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夜裏，金娘幾人替美娘餞行。

席面就擺在花娘的屋裏，碧姜與綠衣自是不能參加的。不光是她們，幾家姑娘們都不許陪同。她們歇在屋子裏，一個婆子送來兩碗羊乳，這就是她們的晚飯。

綠衣習以為常，碧姜不動聲色。

待喝完羊乳，婆子把碗收下去，離開院子。

一日食量，還不夠養只貓多，怪不得原主身體弱到走幾步都累得慌。男人們偏愛女子的弱柳扶風，嬌不勝羞，怎知她們的無奈。

隔壁那邊，幾人已入了席，今日的主角是美娘。美娘被金娘和花娘擁坐在中間，她們幾乎是同時入的攬月閣，雖說早年有過些許間隙。但時過境遷，那些争風吃醋的往事已不願再提。

金娘和花娘先敬美娘，花娘在三人中最年長，在落花巷裏是能說得上話的。

“美娘，姐姐敬你一杯，将來旭哥兒若是出人頭地，你可別忘了我們姐妹。”

“哪能忘記你們，若不是你們相幫，我與旭哥兒哪有容身之處。”

當年美娘的相公死後，鄭家人嫌美娘是煙花女子，将他們母子趕出門。走投無路之際，美娘只得投靠昔日的姐妹，得一隅安身。

這些年，是花娘照顧她，讓她替巷子裏的人漿洗衣物，才能勉強維持生計。

“咱們哪，熬了這麽多年，只盼雲開月明，能有出頭之日。”金娘感慨着，率先飲下手中的酒。

“金娘說得對，眼看着我們兩家姑娘都長大，美娘生的哥兒也要考秀才，可不是熬出了頭。”花娘接着喝酒，與美娘一此幹了手中的杯子。

推杯換盞，一番知心話說過後，花娘取了十兩銀子，交給美娘，“你們在外，處處打點用錢，這些你拿着。”

“花娘姐姐……”美娘确實囊中羞澀，若不是怕兒子沉迷男女之情，她哪裏會搬得如此着急？

“收下吧。”

“謝花娘姐姐。”

此時，金娘也拿出十兩銀子，遞到美娘的手上。

美娘捏着銀子，鄭重保證，“兩位姐姐放心，将來旭哥兒若是能有功名在身，光宗耀祖，必會好好報答兩位姐姐。”

“報答就不用了，我與美娘送完姑娘們出門，說不定會離開落花巷，到時候還請旭哥兒拂照一二。”

“那自是應該的。”

美娘現在雖是過得最苦的，在金娘和花娘看來，雖嘴上不說，心裏卻很是羨慕。當年金娘不解美娘為何要嫁給鄭老大，跟着他在外面受苦，現在恍然有些明白。

三人都已是婦人模樣，憶起當年在閣裏花枝招展，日日歌舞升平的日子，金娘不由得哼起歌來。

接着，花娘也跟着吟唱。

縱使多年不曾取悅他人，她們的功力還在，歌聲如嬌啼，婉轉動人。伴着酒意，夾雜着媚氣和一絲凄楚。

傳到這邊的院子，入了碧姜和綠衣的耳。綠衣靠在床頭，聽得出神。

“美人遲暮，最是可悲。縱是能有安身之所，卻終是孤苦。碧姜姐姐，你我二人若能入高門大戶，當切記，所有的身外之物都是虛的。還不如有個兒子傍身，方能脫離一世為奴的命運。”

比如金娘，再養女賺錢子，看着風光，實則離開攬月閣的庇護，什麽都不是。攬月閣也不是白白庇護她們。不說是能收巷子裏的姑娘入閣，單說賣出去的姑娘，按規矩，攬月閣要抽成一半。這是暗地裏早就定下的，所有的花娘都要遵循。

而美娘，因為有個要考秀才的兒子，以後能堂堂正正地過日子。要是鄭旭争氣，她以後還能當上老夫人，豈是金娘和花娘能比的。

碧姜聽到綠衣的感嘆，沒有說話。

“碧姜姐姐，我知你心裏苦。若是鄭公子能娶你為妻，自是最好的結局。可是他說了不算，鄭嬸子一輩子都想擺脫自己的命運，怎麽可能會讓兒子再娶一個賤籍女子為妻？說到底，都是因為咱們的身份。”

貧賤夫妻百事哀，鄭公子沒有真正在外面生活過，不知市井流言。若是将來他的左鄰右舍都知道他的妻子是一名瘦馬，只怕會招來不少風言風語。

此中道理，或許之前的原身也是明白的，所以才會有痛苦，加上鄭公子的娘反對，才會突發急病。

碧姜想着，心內卻并沒有多大感覺。她不是原主，那鄭公子是去是留，她沒有半點傷心。自己眼下都在想的是，接下來要如何做，才能擺脫淪為玩物的命運？

她輕輕地下床，穿好花頭鞋，走出門去。

“碧姜姐姐，這麽晚了，你做什麽？”

“透個氣。”

“哦。”綠衣不以為然地應着，想着她可能心裏苦悶，或是趁着最後一次機會去尋鄭公子。無論哪般，注定兩人有緣無份。

碧姜出了門，先停留片刻，聽着隔壁的聲音。看情形，她們幾人正在興頭上，一時半會還回不來。

她望着黑黑的天幕，腳步輕移到後院，悄悄地打開後門。外面漆黑一片，像是吞噬萬物的黑洞。她倒是不怕，荒郊野嶺亂墳崗子都曾闖過，無所畏懼，只恨這副身子太過體弱。

白天與鄭公子見面時，她就發現，後門有路出去。雖不知道通到哪裏，看着應該是街市。夜色中，遠處有街市的地方燈火闌珊。

為免裙擺發出窸窸窣窣的聲音，也怕自己弱小的身子會被絆倒，她提起裙擺，朝那燈火之處走去。

她腳上穿的鞋子是軟底的，想來腳底的皮膚也十分的嬌嫩，走了幾步，不免覺得硌得生疼。她咬着牙，拼盡全力走着。

一路上，各家後院都有聲音傳出來，或是琴聲，或是歌聲。偶爾傳來幾聲女子的聲音，奴啊奴的，溫香軟語一般。

綠衣說得沒錯，想來也是，瘦馬是什麽，那是連奴籍都比上的賤籍，不自稱為奴，還能稱什麽？

還未走到燈火處，空氣中有異樣的氣息。她停下來，側耳細聽。

那燈火通明之處是一座花樓，隐隐傳來男女的調笑聲，應是攬月閣所在。耳傍有風吹過，風聲吹着樹葉，發出沙沙的聲音。黑暗中，她的神色看不清。若是能看見，就會發現她此時是無比的嚴肅。

她慢慢地轉身，依她多年行軍布陣的經驗，不遠處應有至少五人守在暗處。

落花巷，是有主的，就不知暗中的主子是誰。以前的她，高高在上，何曾把一座小小的花樓放在眼裏，更不屑去打聽那些光鮮背後的污濁。

她的目光越過黑黑的夜色，憑着記憶，望着皇宮的方向。想着那金鸾殿上的年輕帝王，憶起他少年老成的面容，輕嘆出聲。

再然後，略為收回，看着另一個方向。那裏是她的公主府所在，不知府裏的另一個“她”，此時在做什麽，會不會想到還有一個自己流落在外？

應該不會的，若是“她們”之間真有感應，自己就能感受到“她”現在的情形，反之亦然。

她已不是她，一個人走在寂夜中，前路迷茫，不知歸處。她恍惚覺得是自己是孤魂野鬼，不能輪回，無處栖身。就這麽飄蕩着，連自己都不知道自己究竟是誰。

臨近後門，裏面的鄭家傳來讀書聲。若不是離得近，只怕都聽不到。突兀的男聲，早就湮滅在女子們的琴歌聲中。

原主生前，必是把希望都寄托着鄭家公子身上。可惜等到香消玉殒，也沒得如願。

她輕輕地推開虛掩的後門，繞過後院，若無其事地進屋。綠衣美目一擡，掃到她腳底的泥，意味深長，心裏想着碧姜姐姐應是去見鄭公子了。

她眼角的餘光看到對方的表情，默不作聲地去外面抖落泥土，脫鞋上床。

一夜難眠，輾轉反側。

金娘她們的歌聲漸漸不成調子，但更加傷感，隐帶哽咽。生如浮萍，随波逐流，不知何處是歸宿，不知哪時能終寝。

煙花女子，最是可悲。

不知過了多久，碧姜聽到外面的梆子一慢三快，天已近四更。隔壁已沒了歌聲，沒多久院門響起吱嘎聲，想是那婦人回來了。

過了一會兒，房門被推開，一股酒味撲面而來。碧姜閉目裝睡，金娘未點燈，就那樣立在她的床前，用手探她的鼻息。

只聽見長長的一聲舒氣，金娘嘆息着，“誰人不想嫁做良婦，無奈命似江邊柳。鄭哥兒不是良配，你必是在心裏罵娘狠心，擋了你的好日子。可是你年紀還小，不知世事。你看不到，讀書最多薄情郎，男人哪，都是靠不住的。”

金娘的手，扯了一下她的被子，替她掖緊，“你呀，要認命。不認命，以後只會吃苦頭。”

寂靜的夜裏，金娘微醺的語氣略帶傷感，聽着還有幾分真情流露。