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榮妃省親, 可算落下了帷幕。

離去前, 還賜了不少東西下來, 此次倒是公平均勻，誰也不曾少了去。

難得得了幾件兒宮裏頭的東西，賈府上下本該喜不自勝。只是仔細瞧一瞧, 發覺黛玉那兒往日沒少收這樣的物件兒, 于是此時瞧了, 便也不覺如何欣喜了。

若再喜不自勝，反倒露了拙。

不過府中下人倒是歡喜的。

賈府有喜, 他們也得了金銀的賞，更賜了筵席吃吃酒，自然面上有光, 恨不得跨出榮國府大門, 叫別家做奴才仆從的瞧一瞧，他們榮國府裏頭的下人何等的風光。

眼下逢年節, 處處都愛請了戲班子來頑，丫頭們的家人也上門來見。

得了空的丫頭便能見一見親人，順帶去聽一聽戲。

黛玉在院兒裏, 乍聽雪雁要見兄長父母去, 這下子思念立時便被勾了起來。

又想父親, 又想母親。

還有些想和珅。

前腳雪雁出了門，後腳紫鵑便守在黛玉身旁坐了下來，低聲道：“姑娘想什麽吶？”

黛玉哪裏好說出口，便搖了搖頭。

紫鵑道：“今個兒在外頭聽說, 老太太想着給寶姑娘辦生辰呢，算算也沒幾日了。”

黛玉這才有了些精神，忙問：“哪天？”

“二十一。”

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“的确沒幾日了。”黛玉皺了下眉，“我與她算不得如何親近，可這就算是石頭的心腸，挨着一塊兒頑得多了，也該有幾分情誼了。我該送什麽是好呢。”

紫鵑張了張嘴剛想說，姑娘可以問問李嬷嬷去。

這會兒話到了嘴邊，卻是拐了個彎兒，她暗暗一笑，道：“姑娘可以問問和侍郎去。”

“問他？”黛玉本能地想否決，但驟然又想起來，和珅曾與她說的，無論何事都可求助與他。

想着近來二人書信來往又少了些……

黛玉點了頭：“那你研墨去。”

“哎！”紫鵑歡歡喜喜地應了。

叫這件事一分心，黛玉心底的思鄉情倒也沒那麽濃了。

父親一貫重公務，此時記不上她倒也是常事。

如今總也有旁的人來牽挂她了。

這頭黛玉剛寫了信，叫紫鵑送出去。

前頭和珅便上了榮國府的門。

是賈政邀他來吃酒的。

和珅神色冷淡，陪着賈政吃了幾杯酒，賈政滿心以為賓主皆歡，這頭和珅卻放下了杯盞，道：“不知近來寶二爺如何？”

賈政渾身一緊，本能地覺得和珅是要來打人的。

他忙道：“他近來乖覺了不少，想來是娶了妻，沉穩了。”

和珅又問：“林姑娘呢？”

賈政又一個激靈，心道和珅怕是擔憂黛玉過得不好，心中想着嘴上說說和珅怕是不大信的，不若便讓他去瞧瞧。

索性正值年節，也沒有這樣多的講究。

賈政心下有了決定，便擡手招來一個小厮：“你在前頭帶路。”

那小厮心領神會，點了下頭，忙和珅往外去。

和珅面上這才有了點笑意：“那我便暫且不陪存周兄了。”

賈政點頭不已，道：“晚間我再與致齋兄共飲。”

和珅微微一颔首，卻是頭也不回地走了出去。

從賈政院兒裏出來，走了不久，便近了女眷的住處。

右手邊乃是抱廈廳的方向，左手邊便是黛玉所在。

和珅往黛玉的方向邁了幾步，便突地聽見幾聲女聲近了。

和珅身邊跟着丫鬟忙動身往聲源處去，勸了幾句，像是叫那邊暫且停了步子，免得沖撞了和珅。

小厮自是引着和珅繼續往前行去。

和珅也沒什麽回頭去瞧的欲望。

但他沒有回頭瞧，後頭的幾個姑娘卻是在打量他。

這會兒叫丫鬟攔住的，乃是李纨、迎春、探春與史湘雲一行人。

李纨與史湘雲都不曾見過和珅。

但李纨是個寡婦，自然不好多瞧，便小心地垂下目光，又挨得迎春更近，好叫身邊的丫鬟将她擋了去。

史湘雲便大膽多了。

她微微睜大眼，瞧着那抹修長挺拔又帶着幾分淩厲威勢的身影，不由好奇出聲：“那人是誰？從前怎麽不曾在府裏頭見過？是哪家的世交？還是愛哥哥的同窗？”

探春笑出聲來：“哪裏是什麽世交同窗。他便是林姐姐的未婚夫了。”

史湘雲更為驚訝：“那他如何，如何能上府中來……”

“你不知其中關系。他原先是與父親有交情的。父親視他為至交好友。”

史湘雲大驚失色：“那他豈不是三四十的年紀？可方才瞧身影不太對……”史湘雲也說不出心底滋味兒如何，只是驟然覺得輕松了些。那般天仙似的林姐姐，竟是尋了這樣一門親事。若年紀長她許多，也難怪旁人說這個未婚夫厲害着了。

迎春忙道：“三妹妹該一口氣将話說清楚才是。”

探春笑出聲來，點頭道：“是是，是我的過錯。”說罷，她便又轉頭看着史湘雲，道：“你可莫以為他是個年紀大的，不然呢，他與寶玉年紀相差不多，還未加冠，卻已經是個厲害人物了。”

史湘雲心下略有些失落，便忍不住問：“如何厲害了？”

“這話可不能說出去的，我也不過随意聽了幾句。他才這個年紀，便已經官居二品，身兼數職，又是今上面前的得意人物。從前不是說過麽，他與林姐姐的那門親事，都是今上親下了聖旨指的婚。叫人好羨慕呢。”

這些對于史湘雲來說，着實有些遙遠了。

什麽官居二品，什麽今上面前的紅人，又什麽皇上賜婚……都離她太遠了些，因而聽了過後，一時間還略有些茫然。

聽探春說“羨慕”，她心下便也隐隐有些羨慕。

但轉念一想。

還是二哥哥好。

若是事事都如從前那樣，半點不變，便是最好了。

只可惜他娶了親了，日後她也總要嫁人的，還不知曉是嫁誰呢。

若是就嫁到榮國府上，整日還能與他們頑，又有老祖宗疼愛，多好。

史湘雲嘆了口氣。

探春忙拍了拍她：“你嘆什麽氣。”

這頭話音落下，那頭迎春突然結巴起來：“那，那不是寶玉嗎？他往那邊去做什麽？”

探春也是一驚，心跳都快了：“他莫不是去尋林姐姐的罷？”

迎春忙道：“怎、怎麽是好？”

探春咬了咬唇：“咱們上前去将人攔住了。”

三春都知曉寶玉的心思，畢竟他曾經鬧出的響動實在不輕。

在正月裏鬧出大事，那可就糟了。

探春忙追了出去，迎春和史湘雲也只好跟上去。

只有李纨不好沾了這等事，便等在了後頭。

這廂寶玉在懷中摟了個匣子。

他想得極好。

才得了的好東西，該拿去給林妹妹。

想那日游園時，林妹妹也不曾對他再有排斥，興許是已經原諒了他從前種種。他知曉林妹妹如今已是別人的了，便也不盼着別的，只想着林妹妹待他莫要冷言冷語便是好的。

如此想着，寶玉便近了院子。

而和珅才剛踏進了門。

幾個婆子将院門看得極緊。

而這頭和珅已經入了屋子。

黛玉緊了緊身上的披風，轉身對和珅道：“外頭風刮着冷。”

和珅微微抿唇，點了下頭。

黛玉正想着該說什麽是好的時候，和珅便先出聲了：“吃的什麽？”

“嗯？”

“年夜吃的什麽？”

黛玉便抛開了些許的生澀疏離，低聲與他說了起來。一時間好像又回到了在獵場中的時候。

和珅也聽得認真，絲毫不覺無趣。

“你見着那套文房四寶了嗎？”

黛玉愣了愣，點頭笑道：“我今日還用了。”

“想來你是喜歡的。”

黛玉點頭。心下微甜。

“那和琳便可放心了。”

“和琳？”

“嗯，那一套東西乃是他去親手挑的，磨了我許久，非說要送來給你。”和珅頓了下，擡眼緊緊盯着黛玉，“他道，既然我與你定了親，你便該是我們家裏的人了。”

黛玉面頰一紅，卻沒反駁這話。

反倒是忙擡手倒了杯茶，推給和珅。

和珅低頭一喝，卻是涼透了的。

和珅忍不住微微笑了起來：“這便是特意備給我的？”

黛玉點點頭，也舉杯往唇邊送。

和珅擡手拉住了她的手腕。

黛玉的手腕微微晃了晃，不解地看着他。

“涼了，你喝不得。”

黛玉氣道：“涼的？那你如何不告訴我？我備給你的可不是涼茶？”

“你這裏的茶，就算是涼的，也比旁的地方要好喝。”

黛玉沒好氣地瞥了他一眼。

心想，便該用那涼茶堵一堵他。

但到底黛玉還是出聲将春纖喚來，讓她泡了新茶去。

春纖前腳出了門。

後腳院門外便起了喧嘩聲。

“我去瞧瞧。”黛玉忙起身往外走。

和珅便也不緊不慢地跟在後頭。

那簾子一掀。

外頭的冷風裹着雪花送了進來。

和珅伸手拉住黛玉，将她扳過來，又擡手為她重新系了系披風，然後才放她往前走去。

黛玉走在前頭，和珅便只站在了臺階上。

而這會兒院門外也望見了裏頭的情形。

探春自然不覺驚訝。

但寶玉卻呆住了，只覺得懷中的匣子有千斤重。史湘雲見了他的模樣，心下又氣又覺得心疼。

便不由心下微惱地也朝裏看去。

這一瞧，既見着了黛玉弱柳扶風的美麗。

也瞧見了那階上人長身玉立的俊美。

史湘雲好生吓了一跳。

眼底冒出了些酸意。

原來這個人，不僅年紀輕，卻還是個容貌不輸二哥哥，氣勢又較二哥哥更勝的！

史湘雲光是瞧那人淡淡立在那裏，便不自覺地有些瑟縮，往後退了半步。