70

東宮如何争鬥是喬柔和楚侯爺插不上手的，所以問的再明白也是沒用的。畢竟這麽小小一個東宮，也才四個人，争鬥起來也是有限的，上面還有個皇上的後宮呢。等日後楚王登基，這東宮變後宮，四個女人變成四十個女人，也指不定還會發生什麽事情呢。

除非是楚侯爺現在腦袋壞掉了，否則，他是絕不會現在就摻和到東宮的事情的。所以，誰挑出來的，和侯府是完全沒關系的。當成個消遣，夫妻倆随便猜測一番也就完了。當成正事兒來研究，甚至來想對策，那就純屬閑的了。

喬柔皺眉發愁：“咱們還是暫且別管了，等日後看看，若是有人送呢，咱們就跟跟風，若是沒人送，咱們也就當不知道，你看如何？”

楚侯爺忍不住笑：“你以為真會有人傻不拉幾往裏面送賀禮？就是李家在京城，也不過是找個人進宮探望一番，私底下偷偷給個銀票什麽的，一個庶妃而已，難不成還要當成正妃來走動？”

喬柔到底是有些擔心：“畢竟是楚王的第一個孩子……咱們這邊若是不聞不問，怕是二弟妹心裏會不高興。”

“她不高興就不高興吧，大不了分家。”楚侯爺毫不在意：“本來父親沒的時候就該分家的，不過是因為母親還在，所以我們兄弟三個才還住在一個府裏。”

再者，孩子們都還小，也不到成家的年紀。而且，世人都覺得這家族是越大越好的，人丁是越多越興旺的，還不時興分家這種事兒。沒風沒雨的就分家，鬧不好別人就該覺得是你們家兄弟阋牆，兄弟不和，有什麽隐私龌龊了。

所以，這事兒才沒人提。但真等有了事兒，不分也得分了。楚侯爺才是這一家之主，他說的話就是算數的。

“賀禮就沒必要送了，你也不用進宮去探望，一來你不是李庶妃的什麽親眷，二來太子冊封之後東宮事情也不少，估計一時半會兒的，也顧不上李庶妃這一胎。咱們就當是沒聽過這消息，不過日後孩子出生，倒是個麻煩事兒了。”

楚侯爺一邊說着，就忍不住一邊皺眉了。

喬柔可不管他在想什麽，這外面的事情，本來就該是男人做主的，她可不覺得她的主意就比楚侯爺的好。

第二天就是太子的冊封典禮，楚侯爺一早就進宮去了，天黑才回來。正好喬柔在老太太這邊說話聊天，楚侯爺一回來，就直接來了老太太這邊。

楚陽活潑些，畢竟是親爹，行了禮就連忙扒在楚侯爺腿上：“爹，典禮是什麽樣的？太子是不是騎着高頭大馬？我在家聽見了禮炮的聲音呢，轟隆隆的，響了九聲！”

楚郴幾個也滿是好奇，圍着楚侯爺打聽這冊封的事情。

楚侯爺大約是喝了點兒酒，也就随意孩子們鬧，撿着他們感興趣的話題說幾句。勾的幾個女孩子也是滿臉的好奇，不過她們好奇的點兒在別處，圍在一起叽叽喳喳的讨論哪家的公子長的好看，哪家的姑娘脾氣好性子溫柔。

楚瑾聽不懂這些，就窩在喬柔懷裏吃點心。

Advertisement

上面老太太也滿臉笑意，轉頭和喬柔說道：“府裏多長時間沒這麽熱鬧了，孩子多還是好事兒，你看，這熱鬧起來，是不是看了就高興？”

“老太太若是喜歡，日後他們散了學，都讓過來陪老太太用晚膳。”喬柔笑着說道，頓了頓，點頭，自己誇贊自己：“我越是想，越是覺得這主意好，以前老太太怕人多鬧得慌，現下他們也都學了規矩了，倒是不會太鬧騰了，老太太覺得如何？”

老太太有些心動，上了年紀，最怕的就是身邊安安靜靜，那樣就會覺得時間過的快，距離死亡，好像一步步的更近了。多看看這些年紀小的孩子們，感受一下他們的活力，自己也就不會去多想什麽亂七八糟的東西了。

喬柔正盼着有人能取代楚瑤的位置呢，于是這事兒就算是定下來了。

過了小半個月，喬柔一早忙完了家事，正準備讓人去接了喬宇的媳婦兒喬夫人過來。她有個嫁妝鋪子，做的是書畫生意，喬老爺的書畫多是在這鋪子裏出售的。偶爾也淘換些名家字畫，先拿去讓喬老爺欣賞。

這鋪子的生意還是挺好的，京城腳下，讀書人也多。

以前賣了字畫，銀子都是給喬老爺送去的。但前段時間，喬夫人開始掌家，喬老爺就吩咐将這事兒轉給了喬夫人。喬柔請喬夫人過來，就是結這個月的帳的。

但沒等到喬夫人，就先等來了二夫人身邊的嬷嬷。

聽顧嬷嬷說完，喬柔還有些吃驚呢：“二夫人不是在外地的嗎？怎麽這會兒讓人過來了？也沒提前帶個信兒，這回來也是一聲不吭的，可是外面出了什麽事情？”

顧嬷嬷也不知道，她一直跟着喬柔在府裏呢。

二夫人身邊的嬷嬷姓宋，進來給喬柔見了禮，這才笑着說道：“夫人聽說李庶妃懷孕的事兒，就讓奴婢送了些賀禮過來。庶妃當年出生的時候，我們夫人還抱過呢，庶妃也和我們夫人親如母女。”

喬柔笑着掃了一眼宋嬷嬷帶過來的小箱子，不算大，但也不算小了，偷偷帶進宮肯定是不行的。

二夫人只将東西送進來，她自己卻沒回，不就是想借着侯府的手将東西給送到東宮的嗎？侯府有資格進宮的人也就老太太和喬柔這兩個了。

楚侯爺又不是靠着姻親關系當了侯爺的，皇上的兒子除了楚王也沒別個了，所以侯府是吃飽了撐的再去東宮表明一下态度嗎？

“難怪庶妃當時在我們侯府住着的時候，看着行事說話，倒是有幾分二弟妹的樣子。”喬柔笑着放下了茶杯，又點了點那箱子：“二弟妹難得有這麽一件事兒拜托我，按說，我該是為二弟妹出了幾分力的，但是這賀禮，我還真不能往東宮送。”

看宋嬷嬷臉色有了些變化，喬柔就往後靠了一下：“你回去和二弟妹說一聲，這也是侯爺的決定。”

話不用說的太明白，二夫人要真是聽不懂，那喬柔說太明白了倒是禍事了。相反，二夫人要是能懂，那也不用喬柔開口了。

現下喬柔頭疼的是，二夫人看來果然是有靠着李庶妃的意思。

這李家都還沒什麽表示呢，二夫人一個當姑姑的外嫁女，就先将賀禮給送過來了，也實在是……太上趕着了。或者，是李家已經給二夫人送信了？

還是說，二老爺那邊有什麽變故，讓二夫人作出了選擇呢？

想到這個，喬柔就忽然開口問道：“上次你們家夫人走的時候，說是府裏有個侍妾懷孕了，我一直忙着倒是忘記問了，這孩子，是男孩兒還是女孩兒？”

宋嬷嬷略垂了垂眼皮：“回大夫人的話，是個男孩兒，生下來的時候有六斤七兩呢，很是健康活潑，我們老爺也十分歡喜，親自給取了名字，說是等明年進京，就給上族譜。”

二老爺本來是今年三月份就該進京的，但後來他那管轄地又發生了命案，死了一家七口人，這都算是大案子了，正好是二老爺要進京之前發生的。

若是二老爺不管不顧的進京了，這事兒就要成為他從政生涯上的污點了，日後但凡提起來，就是他受人攻讦的地方了。為了防止日後二老爺總是背着這麽個髒污名聲，楚侯爺就在吏部周旋了一番，讓二老爺多在那邊停留了一個月，用來查明這案子。

但查完了案子吧，外地官員進京述職的時間又過來，吏部本來安排的代替人選已經換了別處了。所以沒辦法，就只能多留了二老爺一年了。

“二弟頭一個庶子呢。”喬柔說了一句，接着問道：“這孩子的生母是個什麽身份？咱們這樣的人家，可不好要個賤籍出身的姨娘。”

生了兒子，就該擺酒升姨娘了。

“是個良家女。”宋嬷嬷臉色更不好看了，大約是覺得這事兒反正也瞞不住，二房總有回京的一天的。再者，也犯不着去瞞，二老爺又不是沒有庶女。索性就全說給喬柔聽了：“原先家裏是教書的，我們老爺有次帶着人去巡查學堂，去了她父親的學堂看，就正好遇見了。”

各地的學堂也不是随便開的，童生以上要上的學堂，得有朝廷的允許才行。上面還會經常派了學政下去巡查，一來是挑選優秀學子，送到正規的學院讀書，以期将來報效朝廷。二來也是宣揚朝廷仁慈，拉攏民心。

至于啓蒙的，那就随意了。有些人家還只在自家啓蒙呢，朝廷也管不到。

“後來她爹生了重病，家裏貧困，那女子就找上了老爺，想求些錢財。”宋嬷嬷臉上露出些厭惡：“若真是個好的，這事兒也該是求到夫人頭上，偏她自去找了老爺，又擺出清高無暇的樣子來，說不願意欠下老爺恩情，願意自買自身，哄的老爺給了她八百兩銀子！”

連喬柔都忍不住倒抽了一口冷氣，八百兩可不是小數目了，侯府這麽大的一個府邸，一個月也才花一百兩左右，當然，是在不擺宴不送禮的情況下。

“她父親治病要八百兩？”喬柔問道，宋嬷嬷嘆氣：“反正老爺是給了那麽多，但人也沒治好，最後還是死了，只留下孤兒寡母的，她還有一個弟弟一個妹妹。後來老爺又自掏腰包給買了房子安置他們一家，這前前後後，花出去的都有一千兩了。”

喬柔喃喃自語：“這姑娘定是絕世美人。”要不然不過是偶遇一面，怎麽二老爺就願意一擲千金呢？