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賈琏變臉作色，平兒知道這府裏姑娘們的風向要變了，心下不由凜一凜，暗自慶幸，好在自己平日謹慎，從不曾越禮犯主。

平兒自慮無愧二姑娘，心裏稍安：“二爺放心，奴一準告訴奶奶，提醒奶奶多多照看二姑娘。”

賈琏見她答應的幹脆，面上也收起了輕忽之色，頓時氣順了些，摸摸平兒花蕊蕊的臉蛋，拿些好言哄騙她：“勞累你了，我聽了些閑話，白囑咐一句，爺知道你一貫和藹，待二姑娘也好，你們二姑娘雖然膽小，卻不是不知好歹的人，你對她好，将來她出息了，必定不會忘記你這個小嫂子。”

“誰是小嫂子啊，胡說八道！”平兒把臉一紅，伸手捶了賈琏一下，又啐一口，這才笑眯眯跑了。

賈琏志得意滿，背着手兒往書房去了。

一時見了興兒，便吩咐他：“你與召兒這些日子輪流伺候，注意那邊小蓉大爺的消息，若是小蓉大爺的人來了，馬上領進來。”

興兒雖然疑惑主子如何忽然間這般看重小蓉大爺，卻動問，答應一聲自去辦理不提。

賈琏此後便三天兩頭回家去會一會鳳姐，一來親熱親熱，想要種下子嗣，二來打聽賈蓉親事進展，以防不時之需，他好随機應變。

也是賈琏運氣來了，他想拖累拖累賈珍，妨礙婚事進展，只是沒想好如何下手，寧府倒正好自己個出來一件事情，竟然是那邊寧國府尤氏的老子死了。

賈珍夫妻要去尤家幫忙，秦家婚事倒是擱下了。

賈琏這裏很不厚道的松了口氣，這老爺子死了卻挽救了賈蓉，也算死得其所。

榮府跟寧府乃是本家，合該上門吊唁，卻是賈母老了不愛動，邢氏王氏哪裏瞧得上一個城門官，托病不去，賈赦賈政一貫不管閑事，寶玉姐妹們還小，無人帶領不成，剩下草字輩，李纨寡居，不宜抛頭露面，掐指數來，唯有賈琏鳳姐可堪驅馳。

賈琏合着鳳姐帶着三春以及寶玉賈蘭叔侄，浩浩蕩蕩去了一趟尤家，出了一份奠儀，又去靈前吊唁一番。

尤氏心裏十分悲痛，她沒嫡親兄妹，也沒個生養，爹爹一死，今往後在這世上在沒有血脈至親了。見了鳳姐賈琏，心情異常哀痛，拉着鳳姐狠哭了一場，心裏感激鳳姐與她做面子，榮國府是來尤家吊唁賓客中最高級別。

賈蓉在他外祖父頭七日其間，日日要去尤家點卯，忙進忙出。

如此這般足足半月，眼見到月底，東府賈珍尤氏都回家了，賈蓉還是沒動靜，賈琏不免犯嘀咕，這賈蓉只怕要屈服。

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賈琏本當過府去，卻又忍住了，這畢竟是賈蓉自己的事情，須得他自己拿主意，自己越俎代庖，反而不美。

遂耐着性子，又等了一日。

翌日傍晚，賈蓉終于挨挨蹭蹭來了。

賈琏嘴唇微勾，自己果然沒看錯人。

賈蓉見了賈琏，滿面羞愧：“侄兒給二叔請安，侄兒這些日子忙亂，也沒顧得上給二叔請安，求二叔原諒則個。”

賈蓉能夠立起來，這就邁出了走向新生的第一步，從此賈蓉擺脫宿命，自己也得了寧國府這個得力的助力。

賈琏高興尚且不及，焉能生氣。

賈琏伸手一覽：“這是什麽話說的，知道你這一向忙得很，小孩家家的遇事心慌意亂也是正常，快些坐下，咱們叔侄不講這些虛禮。”

賈蓉依言坐下了，拘謹了半晌，方才期期艾艾看着賈琏：“侄兒這些日子左思右想無出路，心裏油煎一般，也不知道該如何辦了，侄兒知道，秦家絕對不能招惹，侄兒一切都聽二叔的安排。”

賈蓉忽然就跪下了：“二叔，我把一身希望都托付在二叔身上了，二叔，您可要說話算數，若我父親打殺我，您好歹救侄兒一命。”

賈琏聞聽此言，雖然心酸，卻十分高興，伸手将賈蓉攙扶起，安慰道：“好孩子，你放心，叔叔說話算數，必定幫你，而且，如今叔叔我有了更好的法子了。”

賈蓉一邊抹淚，面上讪讪的：“侄兒沒用，倒叫叔叔笑話。”

賈琏微笑擺手：“有什麽笑話的，說起來，我與你這般大的時候，可沒你這份膽量。”

賈蓉被誇獎，越發不好意思，滿面羞慚直作揖：“叔叔快別說了，再說，侄兒真是要羞死了！”

賈琏一笑，再不臊他，親自絞了帕子遞給賈蓉：“擦擦吧，都哭成猴了。”

賈蓉接了帕子，越性癟嘴只想哭，多少年了，他親爹也沒這般親近他，一色都是跟下人們一起過日子，賈琏這般親切看待，叫他想起辭世母親，心裏只是發酸。

賈琏與他同病相憐，很是安慰他幾句，總算哄得賈蓉開顏。這才細細的把自己的打算告訴賈蓉。

如何乘着宴客之際纏住賈珍，将之灌醉，賈蓉觑空去秦家退親，事後如何從容脫逃，一一交代清楚了。

賈蓉聞言大喜，頓時有了主心骨了，也不是從此離家不回歸，不過是出去避避風頭，又有叔叔作保，生計不愁，這有什麽幹不得呢。

一時心情舒暢極了，笑眯眯作揖道謝，心裏只把賈琏這個叔叔看的比他爹還親些。

片刻，賈蓉腦瓜子一閃，忽然抓住了方才那話的漏洞，訝異之後，賈蓉瞠目結舌。

琏二叔方才說了什麽呢？

榮國府要在院試過後大擺慶功酒宴？

如今府試尚未開考，琏二叔就在張羅秀才慶功宴。

琏二叔竟然這般自信，還沒上場呢？怎知府試院試必定能過？

賈蓉的記憶裏，二叔讀書雖比自己強了那麽一點點，卻也沒強出多遠去。

府試院試，可都是憑着真才實學才能通過，許多人考白了頭發依然還是老童生，這可不是蔭恩，出銀子就成了。

賈蓉有些結巴：“二叔，府試，不是，這還沒進場呢，您老确定，一準考得上？”

賈琏張嘴就吹上了：“自從你張家舅老爺回京，去年罵了我一頓，你叔叔我這一年一直在閉門讀書，就在前幾日，張家舅爺當面考較我，誇獎了我的文章，說是我這水準，只要一直努力不綴，再過三五年只怕舉人進士也考得上，區區一個秀才算什麽？”

賈蓉頓時滿眼萌癡：“恭喜琏二叔，竟然得了張家舅爺的指點，這可多少人夢也夢不到的事情，您老真是好運道。”

賈琏牛皮哄哄一勾他肩膀笑道：“還行吧，今後跟着叔叔混，保管你吃香喝辣。”

賈蓉笑嘻嘻連連點頭兒：“是，是，是，侄兒一早知道二叔最疼侄兒了。”

賈琏端着長輩的姿态：“你別灰心，等你叔叔出人頭地，必定會重重提拔你。”

賈蓉或許是順口便答沒走心，賈琏說這話去世真心實意。他準備日後教導賈蓉練武，不求練成神功，起碼強身健體，不至于走幾步路就要死要活。

當然這輩子他們叔侄兒再不會走那發配邊疆的黃沙路了。

一時，賈琏将自己斟酌修改過的文章拿給賈蓉觀摩，賈琏可不敢作弊讓賈蓉過府試，只求他不要輸得太難看。

賈蓉的出路賈琏也與他想好了，雖然科舉出仕無望，好在榮寧二府都是功勳出身，賈蓉走武将的路子整合适宜，寧府出得起銀子走路子，自己再教導他些拳腳功夫，賈蓉生的俊俏，混進禦前做個龍禁尉不是問題。

作者有話要說：