23 順藤摸瓜

書房內，趙縣令心生不滿，手裏随意拿出一本書，裝作看書的樣子，故意不看董氏。

他本就是年紀很大才開始讀的書，除了敢說自己識字外，不敢說什麽才華，稍微晦澀些的詞都不解其意，幸好他本就是個勤奮的，肯動腦子，幾年為官，穩打穩紮，還有文師爺坐鎮，倒也從未鬧過笑話。

對于眼前的日子，他分外的珍惜，兒子與他一樣好學，以後考科舉走仕途，至少比自己強幾倍，幾個女兒中，鳳娘自不用說，貴為縣主，将來必嫁入高門，燕娘是嫡出，嫁的也不會差，雉娘雖是庶出，卻長相出衆，應該不會比兩個姐姐差太多。

他從未想過要與董家結親，以前沒想過，現在董慶山都死了，更加不可能，偏妻子被豬油蒙住心肝，向着娘家。

他不說話，書房內靜得吓人。

董氏往前一步，放低姿态，語氣讨好又婉轉，“老爺，你還記不記得，昨夜裏家裏遭賊的事情，東西許是那殺千刀的賊順走的，燕娘一直謹守閨訓，怎麽可能和慶山有私情，必是我那嫂子…小姑子難做，大嫂平日裏就常眼紅我，可能是這樣才遭來禍事。”

她掩着面哭起來，今日因去奔喪，臉上沒有塗那些厚粉，也沒有抹那胭脂，雖然皮糙又黑，卻比以前看得順眼。

趙縣令放下手中的書，看着她，神色慢慢緩和下來，董家人貪得無厭，這些年他深有體會，難保他們不會起歪心，在他的內心深處相信，無論是燕娘還是雉娘，他的女兒，都不可能做出和別人私相授受的事情。

董氏心裏長舒口氣，此事圓過去，大嫂那裏她也不怕。

好不容易安撫好趙縣令，雖然他臉色還是不太好看，但至少不再冷眼，董氏又開始噓寒問暖，被趙縣令以公務為由打發走。

董氏不甘地離開，娘家人此舉，有些寒她的心，聽娘的意思，只要慶山能有守孝的未亡人，就算是燕娘嫁過去，她們居然也願意将錯就錯，絲毫都不曾考慮過燕娘的苦。

她恨得咬牙切齒，望着西屋的方向，竟然在兩個賤人手中吃這麽個啞巴虧，看她要如何讨回來，只不過羅老大怎麽會拿到燕娘的肚兜，此事還要查清楚。

左思右想，趁機帶着曲婆子出門，沿後街拐個彎，來到與羅老大租住的民宅，讓曲婆子在外面守着，她推門進去，羅老大早就等候在那，神色頗為得意，“大梅，此次我幫你做成這事，你的好處可不能少，我最近手中緊巴巴的，連這月的房租都未交。”

還想有好處，事情差點被他搞砸，董氏看着他伸過來的手，指甲中還有污垢，一陣惡心，沉着臉，“我問你，東西是在哪裏拿到的？”

“當然是在你那庶女的房間裏。”

小賤人，真是小看了她，董氏暗恨。

“此事你辦得很好。”她從懷中摸出一個素色荷包，遞給羅老大，羅老大歡喜地接過，順便摸一下她的手。

她眼神閃過厭惡，這個羅老大，真是死性不改，若不是還有用到他的地方，她定讓他好看。

“事情沒完，還得要麻煩你。”

羅老大将荷包往懷裏揣，“你盡管說吧。”

董氏陰着臉對他安排一番，然後離去。

他呆在原地，咧着嘴笑得開懷，竟是讓他動真格的，去壞那庶女的清白，這樣的好事，他最是喜歡。

他摸下懷中的銀子，少說也有五兩，有銀子拿，還能睡嬌滴滴的官家小姐，這樣的美差到哪裏去找。

忍不住吞下口水，縣令家那位庶出的小姐，可不是董氏生的女兒，聽說長得極為貌美，這小美人兒很快就是他的口中食，想想都讓他渾身顫抖。

突然，似乎有腳步聲傳來，他暗罵董氏離開時沒關門，罵罵咧咧地去關門，還未走到跟前，卻不想被人一腳踢飛。

他被踹得撞在牆上，正欲破口大罵，吐掉口中的灰，視線中，出現一位清瘦冷清的男人。

來人是一位年輕的公子，約二十多歲的樣子，極高，又很清瘦，他的眼神冷冷清清，俯視着地上的羅老大，如看一只蝼蟻。

後面的門被人關上，胥良川身後的随從走上前，他名叫許敢，身材結實，羅老大拼命掙紮，怎奈許敢力氣甚大，三下兩下将他五花大綁起來。

羅老大拼命掙紮，繩子卻掙越緊，“這位公子，我與你往日無冤，近日無仇，你是不是找錯了人？”

“你可是羅老大，蘆花村人氏，以前與趙縣令曾經比鄰而居？”

羅老大心驚，這人怎麽知道的，看來是有備而來，他腦子飛快地轉着，确信自己從未見過這位公子，也不可能會得罪他。

“正是，不知這位公子找小人有何事？小人平日裏也常幫別人跑腿，混口飯吃，若公子相問，必知無不言，求公子先給小人松綁吧。”

胥良川停在距他一步之遙處，眼神冰冷，“既然是，那就沒有找錯人，也沒什麽大事，就想聽羅老大說說以前在蘆花村的往事，比如和鄰裏相處的事。”

羅老大有些懵，這位公子大張旗鼓地綁住自己，是想聽那些陳芝麻爛谷子的事情，可是那有什麽好聽的。

早些年，沒什麽值得講的。

“這位公子，看你出身不差，想聽故事，為何不去茶樓聽書，可比小人講得好多了。”

許敢是個急性子，力氣是常人的兩倍，見羅老大沒聽明白自家公子的意思，當下就給了他一拳。

羅老大捂着腹，痛得打滾，恍然明白眼前公子的意思，和鄰裏的故事，又提到趙縣令，或許就是他和董氏的事情。

“羅老大，現在想起什麽了嗎？是否可以說說，你和董氏的故事。”

果然如此，羅老大反倒明白過來，這位公子必是想探趙家的事情，不知和趙家有什麽過節。

趙家人的事情與他無關，只要不是找他麻煩的，他就放心了。

他和趙家是鄰居，他父母早亡，東一家西一家地混口飯吃，趙書才與他則不同，一直都踏實地做活。

趙家窮，趙母當年治病花了不少銀子，趙家的女兒自賣自身，得了些銀子，卻也沒能支撐多久，就花得精光，趙母病雖好了，人卻癱在塌上。

趙書才受家境拖累，和他一樣，都是光棍，不過趙書才長得比他端正，最後娶了董氏，聽說半個銅子兒都沒花，他心生嫉妒，想着趙書才真是好命。

董氏雖醜，皮膚也黑，可也是個女人，趙書才常外出做活，只剩董氏在家照顧父母，他便不停地找借口串門子，想揩點油水。

趙家老爺子那時候身體還算硬朗，董氏會做人，也是幹活的好手，裏裏外外的活計都能上手，老爺子對她贊不絕口，加上她進門兩年後就生了兒子，更讓老爺子滿意。

董氏身形壯碩，屁股也大，雖然皮子又黑又糙，但也是個女人，生完孩子後身子看起來也有些勾人，他有事沒事地往前湊，董氏不拒絕，可想要摸個手什麽的，董氏就不幹了，氣得他差點罵人。

村裏的屋子不比城裏，兩家之間不過是堵土牆，董家的廚房就挨着他家，莊戶人家都沒有專門的淨室，洗澡啥的，都是在廚房後面解決。

他趁無人時，在牆上鑿了一個洞，正好對着董家的廚房，常常看到董氏光着身子洗澡。

不能摸，看着解下饞也是好的。

有回，他實在沒忍住，翻牆闖進去，董氏倒也沒大吃驚，甚至還大大方方地在他面前搓洗起來，他心中一喜，正要脫衣辦事，就聽到有人走近。

屋子裏的趙老爺子不知為何往這邊走，也一頭闖了進來，董氏驚得大叫，用衣服遮住身子，大喊捉賊，老爺子看到他大怒，邊罵邊要過來打他。

他無路可逃，腦子裏只想着不能讓老爺子将此事宣揚出去，否則趙書才饒不了他，他情急之下，抄到一根棍子，一揮過去，将老爺子被打得往前撲，前額正好磕在竈臺上。

董氏這時也穿好衣服，見老爺子趴着不動，覺得有些不對勁，他摸下老爺子的鼻息，只摸到滿手的鮮血，老爺子竟然氣絕身亡。

他吓得手足無措，怎麽會出了人命，董氏先是一呆，然後卻笑了起來，吩咐他一起，将老爺子擡到屋外的大石頭上，村裏的人家大多會在院子裏擺放這樣的大石頭，用來劈柴磨刀，他立馬明白董氏的用意，照做後翻牆走人。

不一會兒，他就在牆這邊聽到董氏在大聲叫人，很快全村人都知道，趙家老爺子在家裏摔倒，正巧磕在院子裏擺放的大石頭上，當場喪命。

董氏哭得悲痛欲絕，屋內的孩子也跟着哭起來，她将兒子抱出來，跪在地上，哭得凄慘，讓人動容。

村裏派人去鎮上做活的地方通知趙書才，又有幾個人幫她将老爺子擡回屋內，癱瘓在床的趙母不停地詢問發生何事，也沒有人理。

等趙書才趕回來時，就見媳婦兒子哭得上氣不接下氣，父親的屍體被擺在屋子的中間，他悲痛欲絕，董氏不停地哭着罵自己，沒有照顧好公爹，她在屋子裏忙活，公爹想到院子裏劈些柴火，誰知眨眼的功夫，竟天人永隔。

趙書才見她哭得傷心，不忍再苛責，叫上村裏的長者，安排父親的後事。

羅老大憶到這裏，有些走神，難道這位公子是為此事而來，他又是從何處聽到風聲的，他與趙家是什麽關系？