17 春節

兩件刺殺案先後發生，不少人都下意識地把它們聯系在一起。

定國公幾代棄武從文，不想還有這樣淩厲的手段，果然是瘦死的駱駝比馬大，不鳴則已一鳴驚人……

顧琏覺得最近大家看自己的眼神都很複雜。

疑惑……驚恐……戒備……仰慕……

甚至在小兒子們眼中都看到莫名的崇拜仰慕！

顧琏內心郁卒！這回，真的！不是他幹的！

雖說已查到這次刺殺事件和婁家脫不了關系，但是殺死婁輝有什麽意義？

京城裏誰不知道婁輝是個老纨绔？最擅長的是一樹梨花壓海棠……這樣的人，殺與不殺有何要緊？

就算是洩憤，也不會在這個時候……打草驚蛇。

這是有人想渾水摸魚，讓他們和婁家、和婁賢妃甚至陛下撕破臉！

幕後之人用心險惡，顧琏卻不能拉着每一個人解釋，郁憤了好些日子。

朝野上下人人自危，京中滿城風雨，這段日子最難過的，卻是奉旨查辦此案的刑部、龍禁衛北鎮撫司和大理寺卿的官員。

皇帝和太後緊盯着此案，诏獄裏人滿為患，案子卻沒什麽進展。或者說，不是沒有進展，而是怎麽查，查到哪裏，是一個問題……

大理寺卿府上，韓文瑄帶着兩個小厮正欲出門，卻聽得一聲大喝：“你要去哪裏？”

轉身一看，卻見他的父親韓光正站在垂花門處，滿臉怒氣地瞪着他。

韓文瑄連忙過去請了安，才說：“如今學堂裏放假了，我想着去定國公府探望一二，略盡同窗之誼！”

韓光冷笑：“別人都遠離是非，你倒往旋渦裏湊！”

看韓文瑄還想辯解，更是震怒：“來人！把大公子帶回房中，沒我的吩咐不許出門！”

韓文瑄看父親的随從要來抓他，皺了皺眉說：“我自己走！”

向父親行了個禮，轉身挺直了脊背向自己院子走去。

韓光看着兒子桀骜的樣子，只覺得頭更疼了。剛回到主院，就見高夫人迎了上來，扶着韓光坐下，聲音輕柔地說：“表哥不要生氣，大郎只是年少不懂事。”

“他不是不懂事！他是故意氣我！”，提到韓文瑄，韓光就氣不打一處來：“我這些日子已經夠焦頭爛額的了，他還要給我添亂！”

高夫人嘆了口氣：“大郎素來只管讀書，哪裏知道這些事。”

“別提他了！”韓光憤憤地說。

喝了一杯茶，順了口氣，韓光一臉疲憊地靠在椅背，閉着眼睛輕聲嘆道：“我為官二十餘年，第一次遇到這樣的案子，破不得，不破不得。”

高夫人壓着聲音問道：“京中傳言都說是……”

“破案靠的不是傳言，是證據！”韓光打斷，看高夫人一臉讪讪，放緩了聲音說道：“若是尋常的案子倒也罷了，只是如今這事，別人怎麽說都不重要，重要的是那位怎麽想。”說着，指了指天。

雷霆雨露皆是君恩。聖意難測！聖意難測！

朝中風潮湧動，春節卻還是一天天臨近，街市設攤結棚，鱗次栉比地擺出來，老百姓無論貧富，都出來采買年貨，一時間人頭湧湧。

天氣越來越冷，天上的雪珠漸漸也聚成了雪花，紛紛揚揚地飄落了一地，整個金陵城一片白茫茫。

趕在聖上封印之前，刺殺案總算告一段落。

聖上親衛“三千營”提督內臣婁蕭因“禦下不嚴”被革職，卻是因其不察，麾下副将為報私仇偷襲鎮南侯世子；

承恩公府的小妾畏罪自殺，和其相關的人都受到牽連，被判了秋後處斬。

韓光大人和得一手好稀泥，朝中自诩正直之臣見到他都要冷嘲暗諷幾句“肱股之臣”！氣的韓大人三屍神跳，有氣出不了！

盡管如此，街上嚴查的官兵總算散去，朝野上下松了口氣，總算可以好好過個年了。

金陵城進入了年節的喜慶中，道路兩旁，一串串紅燈籠、彩絹花在屋檐下花木上懸挂了起來。小童們穿着新衣衫在路上追逐嬉鬧，鞭炮聲噼裏啪啦地此起披伏。

除夕夜阖家團圓守歲，是由來已久的風俗。臘月三十，皇帝在乾清宮舉行家宴。

而此時，寧壽宮裏，婁太後躺在床上，身上蓋着明黃色的錦裘，臉色蒼白，容顏憔悴。

宮女們遠遠守在殿前，此時床邊只有天啓帝一人。

“皇帝，當斷不斷，反受其亂。”婁太後沉郁的聲音響起。

“朕知道，朕登基以來，什麽局面沒見過，不過小事而已，母後你安心養病吧。”天啓帝沉聲說。

婁太後點點頭，望着天啓帝的眼神中帶着驕傲：“我兒雄才偉略，豈是魑魅魍魉可以撼動的！”又嘆道：“母後這裏沒事，歇着就好了。時辰不早，皇帝快去乾清宮吧，省得他們久等不安。”

“讓他們等着！”天啓帝語氣淡淡，不辨喜怒。

若非他那些好兒子一個個心大了，沉不住氣，局面何至于此！天啓帝心中氣悶。

乾清宮禦座前，皇帝的席位空着。

禦座東南靠後的地方是皇後席，皇後左右依次排列的是妃嫔的筵席。皇後率衆妃嫔身穿吉服，按份位分別入席。

諸位皇子與公主在殿外分左右按排行落座，皇子、王妃、公主們齊聚一堂，卻雅雀無聲。

衆人望着上首空蕩蕩的禦座，心中心思百轉。

好在沒讓他們忐忑太久，禮樂奏起，天啓帝乘禦攆而來。衆人跪拜，禮畢，皇帝升坐。

皇室家宴，自是珍馐佳肴琳琅滿目，吃的人心思不屬，卻又維持着表面的歌舞升平。

黃昏降臨之際，長樂坊各家豪門宅第前卻仍是車水馬龍，各房兄弟子侄們齊聚一堂，共享天倫。

定國公府也是張燈結彩，充滿了節日的氣氛，府中各主道兩旁都點燃了路燈，公子們領着侍從換好了門神、對聯、挂牌，新油了桃符、貼了窗花。

大夫人安氏和楊夫人往各處佛堂、竈王前焚香上供，正院內設着天地紙馬香供。

府中上下人等，都打扮得花團錦簇，裏裏外外煥然一新、熱鬧非凡。

“這才是過年啊！”顧桓坐在廊下，看葳蕤院中的下人進進出出，賞星閣也被裝飾得喜氣洋洋。

院中侍女、小厮們都來給他拜年問好，顧桓給衆人都準備了禮物，這半年多來，又是病又是傷的，多勞他們用心服侍。

給蓮萼和蘭英的是兩套金首飾，給點墨的是一把小匕首，給高石的是一些藥材補品，其它小丫鬟小厮也有，卻是一些造型精美的小銀錠。

衆人收到心儀的禮物，都是喜氣盈腮。

除夕，定國公府的花廳裏擺了十來席酒，院子裏搭着戲臺、挂着花燈、小厮們放着鞭炮，熱鬧非凡。

戚老夫人興致盎然地看着戲臺上的《天官賜福》，看到熱鬧處，說了聲“好”，自有小厮擡着簍子往戲臺上撒着銅錢。

顧桓看着眼前繁華奢靡的景象，心中感嘆，太平盛世持續得更久些吧！

他只是想安安分分地做個國公府的小公子，讀書習武、金榜題名，可不想挑戰什麽高難度的人生啊！