69 像什麽 (1)

征州府不似江南那般水網稠密, 一條濟水貫穿全境, 只在清平鎮分出這一條支流。而這條如今被命名為齊河的支流，與尋常東西走向的河流不同, 卻是從北往南，浩蕩而下, 轉入了土人的地界。

所以除了要靠漕運進出運送物資的商家之外，征州府的普通百姓幾乎都不會用到船只，即便是萬山村這種沿河的村子也不例外。畢竟村子就那麽大，河也不是特別寬，沒有這方面的需求。

所以周敏他們這條小船的出現，立刻在東河村那些在河邊浣洗衣物的婦人們中間引起了小小的騷亂。

每個人都暫且放下了手裏的活計，用好奇的眼神打量着這艘船, 以及船上的兩個人。

見是一個姑娘和一個少年，不少人都放下了心。這麽兩個小人，不說在這裏喊一嗓子村裏人都能聽到，就是她們這幾個洗衣的村婦, 也能對付得了。

這麽被人盯着, 雖然周敏和石頭沒做壞事，也不免有些不自在。

石頭問周敏，“阿姐, 咱們是直接過去, 還是停下來問問。”

“問問吧。”周敏道，“雖然機會渺茫，但既然都來了, 多問一句也不要緊。”

石頭點點頭，将船撐了過去。

原本往下行進的船只朝着她們的方向轉過來，那幾個洗衣婦卻開始你推我我推你的笑鬧起來，猜測她們的來意。畢竟這時的村莊，除非有什麽紅白喜事，或是逢年過節，否則基本上沒多少走動，陌生人更是極少見到。

察覺到對方沒什麽惡意，周敏也不介意這種善意的說笑，待得到了近前，便揚聲問，“幾位嬸子，我們是從上頭萬山村來的。想問問你們村裏有沒有會織麻布的人？”

幾位婦人互相看了一眼，其中一個身材豐滿的道，“這個還真沒有。”

另一個面容和藹的卻問，“萬山村，你們是誰家的？”

“齊老三家的。”周敏想了想，道。

兩個村子之間彼此也有往來與通婚，逢年過節的走動并不少。雖然齊老三家在這裏沒有親戚，但顯然大家對他的名字都不陌生，恍然的“哦”了一聲之後，衆人的态度便更熱情了。

便又有人道，“你們找織娘做什麽？我們這裏是沒有的。”

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另一個上了年紀的也接口道，“就是啊，麻蔸都挖光了，如今哪還有人搓麻線織麻布？我看看……快二十年了吧？就算以前有，這麽多年也忘得差不多了！”

其他人也是你一言我一語的附和。一開始還說的是織娘和苎麻的事，後來就轉到了兩人身上。問名字的，問年紀的，問找織娘是做什麽的……很快就把話題歪到了天邊。

甚至有人開始問她和石頭兩個是否婚配了！

周敏見答案果然不出預料，她們又越說越離譜，便道，“多謝幾位嬸娘，既然這裏沒有，那我們就先走了。”

“忙什麽？”那個面容和藹的笑道，“既然來了，就到家裏去坐一會兒，吃了飯再走啊！”

“就是就是。”其他人也跟着開口邀請，“難得來一趟，怎麽也該留下坐坐吃頓飯。”甚至有人要伸手來拉周敏。

這條河本來也沒有幾米寬，為了方便問話石頭便将船劃得很靠岸，這些婦人們站在河岸上，居高臨下，一伸手竟當真抓住了周敏的胳膊。周敏吓了一跳，連忙道，“多謝幾位嬸嬸好意，但我們還有事，飯就不吃了。”

然後連忙将自己的胳膊掙出來，後退幾步。石頭那邊動作快，已經将船撐開，然後飛快的往前劃去。

直到走遠了些，回頭只能遠遠看見那幾個婦人的身影，分辨不出誰是誰來，兩人才松了一口氣。然後對視一眼，又都忍不住笑了起來。

這可真是……周敏想了想，坐下來笑着問石頭，“村子裏的人都這麽熱情的嗎？”

石頭道，“只怕是他們家中有待嫁的兒女，想要與咱們議親呢。”

周敏愣了一下，還真有這種可能，雖說就這麽萍水相逢就提起親事很倉促，但是這個時代的姻親大部分都是這麽結的，聽說某地某家好，就能直接作成婚事。還有什麽榜下捉婿，什麽聽說宮中采選的消息就胡亂上街拉人回來拜堂……反正很誇張，所以被騙的也不少，至少周敏在三言二拍裏就看過不止一篇。

她不由轉頭去看石頭，見他臉上帶着幾分笑意，也在看着自己，才明白過來石頭是在說笑。

“我胡說的。”石頭道，“咱們倆這個年紀，在一般人眼中，早該婚配了。即便沒有，也應已經訂下。”甚至看兩人一男一女的搭配，還會有人猜測兩人就是一對小夫妻。若不是周敏梳着少女的發式，怕是已經肯定了。

不過……石頭回頭看了一眼正在遠去的村子，心想還是不要讓周敏知道她們真正的想法才好。

但周敏顯然不是這麽想的，她起身走到石頭身邊，“那到底是怎麽回事？我看她們熱情得有些詭異了。想來不是因為好客吧？”

“阿姐真想知道？”石頭問。

周敏沒有多想，道，“你既知道，直說就是。遮遮掩掩的做什麽？”

石頭眼神一閃，笑了笑，騰出一只手比劃了一下兩人，“你瞧着咱們這樣像什麽？”

“像什麽？”周敏沒聽明白這個問題。

石頭無奈的道，“你想想，兩個年輕人，一男一女，看上去都還是未成親的模樣，撐着這麽一條修修補補的破船，看上去形跡可疑，你能想到什麽？”

總不成是做賊，也沒有賊是他們這樣的。周敏微微一愣，看見石頭臉上有些促狹的笑意，腦子裏陡然靈光一閃，會意了過來。

兩個未婚的少年少女就這麽單身出門，怎麽看……怎麽像是在私奔啊……

所以她們不是熱情的想請他們去自家吃飯，估計是想把人扣下來，然後再到萬山村去打聽一下是怎麽回事。畢竟周敏之前很耿直的說出了齊老三的名字。

想明白了這一點，周敏臉上一陣青一陣紅，變換了好一會兒，才咬牙道，“這都是什麽事啊？”

周敏自己沒有這種意識，是因為在她心裏，石頭還是以前那個弟弟。幾年前開始，石頭就經常跟着她東奔西跑，從來也沒有人懷疑過啊！

但是她也不想想，從前兩人年紀都還小，尤其是石頭，才十歲出頭，兩人站在一起自然是姐弟。何況當時齊家的境況不怎麽好，兩人也都是又黑又瘦的模樣，也實在讓人難以生出這方面的旖旎聯想。

但現在卻不同了。

石頭本就是十六歲，正在蹿個頭的年紀，已經比周敏高出了大半個頭。而且他這一年出外曬黑了不少，經的事多之後氣質也成熟了許多，看上去就老成一些。倒是周敏，這幾年的生活都不錯，身體自然也養得好，體格苗條、肌膚細膩，去年夏天曬黑的皮膚，經了一個冬天之後又白回來了，憑空顯得小了幾歲。

兩相一疊加，就顯得石頭看上去反而比她大些。

所以會讓人産生其他的聯想，實在不是什麽奇怪的事。

她不由氣怒道，“這些人都這麽閑的嗎？”

石頭見周敏一臉尴尬，便知道她已經猜到了，再聽見這樣說，便含笑道，“她們倒也不是有意。只是少見外人，所以免不了多想幾分罷了。”

态度倒是平和得很。

話題莫名來到了這個地方，而且還是因為自己作死非要問，周敏心裏已經快抓狂了。見石頭這樣的态度，便狠狠瞪了他一眼。但她最後還是忍住了沒有開口。

以兩人現在的關系，這種有點暧昧的話題，實在是不宜讨論。

只是……要真是他們猜的這樣，那回去的時候還能走這條路嗎？再遇上一次不得要尴尬死？若不走這條路，且不說船沒辦法處置，就說這些人看不到她們回來，會不會反倒坐實了私奔這個猜測？

周敏搖了搖頭，回到船頭坐下來，裝作欣賞沿路的風景，半個眼神都不分給石頭。

接下來的這段河流有些湍急，船速便跟着增加了不少。河中又有不少巨石，若是撞上，這艘小船肯定會翻覆。所以石頭也顧不上說笑了，集中精神開始劃船，險之又險的避開那些石頭。

周敏被颠來倒去，也顧不上想什麽私奔不私奔的事了。反正自己心裏坦蕩，自然無需在意別人的眼光。

她緊緊抓着船舷，看着小船在石頭的操縱下左閃右避，飛流直下，不免對他劃船的技藝生出了幾分贊嘆。畢竟不是人人在面對這種危機的時候，都能夠做到完美閃避的。何況石頭從小沒學過這些，也就是這一年出門才歷練出來的。

雖然這幾個月以來，閑着沒事的時候，石頭偶爾也會提起在外頭的事，但大體上都是一個個片段，而且明顯報喜不報憂。不過他不想說，周敏也沒有非要追着問，只有在某些恰當的時機，才會問上一兩句。

這會兒她本來也想問問他在外頭的事，但想到剛才那個尴尬的話題，又不太想開口了。

過了這一段之後，船速陡然放緩，石頭也總算松了一口氣。見周敏還是那副左看右看就是不回頭的模樣，他想了想，見不遠處水面上有不少浮萍，正開着一簇簇的花兒，便用船槳一攪，撈起了一片花朵，遞到周敏眼前來。

“幹什麽？”周敏有些羞惱的揪下一朵花，捏在手裏把玩，頭也不回的問道。

石頭道，“這花挺好看的，給你看看。”

油嘴滑舌……不過既然開了口，周敏也就不再憋着了，問他，“你這劃船的手藝，是跟誰學的？”

“跟海邊的漁民。”石頭道，“就是賣我這條船的人。我還跟着出過海，海上的風浪可不是河裏能比的，操作船只的困難更大。不過跟這種險灘不是一回事。我這個，還是從京城回來的時候，路上跟人學的。”

周敏迅速的抓住了重點，“你出海做什麽？”

石頭一笑，“我記得阿姐你說過一種叫海綿的東西，所以就想去找找看。可惜始終沒有遇上。”

周敏微微一怔。海綿的話題，她當然還記得。當初做沙發的時候，她感受着彈簧沙發的彈性，曾經對石頭提起過，海裏有一種叫做海綿的生物，同樣彈性十足，又比彈簧更柔軟，是更合适的沙發材料。

還一時興起給石頭畫過海綿寶寶和派大星的圖。

不過，當時也就是說說而已，哪裏想到石頭會因為自己這句話就真的出海去找什麽海綿？

這麽想着，周敏心裏陡然生出一種說不上來的感覺。畢竟，自己說的每一句話都被另一個人悉心記住，并且努力想要達成，這對任何一個人來說，應該都是會有所觸動的吧？

那種明确的知道自己被在意着的感覺，的确很容易令人生出幾分難以言說的驕傲。

好像……自己能夠掌控另一個人。

雖然知道這只是錯覺，但還是不免會有些心潮起伏。

“可能你去的那片海域不産這種東西吧？又或者深度不夠。”周敏道，“找不到也沒什麽要緊。”頓了頓，又問，“在海上沒遇上什麽意外吧？”

跟河流相比，海洋太過無邊無際，光是看着就能令人産生恐懼。在這個航運還不發達的年代，出海航行更是危險重重，難以預料。

石頭道，“我們跟的是有經驗的船工，一路也沒遇上大風大浪，十分順利。下網捕到的魚也不少，還撈出了一個大海螺，就是你擱在書架上的那個。”

那個大海螺個頭很大，周敏兩只手都捧不過來，擱在書架的最高層，像是一艘小小的海船，顏色鮮豔，光澤豐潤。

因為這種東西在內陸還是相當新鮮的，所以唐一彥的兩個孩子每次來都眼巴巴的看着那個海螺，很想玩一玩。但小孩子沒輕重，石頭又對這海螺十分寶貝，周敏也就不好随便給人。放在低處他們肯定會設法去碰，索性高高的擱起。

周敏原以為是石頭買回來的，沒想到居然是自己航海打撈的，難怪這麽看重。

“看來你這一年的确過得很精彩。”周敏似笑非笑的看着他，“之前的敘述中應該隐藏了不少內容吧？”

“只是一時想不起來。”石頭一臉正色的道。

周敏也不跟他辯解這個，反正經過的事總有痕跡，以後也會像今日這樣慢慢露出來的。

她往遠處看了一眼，隐約覺得水平面不遠處的樹蔭之中隐約露出了屋頂檐角，便問石頭，“是不是要到了？到這裏就要上岸了吧？希望這邊的人沒有東河村那麽無聊。”

要是在這裏被人攔住，可沒辦法再再劃船跑掉。

石頭跟着展眼望了望，點頭道，“是要到了。”

大安寨是個受土人影響比較大的村子，這一點從村名裏都有個寨字便能看出來。村子裏的建築形式更是類似山裏的吊腳樓，底層空着，防洪防潮，上面才是住人的屋子。這些屋子跟傳統的中式建築混雜在一起，竟也沒有多少違和感。

周敏猜測，這個村子裏應該就有人跟土人通婚。

不過對于來自後世、從小接受的教育就是“五十六個兄弟姐妹是一家”的周敏而言，也不覺得這有什麽不好，只是饒有興致的打量了一下這些建築，就過去了。

大概一半是出于警惕，剩下的一半才是熱情好客，兩人才剛剛出現在村口，就被人發現了，又是一番盤問之後，才被放了進來。船只則拴在了河邊的一棵樹上，托給這邊的村民們照管。

大安寨裏同樣沒有人種植苎麻，周敏和石頭問了路之後，就帶上随身的小包裹出發了。——出門的時候，考慮到外面可能沒地方吃飯，所以特意用包裹裝了食物和水。

說是幹糧，但讓周敏弄得跟野餐似的，準備了好幾種東西，有糕點、饅頭和飯團好幾種選擇，配菜更是五花八門，這些東西統統用一個食盒裝了，再在外頭裹上包袱皮。之前會被誤認為是私奔，這個小包裹在其中起到的作用估計不少。

過了大安寨之後，山就逐漸少了，即便有也顯得很遙遠，眼前則時不時便能看到大片大片一望無際的田野。一開始種的還是糧食，到後來就逐漸變成了苎麻，昭示着他們的第一個目的地——大興坪到了。

才一進村子，就看到有人坐在大門口剝苎麻。周敏和石頭對視一眼，臉上都露出幾分振奮的神色。畢竟這裏種苎麻的多，就肯定會有織娘。雖然未必找到了人就能将對方請到萬山村去，但總歸是有了可能。

不過這種振奮只持續了很短的時間。

因為接連問了好幾戶人家，對方都只是搖頭。後來還是一位上了年紀的大娘對周敏道，“姑娘，我們村裏也少織匠，手裏的事情忙得很，哪裏會想出去？”

周敏有些意外，“你們不是世世代代都種植苎麻嗎？怎麽還會沒有織娘？”

大娘笑着道，“那有什麽？每年都會有商人到村子裏來收麻線，我們就把麻線賣出去，也是一樣的。反倒是織成了布，人家未必願意買呢！”

這倒也不難理解。有些商人對布料的品質要求很高，所以會養着專門的織匠，而且如果對花色有要求的話，通常會先将麻線染色，然後再行編織。若收上來的是素布，反倒不好處置了。

各個地方的客觀環境不同，自然這些情況也不同。不過周敏還是難掩失望。

石頭低聲道道，“若昌縣這邊都是這樣，咱們這一趟可能就白來了。”

周敏想了想，問大娘，“附近幾個村子都是這樣嗎？”

大娘道，“差不多都是這樣！以前咱們也自己織布，但是外頭六流行的東西一年一個樣，織好的不，不符合要求的反倒賣不出去，後來索性就這樣了。”

“那麽……”周敏低頭斟酌了片刻，才問，“那些商人們收了麻線，也總要請人織成布。那些織娘又是從哪裏請的？”

“就是從村子裏挑，但只要手藝最好的。”大娘道，“一個村子最多能選上兩三個。”

果然。周敏心想，難怪這些村子裏少有織娘，有天賦手藝好的都被商人們請走了，剩下手藝差的，反正麻線已經被收上去了，自然不會再鍛煉技藝。而下一代裏，有天賦的自然早早顯出來，培養好了之後就送出去做織娘，手藝不好的，也可以早早放棄。

這麽一來，村子裏自然就缺少織娘了。

對周敏來說，這是個很糟糕的消息，畢竟已經有人先自己一步把人都請走了。但也算是個好消息，至少這裏的織娘已經習慣了背井離鄉，去給商人織布，和去萬山村給齊家織布，區別只在于誰給的錢多。

而周敏相信，自己給的待遇絕對會比別處都好。

現在唯一缺的只要一個漏網在外的織娘了。周邊那麽多村子，她不太相信商人們能将所有織娘都挑走。而且，總有那種暫時手藝沒選上，但卻立志要做織娘，所以一直沒放下手藝的人。

就看她的運氣好不好，能不能夠遇到了。

這樣想着，周敏便問，“村裏可有一直想選織娘，但又一直沒選上的？”

大娘搖頭，“幾年才選一回，選不上的，也就死了這個心了。畢竟還得過日子不是？”

這話倒也實際。這個時代，絕大多數人就是這樣庸碌的活着，談不上什麽理想和追求。畢竟，對他們而言，溫飽才是近在眼前，需要解決的那個問題。

她向大娘道了謝，對石頭道，“走吧，再去其他村子看看。”

“阿姐覺得村裏還有漏網之魚？”石頭問。

周敏道，“我不知道有沒有，但既然出來一趟，總不可能只憑道聽途說，就得出最後的結論。總該自己去看過。反正時候還早，走吧。”

石頭看了看周敏曬得通紅的臉，皺眉道，“時候的确還早，只不過天卻熱起來了。”

周敏抹了一把汗，誰說不是呢？早上出門的時候，太陽就已經出來了。不過之前乘船，水面上有風吹着，挺涼爽的，就不怎麽能夠感覺到熱。這會兒在陸地上走動，沒幾步路就出了一身的汗，令人不适。

不過都出來了，周敏自然不可能因為這種問題就打退堂鼓。

兩人離開了大興寨，又開始爬山。

頭頂上的太陽明晃晃的照着，天空中一絲雲彩都沒有，指望它遮一下都不能。在這種情況下，體力的消耗自然是成倍的，尤其又要爬山，所以沒一會兒，周敏就氣喘籲籲了。

她停下來喘了一口氣，石頭便将手伸了過來，“我拉着你？”

周敏有點心動，但猶豫片刻，還是搖頭道，“算了，再堅持一下，走不動的時候再說。”

石頭沒說什麽，但放緩了步子，讓周敏不需要跟在自己身後趕得那麽急。好在走了一會兒之後，就進入了山道，兩邊都是高聳的山林，在地上投下一片片的樹蔭，周敏和石頭都松了一口氣。

這一片山坡很長，兩人費了不少時間才爬上山頂。不過一到這裏，周邊的風幾乎是呼嘯着刮過來，整個人由裏到外都像是被吹透了。剛剛在日頭底下出的那些汗水，轉瞬就又蒸發了。

周敏站在山頭吹了一會兒，整個人都舒暢了起來。

從這裏往下看，能夠看到不遠處綠樹掩映之間的村莊。——不管在哪裏，人們好像都很習慣在房前屋後種樹，以至于幾十上百年的發展之後，每個村子所在的地方，必然碧樹成蔭，枝葉掩映。

這個地方，讓周敏忽然想起了萬山村往九洞村和大臺村的那條路，那裏也有這樣一片山頂。她當初剛穿越過來的時候，曾經跟着人去山裏換東西，當時那段路，現在想來都覺得辛苦。但又充滿了一種令人懷念的味道。

過往的時光，無論酸甜苦辣，總是如此。

這會兒日頭已經到了頭頂上，該是吃午飯的時候了。石頭見周敏站在那裏吹風，心情顯然極好，便道，“阿姐，咱們就在這裏把飯吃了吧。”

“成。”周敏左右看了看，覺得這個地方的确是挺适合野餐。因為這裏有一塊平地，又正好被周圍的樹蔭遮擋，再合适不過。

兩人将包袱皮解開，正好鋪在地上充當野餐墊，坐上去之後，石頭打開食盒，将裏面的食物一樣一樣的取出來。

周敏如今做這些東西，已經逐漸從追求分量和口味轉移到了追求外形，所以這些食物都做得非常精巧好看。而且種類雖然多，但每一種的數量卻都只有幾個，而且也不算大，差不多正好是兩個人的分量，擺在那裏看着就令人賞心悅目。雖然都是冷食，基本上沒什麽香氣，但還是令人食指大動。

周敏取了一個飯團給石頭，自己也拿了一個，咬了一口，道，“冷了味道又和熱的時候不同，別有風味。而且這東西更開胃，等天氣熱了，可以試着做一些。”

小小的飯團，一個只夠石頭兩口。他吃完之後，又拿起了一個饅頭，挑了配菜放在上面。面頭蒸得又白又宣軟，配菜卻都是爽口的涼菜，沒兩口又是一個。

雖然石頭這種類似狼吞虎咽的吃東西法，很難像周敏這樣品味到食物的種種細微滋味，但是看他吃飯，卻會讓人感覺非常香。這樣一來，跟他一起，自己也就能多吃一些了。

周敏不知不覺吃下了一個飯團，一個饅頭，一張卷餅和幾塊糕點，喝了兩口水之後，這才覺得有些撐着。

将水囊放好，她将食盒推到石頭面前，“剩下的都給你吧。”雖然剩下的還有不少，但她倒也不擔心，石頭的食量估計是她的三到五倍，做的時候就是比照着分量來的，不會吃不完。

石頭接過去，正要說話，忽然轉頭往後看，“誰在那裏？”

周敏吓了一跳，也跟着轉過頭去，卻見兩人背後的灌木叢微微顫抖着，很快爬出了一個有些狼狽的人來，看身形，是個才十來歲的孩子。

那孩子爬出來之後，有些怯怯的擡起頭來。周敏看到她的臉，不由微微一怔。實在是因為這張臉生得很好。黛眉星眸，瓊鼻朱唇，五官都長得很好，看上去明豔大方。只是與那種怯生生的神情極不搭配。而且她頭發有些亂，身上的衣裳也破破爛爛，十分的姿色愣是被壓成了六分。

在這麽一個地方，驟然看到這樣一個人，要不是對方酷似叫花子的外表，周敏都要以為自己遇到了山精鬼怪。

對方沒有看周敏，也沒看石頭，眼睛直盯着擺在盒子裏的食物，喉嚨處可疑的吞咽着，估計是在流口水。

周敏看了石頭依言，拿了一個饅頭遞過去，“餓了嗎？這個給你。”

那雙波光潋滟的眼睛立刻看向了她……的手，盯了一會兒之後，整個人突然合身撲過來。這個動作将周敏吓了一跳，下意識的想要往後躲。但那孩子的動作卻敏捷至極，沒等她有所行動，已經抓住饅頭，又退了回去。

然後就狼吞虎咽的吃了起來。

周敏之前覺得石頭吃東西的方法誇張，但看了這真正的狼吞虎咽之後，便覺得石頭已經足夠優雅了。

估計是餓得狠了。

周敏給她饅頭，原意是覺得她不知道餓了多久，胃裏估計消化不了太多東西，面食制品比較好消化，更合适。可饅頭這種食物，若是不咀嚼充分，就這麽吞下去的話，可是會被噎住的！——這麽說也不确切，不管是什麽食物，吃得太快太急，都可能會被噎住。

才這麽想着，那邊已經噎了一下，梗得眼睛都翻白了。周敏拿起水囊，本來打算遞給她，但又想着他們只帶了這一袋水，這孩子髒兮兮的，喝過了之後水囊無論如何不能用了。結果沒等她猶豫完，那邊已經緩過來了。

周敏嘆了一口氣，把水囊遞了過去，“喝口水吧，慢點吃，別噎着了。”

就當是日行一善吧。這孩子跟後世那種職業乞讨的騙子完全不一樣，在能力範圍只能幫一幫也沒什麽，大不了就是接下來都不喝水了，熬一熬等回家。再說附近還有村子，到村裏去讨一碗水喝是很容易的。

但她這番話顯然白說了，因為那孩子既沒有接水囊，也沒有放慢速度。不過也許是掌握了吃饅頭的訣竅，倒是沒有再被噎着。

一個饅頭很快下肚，那雙眼睛又看了過來。周敏無奈，又拿了一個飯團。

飯團還沒吃完，就聽見一個清脆的女聲在喊，“阿寶，阿寶你在哪裏？”

那孩子啃飯團的動作一僵，下意識的就要将身體往灌木叢裏塞。不過似乎又有些不舍得手裏的飯團，動作就有些慢了。不等她藏好，那邊的小路上已經走過來了一個十五六歲的少女。看到周敏和石頭兩人，不由面色微變，好在她往前走了幾步之後，就看到了那個孩子，面色便又和緩了下來。

“阿寶！”看到人之後，她便加快腳步走了過來，把人護在自己身後，而後才對周敏和石頭道，“你們是什麽人？到這裏來做什麽？”眼中竟是警惕更多。

周敏有些意外，但仔細看的話，會發現這姑娘雖然穿着整齊幹淨，但衣裳也是反複縫補過的，而且布料也很舊，許多地方都磨毛了，并不比那孩子的一身破爛好多少。

只看這打扮，就知道他們平常的日子恐怕也很艱難。偏偏兩人都長得挺好看的，會遇到什麽樣的刁難也可以想到。所以心懷警惕也不是壞事。

這麽想着，周敏盡量和善的道，“我們從上面的村子過來，想問問這附近哪個村子裏有好的織娘。走到這裏，見天色不早了，就拿出幹糧來吃。正好這個孩子過來，我就給了她一些。”

小姑娘聞言，臉上平添了幾分緋色，“多謝。”頓了頓，又問，“你們找織娘做什麽？”

周敏笑道，“我家裏今年種了不少苎麻，現在已經到收麻的時節了，卻還沒有請到織娘，所以我就出來找找，碰碰運氣。不過在大興寨的時候，聽說附近的織娘都被那些收麻線的商人請去了，看來運氣有點兒差。”

她之所以交代得那麽仔細，也是有原因的。俗話說“強龍不壓地頭蛇”，周敏貿然跑到陌生的村子裏來，想要知道更具體的情形，只能依賴本地人。這小姑娘看起來眉清神正，應該不是壞人。如果能請她幫忙，或許能夠更快實現自己的想法。

小姑娘的眼神在兩人之間來回掃視，似乎在考慮她這番話的真假，過了一會兒，又問，“你要請什麽樣的織娘？”

聽話聽音，周敏一聽到這句話，立刻意識到，自己今天的目标，或許就要着落在這丫頭身上了。所以她十分配合的道，“只要會用織機，能編織普通的麻布就可以了。當然，手藝也不能太差。”

“那你們能給什麽？”她又問。

周敏道，“管吃管住，每個月還有銀子可領。具體能領到多少，那就要看手藝如何了。”

面前的小姑娘緊盯着她看了一會兒，就在周敏疑惑是不是自己的條件開得不夠具體，考慮是不是要補充一下的時候，她忽然舔了舔唇，深吸一口氣道，“你們不用去找了，這附近幾個村子裏手藝最好的織娘，就是……我。”

聽到這句話，周敏發現，自己居然一點都不驚訝。

可不能小看這裏的孩子，她雖然才十五六歲，但如果從小學習，這時候已經能夠展露出天賦了。所以周敏沒懷疑這話的真實性，她意外的反而是這姑娘竟然直接就毛遂自薦了。

她想了想，走了個面試流程，“你叫什麽名字？”

“我叫阿香，鐘阿香。”

“阿香。我相信你應該不會拿這種事開玩笑，不過既然你手藝那麽好，怎麽沒被選去做織娘？”周敏問。

阿香聞言，神色一黯，“他們不讓帶別人去。”

“你想帶上你這個……阿寶？”周敏了然。商人逐利，人家又不是做慈善的，給員工提供衣食住行或許應當，卻沒有允許帶拖油瓶的道理。畢竟帶着個孩子，還能不能用心工作就難說了。

而看阿香的樣子，跟阿寶關系應該很親密，而且兩人估計沒有可靠的親長在世，她也不可能把人抛開。尤其是……雖然接觸的時間不長，但周敏覺得，阿寶的智力似乎有些問題。尋常像他那麽大的孩子，不會把自己弄成這樣子，表現也沒那麽呆。

“阿寶是我弟弟。”阿香說，“我答應過阿爹和阿娘，不管走到哪裏都會帶着他的。”

弟弟？！周敏這回是真的吃驚了。因為那小孩長得太好看，所以她先入為主，一直覺得那應該是個小女孩，還覺得這姐妹兩個美人胚子，估計會被人觊觎。沒想到後面那個長得更好的，居然是男孩兒？

周敏往山下的村子看了一眼，琢磨了一下才問，“你們是住在那個村子裏？”

阿香點頭。

周敏便道，“我想你也不敢說這些話來騙我。現在，我們就去驗證一下吧。如果你真的像你自己說的那樣是個手藝很好的