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此等大事自然無法隐瞞，天色熹微時，二皇子才去了囚禁廢太子之處。

那人仍在安睡之中，睡容平靜，只不過眉宇之間有掩不住的憔悴。

就在半日之前……他還答應皇兄，會護好皇後的性命。

如何交代？他有何顏面告訴皇兄母親的死訊？

二皇子連日來也操勞無比，奔波于皇宮朝堂之間，**乏術，立在他床前已搖搖欲墜，幾乎站不穩。許久之後，廢太子察覺到身旁有人，緩緩睜開眼，困倦地看他。

“二弟有何要事？”

二皇子面容在燈火搖曳下顯得悲戚而不忍，躊躇片刻，他扭開臉。

喉底振動，他低聲道：“前皇後已薨……”

廢太子表情怔怔，全無動作。

分明殿外天色漸明，屋內也亮了起來，但他卻仿佛陷在那一處黑暗之中，難能脫身。他似是困惑地皺了眉，又端詳二皇子的臉，仿佛要确認此言是真是假。

乍然間，他儀态盡失，自床上躍起要奔離此處，床榻一聲巨響。然而他手腳皆铐着鎖鏈，霎那間繃直震響，猛地拉住他将他拽回。他好似已忘了這鎖鏈的存在，理智全無，瘋狂地橫沖直撞，鎖鏈一次次交撞拉直，金屬聲锒锒不停。二皇子大驚，沖上前去抱住他妄圖止他動作，被他一下打開，顧不得胸口悶疼，再次牢牢抱住他，高聲道：“皇兄！你莫要沖動，等等，我為你解了這鎖鏈……”

廢太子雙目發紅地看他，那目光如生死盡頭的困獸。

“我母後為何會死？”他動作停了，嘶聲問，“你沒有騙我？”

二皇子簡直想要撒謊，告訴他都是假的，不過是自己一時興起騙他玩的，他無需擔心，莫要傷悲。然而這是事實，無可辯駁，他嘴唇發白，說不出話來。

廢太子頹然倚在他身上，胸膛劇烈起伏。待那鎖鏈悉數解開了，他卻仍支不起力氣來，哀怆閉眼，落下兩行淚來。

前皇後過世時雙目含淚，睡去也睡得不安詳。廢太子趕去時，她眼角淚痕已然幹涸，頭發幹枯。曾經驕傲愛美的母妃如今變成這副模樣，孤零零在冷宮中過世，他連最後一面都沒能見到。

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他長跪床邊，一字不發。

二皇子慢慢彎**來，與他同跪，想要握住他的手，觸膚冰涼，瞬間又被拒絕掃開。

“太子殿下無需屈尊在此。”他啞着聲音說，“您即将即位登基，我等罪人承受不起。”

二皇子失魂落魄站在他身側，站了許久，最後拂袖出去，含怒命人徹查近兩日服侍的人。

祖父雖是答應他暫時不動這二人，但斬草除根之心始終未消。

若真是他的疏忽……

此時正是早春，天氣溫暖，但他全身發冷，寒意從骨髓升起。

前皇後仍是戴罪之身，不能葬入皇陵，且聖上喪事未完，仍處于國喪期間，她的死訊甚至不能讓過多的人知道。二皇子無論如何努力，都只能勉強保她不被抛入亂葬崗，在京城之外尋了一處僻靜之地下葬。

過世的聖上有十多個孩子，然而僅有太子與他最為親近，猶如真正的尋常父子。一月之內失去兩個至親之人，原有的屬于自己的一切都被剝奪，淪為階下囚，人生都被徹底颠覆。廢太子不被準許出宮，甚至連母親下葬都未能前去。

他仍被關在寝殿之中，幾乎與行屍走肉無異。

廢太子為人溫柔，待弟妹皆如一母同出。之前他被囚禁就令人擔憂，如今又遭此人生大變，小皇子公主們坐不住了，終日擠在寝殿外頭要來看望他，但總被擋在外頭，無人進得來。

終有一日，脾氣最為暴躁的四皇子率人沖了進來，大喊着皇兄奔入寝殿。

廢太子也只是靜靜地坐在床上，一眼都不看他。

四皇子見他消瘦模樣，驚得止了腳步。把守的士兵急急沖進來攔他，他暴怒吼道：“統統給我滾！誰準你們這麽對我皇兄！”他任性地将寝殿砸了一半，無論如何都不離開。

二皇子來時，他正全然不顧禮儀地與士兵扭打。

“你若不想為你母妃惹麻煩，最好還是聽話離開。”二皇子漠然道，“沖動行事也改不了什麽。”

四皇子用怨憤的眼神瞪他。

“皇兄與你說過一句話嗎？沒有吧。”二皇子繼續說，“他不想連累你罷了，莫要辜負他一片好心。”

四皇子被架走時仍在高聲罵他，他全都當成聽不見。等到沒有外人了，廢太子才淡淡地看他一眼。他們已數日未說過話，廢太子開口第一句卻是為弟弟求情：“小四脾氣不好，不要與他計較。若是生氣了，大可發洩到我身上來。”

二皇子喉嚨幹澀，只能搖頭，道：“我不會那樣對你……”

“父皇，母後，都是不知不覺突然過世的。”廢太子笑道，“何時輪到我？”

二皇子心底空空，落荒而逃。

國不可一日無君，即位大典仍在準備之中，他區區一個人，不能動搖龐大朝廷與國家的前進。再是不願，他也馬上就要坐上那龍椅，坐上從皇兄那兒搶來的位置。

他的祖父笑容愈發地多，母親也寬心歡暢，唯獨他一人郁郁寡歡。

祭天地，拜宗廟，蔔國運，國運亨通龍氣騰達。他換上了龍袍，戴上了通天冠，這天下獨一的裝束壓得他喘不過氣來，他俯視群臣，眼底無絲毫愉悅。

新皇性子節儉，不喜鋪張浪費，又仍沉浸于先皇逝去的悲傷中，僅操辦了一夜國宴。皇宮四處燈火通明，宮女太監來來往往，蕭瑟樂曲聲悠悠揚揚。

國宴結束後，入了沉沉深夜。後半夜，與前皇後傳來死訊時相同的時間，曾經的太子寝宮忽地爆燃大火，火焰獵獵照亮整個皇宮。

新皇被灌得醉醺醺，又無人願意以廢太子的事去驚擾初登基的新皇，一直到了天微亮時，大火被撲滅一半，新皇才驟然驚醒。他望着遙遙的大火，三魂丢了七魄，臉色煞白，來不及整理衣冠就沖着那寝殿沖去，無人攔得住他，攔他的人皆被他憤怒掃在一邊。

最終他在燒塌了一半的寝殿前止了步，眼神發愣，問：“我皇兄呢？”

震于天子之威，在場之人跪倒一片，無人回答。