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學校匆匆一見，肖鳳臺對蔣桐的道歉不置可否。蔣桐心裏後悔自己莽撞，不敢再騷擾對方。好在陸奢是個要錢不要臉的，得知蔣桐可能铩羽而歸，便一連串地電話短信輪番上陣，哭訴蔣桐的後悔，自己的為難，對金主的感激，主旨只有一個，就是哀求肖鳳臺大人不記小人過。哪怕蔣桐這一頁揭不過去了，也最好不要牽連他陸奢。

他是預備着把自尊摔到塵埃中好好蹂躏一番的。沒想到肖鳳臺語氣冷淡一如既往，态度卻十分寬宏，只令陸奢告知蔣桐周末依舊來肖宅。代課期滿後，自然有人與蔣桐簽訂新合同。

至于陸奢，因辦事不力，5000新幣雞飛蛋打。不過他有幾個朋友，中文程度奇差，急需一對一教學。陸奢如果需要，他可以代為介紹。

“算你小子運氣好”陸奢打電話給蔣桐時頗為不平：“我就不明白，keh看上你哪了？”

“你看你，既不是專業出身，長得沒我帥，性格沒我好，身材那更不用提”他長嘆：“蒼天不公。”

蔣桐失笑，揀好聽的安慰陸奢。幸好隔着電話，否則陸奢看到他臉上掩飾不住的笑容，指不定會怒從膽邊生，暴起揍人。

他可不是幸災樂禍。蔣桐在心裏為自己開脫，初次上陣，用心準備，得到學生的肯定總是快樂的。

雖然是這樣七扭八繞，不情不願的肯定。

如同急流彙入大海前必經一片險灘。與肖鳳臺的一段小小風波結束後，蔣桐的生活竟罕有地順遂起來。母親結束又一期化療，各項指标喜人，被醫生特批得以回家休養。骨髓細胞培養順利，裴璟推薦他參與顧教授正在進行的細胞免疫治療研究，cv填上一篇重磅論文似乎已是板上釘釘。蔣桐既無遠慮也無近憂，每天忙碌依舊，心情卻十分舒暢愉快。

到了申請學校前的關鍵時期，課業與實驗都馬虎不得。學校圖書館中淩晨通宵埋頭苦讀的，多是準備刷gpa考gre的大三學生。而不論時間表多麽緊張，蔣桐總要想方設法，擠出一個小時教肖鳳臺讀一讀詩。

不光是為了錢。蔣桐心裏清楚，他很喜歡同肖鳳臺在一起。

在肖鳳臺之前，蔣桐做過幾份家教，輔導中産家庭的小孩理科課程。幾個少年雖然年齡面貌大相徑庭，卻在某些方面微妙地相似——課堂上沉默寡言，一有時間就掏出手機刷facebook，面對課業滿心厭煩。雖然厭煩，卻不得不去做，于是小小年紀，眼中一片寂寂的死灰。

肖鳳臺不同。一旦脫下僞裝出的頑劣，他可以是最理想的學生。和同齡人相比，他冷靜，尖銳，時而思維天馬行空，時而世故得令蔣桐吃驚。起初憑借着語言優勢，蔣桐尚且可以輕松應付他的提問。随着肖鳳臺的中文水平突飛猛進，蔣桐的備課不得不一再延長。

蔣桐感到無可避免的疲憊。如同一場馬拉松長跑，疲憊後有發自內心的快樂。肖鳳臺是一顆剛從樹上摘下的果實，鮮活，飽滿，果實內核蘊含着無限的可能。

而他，他沒有資格擁有這顆果實光輝燦爛，遮天蔽日的未來，卻至少可以呵護見證嫩芽破土，在春日和風細雨中開出的第一朵花。