15

這次造訪雖是突然的，但那個問題卻在淩瑧心間盤亘許久了，她願意跟他回臨安嗎？

世俗的眼光來看，阿蓉沒有拒絕的理由——一個孤女，生活艱難，無依無靠，既然有更好的選擇，為何不去呢？

可他也明白，她是個特別的姑娘，常人的選擇，她不一定會做。

而現在，他果然聽到了跟自己的期盼不同的答案。

他心內一沉，問道，“為什麽？你不是不打算回以前的地方了嗎？”

難道她還惦記着阿林，被當做“養媳婦”是她願意的？這些荒唐的猜測接連不斷的蹦出來，他從未這樣不自信過。

阿蓉點頭道：“是不回去了，可我也沒有去臨安的打算。”她自嘲的解釋，“我其實很笨，女工做的一塌糊塗，廚子當不成，別的差事也難找，到時候還是養活不了自己。”

淩瑧聽完，趕緊說：“不必擔心這個，還有我……”

可話未說完，她又繼續道：“其實那時候把你拖回來，也沒能幫你什麽，是你自己厲害，不僅把自己治好了，還幫我也解了毒……我當時做的那一點事，比起你對我，連個腳趾頭都算不上，你對我的恩才更大。”

“所以我不能再厚着臉皮叫你幫我了。”她強擠出笑來，“很高興認識你，但我不能總是依賴你，我得自己想辦法才行。”

“以前不知道你的身份，這山上簡陋，也多有招待不周，還有，你叫人每天奔波來給我送藥，我能回報的，不過就是那一籃寒酸的果子，這些事，真是很抱歉。”她繼續說。

自嘲的背後是冷靜的認知，他們之間，差距太大了。

“那些覆盆子是我吃過最好吃的果子。還有魚，甚至是粥，我從沒有吃過這麽好吃的東西。”他急忙解釋着，想要挽回，可又實在找不到合适的說辭，因為他已經發現了，阿蓉在意他們之間的落差，所以才會拒絕。

但如此一來，他卻更加不知該怎麽叫她改變心意。

因為這是改變不了的事實，他是富可敵國的淩氏少主，而她，只是再普通不過的一個村姑，這是天淵。雖然他并不在意，可她介懷。

“那就好，你喜歡就好。”阿蓉笑了笑，“可惜覆盆子已經過季了，想吃只得再等明年，如果有機會，我再摘給你吃。”

這樣的語氣，與對阿啓不同，充滿了客氣疏離。

他只好暫時沉默，想了一會兒，忽然問，“那你要一直住在這兒嗎？”

她搖頭說，“可能不會，只是去哪兒暫時還沒想好……不過這幾天拾了好多山貨，我想趁着天氣好，下山去賣掉，在山上呆了好久，還一直沒下過山呢！”

她又笑起來，像是從前的那個她，樂觀，堅韌，可誰都不知道，此時她心裏有多難過。

今天這樣把話一說，她大概再也見不到阿啓了。

淩瑧點了點頭，專注的看她。她的笑映在眼裏，那樣明亮。她從不知道，在自己最黑暗的時光裏，她的聲音是唯一的色彩。

心裏暗自思量一會兒，他忽然說，“也好，你開心就好。今日出來的匆忙，家中還有事等着，我先回去，等過一陣子，再來看你。”

阿蓉心間一頓，他要走了麽，嘴上卻說，“好，你先去忙。”

淩瑧笑了笑，深深看她一眼，轉身下山。

他走了，像陣風，停留的時間還不及一場驟雨長。阿蓉孤獨的倚在木門邊，心裏空落落的。她不是不向往他的提議，可憑什麽接受呢？

她年紀雖小，卻也懂門當戶對的道理，她不必肖想他，她什麽都沒有。

除了……那一點無濟于事的冷靜與倔強。

山路上行不來車轅，所以淩瑧步行下山，看着他稍顯落寞的背影，身後的秋遲心裏直犯嘀咕。看得出來，少主很在意這個姑娘，為了她，眼睛才好就不惜以自己的血來煉藥，在她面前，更是一點少主的架子都沒有……

可是為什麽不多争取一下呢？她這樣的境況，倘若沒有人相幫，又能支撐多久？

不過這姑娘也實在特別，換做其他女子，知曉少主的身份，肯定不遺餘力的緊貼不放，她反倒疏離起來……

連秋遲也不得不在心間佩服，這樣的姑娘确實難得，只是可惜，少主竟然就這樣放棄了。

然而淩瑧并沒有放棄。

在看到她笑的那一刻，他忽然意識到，這樣來找她，實在太倉促了些，她這樣堅強樂觀的一個姑娘，心裏卻是極度自尊的，不可能不明不白的跟他走。

所以，他得好好思量一下，要怎樣讓她接受自己，怎樣把她留在身邊。

“少主……”

見他腳步匆忙，秋遲忍不住喚他，卻又欲言又止。

他一口氣走到山腳下，這才吩咐說，“先緊着祖祭吧，後日便是了，此次不容有差池。”

秋遲說，“一切盡在掌握。”

他點了點頭，回望那滿山蒼翠，直覺心間發空，又想起她那勉強露出來的笑容，嘆道：“還是替我好好看着她。”

她如今的這幅模樣，果真去到山下，指不定要惹出多少是非。

~~

臨安城。

淩瑧匆匆回到家時，已是夜幕，而城中一處院落裏，熱鬧才要開始。

三進的院子，在城中并不怎麽顯眼，門前搖曳的紅燈籠，也被周遭的燈紅酒綠所堙沒，此時院子中央的花架底下，站着一個中年男子，一身長衫，甚是家常，然那衣料實在極為上乘。

夏末秋初的天氣，尚殘留着宜人的溫度，夜風送來花香，和着遠處飄來的絲竹，陣陣熏人，金絲楠的鳥籠裏，兩只畫眉正歡快的叫着，男子手拿一把瓜子仁逗鳥，頗有閑情。

一個小厮忽然來到近前，跟他矮身行禮，他瞧都沒瞧，小厮只好自己道：“爺，夫人和公子小姐明早便該到了。”

明早才到，現在過來說什麽？

淩昌懶洋洋的道，“我過幾天舒坦日子，你瞧不過眼是不是？”

小厮吓得腿一哆嗦，急忙辯道：“小的不敢，小的只是給爺提個醒，明早夫人公子們到後，爺該去府裏走一趟的。”

淩昌冷哼，“我一個長輩，回趟老家還得去給他請安，他也配！”

下人趕忙勸道，“祖宗定下的規矩，他如今行着家主的權利，爺不好硬來……”

這樣一說，淩昌就更來火了，一把瓜子仁幾乎要捏碎，咬牙道，“算他命大，毒不死還殺不了，我看北翼也不過是一幫廢物……”

話未說完，吓得面前的人幾乎要捂他的嘴，“爺，祖祭在即，不可亂說……”

他這才閉上嘴，臉上卻是極不耐煩的表情，淩瑧這小子，命怎麽會這麽大，好不容易下了兩次手，居然次次都被他逃脫。

他先壓下煩躁，問，“他如今究竟怎麽樣？你到底見着沒？”

小厮趕緊道：“見是沒見着，自從回城，他就一直躲在府中避不見人，但凡有事，都是淩文在出面，所以小的猜，他應該還沒好。”

淩昌心中這才舒坦幾分。這就對了，好了就奇怪了！好不容易得來的番毒，本該一擊致命的，他命大，雖沒致死，怎麽着也該是個半殘。

小厮見主子表情舒緩了些，又趕緊道：“所以爺不必生氣，祖祭的時候，他不得不露面，試問到時誰看到他那副模樣，還能平心靜氣？咱們淩氏，必定容不得一個有毛病的人做家主，到時爺裏應外合，家主之位必定是您的。您也是太爺血脈至親，名正言順。”

這話終于悅耳了一些，淩昌臉上現出點笑意，小厮想了想，趁機更進一步谏言，“爺，趁着北翼的高手們還未走，咱們不如再來一次？”

卻被他揚手止住，淩昌假惺惺道，“好歹我們也是叔侄一場，祖祭在即，老祖宗面前，怎可做那等骨肉相殘之事？”

見小厮呆愣，他這才點明，“這好歹是臨安城，人多眼雜，再驚擾了衙門，可不太好收場了。”話說到此，無心逗鳥了，他索性将手中瓜子仁揚到花池裏，拍拍手道：“先這麽着吧。”

小厮趕緊道是，屋裏的女人等得久了，來到房門口嗔怨，“爺，天不早了，您還不歇息嗎？”且不說那細柳蛇腰，單單那掐着嗓子的媚聲，就能叫人酥了半邊骨頭。

不再理會籠中的雀鳥，淩昌轉身踱到門口，攬上女子腰肢，帶往內室，門口的婢女們則趕忙關上房門，生怕一會兒主子的響聲傳到院子裏。這位趙娘子是新養的外室，爺正在興頭上，等會指不定要鬧出多大的動靜！

~~

三日後，終于迎來淩氏祖祭。

祖祭是一個家族最大的日子，辰時才過半，淩氏祖祠內已經陸續有人到來。

這樣的大事，自然是誰當家誰來籌備，為了照顧淩氏各處的族人，帖子早在半年前就已經發下，今日不過半個時辰的功夫，人差不多就已經來齊。

然連一向愛擺排場的州官都已經落了轎，跟族中一些上了年紀的老爺子們開始寒暄，卻獨獨不見淩瑧的身影。

淩昌嘴邊扯出一絲冷笑，慢慢踱至淩家大管家淩文身旁，故意擡高聲音質問，“前日我率家眷親自登門，都未能見上淩瑧一面，今日這麽重要的日子，這會兒也不見他來，我這好侄兒才當家沒幾年，架子竟這麽大了？”

歸功于他的聲調，周圍衆人全都看了過來。

淩文臉上挂着淡笑，跟他回話道：“前日二爺登來的時候，少主是的确有事在身，并不在府中，您也知道的，咱們淩氏這麽大的家業，都由少主一人料理，總是要費些心思的。二爺莫急，少主定不會誤了吉時。”

淩昌再度冷笑一聲，一時并未多言，他已料定，淩瑧絕對不敢以瞎眼的模樣出現在衆人面前，這會兒指不定在哪裏躲着呢。

而淩文這番說辭，算是暫時穩住了四周的情緒，其實衆人都久未見過淩瑧，心間或多或少，總有猜測。

然而州官裴承終于忍不住了，過來問淩文，“說實話，本官也的确有一陣兒沒見淩少主了，前些時候聽聞他身體不适，不知現下怎麽樣了？”

裴承雖不是淩氏中人，卻是淩家請來的上賓，淩文明裏不敢怠慢，趕忙向裴承回話，“有勞裴大人惦念，我們少主前陣子确實身體抱恙，具體情況，他待會兒會自己向各位闡明，不過現在他早已安好，請大人放心。”

特意看了看那淩家幾位頭發花白的宗親老爺子，淩文又補充道：“自打家主歸隐，少主便一人扛起所有家業，這幾年下來，也是不容易。”

此話果然引來宗親們的贊同，長輩們紛紛點頭道：“長啓的确不易，年紀輕輕就能扛起重擔，有他這樣的後生，也是我們淩氏之福了！”

淩文點頭哈腰的替少主道謝。他的淩姓是淩瑧的父親給的，其實并非淩氏族人，今日也不過是替淩瑧來打理事務，所以周遭的客人，他都不能怠慢。

正這麽說着，裴承又好奇問，“不過話說回來，不知少主的父親，貴府家主現在可好？”

淩文面上表情滴水不漏，平穩回話道：“家主近年來一直在修身養性，也一向安好。”

“那便好，那便好！”

淩文不肯透露太多，身為州官的裴大人也不好再往下打聽了，收住了嘴安靜等待。

而終于沒讓衆人等待多久，遠處忽然行來幾十個年輕人，清一色的青色長衫，個個身強體健訓練有素的樣子，來到祖祠近前，自覺分立成兩排，須臾，便有一青年穩步而來，錦衣玉帶，腳步生風。

待那風流身姿來到近前，衆人就都認了出來，那便是淩家少主，淩瑧。