42 桃湯

看着樓下大堂內坐着撥算盤的男人，唐景虛想了想，走下樓梯徑直走過去坐到了他面前，男人擡起臉，面色雖有七分病态的蒼白，卻不是昨夜那般死人才有的慘白，眼眸亦不顯絲毫渾濁，吐息正常，不是走屍，看着确實是活人無疑。

“這位客官有什麽需要？”男人從算盤上挪開手，拿起一個倒扣着的茶碗，倒了一碗熱茶送到唐景虛手邊。

唐景虛點點頭道了聲謝，回頭掃了眼跟着下樓的花傾塵和應離，示意他們在一旁坐下，這才笑着回道：“初來此地，想向老板打聽些桃花溪的特色風俗與美食。”

老板：“這個我倒不是很清楚，還是等我家夫人忙完來給客官解答吧。”

唐景虛佯裝驚訝：“老板難道不是本地人？”

老板笑着點點頭：“我與客官一樣，同是奔着桃花溪的‘祭桃’來的，本來是打算看了祭禮便離開，沒成想，喝了我夫人的一碗桃湯，卻走不了了，哈哈哈哈……”

“桃湯？”應離登時蹿到了唐景虛身旁，兩眼直愣愣地盯着老板，肚子相當應景地咕嚕了兩聲。

老板被他這麽突然冒出來吓了一跳，手肘不小心将算盤推到了桌下，唐景虛彎腰欲撿起算盤，餘光瞥見老板的布鞋裏似乎塞着什麽，露出一小塊黃色的邊角，唐景虛順手拉了點出來，只一眼便心下了然，他慢悠悠地直起身子，将算盤交還給老板。

老板接過算盤，向興致勃勃的應離介紹道：“衆所周知，桃花溪最有名的莫過于桃花了，而這桃湯呢，知名度僅次于桃花，算得上是桃花溪首屈一指的美食，其取桃之葉、枝、莖三者煮沸而成，清甜可口。我在這兒一年了，每早都會喝上一碗，百喝不厭。但凡來此的客人，鎮民都會贈上一碗以示歡迎，因着你們昨夜來得晚，故而沒能及時喝上，我家娘子正在為各位客官準備，還請稍等片刻。”

話音剛落，就見昨夜的婦人端着個木托盤款步而來，木托盤上放着五碗熱氣騰騰的桃湯，她臉上神色與昨夜所見到的淡漠截然不同，俨然帶上了少婦的含羞帶怯，看起來靈動了不少。

她剛把木托盤擱在桌上，唐景虛便瞅見身旁“咻咻咻”又冒出三個人，他斜睨了一眼，并未作聲。

只見花傾塵的眼睛直勾勾地盯着老板，毫不避諱地上下打量，似是恨不得扒開他的衣裳看看他身上究竟有沒有長屍斑。

劉彥捏着山羊胡目光炯炯地看着老板娘端到身前的桃湯，似是有些猶豫，慢騰騰地接過湯匙，一下下攪拌着，轉動眼珠暗暗觀察衆人，遲遲沒有舀起一勺送進嘴裏。

池懲則毫不在意周圍人，一雙心思沉沉的桃花眼裏僅容得唐景虛一人，那恨不能一口将他腦袋咬下來嚼碎的眼神看得客棧老板有些發怵。

唐景虛全然當看不見池懲，笑着對老板娘道過謝後，低頭看着碗中橙黃色的熱湯，熱氣氤氲中湯汁微微搖晃着，碗底沉着幾小瓣紅色的果肉，他舀起一勺湊到鼻下輕嗅了一下，面露詫異，看向老板娘，問：“這個季節桃花溪的桃樹已經結果了麽？”

老板娘笑意盈盈地說道：“桃樹自然還未結果，不過‘祭桃’這三日用以熬湯的材料中的确多了桃肉，這是去年降桃聖樹結的果，降桃果與花同色，是來自桃夭大人的饋贈，每年結的果每家每戶都會分得一些，腌制保存用以來年‘祭桃’的三日熬湯款待來賓，這可是桃夭大人特指的恩典。”

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得知碗中的桃肉是降桃樹結出的，唐景虛的臉霎時白了三分，拿着湯匙的手抑制不住地微微顫抖，眼前不斷閃過胤國皇室與忠臣家眷被屠殺在降桃樹下的畫面，那聲聲尖叫、哀嚎在他耳畔不住回響，再看湯匙舀起的那一小塊被煮爛了的血紅色桃肉，俨然成了他們身上被剜下的混血肉塊……

“師父……師父……”花傾塵見唐景虛的面色陡然蒼白，連喚了好幾聲都沒得到回應，忙起身摁下他手中的湯匙，轉而塞了一粒藥丸給他，滿臉擔憂，“師父，我就是個半吊子，這藥丸治不好你，不然我們還是去找幼羽姐姐給你看看吧？”

血紅的桃肉沉入碗底，被湯汁浸染，那可怖的顏色瞬間淡了，唐景虛怔怔地搖搖頭，沒有作聲，靜坐了片刻，似是才緩過神來，将藥丸咽下，緩緩起身，轉身欲上樓。

察覺到唐景虛的異樣，老板娘忙問道：“這位客官這是怎麽了？”

唐景虛腳步一頓，回頭報以歉意：“身體略有不适，失禮了。”

“客官且慢，喝下這碗桃湯暖暖身子也舒服些。”見唐景虛要走，老板娘驀地上前一步拽住了唐景虛的衣袖。

衆人皆是一愣，老板忙起身道：“阿清，你這是幹什麽？”

老板娘這才意識到自己有些唐突了，慌忙松了手，紅着臉連聲道歉：“失禮失禮，我只是希望客官能嘗嘗桃湯，不虛此行。”

“師父今日身體不适，這桃湯明日再喝也不遲。”花傾塵不悅，擰着眉擋在唐景虛身前，語氣冷硬。

場面忽然僵持，老板攬住妻子的肩，對唐景虛滿含歉意地說道：“既然如此，客官就快去歇息吧。”

“不行！這可是桃夭大人特指的恩典，必須喝滿三日！如若不然，桃夭大人必将降罪！”老板娘猛地甩開丈夫的手，尖着嗓子喊着，一手拿起桌上的湯碗，向着唐景虛大步蹿去，湯汁劇烈搖晃，灑了她一手，她卻似無所覺。

花傾塵欲上前阻攔，唐景虛卻推開他的手，看了眼早已将桃湯喝幹淨的應離，未看出他臉上有異色，便回頭平和地對面目猙獰的老板娘說道：“我也不好壞了桃花溪的規矩，這桃湯我喝了便是。”

見唐景虛接過湯碗，一口喝完了桃湯，連帶着将碗底沉着的桃肉也一并咽下了肚，老板娘的臉色這才恢複了平靜，她轉向還未喝湯的三人，眼神帶着催促之意。

見狀，唐景虛向花傾塵點點頭，花傾塵滿臉不願地端起湯碗，劉彥便也猶豫着喝下了桃湯，池懲冷哼了一聲，倒也沒有拒絕。

老板娘顯然松了口氣，她羞怯地微微彎腰向衆人行了禮後便進屋了。

“幾位客官，今日真是唐突了，為表歉意，這三日客官在小店內的餐食由小店一律承擔。”說着，老板跟着進了屋。

回到房間，唐景虛第一時間抱住了痰盂，一手摁着劇烈抽動的腹部，臉色蒼白不已。

随後進屋的花傾塵和應離一眼就看到他緊閉着眼嘔吐不止，兩人心照不宣地嘆了聲氣。

片刻後，唐景虛腳步虛浮地跌坐回床上，喝了口應離遞來的熱茶，漱了口，深吸口氣，問道：“小三，吃出味兒來沒有？”

應離搖搖頭。

“小三是凡人，自然察覺不到，我倒是吃出來了。”花傾塵偏着腦袋看着唐景虛，“暫不提那女人明顯的不對勁，光看那桃湯，就有致幻的效用。你們說，是那女人居心叵測，還是那個所謂妖神意有所圖？”

沉吟片刻，唐景虛道：“等‘祭桃’之時便知道了。”

“師父，你是不是有事瞞着我們？”花傾塵忽然湊到唐景虛面前，兩眼緊緊盯着他的眼睛，“自憐生走後你便日漸衰弱，別忽悠我們感染風寒，不信。”

“我瞞着你們的事那可多了去了。”唐景虛失笑，屈指不輕不重地對着他的腦門彈了一下，“那怎麽說你們會信？他勾走了我的魂，我這就是相思病，信嗎？”

“信。”

應離驀地蹦出一個字，驚得唐景虛含在嘴裏的茶水噴了花傾塵一臉，他在那滿是幽怨和狐疑的臉上胡亂抹了一把，幹澀地“哈哈”笑了兩聲：“胡說八道什麽呢，別在這礙眼了，都出去，為師躺着歇會兒，走走走。”

花傾塵若有所思地盯了他好一會兒，突然咧嘴笑得高深莫測，一副“我懂，我都懂”的模樣，唐景虛被他笑得莫名心虛，對着他的腿踹了一腳，向門的方向擡了擡下巴：“笑個屁，出去。”

自家師父這有些氣急敗壞的樣子讓花傾塵倍感身心愉悅，他輕哼着小曲兒伸長手一把攬住了應離脖子，樂呵呵地走了出去。

唐景虛長長籲了口氣，拉過被子倒頭便睡。

迷迷糊糊間，似乎聽到了極細微的響動，可他實在疲憊得厲害，掙紮着擡不起眼皮，也就懶得搭理，甚是心寬地睡了過去……

他又做夢了。

是殷憐生。

夢中殷憐生從一片烈火中淡笑着一步步走近，伸出手将他緊緊擁入懷中，在他耳畔一遍遍輕聲喃喃：“唐景虛，你是我的臣，便是我的人。”

我的臣……我的人……

唐景虛皺緊了眉，急欲掙脫殷憐生的禁锢，不滿地吼道：“殷憐生！你別給老子恃寵而驕！”

一聲吼完，唐景虛猛地睜開了眼，他一身汗，也不知是棉被悶出來的還是被殷憐生逼出來的。

不過出了一身汗倒是舒适了不少，他轉了個身正想在床上再賴一會兒，不曾想，驀地對上了一雙深沉的眼眸。

他挑挑眉，平靜地拉開不知何時橫在自己腰上的手，開口嗓音帶着初醒的低啞：“你光着身子鑽我被窩裏……取暖？”

作者有話要說：  說出來你可能不信，昨天去醫院看眼睛，說是倒睫，護士拔了我三根睫毛，收了我103塊〒_〒，啊，真沒想過我的睫毛一根三十多......值錢......