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陳大夫人一如既往的伶牙俐齒，也不說老太太往日裏對楚瑤如何，只說她這段時間想念楚瑤，是想的茶不思飯不想，人都瘦掉了好幾斤。到底是長輩，楚瑤之前每年也是要到陳家去住一段時間的。

連老太太都不敢随意說和娘家斷親的事情，楚瑤這次要是不去，怕是一個冷心腸的名聲就要背上了。女孩子家家，冷心冷腸可不是什麽好名聲。

于是，侯府這邊就無奈答應了，陳大夫人走的時候，就順便帶走了楚瑤。

楚瑤這一離開，喬柔瞬間就覺得，好像整個侯府上面的天空都比以往要藍了些，空氣都讓人感覺舒暢了些，不像是以往，總讓人覺得憋悶的慌。這憋悶還不能說出口，于是就更讓人壓抑了，現在好了，天高了空氣好了，喬柔就找楚侯爺商量了賞花宴的事情了。

從相看到提親，怎麽說也得一年半載的，再到成親，那會兒喬宇也年紀足夠了。

“行，你看哪天合适就哪天吧。”楚侯爺也知道這賞花宴的目的，也沒多想，點頭就應了下來：“若是有什麽要我做的，只管說就是了。”

女人家的賞花宴，還真沒有楚侯爺能幫得上忙的地方，只要他那天別在後院出現就可以了。倒是楚陽，年紀小，還是能出來玩兒的。

大冬天能賞的花就只有梅花了，莊子上有養好的梅花，都是栽種在盆子裏，然後經人工培養出各種姿态的。這種梅花，又嬌貴又費事兒，唯一的好處就是方便了。

想要觀賞了，就從莊子上弄幾盆回來，放在屋子裏或者放在屋子外面，都是一個冬天的一個景兒。不想看了，就讓人給搬走，來來回回也不需要動土。

不過，文人大約是不太欣賞這種盆栽的。他們更喜歡那種土裏長着的，天然去雕飾的那種。

但互不妨礙，女人又不會請了文人來賞盆栽，文人也不會請了女人去寫賞梅的詩詞。

喬柔讓人搬了幾種顏色不同的，品種不一樣的，正好辦完了賞花宴，這些梅花也能留到過年，熱熱鬧鬧的過完年了，花期過了，再讓人給搬走。

帖子是喬柔親自寫的，寫上請人家姑娘跟着來玩一玩，聰明的自然是能想到緣由的，若是有意，定會将自家女孩兒帶來，若是無意，只找個借口推脫了就是，兩家面子都不會有妨礙。

因着楚瑤不在，喬柔就借了三房的楚瑜來充當小主子。到時候有楚瑜帶着，那些姑娘們也才好随意在園子裏走動玩耍。喬柔和三夫人都算是老菜幫子了，不能和小姑娘們玩到一起。

天公作美，賞花宴的當天，天氣還是很好的，陽光明媚的，也沒風，倒是不會讓人覺得太冷。

喬柔重點看的有四五家，一個是程家的姑娘，前頭夫人留下的。雖說在外面的名聲不怎麽好，但繼母當家，厲害點兒不是什麽壞名聲。喬家沒主母，也正需要一個厲害點兒的姑娘。

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一個是王家的姑娘，嫡長女，從小照應下面的弟弟妹妹，也是很端莊溫柔的。另一個是許家姑娘，賢名在外。還有一個張家姑娘，很有才華。

程姑娘相貌清秀，也不怎麽喜歡說笑，跟着繼母進了門，問了喬柔好，就跟着小丫鬟到旁邊去吃點心看梅花了，也不怎麽熱絡的樣子。王姑娘估計是真照顧孩子多了，進了門就跟着楚瑜，很是溫柔耐心。

“聽說你娘家的弟弟，今年中了秀才了？”程夫人笑眯眯的問道，又道歉：“竟是沒能及時送上賀禮，也是我失禮了。主要是我們府上，也沒個要考功名的人，我對這事兒也就關心少了。”

喬柔并不是很在意，不是要好的人家，誰會送賀禮啊，又不是中舉了。再說，喬家也沒說要辦酒，當時又有舞弊案的事情，誰家不長眼會來送賀禮？

“他小孩子家家，不過一點兒成績，不值得提。”喬柔笑着說道，程夫人壓低了聲音：“你弟弟可有說了親事？”

喬柔就略有些驚訝了，她這邊還在衡量程家小娘子，程夫人這邊就心動了？而且，外面不是傳程家這個繼夫人，是個相當……嗯，不要臉的人嗎？為了貪先頭夫人留下的嫁妝，那是恨不得将程家大姑娘給送出去當姑子呢。

“是啊，還沒說親。”喬柔一邊驚訝，一邊說道，程夫人伸手點了點：“我也不和你見外，你看看我家二姑娘，如何？說句厚臉皮的話，我這姑娘呢，從小跟着先生念書，最是有文采了，管家理事上雖說有些稚嫩，但多學學就好了……”

感情是說自家親閨女呢，喬柔笑着問道：“你家大姑娘的婚事可說好了？”

“說的差不多了，若是不出意外，明年就能嫁出去了。”程夫人笑着說道，喬柔就忍不住可惜了一下，她還想着程大姑娘的品性要是過得去的話，就多考慮程大姑娘幾分呢。

“說的誰家？我什麽時候能吃上一杯喜酒？”喬柔略有些好奇，程夫人輕咳了一聲：“暫時沒說定，女孩子家家，名聲重要，等日後說定了，我給你送帖子，這一杯喜酒是少不了你的。”

喬柔只好點頭了，程家二姑娘她是看不上的，性子驕縱，再者，也才十四歲，總不好要喬宇再等個兩三年吧？

喬家其實是一門好親，有喬柔這個侯夫人在，喬老爺一個公爹肯定管不到兒子房裏事兒。一來門第不錯，二來上沒有婆婆磋磨，三來姻親也給力。所以除了程夫人，倒也有不少別的人來探話。

讓喬柔有些哭笑不得的是，都這會兒了，竟然還有來給喬老爺做媒的。當然，人選肯定不是今兒來赴宴的嬌滴滴的小姑娘們了，多是一些遠房表姑娘堂姑娘之類的，有被耽誤了年齡的，也有守寡想二嫁的。

喬老爺是早就表過了決心，這輩子不打算再娶了，所以這一類的，喬柔就全給推掉了，用自己沒辦法幫親爹做主的借口。反正喬老爺不缺人伺候，他也不需要紅袖添香。

一整天下來，喬柔将最終的目标縮小到三個人了。她是打算年前徹底将人選給定下來的，所以結束了今兒的賞花宴，她就讓顧嬷嬷偷偷的去打聽了。

沒等顧嬷嬷打聽出什麽消息來，朝堂上就先有了事情——楚王回來了。楚王的運氣大約是很好的，他之前剛出京，就出了舞弊案，等他回來，大皇子成王已經涼涼了，二皇子齊王也被圈禁了。

眼看着，這楚王，就成了皇上唯一的希望了。

所以他這一回來，京城比往日裏更熱鬧了幾分。更重要的是，楚王尚未成親。

并且，和成王齊王不同的是，楚王連個側妃都沒有。據說皇上之前也曾給楚王挑過側妃，不過全被楚王給推掉了。現下皇上就剩下這一個獨苗苗，怕是這成親的事情，更是重中之重了。

皇家內宅不是好混的，這點兒看成王妃就知道了。但并不是所有的人家都能忍受這誘惑的，不管側妃還是正妃，有朝一日當了皇妃，只要生下皇子……那指不定自家就要得到個潑天富貴了。

然而誰也沒想到，到了臘月二十，皇上忽然給楚王指婚，指的還是正妃。這正妃人選，也是出乎喬柔的意料了——居然是程家大姑娘。

喬柔晚上熬了半天不睡覺，等着楚侯爺辦完了事兒就趕忙讓人去請了他回來。一開口就問的程家大姑娘的事情：“你之前說，楚王不成親，可能是因為心裏有人了，這人是不是程家姑娘？”

楚侯爺忍不住笑：“這種小兒女的事情，我如何知道？不過楚王向來性子倔強，之前都能頂住皇上的壓力，不納側妃，這次卻是應了指婚，很可能這心上人就是程家姑娘了。”

“難怪之前程夫人說，程大姑娘的婚事已經快定下來了呢，若是楚王……”喬柔忍不住嘆口氣，程大姑娘她還是挺喜歡的，不過，既然人家有主了，那她就不好再露這意思了。

之前她還想過楚王的心上人是不是和楚王私相授受什麽的，現在，嗯，很好奇這裏面的事情啊。一個王爺，一個不受父親看重，還要被繼母苛責的女孩兒，兩個人是怎麽看對眼的？

“楚王也是運氣好，現下皇上能用的兒子就剩這麽一個了，自然楚王也就不用再聯姻了。”楚侯爺在一邊說道：“不過，怕是納側妃這事兒，皇上不會輕易放下的。”

他估計是看不見孫子不死心，除非是程家姑娘進門就懷孕，最好是一年生一個。要不然，皇上早晚還得說側妃的事兒。也不知道楚王能頂多久。

“楚王的事情，和咱們五官，我想打聽一下這兩家。”喬柔的好奇心被滿足之後就又開始忙正事兒了：“王家和許家，你覺得哪家更好？”

“人你見過了？”楚侯爺問道，喬柔點頭 ，她還讓人打聽過了，不過王家的門風估計是更好些，因為關于他家姑娘的事兒，外面是打聽不出來的。倒是許家，可能是家裏下人有些不怎麽嚴謹。不過，倒也沒說許姑娘有什麽不好的。

“許家以前曾支持過齊王。”楚侯爺一開口就是大事兒，喬柔臉色立馬就變了變：“那齊王已經被圈禁……”許家怎麽可能一點兒事情也沒有？

“許家老爺當年曾救過皇上。”楚侯爺說道，救命之恩嘛，現在皇上肯定願意給許家一個面子的。但日後，新皇繼位，那就不一定了。

喬柔抿抿唇，那看來，就只能是王家了。希望王家可別也有什麽問題，她趕忙伸手給楚侯爺捏肩膀：“王家呢？沒參與到之前的事情裏面吧？”