邊培養。

實則，既是斷他左臂右膀，阿貴更是父親用來要挾陶叔的人質。

只要阿貴一日在父親身邊當差，陶叔便不得不聽命于父親。

最後，逼得陶叔不得不在他跟阿貴之間，做一個取舍……

提及兒子阿貴，陶管事向來嚴厲的面容竟流露出幾分腼腆之色，“少爺您這是說到哪裏去了！”

陶貴今年十五，真要說娶妻，确乎是到了娶妻的年紀，不過他們當下人的，十五、六歲娶妻到底算是早的，畢竟有了家庭之累，很多主人家會不喜。

何況，如今阿貴如今留在老爺那邊當差，沒個三年五載，老爺怕是不會放人。

算起來，謝放同陶管事相處了兩輩子，哪裏會不知道陶管事的心結。

他輕捏了捏陶管事的手，“陶叔，您放心，年前，我定然想辦法讓您跟阿貴團聚，且日後父子二人再不分離。”

陶管事一愣，他對老爺向來不是很信得過，總是擔心阿貴在老爺身邊，同老爺身邊那些個心狠手辣又縱情聲色的護衛們沾染上不好的習性。

同時，也難免擔心，阿貴在老爺身邊待的時間長了，會不會同少爺離心離德，跟少爺提了提想讓阿貴回到少爺身邊當差的事。

少爺想着阿貴在老爺身邊更能得到鍛煉，加之有其他方面的考量，每回都是岔開了話題。

這次竟……主動提及要将阿貴調回身邊！！

他們父子團不團聚，有什麽要緊的？

福祿、福旺兄弟二人一個懶，一個憨，少爺身邊沒個趁手的人使喚才是大事。

可不管怎麽樣，倘使少爺真的能再将阿貴調回身邊，貴子媽至少不會再天天在他耳邊念叨着想兒子了。

陶管事眼眶一熱，連忙應承道：“哎，好，好。那我就先謝過少爺了。”

謝放不忍瞧見老人的失态，他将眼神調轉開，岔開了話題，“陶叔，現在是什麽時辰了？”

陶管事趁着謝放轉過頭的功夫，忙擡手用衣袖擦了擦眼角的潮熱，“回少爺的話，我上來前還不到三點。現在，應該是過了三點了。”

無論是聲音還是神情了裏頭，都已是半點聽不出異樣。

謝放看向窗外，他的手搭在窗檻上，注視着樓下院門方向，“長慶樓的點心，是不是……該送過來了？”

搭在窗檻上的雙手收攏了力道，謝放竭力穩住，才沒有讓自己在說出“長慶樓”三個字時，聲音顫抖。

說起來，少爺病才剛好便要吃長慶樓的甜點，着實有些奇怪。

不過許是像福旺想得那樣，病久了，喝了太多苦藥，便想要嘗點甜的吧。

陶管事瞧了瞧外頭的天色，回話道：“是。按時辰來說，該是來了的。可要我派人去催催？”

謝放：“不用。應該快來了。”

說曹操，曹操到。

樓梯傳來腳步聲。

不一會兒，小厮福祿走進門來，“爺，長慶樓的那位啞巴少東家到了。”

謝放轉過身。

謝二爺一雙寒潭般的眼睛盯着福祿，福祿被主子這眼神看得背脊直發涼。

他就說麽！

爺自病痊愈了之後，就跟變了個人似的。

以前的爺哪裏會用這種叫人背脊發涼的眼神看人！

謝放淡淡出聲，“福祿。”

謝二爺的聲音聽不出喜怒，福祿不知怎的，狠狠打了一個激靈，立即挺直了腰背，“是，爺。”

…

春行館大門外。

阿笙手裏頭拎着精致的黑色镂花食盒，腦袋時不時地朝院子裏張望着，小臉很是有些着急。

阿笙也是近日才聽聞，二爺病了。

聽說是淋了雨，感染了風寒，一連病了大半個月。

難怪這段時日二爺都鮮少點他們長慶樓的外送，便是他先前每日都到福橋去，便是下雨天，撐着傘打橋頭過，偶爾也瞧見春行館的大門開着，也沒有見到過二爺。

他還以為是二爺有些膩了他們長慶樓的吃點。

未曾想，二爺竟是病了。

阿笙自從得知二爺病後，早早便想來探望，可他一個酒樓家的少東家，堂堂北城謝家的二少爺，豈是他說見就能見的。

怕門房不肯讓他進去，又擔心他上趕着探望二爺這件事被傳出去後，說他有意攀附。旁人說什麽不打緊，就怕二爺誤會，煩了他。

便只能等着、忍着、熬着……

幸好，二爺偶爾有點他們長慶樓外送的習慣！

是主動提出來這兒跑腿的。

他自小時候起，便常年混在廚房，前年起，爹爹便讓他正式拜了喬伯伯為師，一直跟在喬伯伯身邊學手藝。如今，店裏一些相對簡單的菜品都是由他來練手。

二爺今日點的這幾道都相對比較簡單，便都是出自他的手。既是他下的廚，由他去送給二爺，也能夠第一時間收到二爺的反饋，爹爹也便應允了。

期間，阿笙讓喬伯伯替他看着火候，去店裏的休息間，換的身上這身衣服。

小厮進去通傳還未出來，阿笙忙低頭仔細瞧了瞧自己的衣衫。

他身上穿的是長寧街上豐裕衣鋪子定做的寶藍長衫，用的是香雲紗的料子，面料光滑，又輕薄，是爹爹為了讓他在相親時裝點“門面”用的。

腳上穿的是黑色的軟布鞋。

無論是這一身長衫還是軟布鞋，他他平日裏都舍不得穿，他平時幹活也用不着穿這麽般好面料的衣服。

今日……今日不同的。

腳步聲響起。

福祿從院子裏走來，跨出門檻，“哎，啞……”

忽地想到了什麽，福祿生生地将“巴”字給吞了下去。

他拱手朝阿笙做了個作揖，略帶着些許別扭，“阿笙少爺，二爺請您進去。”

福祿跟在謝二爺身邊多年，平時多少商賈、名人甚至是地方官員，為了得他通傳，無不客客氣氣？

何曾……何曾對一個酒樓家的小公子這般客客氣氣過？

只是二爺有“言”在先，福祿不敢不照做。

萬一被爺聽見了，以爺言出必行的性子，是真會趕他出府的！

阿笙是早就被“啞巴”、“啞巴”給叫習慣了的，他也知曉二爺家的兩個小厮脾氣大不同。

福祿不似福旺，福旺沒什麽心眼，人也好親近。福祿不大一樣，有點瞧不起人，嘴也有點不大客氣，可從未刁難過他，也沒像有些人那樣欺負他是個啞巴，就是瞧着不大好親近而已。

冷不防見聽見福祿喊他“阿笙少爺”，還給他拱手作揖這般客氣，阿笙的眼睛睜得大大的，很是有些意外。

彎着眉眼彎，因着拿食盒不方便，阿笙便朝福祿回了個躬身。

可福祿已經将身子轉過去。

阿笙自讨了沒趣，也不惱，仍舊是一副笑模樣，拎着食盒，跟在福祿身後，跨進院門。