13

乾隆斜倚在紫檀雕八寶雲蝠紋寶座上，一手翻動着案上的奏章。

養心殿內氣氛沉寂。

兩旁伺候着的宮人大氣也不敢出。

除卻乾隆外，還稱得上悠閑的，便也只有站在下首的和珅了。

他雙手垂落在兩旁，神色不卑不亢。

“和珅。”

“臣在。”

乾隆擡起頭來，定定地看着他，突地将手中奏折往桌上重重一扔，就在宮人們擔憂皇上可是要發怒時，乾隆猛地站了起來，口中爆出了一道笑聲。

笑得頗有些酣暢淋漓。

“好，好！這份折子寫得好！”乾隆毫不吝啬地誇贊道。

和珅微一躬身：“謝皇上。”

“愛卿果然是當得起戶部侍郎一職的啊！”乾隆又誇。

和珅還是謙恭地道：“不敢居功，不過在皇上跟前，受了些耳濡目染，這才有了這些微末想法。”

乾隆受用得很，面上自然更見愉悅：“愛卿想要什麽賞賜？”

和珅微笑，實在風采過人：“臣若能在此事上為皇上盡忠，那便是皇恩浩蕩了。”

乾隆此人，喜好大膽、敢于表現的臣子。但卻又不喜歡伸手讨要，居功自傲的臣子。

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其中分寸對于旁人來說是極難把握的。

但對于和珅來說，卻是極好揣度的。

和珅在乾隆跟前，一面并不掩飾自身的才華，只管打着為乾隆效力的旗子；一面又謙虛得恰到好處，他越是将功勞往乾隆的頭上推，乾隆便越是要賞他。

果不其然——

“說的甚麽胡話？該你的賞賜！怎能不要？”乾隆笑着看他：“果然還是年紀小，半點不懂得為自己作打算！換了別人，早問朕要恩典了！”

和珅但笑不語。

“行了，折子便留在朕這裏了。你便回去等賞吧。”乾隆心情大好，連帶口吻也分外的親和。

說罷，他還又問：“如何？可要朕再給你幾日歇息？”

但不等和珅回答，乾隆便又搖頭道：“不可不可，朝中難得有你這樣的年輕官員，此時歇不得。待你日後成婚時，朕自然給足了你的婚假！明日給朕滾來上朝！”

和珅應了聲。

乾隆重新坐回去，道：“你先莫走。朕且問你，這幾日你同賈政見過了？”

皇帝直呼臣子的名字時，一是極其賞識且關系親近；二則是實在不大待見。

此處顯然是後者。

“臣回去寫折子時，因一時理不順，氣性大了些，夜晚總難以入睡，便去道觀裏求藥去了，正巧碰上了員外郎。”

乾隆盯着他笑了：“行，是個有本事的。賈政既将你視作知己，你便約束他一二。”乾隆頓了頓，目光有些冷：“自然，一些小事是不必管的。”

乾隆巴不得看榮國府分外猖狂，又再自我消亡。

和珅早将乾隆的心思摸得透透的，此時笑着躬身，道：“皇上放心，此事，臣心中省得。”

“來人，去禦膳房傳一份血燕來，與和侍郎補一補身子。這幾日着實辛苦你了。”

和珅叩了謝。

一份燕窩算不得什麽。

和珅知道，後頭只會有更好的更大的賞賜等着他。

過了會兒功夫，宮女送着血燕到了和珅的跟前，還有小太監搬了個凳子給他。

和珅也不客氣，當即坐下來，慢慢吃了起來。

正吃着，突然又聽乾隆問：“聽聞愛卿在京裏弄了幾個鋪子？”

這是當初初到京城時，和珅便弄出來的。

和珅并不打算避諱乾隆，他點頭應了，嘴上也未停，還繼續吃着燕窩。

“進賬如何？”

“不過發得起鋪子裏夥計的工錢罷了。”

“這你便是在糊弄朕了，你的手段，朕會不知道？應當日進鬥金才是。”乾隆倒是沒有半點責怪的意思。

“皇上謬贊。”

乾隆突地口吻一轉，道：“賈不假，白玉為堂金作馬。阿房宮，三百裏，住不下金陵一個史。東海缺少白玉床，龍王請來金陵王。豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。……愛卿當也是聽過的罷？”

“如雷貫耳。”

乾隆的臉色冷了下來：“愛卿說的正是。如雷貫耳。不是什麽正經王公貴族，倒是比尋常皇親國戚的派頭要大得多了。榮寧兩府，金陵王史，皇商薛家……個個都金貴得很。”

這下和珅沒有再應聲。

明顯乾隆這會兒心頭正不快，他接什麽話都不會好聽。

“你那鋪子開得不錯。”乾隆突地又轉了回去，道：“日後或許比薛家要強。”

和珅明悟了乾隆的意思，當即拜道：“那便借皇上金口聖言。”

乾隆瞧了一眼他手中捧着的玉碗，笑道：“行了，回去吧。改日朕再去瞧瞧你那鋪子。”

宮女太監忙撤了碗筷和凳子。

和珅又拜了拜，這才轉身走出了養心殿。

待回去之後沒多久，和珅便等來了賞賜的聖旨。

賜了四個莊子，又賜了良田百畝，還賜了奴婢仆從十餘人，另有金銀珠寶，布匹古玩。

消息自然是瞞不住的。

聖旨到了府上的當日，消息便如同插了翅膀，飛快地傳遍了整個京城。

和珅又大大出了一回風頭。

那些暗地裏相中和珅的人家，便不由更心思熱切了。

自然，也免不了在背後诋毀，說和珅乃是佞臣之相，只會蠱惑今上的。但這些話，他們縱使有一千個膽子，也不是敢往外說的。畢竟這話一說出去，乾隆發作的必然不會是和珅，而是他們。

這話可不等同于也在诋毀乾隆昏聩嗎？

誰敢說出去？

這會兒和珅的心思，也全然不在別人誇贊還是诋毀他之上。

他問劉全：“榮國府那邊可有來信兒？”

“沒有。”

和珅有些說不清道不明的失落。

也許是因為黛玉就在咫尺，于是反而比從前更關心些吧。

和珅在心底如此道。

劉全小心地觑着和珅的臉色，道：“今日有人上門來求見主子。”

“嗯？什麽人？”

“直隸總督馮英廉馮大人府上來的。”

和珅眼皮一跳：“說了什麽？”

“也沒說什麽，只說請您改日上門吃茶。”

和珅掐了掐指尖：“嗯，若是下次再來，便說我近日為皇上辦差，忙得很。恐是沒有功夫的。”

劉全忍不住道：“主子可是不喜歡馮家小姐？”

但誰都曉得，很早那馮家便相中主子了。

如今主子一步登天，成了今上跟前的紅人，自然就更相中了……

和珅擡眼，淡淡道：“馮家小姐很好，只是……非我所欲也。”

劉全低聲道：“那，那林姑娘呢？”

和珅冷冷地盯住了他：“這等玩笑如何開得？她還年幼時，我便認得。不過是一心憐惜她年紀小，失了母親……”

劉全忙屏了息，不敢再胡話。

和珅卻是并未就此打住，而是接着道：“我不願聽見這樣的話傳出去半句。”

劉全忙點頭。

這樣的話，傳出去是會壞了閨譽的。

和珅又怎能瞧着黛玉承受他人诋毀？

“明日我便不得如此悠閑了，趁着今日還有些功夫，去街上買些玩意兒，給林姑娘送去。”和珅說着便起了身，往外邁去。

劉全嘆了口氣。

這般上心。

您又不是人家的父親兄長。

那不是心存喜歡是什麽？

……

這日，榮國府便又得了送上門來的禮。

淨是些稀奇的吃食，價值也是不菲的。

只是與從前不同的是，這次送來的不少，榮國府上下都得了份兒。連探春幾個姊妹也得了。

黛玉的那份兒，自然也就光明正大地送到了碧紗櫥去。

“可又是那位公子送來的？”紫鵑問。

雪雁笑着點了下頭：“正是呢。”

紫鵑也笑了，揉了揉手裏頭的帕子，道：“這位公子着實厲害，這樣輕易便讓府裏頭上下，都感念他的恩了。”

黛玉不自覺地抿了抿嘴角，綴上了一絲笑意。

竟是有種像在誇她一樣的感覺。