11

八月輾轉到了盡頭。九月初旬，氣候便早早的涼爽了下來。而這時也正是登高望遠，踏青，舉辦宴會的好時候。

柳晴坐在書桌前，看着堂姐派人送來的帖子。一旁的小玉端着熬好的粥，放置在一旁，說道：

“小姐，這次聚會算是翼州城裏每年裏最為盛大的聚會，再這般推辭也說不過去。”

“那就去吧。”柳晴端起粥碗應着。

一旁的小玉，研墨，小聲的說着：“小姐，昨日老爺将府裏的王管家辭退了。”

柳晴握在手裏的湯匙，攪動着粥，嘗了幾口，說着：

“只是這樣？”

小玉點着頭，說道：“恩，老爺将那仆人送進官府，王管家昨日被辭退。”

“看樣子，父親是想給王府留些面子，這才沒有将那王管家給送進官府裏。”柳晴輕聲說着。

“小玉覺得也許老爺也是看在二夫人的面子上，才放了一馬吧。”小玉說着。

柳晴停了手，放下湯匙，握着帕巾擦拭着嘴角，随後端起清水漱口，這才手捧着茶杯，淺飲了幾口。望着窗外銀杏樹上已經大部分都黃透的葉子，微風一吹零散的掉落着幾片，說着：

“這些都是猜測罷了，你切不可随意對他人說起。再則父親心裏也會掂量輕重的，不過你還是要差人時刻關注府裏的人事安排，以免出差錯。”

“小姐說的是，小玉一定會注意的。”小玉端着茶杯，說着。

“好了，你退下吧。”柳晴說着。

家大業大的柳府，府裏的事務繁雜，大多數都是父親一人管理，樹大招風，難免不保會有些什麽人鬧出些差錯。

柳晴放下手裏捧着的茶杯，伸手拾起一旁的書籍，翻開來，便看見那被擺放整齊的五根紅繩。鮮紅的與這黑白相間的詩集頁面相差甚是大。

此刻大抵柳晴也是看的久了，所以便也習慣了吧。

過了兩日，稍稍梳洗打扮後的柳晴，出了柳府，乘着轎子來到這蘿臨院。

這蘿臨院，是一座建設頗為非凡的大院，外觀瞧着像是富貴人家的宅院，可內裏的擺設卻是大不相同。大大小小的池子都數不過來，裏間的分布的閣樓也不少，裏間歌舞不停，花間小徑的宴席也是不斷。

柳晴順着長廊走着，望着這來來往往的人，紗維垂落兩旁，彌漫在空氣裏是那不休的酒味，交錯的走廊連接的是各處的閣樓。

說到底，這蘿臨院也就是供富家子弟冬日裏游玩取樂的場所罷了。

還未拐角，迎面而來的男子臉色微醺，眉間似是得意，伸手攬着身旁的女子。柳晴瞧清這男子是齊俊，還未移開視線，齊俊也認出來。

眼裏似是驚訝，随後極快移開原本攬在這女子身上的手，說道：

“原來是柳姑娘啊。”

柳晴也只好停下來，應着：“我也沒發現是齊解元在此。”

齊俊伸手整理了下衣着，探過視線，猶豫着說着：

“柳小姐也是應友人之約來這聚會的？”

“應堂姐之約來的。”柳晴回着。

話音未落，柳晴還未回神來，便聽到那熟悉的聲音落在耳旁，說着：

“晴兒，好久不見啊。”

身旁的小玉訝異的看着，柳晴側過頭，看着好似跑着過來的人，心裏不免有些好笑，卻還是配合着的說着：

“是有幾日不見了。”

齊俊愣愣的站在一旁，低垂着頭，說着：“既然柳小姐有約，那小生便先行離開了。”

柳晴回過頭，應着：“齊解元慢走。”

身旁的竹軒，轉過頭直直的看着齊俊走遠，這才松了口氣，轉過頭，皺着眉頭，說着：

“晴兒，你要去哪，我同你一塊去。”

柳晴聽着竹軒這般理所應當的說着，轉過頭對那小厮說着：

“繼續帶路吧。”

“好的，柳小姐。”

小玉忍不住偷笑着，移了位置退到一旁。柳晴并未側過頭，都能明顯感覺到身旁的人，焦灼的視線，裝作若無其事的繼續走着，果不其然，竹軒先開了口說着：

“我還以為你是應了那齊俊的約前來，吓得我飛奔着過來了。”

柳晴不解的側過頭，看着竹軒，發覺竹軒好像又長高了不少。随後側過頭，回着：

“既然知道為何不同你那些跟在我們身後的那些人去？”

竹軒側過頭，随即瞥着身後的幾人，使了個眼色，嬉笑着說着：

“他們那有晴兒你重要。”

柳晴看着身後那些人一個個假裝不認識竹軒似的，匆匆的從身旁走過。側過頭看着竹軒，說道：

“他們要是不同你玩，那你日後不是少了很多樂趣？”

竹軒搖着頭，相當誠懇的說着：“不會，完全不會。”

這般說着下來，也快到了堂姐訂的閣樓，小厮推開門，柳晴進來後，便看見這露天的院子裏，種了不少的銀杏樹，泛黃的葉子落了一地。

桌椅便擺在這院子的樹下，成了聚會的地點。柳晴願以為這次也不過是同尋常一樣，沒想這次人多的不得了。而且不僅僅是女子，還有不少的富家子弟也在這其中。

身旁的竹軒側過身說着：“沒想到，晴兒也是來這參加聚會的。”

堂姐走了過來，握着手腕，說着：“你來的還算早。”

竹軒站在一旁，行禮，說着：“堂姐好。”

堂姐笑着說道：“你消息還挺靈通，好，你先同你那群朋友去坐着，讓晴兒陪我聊聊。”

“瞧堂姐說的，我又不是不放人。”竹軒笑着說道。

柳晴看這竹軒走遠，轉過頭看着已經挽起頭發的堂姐。堂姐拉着柳晴順着一側的長廊，向後走着，感慨的說着：

“日子過的快，說不定以後堂姐都沒空出來轉轉。”

小玉和堂姐的丫鬟跟在身後，柳晴移開視線說着：

“此次聚會，比往常熱鬧許多。”

堂姐收回走神的視線，說着：“本來只是安排姐妹陪我相聚，可是後來，李家姐妹帶來近親，所以那些公子哥也跟着來了，我也不好都拒絕，便所幸都允了。”

拐角，前院子裏的聲響已經漸漸小了許多，停在湖邊亭子裏，堂姐松開了握着的手，轉過頭說着：“你們下去吧。”

柳晴示意着小玉也退下，堂姐坐了下來，倒着茶水說道：

“晴兒，堂姐還真是羨慕你。”

“堂姐，說笑了。”

柳晴接着堂姐遞來的茶杯，細細品嘗着，瞥着堂姐眼眉間似是哀愁，說着：

“聽聞堂姐上個月同李家二公子訂了婚，怎麽心情不太好？”

堂姐側過頭，彎着嘴角，說着：“也，沒什麽，就是覺得太過突然了。”

柳晴也聽聞過，李二公子是李夫子的次子，李家在翼州城裏也是有名的書香門第，李夫子的學子也有大多數在朝野中當官，翼州城裏威望極高，家風嚴謹。

只是偏偏這個李二公子自幼便是頑皮之人，名聲在外，也是不怎麽好。想來伯父會把堂姐許給那李二公子，多是看在李夫子的面子上。

“晴兒，都說婚姻大事，豈能兒戲，其實婚事要的也不過就是父母之命，媒妁之言罷了。”堂姐自嘲似的說着。

柳晴握着手裏的茶杯，說着：“若是堂姐不願，為何不同伯父說明？”

堂姐側過頭，說着：“這事只不過是雙方父母決定，根本就由不得我去拒絕。”

隐約間聽見歡笑聲傳來，柳晴轉過身，看着那男子攬着身旁的兩名女子，嬉笑着，走過。堂姐微皺着眉頭，轉過頭，說着：

“走吧，聚會人也來的差不多了。”

柳晴起身，走在身旁，繞着長廊又回到那院子，席會上人都坐了下來，杜希姑娘入席後，柳晴看着那坐在堂姐對面的男子，好似就是李家二公子。

柳晴繞着坐在一旁，小玉守着身後，環視四周，先前還在院子裏的竹軒，不知怎的，不在入席的人裏。直到竹軒從那走廊走了過來，手裏抱着一只黃色的貓。走到身旁，遞了過來，說道：

“來，你摸摸看。”

這貓懶散的窩在竹軒懷裏，看起來頗為悠閑的很，柳晴有些害怕，伸展着手，因着這貓突的“喵嗚”一聲，而突的停頓着，別扭的收回了手，說道：

“你快些入座吧。”

對面的幾名男子，喊着：“竹軒，你再這麽磨磨蹭蹭，幹脆就留在你小媳婦那算了。”

柳晴微紅着臉，說着：“你還不坐過去。”

竹軒抱着手裏的貓，手摸着貓，将貓遞到柳晴手裏，說着：

“它叫小福，你先抱着，也暖和暖和。”

柳晴僵硬着身子，低頭看着這相當老實的貓，身旁的小玉探過頭，說着：

“小姐，要是怕，不如給小玉抱着吧。”

“沒，沒關系。”柳晴猶豫着的，伸手摸着貓小巧的頭。幸好這貓性格溫順，不怎麽兇人，柳晴這才稍稍放下心來。

對面的竹軒，同身旁的幾人談話着，其中一個書生裝扮的男子，想來應是竹軒曾提起過的羅甫。坐在竹軒左邊的那佩刀的男子，大概是武季，這次鄉試裏的第四十七名。

琴聲悠揚，杜希姑娘一曲停，起身行禮，随後坐了下來。而堂姐手裏握着酒杯，臉色早已沒了先前複雜神情，只是随着姐妹說笑着。柳晴低頭摸着眯着眼，正打着哈欠的貓，輕聲喚着：

“小福。”

這宴會乏悶的很，大家聊聊話，喝着酒，偶爾會上玩些骰子，對上些許詩句。柳晴不喜熱鬧，多數時候，只是自個摸着小福，看着。

杜希姑娘，今日算得上是盛裝出席，妝容也是精心打扮着，宴會進行到一半，那杜希姑娘身旁已是圍了不少的公子哥。竹軒身旁那羅甫也是下了不少力氣，擠進這堆人中，舉着酒杯說着：

“杜希姑娘，賞臉喝上一杯否？”

可那杜希姑娘的眼卻總是移不開某人，柳晴移開視線看着對面忙着剝花生的竹軒，不由得無奈。身旁的小玉，換着茶水，猶豫着的，安慰的說着：

“小姐論相貌，也是翼州城的不少公子哥裏傾慕的對象。”

柳晴側過頭，看着小玉這奇怪的話，随即起身，說着：

“這宴會也進行了大半，回府吧。”

柳晴抱着手裏睡的安穩的貓，走到對面的竹軒桌旁，将手裏的貓放在竹軒身旁，這貓機靈窩在竹軒的懷裏，輕聲說着：

“我要回府了。”

“這麽早就回了？”竹軒扔下手裏的花生，站了起來，說着。

“我，正好也覺得無趣，跟你一同走吧。”

竹軒的話音未落，身後傳來的杜希姑娘的聲音，說道：

“竹公子，這就要走了嗎？”

柳晴微微停頓着，随後繼續走着，身旁的竹軒卻停了下來。繞着長廊，柳晴退出了院子，順着走廊走着，身旁的小玉不解的說着：

“小姐，怎麽就走了，不等等竹軒了？”

柳晴這才緩緩停了下來，略微有些喘不過氣來，手松開不知道什麽時候握着的衣袖。低頭，看着不知道什麽時候跟了出來的小福，停在身旁“喵嗚”的叫着。

小玉停了下來，說道：“小姐，難道它是餓了？”

柳晴伸手抱着這軟軟的小福，先前突的堵在心口的悶氣，這會才稍稍好了些。

身旁的小玉，突的笑了，細聲的說道：“小姐，方才是吃味了？”

柳晴蹭的紅着臉，徑直走着，身後便傳來竹軒的聲音，說着：

“哎，晴兒，你等等我啊。”

竹軒跑着的趕到身旁，手撐着一旁的柱子，攔着，不解的說着：

“你，怎麽了？”

因着先前小玉說的話，柳晴這會臉發燙的很，更是不知說些什麽好，只得悶聲不說話。

一旁的小玉跟在身後，也不做聲，竹軒湊近着，伸手拉着衣袖，極其小聲的說着：

“我，做錯了什麽，你直說，我肯定會改的。”

柳晴側開頭，避開竹軒探過來的視線，緊張的抱着懷裏的小福，細聲說着：

“我沒，沒事，你怎麽就出來了？”

竹軒似是松了口氣似的，随後說着：“反正也無聊，你都出來，我當然是留着也沒什麽意思。”

“那你那群朋友也不等了？”柳晴拉開話題說着

“沒關系，反正他們喝的爛醉，會有仆人送回府的。”竹軒說着。

這長廊裏，挂起燈籠，臨近傍晚，四周也昏暗了起來。偶爾還是能聽見那細細的歌聲從這四周的閣樓裏傳出來，竹軒側過頭，看着，偶爾伸手逗着小福。

“你，怎麽不同那杜希姑娘聊聊了？”柳晴還是忍不住的問道。

竹軒卻聽着這話，睜大着眼睛戲谑的看着，随後又像是沒事似的，正經的說道：

“我同她又沒什麽好聊的。”

柳晴側過頭聽着竹軒這個回答，心頭那異樣才消失，舒坦了起來。

大抵就是柳晴自己也總是不明白，這些突然的情緒為何總在竹軒這收不住。