97 有錢

冬日的最後一場雪飄落的時候, 周妟死在邊關的消息傳回了周京。

周王縱然心裏有些生周妟的氣，懷疑是他給大周惹來了麻煩, 但到底是自己的親生兒子, 且還是自幼就承歡膝下的嫡子，就這樣死在了敵國手裏, 還是在戰場上被人當衆活活燒死, 周王內心悲憤可想而知，當即便病倒了, 卧床休養了數日才得以好轉。

周夫人更是悲痛萬分，得知消息的當時便身子一晃暈了過去, 醒來看到周昊坐在自己床邊侍疾, 更是失态地抓住了他的手臂, 怒目道：“是不是你！是不是你害死了你弟弟！”

先前蕭謹言出使大周時埋下的禍根，在這一刻生根發芽，無限放大。

究竟是周妟派宋莽去刺殺了珍月, 還是周昊收買了宋莽刺殺珍月然後又嫁禍給周妟，這一刻, 周夫人更相信是後者。

周昊執碗的手一晃，些許藥汁從裏面灑了出來，燙到手指, 他卻恍若未覺，愣了片刻後掰開周夫人的手，把藥碗遞給了一旁伺候的下人，讓他們服侍周夫人喝藥。

周夫人卻推開了下人, 仍舊固執地盯着他。

“是不是你？究竟是不是你！”

平日裏端莊淑麗的女人此時鬓發散亂，赤紅着雙目睚眦欲裂，和任何一個痛失愛子的母親一樣失去了理智。

然而這樣的沖動激憤，卻不是為了周昊，而是為了死去的周妟。

周昊看着她，眼中原本的幾分關切徹底消散，唇邊挂起慣常的淺笑。

“是不是我并不重要，母親只需知道，如今，你只有我這一個兒子了。”

周夫人一愣，旋即緊繃的身子像是陡然失去了支撐，肩膀一垮，呆呆地坐在床上不再言語。

周王多子，幾個藩國之中屬他子嗣最多，六兒三女。

但其中嫡出的兒子只有周昊和周妟而已。

如今周妟死了，嫡子便只剩周昊一人。

周王自己本是庶子，也并不太在意嫡庶之分，所以對他而言，死了一個周妟雖然可惜，也會傷心難過一陣，但并不是什麽天塌了的大事，反正他還有五個兒子呢。

可是于周夫人而言，周妟死了，她便只有周昊了。

如若周昊不能登上國主之位，那麽其它的庶子将來若是掌控了周國，她這個嫡母定然不會受到愛戴。

所以，即便她心中覺得是周昊害死了周妟，還是要扶持他幫襯他，因為她已經沒有別的選擇。

周昊見她冷靜下來，躬身施了一禮。

“母親既然醒了，想來是沒什麽事了，既然如此，孩兒便告退了。”

說完轉身便退了出去。

離開周夫人的宮殿之後，周昊的小厮皺眉道：“世子為何不與夫人解釋清楚呢？”

“二郎君的死跟您根本就毫無關系，當初也是他自己任性妄為派人刺殺珍月公主，才惹來了這麽多麻煩事。”

“您剛才那樣說……只怕夫人對您誤會更深啊。”

周昊笑了笑，只是這笑容不帶什麽溫度。

“她若信我，便不需要我解釋。”

也根本不會說出那樣的話。

若不信，解釋再多又有什麽用，在她眼裏不過是欲蓋彌彰罷了。

小厮聞言輕嘆一聲，想開口勸慰幾句又不知該說什麽好，只好低頭沉默不言。

周昊朝着自己的宮殿一步步走着，腳步沉穩，飄落的雪花時不時從頭頂的油紙傘邊緣飄落進來，落在他的臉上，帶着絲絲涼意。

他們這些從大燕回來的人，說是對自己的生身父母都已經生分疏離，但無論心中如何冷硬如刀，或許都還存留着些許孺慕之情吧？

因為在大燕時備受欺淩，所以心心念念地想着要是能回到自己的母國就好了。

回到母國，就有疼愛自己的父親母親，就不用受這些欺負和羞辱了。

可是，一直養在外面的，和始終在自己身邊承歡膝下的，到底是不一樣。

不……也并非都是如此。

周昊此刻忽然想起了魏祁。

聽說他的父母都對他很好，因為覺得幼時虧欠了他，所以反而加倍彌補，恨不能一股腦的把最好的東西都給他。

“真幸運啊……”

他喃喃一聲。

小厮沒有聽清，擡頭問他：“世子說什麽？”

周昊搖頭：“沒什麽。”

…………………………

嚴冬即将過去的時候，趙國忽然在與大燕交界的邊境增兵五萬，一再騷擾燕國邊關。

大燕為防城池有失，只得集中兵力對抗趙國，沒有多餘的心思再去攻打周國。

周國趁此機會增兵三萬前往連城，誓要将失去的城池奪回來。

然而卻被魏國的斥候打探到，他們實際上只有不到一萬人馬虛張聲勢的朝着連城趕來，其他人都轉道去了另一個方向。

按照輿圖所指，他們前往的地方是……

“淄玉關。”

魏祁指着輿圖說道。

淄玉關是魏國的關隘，後面緊連着魏國的幾座城池。

這裏一旦被攻破，後面的幾座城池也勢必難保。

“周國之前不是攻打那邊沒攻下來，已經撤兵了嗎？怎麽這回又過去了？”

有人皺眉道。

“之前沒打下來，不代表這次也打不下來。”

魏祁看着輿圖面色凝重。

“周國撤兵後，咱們駐紮在淄玉關的兵馬也撤走了不少。”

“但是周國撤走的兵馬現在随時可以再過去繼續攻打淄玉關，咱們的兵馬若要駐紮連城，那麽能調過去的就十分有限。”

“之前的兩萬周軍加上新增的這三萬，淄玉關……怕是撐不住。”

“可是……淄玉關又不像連城這麽重要，他們為什麽不來奪回連城，而去攻打那裏呢？”

有人不解地問道。

“因為周國急需一場勝利。”

楚瑤在旁輕聲開口。

兩個月的相處下來，魏國将領對于她參與到軍情商議中已經見怪不怪，聞言只是安靜地聽着。

楚瑤看着輿圖，面色亦是不大好。

“連城及周邊諸城固然重要，但咱們都駐紮在這裏，周國想要奪回去也并非易事。”

“之前數月時間，魏周兩國交戰，周國一直處于劣勢，倘若再久攻連城不下，軍心勢必低迷。”

“所以與其和咱們硬碰硬攻打連城，不如去攻打更有把握的淄玉關，用這次的勝利鼓舞軍心。”

原來如此……

先前問話的人點了點頭。

“那咱們趕緊給淄玉關送個信過去吧，讓他們早做準備，順便從其他地方調些兵力過去？”

另有人說道。

“不行。”

魏祁搖頭。

“淄玉關附近能調去的兵力有限，就算去了，也抵不過周國的五萬大軍。若是強行調兵，只會造成其他地方防衛空虛，給周國可趁之機。”

“……那怎麽辦？”

魏祁看了一眼楚瑤，見她微不可查地點了點頭，知道她與自己想到了一起，沉聲說道：“為今之計，只有咱們撤出連城，回防淄玉關。”

“什麽？”

一語畢，房中衆人皆是滿臉驚訝。

“這怎麽行？咱們好不容易攻下連城，就這樣再還給周國？那之前豈不是白打了？”

“是啊，而且淄玉關與連城相比，明顯連城更重要。雖說國土不容有失，但是……若相較而言的話，連城的價值肯定是遠高于淄玉關的。”

淄玉關雖說與連城一樣串聯着幾座城池，但這些城池并不繁華，周邊更沒有連城這樣肥沃的土地。

如果兩個地方只能守住一個，任誰看也該是守住連城才是。

衆人不明白魏祁的意思，不解之際，卻聽楚瑤再次開口。

“世子此舉，乃是為了淄玉關百姓。”

“咱們大魏将士軍紀嚴明，無論攻下哪裏，都嚴令不許騷擾當地百姓，更不允許屠城這樣的事發生，但是大周不會。”

“周國被咱們接連奪去鳐水關連城等地，周王次子更是死于兩國之争，周王定然對咱們魏國恨得咬牙切齒，恨不能拆其骨啖其肉。”

“這次他派來領兵的将領更是周國赫赫有名的兇将厲萬榮，可見其殺心重重。”

歷萬榮又有萬骨将軍之稱，取“一将功成萬骨枯”之意。

此人最好屠城及坑殺戰俘，落到他手裏的敵軍乃至敵國百姓，死傷十之八九。

如若讓他攻下淄玉關，淄玉關中将士及其後守護的數萬百姓，勢必會慘遭屠戮。

楚瑤擡頭看向房中衆人，沉聲道：“淄玉關的确沒有連城重要，但是我大魏的百姓卻很重要。”

“我們退出連城，周國就算重新把連城拿回去，也不會傷害這裏的百姓，但是對我們魏國的百姓，他們卻不會如此客氣。”

“你們和你們的将士中不乏有家眷駐守在淄玉關，或是居住在後面的城池之中，若是讓他們知道咱們為了守住連城而放棄了淄玉關，他們今後又如何死心塌地的為我大魏效力？”

房中衆人沉默下來，雖然覺得她說的都對，但心中難免還是有些不舍。

“那咱們……就這麽把連城又還回去了？”

這也太虧了。

楚瑤笑了笑：“還是要還回去，但來了一趟，總不能什麽都不帶走。”

衆人見她一臉不懷好意的樣子，紛紛豎起了耳朵。

下一刻就聽她說道：“将連城及周邊諸城的所有糧草兵馬全部帶走，另外張貼告示以高出往常兩成的價格向周圍百姓收糧，用最快的速度把所有糧食運回我魏國。”

“我要他大周兵馬回來之後……無糧可食，無馬可騎，無兵可用。”

反正戰亂年代，收來的糧食不愁放在那裏沒地方用。

而周軍回來後要等下一批糧食成熟還要大半年之久，這半年他們吃什麽？只能從別的地方往這裏送。

這糧食運送途中費時費力不說，還有消耗，對大周而言又是一筆損失。

衆人想到這裏眸光一亮，但旋即又有人提出：“公主，這收糧是需要大筆銀子的，等戶部的銀兩批下來，怕是黃花菜都涼了。”

“何況……何況以高出兩成的價格收，能不能批下來還不一定……”

“不用等，”楚瑤笑道，“這筆銀子，我來出。”

衆人倒吸了一口涼氣，以為她在開玩笑。

但楚瑤臉上的笑意卻仍舊從容鎮定。

“當初周世子買藥的三萬兩黃金，我還放在三叉古城沒動呢。”

三叉古城離這裏不遠，很快就能把這些黃金送來。

房中又是一陣靜默，旋即響起一片忍俊不禁的笑聲。

用周國的銀子買周國的糧食送到魏國，這還真是一點兒都不虧。